Facebook heeft naar verluidt in 2021 doelbewust naast nieuwsites ook de Australische overheid op het sociale medium geblokkeerd om de druk op de nieuwe mediacode op te voeren. Hierdoor zouden ook Australische ziekenhuizen, goede doelen en nooddiensten gehinderd zijn.

Het sociale medium zou op deze manier preventief de Australische overheid onder druk hebben gezet om de News Media Bargaining Code niet aan te nemen, zo beweren anonieme werknemers tegenover The Wall Street Journal. Interne documenten aangeleverd door de bronnen onthullen dat Facebook blij was met de resultaten van de doelbewuste strategie om communicatie vanuit de Australische overheid te ontwrichten.

Het bedrijf beweert dat Australische overheidssites inderdaad tijdelijk geblokkeerd werden, maar dat dit door een 'technische fout kwam'. Facebook zou snel een oplossing hebben bedacht en noemt de beweringen van de bronnen 'onvoorwaardelijk en overduidelijk onjuist'.

De technische fout waar Facebook naar refereert, heeft alles te maken met het algoritme waarmee bepaald werd wat als nieuws gecategoriseerd moest worden. Dit werd door een team van grofweg een dozijn medewerkers van de nieuwsafdeling ontwikkeld. Wanneer 60 procent van een website onder 'nieuws' viel, werd dit gecategoriseerd als zodanig. Door deze parameter werden ook de Australische weersvoorspellingen en hulpdiensten als nieuwssites gezien. Er zou bewust geen gebruik zijn gemaakt van de bestaande News Page Index-database met daarin alle grote nieuwswebsites.

Dit nieuwe systeem zou met andere woorden veel te breed selecteren op basis van vage parameters; kritiek die het sociale medium ook op de verwoording in het wetsvoorstel uitte. Medewerkers die de blokkade van overheidscommunicatie via Facebook aankaartten, zouden genegeerd zijn of slechts zeer beperkt te woord zijn gestaan.

Het toenmalig hoofd van de Australian Competition and Consumer Commission, Rod Sims, gelooft niet dat Facebook dit expres deed. "Het is of een complottheorie dat ze dit doelbewust deden, of ze maakten een fout. Ik neig naar dat laatste", aldus Sims tegenover The Wall Street Journal.

In februari van 2021 weerde Facebook door middel van het algoritme ruim een week nieuwsberichten en verwijzingen naar andere 'nieuwssites' in Australië. Gebruikers kregen dergelijke berichten niet meer te zien en konden links naar geselecteerde websites niet meer delen.

Over het effect van de agressieve, vermeend doelbewuste strategie van Facebook is geen eenduidig antwoord. Enerzijds zou het machtsvertoon van het sociale medium de noodzaak van de wet in de ogen van de Australische overheid hebben kunnen onderstrepen. Politici reageerden ten tijde van de blokkade zeer fel op het beleid van Facebook. Anderzijds werd een belangrijk detail in de News Media Bargaining Code na het weren van nieuwssites plotseling aangepast.

Iedereen die ooit de originele Dying Light heeft aangeschaft krijgt een gratis upgrade naar de Enhanced Edition van de game. Techland deelt de upgrade uit in combinatie met de laatste update voor de game, patch 1.49.

De Enhanced Edition bevat verschillende dlc-pakketten, waaronder The Following, Bozak Horde en Cuisine and Cargo, zo laat Techland weten. Deze dlc's voegen onder meer nieuwe gamemodi, verhaalelementen en wapens aan de zombiegame toe. Ook worden er verschillende voorheen niet begaanbare plekken van de map toegankelijk gemaakt. Daarnaast krijgen spelers uiteenlopende cosmetische content als onderdeel van de Enhanced Edition-upgrade.

Techland introduceert met de laatste update voor Dying Light ook nog meer betaalde dlc, tweaks aan de Be The Zombie-gamemodus en aanpassingen aan de Hellraid-dlc.

Dying Light kwam in 2015 uit en werd tot op heden regelmatig geüpdatet door Techland, onder meer met nieuwe verhalende content, wapens, spelmechanieken en cosmetische items. Patch 1.49 balanceert vooral de spin-off Hellraid en voegt nog wat laatste quality-of-life-verbeteringen aan de game toe. De zombiehorrorgame met actie-, rpg- en parkourelementen heeft ondertussen een relatief succesvol vervolg, Dying Light 2: Stay Human.

