Twitter doet alle politieke advertenties in de ban. Politici kunnen in de toekomst niet meer adverteren op het platform, zegt het bedrijf. Het sociale netwerk vindt dat politici het bereik van hun boodschap niet moeten kunnen kopen, maar organisch moeten verkrijgen.

De beslissing werd bekend gemaakt door Twitter-ceo Jack Dorsey in een serie tweets. "We vinden dat het bereik van een politiek bericht moet worden verdiend, niet gekocht", schrijft hij. "Een bericht wordt groot omdat mensen besluiten het te delen of om een account te volgen. Die beslissing moet niet worden beïnvloed door geld." Bepaalde advertenties worden volgens Dorsey nog wel toegestaan. Als voorbeeld noemt hij advertenties waarin mensen worden opgeroepen te gaan stemmen. De nieuwe regels gaan vanaf 22 november in. Op 15 november maakt Twitter het volledige beleid openbaar, zegt Dorsey.

Dorsey zegt dat de regels niet alleen van toepassing zijn op advertenties van politieke kandidaten, maar op alle politieke issues. Dat kunnen bijvoorbeeld ook advertenties zijn van groeperingen die over bepaalde wetgeving adverteren. "We overwogen om alleen advertenties van kandidaten tegen te gaan, maar met ads over issues is dat te omzeilen", schrijft Dorsey. "Bovendien is het niet eerlijk dat iedereen advertenties kan maken op basis van zulke issues, maar dat politieke kandidaten dat niet zouden kunnen." Dorsey zegt ook dat er meer regulering nodig is voor politieke advertenties. Hij maakt daarbij niet duidelijk of hij politieke maatregelen bedoelt, of vanuit de industrie of juist op Twitter specifiek. "Advertentietransparantie is een stap vooruit, maar niet genoeg. Het internet biedt veel mogelijkheden, en beleidsmakers moeten vooruit kijken om voor een level playing field te zorgen."

In zijn tweets zegt Dorsey ook dat het 'niet geloofwaardig is' dat Twitter wel probeert misinformatie tegen te gaan, maar dat dat plotseling geen probleem is als iemand voor een advertentie betaalt. Hoewel Dorsey Facebook daarbij niet bij naam noemt lijkt dat wel een directe sneer naar die concurrent te zijn. Facebook kwam de laatste maanden flink onder vuur te liggen van de politiek omdat het bedrijf besloot politieke advertenties niet te factchecken. Daardoor zouden politici in advertenties kunnen liegen zonder dat Facebook zulke berichten zou verwijderen of te labelen als nep. Facebook-medewerkers schreven daarop een brief aan ceo Mark Zuckerberg met kritiek op dat beleid. Facebook blijft echter achter dat beleid staan, blijkt uit een opiniestuk in USA Today.

Apple heeft afgelopen maanden minder omzet gedraaid uit de verkoop van producten en meer uit het leveren van diensten. Dat blijkt uit de kwartaalcijfers van de fabrikant. Ongeveer 80 procent van de omzet komt uit hardware.

De omzet uit hardware liep terug van 52,3 mijard dollar naar 51,5 miljard dollar, zo blijkt uit de kwartaalcijfers. De grootste daling zat bij iPhones. De omzet daaruit liep met bijna 10 procent terug. Apple verdiende 33,3 miljard dollar met de leveringen van iPhones in de periode van eind juni tot eind september. Daar zit de eerste anderhalve week na de release van de iPhone 11-serie bij. De omzet uit iPhones is ongeveer de helft van de totale omzet van Apple.

De omzet uit Macs liep ook terug, van 7,3 mijard dollar naar ongeveer 7,0 miljard dollar. De omzet uit leveringen van iPads steeg van 3,9 naar 4,6 miljard dollar. Apple verdiende ongeveer 6,5 miljard met de omzet uit de Watch, HomePod en accessoires. De omzet uit diensten steeg met bijna een kwart, van 10 miljard dollar naar 12,5 miljard dollar, ongeveer 20 procent van de totale omzet. Apple maakt momenteel een transformatie door van hardware- naar dienstenbedrijf.

