Intel werkt aan een port van Android 2.2, bijgenaamd Froyo, naar x86-processors. De fabrikant zal de release deze zomer waarschijnlijk aan ontwikkelaars verstrekken. Door de stap komen mogelijk meer fabrikanten met Android-netbooks.
"Onze verwachting is dat native x86-Android gebaseerd gaat worden op Froyo en deze zomer beschikbaar komt voor ontwikkelaars", sprak Renee James, die de leiding voert over de software- en dienstentak van Intel, tegen APC Magazine. Volgens haar zou de port, gezien de ervaring van Intel met Linux, geen probleem vormen. Ook beloofde zij dat de ontwikkelcommunity van Android volledige toegang tot de code krijgt.
De port moet waarschijnlijk de adoptie van Intels Moorestown-platform voor smartphones en tablets in een stroomversnelling brengen, waarbij Intel probeert op het succes van Android mee te liften. De Moorestown-Atoms zijn er tot nu toe niet in geslaagd de concurrentie met ARM-chips succesvol aan te gaan. De verwachting is dan ook dat de eerste daadwerkelijke toepassing van de port op netbookgebied zal zijn.
Android is oorspronkelijk voor ARM-chips ontwikkeld, maar het OS is al regelmatig naar netbooks geport. Acer verkoopt bijvoorbeeld al netbooks die naast Windows ook Android draaien. Nu Intel zich actief met het porten van versie 2.2 van Android bezighoudt, is de kans groot dat meer fabrikanten overstag gaan.
De stap zal tot gefrons leiden bij Microsoft, dat met Windows 7 Starter heer en meester is op de netbookmarkt, maar steeds meer concurrentie ziet opdoemen. De actieve bemoeienis van Intel met Android voor netbooks is opvallend omdat de chipfabrikant samen met Nokia werkt aan MeeGo, eveneens een op Linux gebaseerd OS voor onder andere netbooks. Verder is het de vraag hoe blij Google is met de port. Het zoekbedrijf heeft voor netbooks immers Chrome OS in ontwikkeling.