NASA doet in juni een nieuwe poging om zijn Space Launch System-raket voor de Artemis I-maanmissie van brandstof te voorzien. Dat vertelt de ruimtevaartorganisatie aan Amerikaanse media. NASA moest de vorige drie pogingen hiertoe staken.

NASA vertelt onder meer aan Space.com dat het vooruitgang heeft geboekt met betrekking tot de problemen die opdoken tijdens het uitvoeren van zogeheten wet dress rehearsals. De ruimtevaartorganisatie deed in april drie pogingen om een dergelijke test uit te voeren. Tijdens een wet dress rehearsal wordt de Space Launch System-raket volgetankt met brandstof. Vervolgens wordt de lanceerprocedure doorlopen en op het laatste moment afgebroken.

NASA stuitte bij de voorgaande drie pogingen onder meer op problemen met het lanceerplatform en op een lekkage bij het voltanken van de SLS-raket. De volgende poging wordt nu in juni verwacht, vertelt de ruimtevaartorganisatie. NASA sprak vertrouwen uit dat de vierde poging wel gaat lukken, maar geeft ook toe dat het 'mogelijk nog meer dan een poging kan vergen' om de testprocedures succesvol te voltooien.

Als de test in juni goed gaat, zegt NASA dat de SLS-raket op zijn vroegst in augustus gebruikt kan worden voor de Artemis I-missie. Die lancering stond eerder al in de planning voor het voorjaar, maar werd in de afgelopen maanden meermaals uitgesteld. Bij de Artemis I-missie worden de SLS-raket en een Orion-capsule zonder crew naar de maan gelanceerd. In 2025 staat Artemis III op de planning, waarbij in samenwerking met SpaceX daadwerkelijk astronauten naar de maan worden gebracht.

De Amerikaanse Federal Trade Commission is een onderzoek gestart naar de overname van Bungie door Sony. Dat melden bronnen aan The Information. Mogelijk zou de overname hierdoor maanden vertraging oplopen.

De FTC zou zijn onderzoek naar de beoogde overname vorige week zijn gestart, melden bronnen aan The Information, dat vaker informatie over techbedrijven deelt. The Information schrijft dat de overname hierdoor tot zes maanden of meer vertraging kan oplopen. Sony gaf eerder niet aan wanneer het verwacht de overname te voltooien. The Information schrijft dat de deal door het onderzoek mogelijk begin 2023 wordt afgerond.

De FTC gaat onder meer onderzoeken wat de gevolgen zijn voor de concurrentie in de gamesector, schrijft IGN op basis van The Information. De toezichthouder zou zich daarbij richten op zorgen dat Sony mogelijk toegang tot Bungie-games te verhinderen op andere platforms, zoals Xbox. Sony stelde bij de aankondiging van de overnameplannen wel dat games van Bungie crossplatform blijven.

Sony kondigde in januari aan dat het gamemaker Bungie wil overnemen voor 3,6 miljard dollar. Die aankondiging volgde enkele weken na de aankondiging dat Microsoft Activision Blizzard wil kopen. De FTC doet ook onderzoek naar die overname, die eveneens volgend jaar afgerond moet worden.

Radxa brengt een nieuwe variant van de Rock Pi 4-singleboardcomputer uit: de Model C+. Deze krijgt een soc waarvan de specificaties vergelijkbaar zijn met die van de Rock Pi 4 Model B+, maar dan met lagere kloksnelheden. Het nieuwe model krijgt een adviesprijs van 60 dollar.

De Rock Pi 4 Model C+ krijgt een Rockchip RK3399T met zes Arm-cores, merkt CNX Software op. De chip krijgt twee Cortex-A72-kernen die standaard draaien op 1,5GHz en die een optionele overklok naar 2,0GHz bieden. Deze cores draaien bij de Model B+ standaard al op 2,0GHz, terwijl de maximale overklok bij die variant op 2,4GHz ligt. De overige vier kernen zijn Cortex-A53-cores, die op 1,4GHz draaien in plaats van 1,5GHz bij de Model B+.

