Blizzard neemt vicepresident voor cultuur aan om bedrijfscultuur te verbeteren

Blizzard Entertainment heeft een 'hoofd van cultuur' aangenomen. Zij moet de bedrijfscultuur binnen de studio gaan aanpakken. Blizzard en moederbedrijf Activision kwamen vorig jaar onder vuur te liggen na beschuldigingen van seksueel wangedrag op de werkvloer.

Jessica Martinez neemt de rol van vicepresident en 'head of culture' binnen Blizzard op zich, schrijft het bedrijf. Zij moet samen met de leiding van Blizzard de nieuwe cultuurstrategie van de studio 'doen uitgroeien en implementeren'. Ook moet Martinez alle teams en functies op een lijn krijgen en leer- en talentontwikkelingsprogramma's binnen Blizzard vernieuwen. In de aankondiging wordt vermeld dat Martinez onder meer de leiding van het leer- en ontwikkelingsteam van de studio op zich neemt. Voorheen werkte ze jarenlang bij Disney en bekleedde daar verschillende functies.

In januari schreef Blizzard-baas Mike Ybarra al dat de studio gaat werken om 'het vertrouwen in Blizzard te herbouwen'. Hij ging toen al in op nieuwe leidinggevende functies om de bedrijfscultuur binnen Blizzard aan te pakken, waarbij ook de komst van een 'cultuurleider' werd beloofd. In april nam moederbedrijf Activision Blizzard al een hoofd diversiteit aan en eind vorig jaar richtte het bedrijf een speciale commissie op om de werksfeer te verbeteren. Binnen de leiding van Blizzard waren er in augustus al een aantal veranderingen.

De toezeggingen op het gebied van bedrijfscultuur zijn in navolging van beschuldigingen van seksuele intimidatie binnen Activision Blizzard. Het bedrijf werd daarvoor vorig jaar aangeklaagd door het Department of Fair Employment and Housing van de staat Californië. Dat deed het agentschap na twee jaar onderzoek naar het bedrijf. Daaruit bleek volgens de aanklagers dat Activision Blizzard vrouwen op verschillende manieren discrimineert op het gebied van gelijke kansen rondom salaris, promoties en andere werkaspecten. Daarnaast zou er binnen Activision Blizzard een bedrijfscultuur zijn waarin vrouwen seksueel worden geïntimideerd.

Aandeelhouders dienden onlangs nog een voorstel in om een jaarlijks rapport op te stellen waarin de inspanningen tegen misbruik, discriminatie en pesterijen worden besproken. Ook riepen aandeelhouders op om een werknemersvertegenwoordiger toe te voegen aan het Raad van Bestuur van het bedrijf. Die zou verkozen worden door niet-managers binnen de studio.

Het bestuur van Activision Blizzard drong daarbij aan om tegen beide voorstellen te stemmen. Het bedrijf stelde daarbij dat het bedrijf 'door moet gaan met het direct reageren op de zorgen van medewerkers, in plaats van energie in middelen steken in het opstellen van het zoveelste rapport'. Werknemers toestaan om hun eigen vertegenwoordiger in de raad te kiezen zou daarnaast 'het zorgvuldige oordeel van de raad over de criteria die moeten worden weerspiegeld in de kandidatenpool voor het bestuur' proberen te vervangen.

Momenteel speelt daarnaast nog de voorgenomen overname van Activision Blizzard door Microsoft. Aandeelhouders stemden daar vorige week mee in. Tegelijkertijd zijn investeerders bang dat de overname niet door kan gaan. Dat komt onder andere door het lopende onderzoek naar de overname die de Amerikaanse Federal Trade Commission is gestart. Eerder dit jaar sneuvelde de Arm-overname door Nvidia nog door druk van markttoezichthouders als de FTC.

Blizzard Entertainment Jessica Martinez
Jessica Martinez. Bron: Blizzard Entertainment

Door Daan van Monsjou

Nieuwsredacteur

06-05-2022 • 14:30

82

Lees meer

Reacties (82)

82
77
40
3
0
15
Wijzig sortering
Ben benieuwd hoe lang deze vicepresident het vol gaat houden en daadwerkelijk verandering voor elkaar kan krijgen.