Door de stijging van diensten, iPad en wearables kwam Apple uit op de hoogste omzet in het zomerkwartaal tot nu toe: 64 miljard dollar, een stijging van 2 procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal vorig jaar. Het operationeel inkomen kwam uit op 15,6 miljard dollar, een daling van 3 procent ten opzichte van een jaar geleden.

Huawei heeft zijn voorsprong op de concurrentie op de Chinese smartphonemarkt flink vergroot, zo heeft analistenbureau Canalys becijferd. Inmiddels heeft de fabrikant meer dan 42 procent van de markt in handen.

De leveringen van Huawei-smartphones groeiden met 66 procent ten opzichte van een jaar geleden, claimt Canalys. Het analistenbureau zegt dat concurrenten moeite zullen hebben om de druk op Huawei op te voeren. De fabrikant maakt niet alleen smartphones, maar fabriceert ook modems voor 5g-smartphones en heeft goede banden met providers door de levering van 5g-apparatuur. "Huawei is in een sterke positie om zijn dominantie verder te versterken."

Concurrenten Vivo, Oppo en Xiaomi verloren fors terrein op de Chinese smartphonemarkt en zagen elk hun marktaandeel met meer dan 20 procent terug lopen. Hetzelfde geldt voor Apple, dat 28 procent minder smartphones leverde in China. Volgens Canalys leverde het Amerikaanse bedrijf 5,1 miljoen smartphones in China.

Op de wereldwijde smartphonemarkt ligt de situatie anders. Daar is Samsung de marktleider, hoewel de fabrikant in China zo goed als afwezig is. Huawei is wereldwijd de nummer twee, gevolgd door Apple en Xiaomi.

Het Amerikaanse WarnerMedia, onderdeel van provider AT&T en het voormalige Time Warner, heeft zijn streamingdienst HBO Max aangekondigd. Het bedrijf wil onder meer abonnementen verkopen door een prequel-serie van Game of Thrones op de dienst te zetten.

HBO Max komt over een half jaar uit in de Verenigde Staten voor 15 dollar per maand, waarmee het fors duurder is dan veel opties voor concurrerende streamingdiensten als Netflix en Disney+. De dienst moet in 2021 ook in Europa verschijnen, meldt AT&T.

AT&T hoopt abonnementen te verkopen mede dankzij eigen series die WarnerMedia voor de dienst maakt. De belangrijkste daarvan wordt House of the Dragon, een prequel van Game of Thrones gebaseerd op de boekenserie Fire & Blood van George R.R. Martin. De serie speelt zich af driehonderd jaar voor de gebeurtenissen van Game of Thrones en richt zich op House Targaryen.

HBO Max beschikt daarnaast over afleveringen in al bestaande series als South Park, Rick & Morty en tekenfilms van onder meer Looney Tunes en Hannah Barbara. Ook films van onder meer Lord of the Rings en The Matrix komen op de streamingdienst te staan.

Apple zet volgens een nieuw gerucht een Qualcomm X55-modem in de volgende generatie iPhones. Die hebben ondersteuning voor 5g op alle tot nu toe gebruikte frequenties. Ook ondersteunt hij sneller 4g dan huidige iPhones.

Apple combineert de X55 met een eigen soc die A14 zou heten, meldt Nikkei. Met de stap wil Apple de achterstand op de concurrentie goedmaken. Veel fabrikanten van Android-telefoons hebben dit jaar 5g-telefoons gepresenteerd. Desondanks is 5g in nog weinig landen beschikbaar. De verwachting is dat in Nederland en België volgend jaar op zijn vroegst 5g-netwerken live zijn, al zullen providers de snelle mmWave-frequenties pas enkele jaren later in gebruik nemen.