De sbc krijgt 4GB Lpddr4-geheugen en een socket voor eMMC-flashmodules tot 128GB. Het bord heeft een M.2 2230-slot voor NVMe-ssd's tot 2TB en een microSD-kaartlezer. De Rock Pi 4 Model C+ krijgt twee micro-HDMI 2.0-connectors. Een daarvan ondersteunt 4k-schermen, maar de andere is beperkt tot '2k'. Het bord heeft twee USB 3.0- en twee USB 2.0-poorten van het type A, een gpio-header en een RJ45-aansluiting voor gigabitethernet. Via een optionele module ondersteunt de sbc ook power over ethernet. De singleboardcomputer wordt met USB-C van stroom voorzien en het bord kan officieel overweg met Debian, Ubuntu, en Android 7, 9 en 11.

De Rock Pi 4 Model C+ is inmiddels verschenen bij enkele webwinkels, schrijft CNX Software. De sbc kost daar 60 of 65 dollar. Dat is iets goedkoper dan de Model B+ met hogere kloksnelheden. Die variant wordt bij dezelfde webshops verkocht vanaf 75 dollar, maar dan wel inclusief 32GB eMMC-opslag.

Een bug in de grammaticachecker van Google Docs zorgde ervoor dat de tekstverwerker crashte als een bestand werd geopend waarin een woord op een bepaalde manier werd herhaald. Google lijkt de bug inmiddels te hebben gefikst.

De bug verscheen alleen als gebruikers Engelstalige woorden vijf keer achter elkaar herhaalden met tussen de woorden een punt en een spatie. Ook moest ieder woord beginnen met een hoofdletter en moest de grammaticachecker aanstaan. Bij het refreshen van de pagina binnen de desktopversie van Docs kregen gebruikers een melding dat die pagina niet geopend kon worden. Op de mobiele versie zou het bestand wel te openen zijn.

Op een Google-ondersteuningssite gaf een gebruiker aan dat zijn Docs crashte als hij "And. And. And. And. And." in een document plaatste. Andere gebruikers zeiden daarnaast dat de bug ook verscheen met woorden als 'but', 'also', 'therefore' en 'who'. Woorden als 'than' en 'whether' bleken niet voor problemen te zorgen.

Later gaf een Google-medewerker aan dat het probleem bekend was bij het bedrijf en dat er aan een oplossing werd gewerkt. Inmiddels doet het probleem zich niet meer voor. Google heeft nog geen uitleg gegeven over de bug.

Blizzard Entertainment heeft een 'hoofd van cultuur' aangenomen. Zij moet de bedrijfscultuur binnen de studio gaan aanpakken. Blizzard en moederbedrijf Activision kwamen vorig jaar onder vuur te liggen na beschuldigingen van seksueel wangedrag op de werkvloer.

Jessica Martinez neemt de rol van vicepresident en 'head of culture' binnen Blizzard op zich, schrijft het bedrijf. Zij moet samen met de leiding van Blizzard de nieuwe cultuurstrategie van de studio 'doen uitgroeien en implementeren'. Ook moet Martinez alle teams en functies op een lijn krijgen en leer- en talentontwikkelingsprogramma's binnen Blizzard vernieuwen. In de aankondiging wordt vermeld dat Martinez onder meer de leiding van het leer- en ontwikkelingsteam van de studio op zich neemt. Voorheen werkte ze jarenlang bij Disney en bekleedde daar verschillende functies.

In januari schreef Blizzard-baas Mike Ybarra al dat de studio gaat werken om 'het vertrouwen in Blizzard te herbouwen'. Hij ging toen al in op nieuwe leidinggevende functies om de bedrijfscultuur binnen Blizzard aan te pakken, waarbij ook de komst van een 'cultuurleider' werd beloofd. In april nam moederbedrijf Activision Blizzard al een hoofd diversiteit aan en eind vorig jaar richtte het bedrijf een speciale commissie op om de werksfeer te verbeteren. Binnen de leiding van Blizzard waren er in augustus al een aantal veranderingen.

De toezeggingen op het gebied van bedrijfscultuur zijn in navolging van beschuldigingen van seksuele intimidatie binnen Activision Blizzard. Het bedrijf werd daarvoor vorig jaar aangeklaagd door het Department of Fair Employment and Housing van de staat Californië. Dat deed het agentschap na twee jaar onderzoek naar het bedrijf. Daaruit bleek volgens de aanklagers dat Activision Blizzard vrouwen op verschillende manieren discrimineert op het gebied van gelijke kansen rondom salaris, promoties en andere werkaspecten. Daarnaast zou er binnen Activision Blizzard een bedrijfscultuur zijn waarin vrouwen seksueel worden geïntimideerd.