Misschien kan begonnen worden met het stoppen van het agressief benaderen en onder druk zetten van werknemers om maar geen vakbond te vormen ('union-busting'). En geen doodsbedreigingen doen richting werknemers. En de 'crunch' (zoveel uren moeten maken om een product af te krijgen dat men gedwongen op kantoor moet slapen) niet meer toestaan. En een fatsoenlijk salaris geven, zodat er niet gekozen hoeft te worden tussen een lunch in het bedrijfsrestaurant of de huur betalen.

[Reactie gewijzigd door edie op 22 juli 2024 13:41]

Die laatste vind ik zo jammer want we weten de financiële situatie niet.. als je je huur niet kan betalen kan het ook zijn dat je gewoon in een te groot/duur huis woont. Of dat je misschien meer moet werken. Ik kan mij niet voor stellen dat Blizzard zo slecht betaald dat je in een normale situatie niet rond kan komen.
Blizzard betaalt zo slecht. Ondanks de miljardenwinsten - want alles voor de aandeelhouders.
[...] Still, employees in roles such as quality assurance testing and customer-service make minimum wage or close to it. The average monthly cost to rent property in Irvine, California, where the company’s headquarters is located, is nearly $2,500.
En 'minimum wage' is daar veel lager dan hier.

Sterker nog, vrouwen worden slechter betaald dan mannen voor dezelfde functie. Zelfs de eerste vrouwelijke 'co-head' Jen Oneal, door het vertrek van J. Allan Brack als hoofd van Activision Blizzard na de aangespannen rechtzaak vanwege de werkomstandigheden, kreeg niet hetzelfde salaris als haar mannelijke collega 'co-head' Mike Ybarra. Dus na drie maanden was zij daar weer weg.

[Reactie gewijzigd door edie op 22 juli 2024 13:41]

Ik blijf dat artikel altijd meer zien als een sensatie artikel, als junior community manager of bijv. junior QA zal je inderdaad geen super loon hebben, maar dat is ook logisch gezien de functie. Uit wat verder onderzoek destijd bleek dat die salarissen die ze krijgen voor die functies redelijk marktconform zijn, en is dat probleem niet het extreem lage salaris is, maar het feit dat die mensen willen wonen in een van de duurste regio's van de VS.

Dat zelfde zie je hier in Nederland ook, waar je van bepaalde functies in het oosten van het land prima kan rondkomen van het loon dat hoort bij die functie is dat in een regio als bijvoorbeeld Amsterdam soms een stuk lastiger, en zit je op een studentenkamertje in plaats van in een appartement. Dat ligt echter niet aan het salaris dat de werkgever betaald, maar aan de kosten voor levensonderhoud nodig in die regio.

Je kan mijn inziens bijv. als beginnende community manager, die heel oneerbiedig gezegd (ze verdienen een sloot aan respect met de shit die ze soms over zich heen krijgen van spelers), niet meer is dat een betaalde forumposter is, niet direct een 'six figure salary' verwachten, dat zou hier in Nederland ook niet meer verdienen dan iets boven minimum loon, ik zou daar in de VS dus ook een salaris verwachten van $20 tot $40k (en dat was ook waar we destijds, bij het breken van dit nieuws, na enig rond zoeken op uit kwamen). Je moet je afvragen of je als je echt die functie ambieert, je misschien niet een stukje van kantoor moet gaan wonen, iets dat je hier ook vaak genoeg ziet gebeuren. Wij hebben bijv. ook meerdere kantoren in de randstad, maar lang niet iedereen die daar zit, woont in die regio, genoeg die dagelijks 45+ minuten naar kantoor reizen, maar daardoor wel in een regio wonen waar ze met hun salaris meer kunnen bereiken dan dat ze bijvoorbeeld in Amsterdam of Den Haag kunnen.

[Reactie gewijzigd door Dennism op 22 juli 2024 13:41]

Blizzard in Ierland betaald ook bagger, wel beter als sommige andere devs
Dus de prijs om daar te leven is zo verschrikkelijk duur. Amsterdam is ook schreeuwt duur. En als je daar bij de AH als vakkenvuller gaat werken kan je dat ook nooit betalen. Betaald AH dan te weinig? Of is Amsterdam te duur?
Huren is voor iemand die vakken vult niet te duur, want we hebben daarvoor sociale huur. Maar ja, minimumloon zou eigenlijk in de Randstad hoger moeten liggen dan in het platteland.

