Nissan zegt erin geslaagd te zijn het rendement van zijn brandstofcellen bij gelijkblijvende afmetingen te verdubbelen. De autofabrikant slaagde er door het gebruik van nieuwe materialen in om de afzonderlijke cellen compacter te maken.
Volgens Nissan leveren de nieuwe brandstofcellen tweemaal zoveel vermogen als zijn vorige generatie brandstofcellen. Het bedrijf verbeterde de elektrische geleiding van de elektrolyt in de brandstofcellen. Door elektrodes in de brandstofcellen van een dun metaal te maken in plaats van het eerder gebruikte koolstof, konden de cellen dichter opeengepakt worden. Het metaal werd behandeld met een speciale coating om de elektriciteit beter te geleiden en bovendien voorkomt het laagje roestvorming.
Naast het hogere rendement heeft Nissan de kosten van zijn brandstofcellen met vijfendertig procent weten te verlagen. De belangrijkste bijdrage hieraan is een vermindering van het gebruik van platina als katalysator. Ook dit werd mogelijk door de koolstofelektrodes door metalen exemplaren te vervangen. De hogere efficiëntie van de brandstofcellen stelde Nissan in staat de afmetingen van de pemfc's in vergelijking met de vorige generatie te reduceren en toch meer vermogen te genereren. Volgens Nissan levert de nieuwste generatie brandstofcellen 130kW, waar de vorige generatie op 90kW bleef steken, terwijl het volume van de cellen van 90 liter naar 68 liter werd gereduceerd.
Nissan wil de brandstofcellen nog dit jaar in een aantal auto's inbouwen om ze te kunnen testen. Het onderzoek naar de 'groenere' energiebron voor auto's maakt deel uit van het Nissan Green Program, een initiatief van het bedrijf om onder meer CO2-emissie te reduceren. De brandstofcel is slechts een van de alternatieve energiebronnen die het Japanse autobedrijf onderzoekt: Nissan zoekt ook naar elektrische en hybride oplossingen voor zijn auto's, een tactiek die op korte termijn wellicht meer resultaten oplevert. In 2010 moet een volledig elektrische auto, gevoed met lithium-ion-accu's, in productie gaan. Deze auto, voorzien van een elektrische motor met een vermogen van 80kW, heeft de voorlopige naam EV-02 meegekregen en wordt gevoed door accu's die Nissan samen met NEC ontwikkelde.