Aandeelhouders dienden onlangs nog een voorstel in om een jaarlijks rapport op te stellen waarin de inspanningen tegen misbruik, discriminatie en pesterijen worden besproken. Ook riepen aandeelhouders op om een werknemersvertegenwoordiger toe te voegen aan het Raad van Bestuur van het bedrijf. Die zou verkozen worden door niet-managers binnen de studio.

Het bestuur van Activision Blizzard drong daarbij aan om tegen beide voorstellen te stemmen. Het bedrijf stelde daarbij dat het bedrijf 'door moet gaan met het direct reageren op de zorgen van medewerkers, in plaats van energie in middelen steken in het opstellen van het zoveelste rapport'. Werknemers toestaan om hun eigen vertegenwoordiger in de raad te kiezen zou daarnaast 'het zorgvuldige oordeel van de raad over de criteria die moeten worden weerspiegeld in de kandidatenpool voor het bestuur' proberen te vervangen.

Momenteel speelt daarnaast nog de voorgenomen overname van Activision Blizzard door Microsoft. Aandeelhouders stemden daar vorige week mee in. Tegelijkertijd zijn investeerders bang dat de overname niet door kan gaan. Dat komt onder andere door het lopende onderzoek naar de overname die de Amerikaanse Federal Trade Commission is gestart. Eerder dit jaar sneuvelde de Arm-overname door Nvidia nog door druk van markttoezichthouders als de FTC.

Microsoft werkt aan een Windows 11-functie die een gamebalk oproept die gebruikers snelle toegang geeft tot pas gespeelde games en diensten als Origin en Steam. De controller bar is binnen Windows Insiders op te roepen door de Xbox-knop op een controller in te drukken.

Zolang gebruikers niet in een game zitten, krijgen ze bij het indrukken van de Xbox-knop de gamebalk te zien. Die bestaat uit de iconen van drie pas gespeelde games en gamelaunchers en laat gamers met een controller makkelijker recente games oproepen, meldt Microsoft.

Om de controller bar te kunnen gebruiken, moeten mensen de recentste Insider Preview Build draaien uit de Dev- en Beta-kanalen, en de Xbox Insider Hub en de recentste versie van Xbox Game Bar installeren. Binnen het Previews-onderdeel van de Hub moeten gebruikers kiezen voor de Windows Gaming-preview en hun pc herstarten.

De controller bar komt naast de Xbox Game Bar-overlay met widgets. Die Xbox Game Bar blijft oproepbaar binnen spellen; de controller bar krijgen gebruikers buiten spellen te zien. Wanneer de controller bar naar de stabiele Windows 11-versie komt, is niet bekend.

Chinese centrale overheden en staatsorganisaties moeten binnen twee jaar al hun buitenlandse pc's vervangen door computers van Chinese fabrikanten, meldt Bloomberg. Hiermee zou China zijn computerfabrikanten willen promoten en de staatsveiligheid beter willen beschermen.

Centrale overheidsbureaus en bedrijven die door de overheid worden gesteund moeten volgens Bloomberg-bronnen binnen twee jaar overgaan naar pc's van lokale fabrikanten als Lenovo. Binnen de centrale overheid alleen al zou het om mogelijk vijftig miljoen pc's kunnen gaan die vervangen moeten worden. Nu zijn HP en Dell nog grote pc-verkopers in het land. Beide verkopen ze meer dan Lenovo in China.

De Chinese overheid voert al langer een ontmoedigingsbeleid als het gaat om het gebruiken van pc's van buitenlandse fabrikanten, maar moest lang alsnog veel buitenlandse pc's gebruiken. De hardware en software van Chinese producenten bleef jarenlang achter op die van buitenlandse fabrikanten, maar inmiddels spelen Chinese bedrijven als cloudbedrijf Inspur en Lenovo een grote rol op het wereldtoneel, waardoor China de stap nu wel zou aandurven, schrijft het persbureau. Na de centrale overheden zouden ook provinciale overheden binnen twee jaar om moeten schakelen.