In Amerika heb je section 8 wat de tegenhanger van sociale huur is, maar dat is nog verder uitgekleed/wegbezuinigd dan hier en eigenlijk niet weggelegd voor mensen die fulltime werken; https://getgovtgrants.com/what-is-maximum-section-8-income

Je moet om realistisch kans te maken, 25k per jaar verdienen, wat 13 dollar per uur is (er ligt een voorstel om minimumloon te verhogen naar $15 door heel de VS).

[Reactie gewijzigd door Chrotenise op 22 juli 2024 13:41]

Ja sociale huur. Maar daar mag je ook 13 jaar ingeschreven staan.. leuk ben je als je 31 eens aan de beurt... Anders ben je vrijwel direct al je salaris kwijt aan je kale huur. (Dus ook dilemma eten of een dak boven je hoofd).

En ga je vakkenvullen in de omgeving van Rijssen-Holten kan je op je 19de al op je zelf wonen.

En ik zeg niet dat Blizzard goed betaald. Maar ook bij mijn werk zijn mensen die financieel in de knoop zitten. En dat komt dan toch echt door het slecht betalen van mijn baas. Maar meer de keuzes die mijn collega's maken of hebben gemaakt.
Ja sociale huur. Maar daar mag je ook 13 jaar ingeschreven staan.. leuk ben je als je 31 eens aan de beurt... Anders ben je vrijwel direct al je salaris kwijt aan je kale huur. (Dus ook dilemma eten of een dak boven je hoofd).
Zonder sociale huur gaat het je niet lukken. De gemiddelde huur in Amsterdam ligt hoger dan het minimumloon.
[...]


Huren is voor iemand die vakken vult niet te duur, want we hebben daarvoor sociale huur.
In Amsterdam? Ja, in de buitenwijken is er nog wel wat, maar tegen de tijd dat je door de wachtrij heen bent, ben je al rijp voor het bejaardentehuis.

En trouwens, in bepaalde Amerikaanse staten heb je ook staatsuitkeringen en sociale huur van de staat zelf. Helaas is Californië niet een van die staten, maar North Carolina bijv. wel. De wachttijd op een sociale huurwoning van de staat is daar momenteel 4 jaar. Geen Section 8-voucher voor nodig en ook betaalbaar voor mensen met een uitkering.

[Reactie gewijzigd door TheVivaldi op 22 juli 2024 13:41]

Maar ja, minimumloon zou eigenlijk in de Randstad hoger moeten liggen dan in het platteland.
Misschien moeten we niet allemaal als mieren op een hoopje willen wonen, dan blijven huren ook nog betaalbaar.
Mensen trekken naar het werk toe ;)
Waarom zou je je als bedrijf in de randstad willen vestigen ? Haast onmogelijk om nieuw personeel aan te trekken want er is geen plek voor ze om te wonen, en met zulke hoge woonlasten zal je ook flinke salarissen moeten betalen.
Die games bedrijven zitten normaal in de grote steden. Ik weet niet hoe lang jij bereid bent om te reizen naar je werk. Maar het is wel het kip en de ei verhaal natuurlijk.
De randstedelingen drijven hier buiten de randstad anders de prijzen ook flink omhoog. Dus die salarissen moeten eigenlijk genormaliseerd worden. In veel “landelijke gebieden” zie je dat de “eigen jeugd” achter het net vist omdat de stedelingen meer kunnen bieden. Das het nadeel met problemen; die verschuiven.
Veel medewerkers hadden geen eens genoeg geld voor een huis, die sliepen in hun auto.
En komt dat door een te dure buurt of een te laag salaris? Amsterdam is ook een stuk duurder als Friesland terwijl de lonen niet zo extreem verschillen.
Een te laag salaris, als je bij Blizzard werkte moest je blij zijn dat je bij zo'n mooi bedrijf werkte en niet zo kijken naar salaris, zo verkocht Blizzard het.
Tja dan stink je daar zelf in. Als je niet rond kan komen van het salaris in die buurt moet je uitwijken naar een andere goedkopere buurt en is die er niet moet je daar nooit heen gaan. Het minimum loon in Nederland is hoog genoeg om als gezin te leven in bv Friesland.(hooguit nu met de huizenprijzen niet(sociale huur niet meegenomen))). Maar niet om in Amsterdam iets te kopen. Hooguit sociale huur kan een uitkomst bieden.
Is altijd makkelijk praten over een situatie waar we het fijne niet van weten, als het bij andere werkgevers net zo slecht was bijvoorbeeld was uitwijken naar andere werkgever ook geen optie natuurlijk.
Schijnt met vraag aanbod te maken hebben, te veel mensen die een papiertje hebben gehaald voor dat werk.
Dat hebben we ook met dierenverzorging. Eigenlijk ook teveel mensen die het willen doen en betaalt slecht voor het werk wat je doet. Vast blijven zitten in een baan die je niet kan onderhouden terwijl werk bij de supermarkt in een andere staat dat wel kan is het tijd om je leven om te gooien.
Dan ga je toch weg? Ik snap dat het een probleem is en het hoort niet zo. Maar als mijn huidige werkgever zou vragen om standaard over te werken zonder geld te krijgen, dan zoek ik een ander baan. Als genoeg mensen bij Activision Blizzard dit zou vinden dan zouden ze dat zo veranderen. Maar blijkbaar accepteren medewerkers dit. (ik probeer dit echt niet goed te praten).
Er is binnen game development een gigantische mismatch tussen vraag en aanbod, zelfs in deze markt. Voor ieder persoon die er werkt staan er zogezegd 10 fantastische kandidaten in de rij. En zo komen ze weg met dit soort onzin.
En dat maakt het ook moeilijker om elders te solliciteren, want de kans dat ze jóu kiezen is klein, omdat ze uit een hele reeks moeten kiezen. Het is niet zoals bij bijv. busvervoerders of ziekenhuizen, waar ze, ook in Amerika, altijd op zoek zijn naar nieuw personeel, waardoor de kans dat je wordt aangenomen (mits goed gedrag en zo) zo'n 99% is.

