Sharp heeft een prototype ontwikkeld van een zogenoemde direct methanol fuel cell. Deze nieuwe brandstofcel levert volgens Sharp meer energie dan cellen van vergelijkbare grootte van andere leveranciers.
Dmfc's produceren elektriciteit door methanol in contact te brengen met water en lucht. De enige bijproducten van deze reactie zijn een kleine hoeveelheid waterdamp en koolstofdioxide; brandstofcellen worden daarom algemeen gezien als 'groenere' energieproducenten dan traditionele batterijen of accu's. Een groot voordeel van dmfc's is dat de methanolcartridge binnen enkele seconden vervangen kan worden en daardoor de noodzaak van opladen niet bestaat.
Het dmfc-prototype dat Sharp gebouwd heeft, levert 0,3W/cc. Dit houdt in dat per kubieke centimeter van het energiegeneratordeel van de brandstofcel 0,3 watt aan energie wordt opgewekt. Volgens Sharp is dit zeven keer beter dan voorgaande technologie van het bedrijf en is het algemeen gezien de beste score ooit. Hoe deze brandstofcel zich exact verhoudt tot de producten van andere fabrikanten als Sony en Toshiba, is echter niet bekend.
Het is de eerste keer dat Sharp heeft laten weten dat er aan brandstofcellen gewerkt wordt. Het bedrijf zou deze nieuwerwetse accu's graag willen inzetten in draagbare elektronische apparaten, zoals muziekspelers en laptops, ter vervanging van lithium-ion-accu's. Om dat doel te bereiken moet echter meer onderzoek gedaan en technologie ontwikkeld worden.