Waarschijnlijk zullen alleen de fabrikanten van pc's en software onder het nieuwe beleid vallen, maar onderdelen als processors nog niet. Ook zouden bepaalde organisaties, zoals media- en beveiligingsbedrijven, nog steeds geavanceerde buitenlandse pc's kunnen kopen als zij dit nodig hebben. Naast het verbod op buitenlandse pc's, zouden de overheden en organisaties alleen nog maar in China ontwikkelde besturingssystemen mogen gebruiken.

Het besluit om buitenlandse pc's te weren, heeft volgens Bloomberg meerdere redenen. Ten eerste zou China te afhankelijk zijn van Amerikaanse technologie. Die afhankelijkheid werd duidelijk bij de sancties tegen bijvoorbeeld Huawei, waardoor Huawei geen Amerikaanse technologie meer mocht gebruiken. Ten tweede zijn er zorgen over de veiligheid van het gebruik van buitenlandse apparaten.

Geoff Keighley houdt dit jaar opnieuw een digitaal Summer Game Fest. De gamejournalist doet dit sinds 2020. Het evenement begint op 9 juni met een live showcase waarin nieuwe games worden aangekondigd.

De eerste Summer Game Fest-presentatie vindt plaats op donderdag 9 juni om 20.00 uur Nederlandse tijd. Volgens Keighley gaat het om een 'cross-industry showcase' met aankondigingen van nieuwe games. Direct daarna volgt een Day of the Devs-presentatie.

Bij de vorige editie van de Summer Game Fest-showcase werd onder meer de eerste gameplay van Elden Ring gedeeld en de Director's Cut van Death Stranding aangekondigd. Tijdens de Day of the Devs werden indiegames als Axiom Verge 2 getoond. Het is nog niet bekend welke ontwikkelaars dit jaar deelnemen aan de showcase van Keighley.

De organisator meldt wel op Twitter dat ook 'veel evenementen' van andere partijen zullen volgen in de maand juni. Twee daarvan zijn al aangekondigd. De eerste daarvan is de 'Tribeca Games Showcase', met gameplay en interviews. Vorig jaar werd onder meer Kena: Bridge of Spirits getoond en kwam Hideo Kojima aan het woord. Op 12 juni volgt de 'Xbox and Bethesda Games Showcase' van Microsoft. Vorig jaar deden ook bedrijven en merken als Activison, Blizzard, EA, Epic Games, PlayStation, Steam en Ubisoft mee met Summer Game Fest.

Geoff Keighley was jarenlang verbonden aan de E3, maar stopte daarmee in 2020. Later creëerde hij het Summer Game Fest als een digitaal gamefestival dat de hele zomer duurde. De E3 gaat dit jaar niet door, ook niet online, maar moet volgend jaar terugkeren.

Xbox Cloud Gaming bevat inmiddels ruim honderdvijftig aangepaste console- en pc-games die touchscreenondersteuning hebben. Microsoft zegt dat games met touchbediening twee keer zoveel worden gespeeld als toen ze nog geen touchbediening hadden.

Ontwikkelaars kunnen hun games aanpassen voor Xbox Cloud Gaming, waarbij ze beter geschikt zijn voor bijvoorbeeld smartphones met grotere lettertypes en touchbediening hebben. Microsoft noemt deze games Cloud Aware en zegt dat er inmiddels honderdvijftig spellen zijn met touchbediening.

Voor die touchbediening, die volgens het bedrijf eenvoudig toe te voegen is, kunnen ontwikkelaars kiezen voor 'simpele' knoppen of voor volledig aangepaste input. Minecraft Dungeons was in september 2020 de eerste game die via Xbox Cloud Gaming aangepaste touchbediening kreeg. In die maand kwam de gamestreamingfunctie ook voor het eerst naar Android-telefoons. Een maand later voegde Microsoft nog tien games toe met touchbediening.

Touchbediening is geen vereiste om een spel te kunnen streamen naar telefoons: gamers kunnen ook een controller verbinden aan hun smartphone en daarmee gamen. Maar Microsoft stelt wel dat wanneer games touchbediening krijgen, deze twee keer zoveel gespeeld worden. Twintig procent van alle Xbox Cloud Gaming-gebruikers speelt bovendien exclusief spellen met aanraakbesturing.