[Reactie gewijzigd door TheVivaldi op 22 juli 2024 13:41]

En waar ga je dan naartoe? Bij elke toko in die branche is het hetzelfde liedje, dus dat wordt dan omscholen of een stuk salaris inleveren gezien de enige banen die daar nog voor het oprapen liggen de minimum wage jobs zijn. Hier in Nederland word je echt enorm goed beschermd tegen je werkgever als werknemer zijnde, maar dat is daar in de VS toch echt wel anders.
Een game developer is gewoon een programmeur met een andere stack. Een simpele bedrijfsapp programmeren die een paar formuliertjes nodig heeft is waarschijnlijk appeltje eitje voor de gemiddelde game dev. Oftewel, omscholen zal (vrijwel) niet nodig zijn.

[Reactie gewijzigd door Chrotenise op 22 juli 2024 13:41]

Je kan kiezen als game developer: werken aan games met miljoenen-budget waar je waarschijnlijk een liefhebber van bent, en slecht management voor lief nemen, of vertrekken en ergens op een zolder met een klein team (zonder management) werken aan 2D Indie games. Natuurlijk plat gezegd maar het ligt waarschijnlijk niet voor de hand dat je zomaar naar een ander bedrijf kan gaan waar je aan andere top titels kan werken.
Het is altijd makkelijk om te zeggen "dan zeg je je baan toch op?". Heel simpel gezegd klopt dat ook, maar als puntje bij paaltje komt is het altijd lastig.
Mijn vriendin en ik hebben een flink inkomensverschil. Mijn vriendin werkt op papier minder uren, maar in de praktijk waarschijnlijk niet. Daarnaast is ze ook tijd kwijt aan nevenactiviteiten zoals bijeenkomsten van een kwaliteitsregister. Mijn vriendin had geen pensioenopbouw (nu wel), heeft geen CAO en werd per gewerkt uur uitbetaald (nu per maand een vast bedrag).
We hebben hetzelfde afstudeerniveau, maar mijn brutosalaris ligt ruim twee keer zo hoog. Ik heb een goede CAO, goede pensioenregeling, het enige wat bij mij nadelig is, is dat ik in ploegen werk (met een nette toeslag). Zelfs zonder die ploegentoeslag verdien ik bruto ongeveer het dubbele.

Waarom zou ze daar nog werken? Ze kan effectief minder uren werken, voor bruto het dubbele loon, met een goede CAO en pensioenopbouw. Maar naast dat ze het niet doet, ze denkt er niet eens aan om dat te doen. Ze houdt teveel van haar beroep (logopediste) en zou niet de techniek in willen.