Xbox Cloud Gaming is inmiddels beschikbaar via Xbox Game Pass Ultimate op pc, Android- en iOS-smartphones en consoles. Microsoft zegt dat de cloudgamingdienst op ruim 6000 soorten apparaten is gebruikt. Het bedrijf zegt daarbij nogmaals dat ruim tien miljoen mensen een spel hebben gestreamd via Xbox Cloud Gaming. Xbox Game Pass Ultimate kost 13 euro per maand. Xbox Cloud Gaming is in 26 landen beschikbaar en stond eerder bekend als Project xCloud.

De Dataverordening die de Europese Commissie eerder dit jaar heeft voorgesteld, is volgens Europese privacytoezichthouders te onduidelijk omschreven als het gaat om de AVG. Ook geeft die verordening overheden te veel ruimte voor het opeisen van data bij bedrijven.

Met de Dataverordening moeten EU-burgers en -bedrijven meer controle krijgen over hun eigen data. Zo moeten gebruikers hun eigen data zelf kunnen inzien en moeten ze bedrijven kunnen vragen om deze data te delen met andere bedrijven, zoals bij slimme apparaten als deurbellen en thermostaten.

Bij het delen van deze data kunnen ook persoonsgegevens worden gedeeld, schrijft de Autoriteit Persoonsgegevens. De privacytoezichthouder vindt dat er binnen de Dataverordening nu te weinig aandacht is voor de toepasselijkheid van de AVG, waardoor het voor bedrijven en gebruikers onduidelijk kan zijn of de AVG geldt binnen de nieuwe verordening.

De Autoriteit Persoonsgegevens en de Europese Data Protection Board benadrukken dat de AVG bij het gebruiken van persoonsgegevens altijd voorgaat en boven de Dataverordening staat. Als een bedrijf dus volgens de Dataverordening persoonlijke data moet delen, mag dat alleen als dit volgens de regels van de AVG ook kan. De EDPB vindt dat dit duidelijker in de Dataverordening moet staan, schrijft de instantie in een advies aan de Europese Unie.

Naast de rol van de AVG in de verordening hebben de Europese toezichthouders ook kritiek op de ruimte die overheden krijgen om persoonsgegevens bij bedrijven op te eisen. Binnen de Dataverordening zijn bedrijven namelijk verplicht om in noodsituaties data te delen met overheden. Daarbij noemde de Europese Commissie overstromingen en bosbranden als voorbeelden. Het idee is dat lidstaten met die data misschien sneller kunnen reageren op die noodsituaties.

De privacytoezichthouders vinden echter dat in de verordening niet duidelijk is omschreven wanneer bedrijven precies verplicht zijn om data te delen en om welke data het dan gaat. Hierdoor zijn er volgens de toezichthouders binnen de Dataverordening te weinig waarborgen voor de privacy van burgers.

De Europese Commissie stelde de Dataverordening in februari voor. Het Europees Parlement en de EU-lidstaten moeten hun goedkeuring nog geven voordat de verordening van kracht is. De privacytoezichthouders hopen met hun advies dat de tekst wordt aangepast voordat hij wordt aangenomen.

Sony kondigt op 12 mei misschien de WH-1000XM5-koptelefoon aan. Het bedrijf doet op die dag een aankondiging en in een teaserafbeelding is een koptelefoon te zien. Eerder verschenen vergelijkbare renders van de WH-1000XM5.

Sony doet zijn aankondiging op 12 mei om 18.00 uur Nederlandse tijd. Het deelt daarbij de hashtag 'Your World Starts Here' en publiceert een teaserafbeelding in het kader van de aankondiging. Deze toont de zijkant van een koptelefoon, waarop ook vernieuwde 'scharnieren' boven de oorschelp te zien zijn. Dat komt overeen met eerder uitgelekte renders van de WH-1000XM5.

Eerder deze week verschenen ook foto's van de WH-1000XM5-retailverpakking. Dat deed al vermoeden dat de aankondiging van de koptelefoon aanstaande is. Uit die foto's bleek ook dat de koptelefoon een accuduur van 30 uur krijgt. Dat is minder lang dan verwacht: eerdere geruchten wezen op een accuduur tot 40 uur. De koptelefoon krijgt daarbij wel een sterk vernieuwd ontwerp ten opzichte van zijn voorgangers. Naast de vernieuwde scharnieren krijgt de hoofdtelefoon een minimalistischer ontwerp met een dunnere hoofdband.

Eerder uitgelekte renders van de Sony WH-1000XM5. Afbeeldingen via TechnikNews

AMD werkt wellicht aan een Smart Access Storage-techniek. Dat melden bronnen aan VideoCardz. Deze functie zou in juni geïntroduceerd worden in een Corsair-laptop. Het kan gaan om AMD's implementatie van Microsoft DirectStorage, maar dat is niet bevestigd.

De Corsair Voyager-laptop met AMD Smart Access Storage moet in juni uitkomen, vertelt de betrouwbare AMD-leaker Disclosuzen aan VideoCardz. Dat wijst erop dat de introductie van SAS tijdens de Computex-beurs in Taipei plaatsvindt. AMD-ceo Lisa Su houdt daar op 23 mei een presentatie, om 08.00 uur Nederlandse tijd.

Het is niet bekend wat Smart Access Storage precies inhoudt. Misschien betreft het AMD's implementatie van Microsofts DirectStorage-api, die het kopiëren van game-assets van een ssd naar de gpu efficiënter moet maken. Dat moet onder meer de laadtijden in games verbeteren. DirectStorage wordt al sinds 2020 gebruikt in de Xbox Series-consoles en de api werd in maart uitgebracht voor de pc. De techniek werd eerder gedemonstreerd in de game Forspoken, die in oktober verschijnt. Tot op heden zijn er nog geen games die met DirectStorage overweg kunnen.

De naam Smart Access Storage doet verder denken aan Smart Access Memory, dat in 2020 door AMD werd geïntroduceerd. SAM is AMD's implementatie van de PCIe Resizable BAR-functie. Hiermee kunnen processors in één keer het volledige geheugen van een videokaart benaderen. Voorheen kon dat met maximaal 256MB tegelijk.

Er is een slide online verschenen met de mogelijke adviesprijzen van AMD's komende Radeon RX 6000-refresh. Het topmodel, de Radeon RX 6950 XT, zou 1099 dollar kosten. Dat is 100 dollar meer dan de huidige RX 6900 XT. De kaarten komen naar verwachting op 10 mei uit.

De AMD Radeon RX 6750 XT kost daarbij 549 dollar, blijkt uit informatie van techwebsite VideoCardz. Dat is een toename van 70 dollar ten opzichte van de RX 6700 XT en 30 dollar minder dan de hoger gepositioneerde Radeon RX 6800. De Radeon RX 6650 XT krijgt daarbij een adviesprijs van 399 dollar, 20 dollar meer dan de RX 6600 XT.

Op de slide is ook te zien dat AMD de RX 6950 XT en RX 6750 XT ook via zijn eigen website gaat verkopen. Het bedrijf doet dat al met veel RX 6000-modellen. Vermoedelijk gaat het dan om videokaarten met een referentiekoeler. AMD gaat de Radeon RX 6650 XT niet zelf verkopen.

Er gaan al langer geruchten rond over de Radeon RX 6000-refresh. AMD geeft de nieuwe kaarten naar verwachting sneller 18Gbit/s-GDDR6-geheugen, waar de huidige kaarten 16Gbit/s-geheugen hebben. Ook de typical board power zou iets hoger liggen, wat hogere kloksnelheden mogelijk maakt. Onlangs verschenen al 3DMark-scores van de nieuwe videokaarten. Volgens eerdere geruchten komen de videokaarten op 10 mei uit. De slide van VideoCardz lijkt dat te bevestigen.

Hitman 3's Freelancer-singleplayermodus verschijnt niet langer in de lente van dit jaar, maar pas in de tweede helft. Ontwikkelaar IO Interactive wil 'bepaalde elementen' van de modus verbeteren. Freelancer is een roguelikemodus met een aanpasbaar safehouse.

IO Interactive schrijft dat het ontwikkelteam meer tijd krijgt om 'de bouten vast te draaien' en de modus 'zo dicht bij onze ambities als mogelijk te krijgen'. De game is intern en extern getest, waarbij bepaalde leden van de community de modus op hun eigen apparaten konden proberen. Die feedback was 'grotendeels positief', maar toch wil de ontwikkelaar nu 'bepaalde elementen' verbeteren die de algehele gameplay moeten verbeteren.