Ik hoop dat jongeren zich minder snel laten opleiden tot gameontwikkelaar (en/of logopedist(e)). Op die manier kun je zelf een beroep kiezen met normalere voorwaarden en zullen de mensen die al in het vak zitten schaarser worden en betere voorwaarden kunnen afdingen.
A. Niet iedereen kan het veroorloven om zomaar te vertrekken
B. De game industry staat hierom bekend dus of je het bij Blizzard, EA, Ubi of iets anders doet, maakt niet veel uit
C. Sommige rollen zijn specifiek voor de industrie en zijn moeilijker te vinden daarbuiten
Dat het “maar” een vicepresident is zegt al weinig goeds. Het is maar de vraag of die kan zorgen dat de gewenste cultuur ook door de hele directie uitgedragen wordt. Als dat niet zo is, is het een verloren zaak.
En een fatsoenlijk salaris geven, zodat er niet gekozen hoeft te worden tussen een lunch in het bedrijfsrestaurant of de huur betalen.
Heeft de CEO werknemers een pistool tegen het hoofd gezet toen ze de arbeidsovereenkomst met hun loon tekenden?

De CEO is een prutser en je kaart voor de rest goede punten aan, maar dit punt is echt het falen van de werknemers zelf, niet de CEO.
Dan misken je denk ik de manipulatie die aan de gang is. Blizzard wilde altijd de mensen inhuren die "uit passie aan games willen werken", ofwel de (vaak) naïeve nieuwkomers die van een hobby een baan willen maken. Dan is Blizzard, als één van dè grote namen in de branche heel verleidelijk.

Een lager loon wordt door beide partijen goedgepraat met "maar je werkt bij Blizzard".

Recentelijk is dit echter veranderd. Vanwege alle publiciteit ziet Blizzard veel mensen vertrekken, en hebben ze het moeilijker om nieuwe mensen aan te lokken. Hun naam en prestige waarde zijn niet meer wat ze waren.

Dit probleem lost zich vooruitkijkend vanzelf op (vrijwel alle devs hebben problemen mensen aan te lokken), maar zoals het nu is is niet zonder reden of "omdat mensen dom zijn". :)
Bedrijven maken tegenwoordig liever nutteloze topfuncties dan het personeel eerlijk te betalen.
Dat klinkt wel heel erg allemaal, waarom werken er dan überhaupt nog mensen vraag ik me af.
Ik hoor niets geks, althans voor amerikaanse begrippen.
Het arbeidsrecht is behoorlijk anders in de VS.

Ik heb het meerdere keren meegemaakt bij Amerikaanse en Canadese organisaties, dat mensen gewoon echt bang zijn voor de baas om maar iets verkeerd te zeggen, omdat er consequensties aan verbonden kunnen zijn. Zo heb ik ook meegemaakt dat een CEO in de VS een Nederlandse collega, tijdens een bezoek met de dood heeft bedreigd. Daarna heeft de directie in Nederland de CEO van de VS ontslagen!
Gelukkig zat HQ in Nederland en viel ik voor mijn werk daar direkt onder, waardoor ik wel alles kon zeggen. Het is heel bijzonder als je zoiets meemaakt, het is echt een cultuur verschil.

Dat het anders kan en moet, dat ben ik vanzelfsprekend wel met je eens :)
Het lastige van cultuur is, dat het zich moeilijk laat leiden. Je kunt gedragsregels opstellen, sessies organiseren, flyers laten drukken en beleid schrijven tot je een ons weegt, maar cultuur is iets dat in mensen zit en grotendeels wordt gevormd door de eigen normen en waarden, en die van de omgeving.