De Freelancer-modus werd in januari aangekondigd en bevat roguelike-elementen, strategische planning en een aanpasbaar safehouse. In dat safehouse plannen spelers missies en kunnen ze met wapens oefenen. Die schuilplaats wordt ook uitgebreid naarmate spelers meer missies doorlopen. De missies spelen zich af binnen campagnes en locaties over de hele wereld. Spelers kunnen kiezen in welke volgorde ze missies willen afhandelen.

De modus is roguelike doordat de uitrusting van Agent 47 niet persistent is. Wat een speler achterlaat tijdens een missie, blijft verloren. Missies zijn aan de modus aangepast door de toevoeging van nieuwe npc's die de speler tegengaan of juist helpen.

IO Interactive zegt vanwege het uitstel van Freelancer de dlc-roadmap voor de lente te hebben aangepast. Zo had er in april een update met meer content en raytracing voor de pc-versie moeten verschijnen; die komt nu op 24 mei. Ook verschijnen er meer Featured Contracts in mei. De nieuwe Rocky-map, ook wel bekend als Ambrose Island, wordt daarnaast naar voren geschoven en verschijnt in juli.

Hangar 13 werkt volgens een Kotaku-bron aan een nieuwe game in de Mafia-reeks. De ontwikkeling zou nog in een vroeg stadium verkeren en er zijn nog niet veel details bekend. Het zou gaan om een prequel. Het nieuws volgt na het vertrek van twee hooggeplaatste medewerkers.

De Britse studio van Hangar 13 leidt de ontwikkeling van de nieuwe Mafia-game, schrijft Kotaku. Het spel zou zich afspelen voor de drie andere Mafia-games. Het eerste Mafia-spel speelt zich af in de jaren dertig van de vorige eeuw. Intern zou het spel bekendstaan als Nero en als engine zou de Mafia-prequel Unreal Engine 5 gebruiken. Voorgaande Mafia-games gebruikten een eigen engine.

De Mafia-spellen spelen zich af in de Verenigde Staten en zijn thirdperson-openworldspellen. Bijna twee jaar geleden bracht Hangar 13 een remake uit van het eerste spel. Oorspronkelijk verscheen de eerste Mafia-game in 2002. Ook Mafia 2 werd in 2020 opnieuw uitgebracht en grafisch opgepoetst. De eerste twee Mafia-games werden gemaakt door dezelfde Tsjechische studio, die later is opgegaan in Hangar 13.

Hangar 13 werd in 2014 opgericht met Haden Blackman aan het hoofd. Blackman werkte eerder bij LucasArts Entertainment aan diverse Star Wars-games. Hij vertrekt nu bij Hangar 13, net als Matthew Urban, de chief operating officer. Nick Baynes, hoofd van de Britse studio van Hangar 13, wordt nu baas van de 2K-tak.

De ontwikkelstudio probeerde na de release van Mafia 3 volgens Kotaku nieuwe games te ontwikkelen, waaronder een spionnengame en een Destiny 2-achtig actiespel. Deze games werden nooit officieel onthuld en zijn inmiddels ook niet meer in ontwikkeling. Onlangs zouden Hangar 13-ontwikkelaars zijn ingezet bij het maken van andere Take-Two-games, zoals Tiny Tina's Wonderlands.

WhatsApp verdubbelt met een update de gebruikerslimiet van groepen naar 512 en laat gebruikers grotere bestanden delen. Die bestandslimiet was 100MB en wordt 2GB. Ook voegt de update reactie-emoji's toe. De verspreiding van de nieuwe functies naar gebruikers gaat gefaseerd.

Ook die grotere bestanden van maximaal 2GB zijn eind-tot-eind versleuteld, zegt WhatsApp. De chatdienst gaat daarnaast weergeven hoe lang het duurt voor een bestand is verstuurd. WhatsApp test deze uitgebreide deelfunctie sinds maart.

Over de grotere groepen van 512 gebruikers zegt WhatsApp dat het een van de meestgevraagde nieuwe functies is. Op Twitter meldt WhatsApp dat deze twee functies in de komende weken naar gebruikers komen.

De update voegt verder reactie-emoji's toe aan de app. Andere chatapps als Slack en Telegram hebben die reactie-emoji's al langer en laten gebruikers emoji's plaatsen bij berichten. Deze reactie-emoji's zijn volgens WhatsApp vooral handig in grotere groepen. Gebruikers kunnen in eerste instantie in ieder geval met een hartje, een duim omhoog en biddende handen reageren. Later moeten hier meer emoji's bijkomen.