Als grensoverschrijdend gedrag een probleem is, dan moet je dát aanpakken, met zero tolerance en zonder onderscheid te maken tussen de schoonmaker en de directeur. Het probleem is echter dat men er dan ineens achterkomt dat een hele kliek aan werknemers verziekt gedrag vertoont. Als je die allemaal ontslaat, dan komt je productie ineens in de problemen, of blijkt de CEO/COO/CFO/CXO een slecht voorbeeld te geven. En dat was nou ook weer niet de bedoeling. Resultaat: catch-22-situatie.
Satya Nadella is er anders toch mooi in geslaagd om de bedrijfscultuur binnen Microsoft grondig te veranderen. En daarmee weet je ook meteen wie in een bedrijf dat kan doen. Bij elk bedrijf dat ik ooit heb gewerkt zag je duidelijk dat cultuur grotendeels bepaald werd door de ceo. Dat blizzard dat nog steeds niet doorheeft is pijnlijk.
Ik zeg nergens dat mevrouw (edit) mijnheer Nadella er niet in kan slagen, ik zeg alleen dat wat regeltjes opstellen ruim onvoldoende is. Dit probleem vraagt om een hele gerichte aanpak. Als een CEO een grondoorzaak is, moet je die dus aanpakken.

[Reactie gewijzigd door Polydeukes op 22 juli 2024 13:41]

Satya is een man ;) .
Maakt dat iets uit tegenwoordig? ;)
In geloof dat blizzard straks onderdeel van Microsoft wordt, dus dan hebben ze een ceo die de cultuursverandering er wel doorduwt.
Satya Nadella is er anders toch mooi in geslaagd om de bedrijfscultuur binnen Microsoft grondig te veranderen.
Voorvallen zoals het recente Windows-terminal debakel vertellen toch een ander verhaal.
Namelijk: dat ze daar nog wel een aardige weg te gaan hebben.

[Reactie gewijzigd door R4gnax op 22 juli 2024 13:41]

Meer woke omarmen zal vast goede resultaten afwerpen, als je kijkt naar overal waar het wordt ingevoerd.
/s
Ik ben geen fan van woke, maar de bedrijfscultuur van Blizzard was afschuwelijk. Shit dat ik gelukkig in mijn carrière nog niet ben tegengekomen.
Mevrouw Martinez heeft 14 jaar ervaring opgedaan bij Disney, dus het gaat nu helemaal goed komen met Blizzard. *kuch*
Head of Culture klinkt ook meteen heel saai, iets waar werknemers zich vaak niet in kunnen vinden.
Vaker zie je de term Chief Happiness Officer en klinkt wat vrolijker.
Waarom moet ik nu ineens aan die ouwe cup a soup reclame denken?
En dan wordt het soms vertaald naar "smijt er wat incentives tegenaan" in de hoop opeens superwerkgever te zijn
Je moet wel heel stokoud zijn als je nooit van de term bedrijfscultuur hebt gehoord.

Daar zit nou misschien net het hele probleem...
geld weggooien, als ze eens begonnen met Bobby er uit te wippen....
Doctor Who heeft daar een geweldig stukje dialoog voor.
So, let me ask you a question about this brave new world of yours. When you've killed all the bad guys, and it's all perfect and just and fair, when you have finally got it exactly the way you want it, what are you going to do with the people like you? The troublemakers. How are you going to protect your glorious revolution from the next one?
Uiteindelijk vertaald het zich in matige kwaliteit productie, boze aandeelhouders, strakkere lijntjes, hoppa.. we gaan gewoon weer opnieuw beginnen, dan is het ongelijkheid bij de mannen, dan is het werkdruk, salaris, kleur, gewicht, lengte, werkhouding, zeggenschap, verantwoordelijkheid, er zal altijd een groep niet blij zijn.. en dan denk ik, waarom ga je er dan uberhaubt werken? Ga eens een jaartje in productiewerk zitten, of doe zomerbaantje kassen, van mij part paar maandjes spits bij McDonalds.
Zelf ben ik twee keer van baan veranderd omdat mij de sfeer niet beviel.
Voor mij is werken niet alleen geld verdienen maar ook goed en leuk met elkaar omgaan. Voor de mensen bij Blizzard was dat blijkbaar niet het geval. Als de verhalen echt kloppen dan verbaasd het mij echt dat mensen niet eerder zijn gaan zoeken naar een andere baan.

Blijft bizar dat "normaal" met elkaar omgaan blijkbaar heel moeilijk is. Maar ook dat men er geen actie op onderneemt is echt bizar.
Sexueel wangedrag tussen IT Nerds en software developers dat zal een geile digitale bedoening geweest zijn zeg... :+ (even de grap er van inzien boys....) :P :+
Nou, alleen nog maar vrouwen aannemen, dan is het probleem zo opgelost.

Op dit item kan niet meer gereageerd worden.