Qualcomm heeft de X55 al gepresenteerd. Het is een modem dat op 5g tot 7Gbit/s kan komen en op 4g tot 2,5Gbit/s. Uploads liggen op 3Gbit/s op 5g en 316Mbit/s voor 4g. Daarmee liggen ook de 4g-snelheden hoger dan de huidige iPhones. De 11 Pro ondersteunt 4x4 MiMo tot 1,6GBit/s, terwijl de iPhone 11 tot 2x2 MiMo komt met een maximale downloadsnelheid van 1Gbit/s. Dat leidde in een korte test van Tweakers voor de review tot een lagere downloadsnelheid op de iPhone 11.

Apple gebruikte afgelopen jaren Intel-modems voor zijn iPhones, maar Intel stopte met de ontwikkeling van zijn 5g-modem toen Apple en Qualcomm hun patentstrijd staakten en een samenwerking sloten. De verwachting is al langer dat Apple 5g zal ondersteunen in de iPhones van 2020.

Terugkijken: iPhone 11-review

Het terugzetten van de routering van al het internetverkeer van T-Mobile Thuis vindt komende nachten plaats. Dat zegt de provider. De directeur claimt bovendien dat er geen plan is om verkeer weer naar het Duitse moederbedrijf te routeren in de toekomst.

De provider heeft het routeren van verkeer via AMS-IX woensdag overdag getest en gaat in fasen al het verkeer komende nachten weer naar AMS-IX leiden, meldt directeur Søren Abildgaard. T-Mobile begon dinsdagavond met het terugdraaien van de wijziging.

Abildgaard claimt bovendien dat er geen plan is om verkeer weer naar Deutsche Telekom te routeren. Die wijziging, die de provider vanaf vrijdag doorvoerde, zorgde bij veel klanten voor problemen. De nieuwe routering zorgde onder meer voor veel packet loss en een hogere latency.

Critici wezen erop dat het routeren van het verkeer via de eigen exchange de deur had geopend voor 'double dipping'. Daarbij vragen providers geld van klanten voor de internetverbinding zoals altijd gebeurt, maar willen zij ook een vergoeding van bedrijven als Google, Netflix en Facebook voor peering, waardoor klanten hun videomateriaal sneller kunnen bekijken.

Spotify heeft in Ierland een bèta uitgebracht van een variant op zijn streamingapp voor kinderen. De app komt ook naar de Benelux. De kindersoftware is alleen beschikbaar voor klanten met een Family-abonnement.

Bestaande abonnees kunnen een kind onder het eigen account hangen, waardoor ze niet extra hoeven te betalen om een kind te laten luisteren, zo blijkt uit de uitleg van Spotify. De app heeft niet alleen een andere interface, maar ook een beperkte muziekselectie. Zo staat muziek uit kinderfilms en -series wel in de app, maar veel andere muziek niet. Spotify wil later audioboeken en podcasts voor kinderen toevoegen.

Spotify Kids, dat verschijnt voor Android en iOS, gaat in bèta in Ierland, maar zal later uitbreiden naar alle landen waar het Premium for Family-abonnement beschikbaar is. Dat is onder meer in Nederland en België. Wanneer de app hier beschikbaar, is vooralsnog onduidelijk. De app is als apk in Nederland te installeren, maar na het invoeren van de avatar door het kind geeft die een foutmelding zonder uitleg.

Huawei zou zijn Mate 30 en Mate 30 Pro over twee weken willen uitbrengen in Europa. Dat meldt een Zwitsers blog. Daarbij zou Huawei Google-apps willen weglaten van de telefoons. Huawei zei eerder dat de telefoons mogelijk nog dit jaar naar Europa zouden komen.

Nederland en België staan niet in de lijst van landen die het Zwitserse blog TechGarage noemt. Wel zouden de telefoons uitkomen in onder meer Duitsland, Frankrijk en Zwitserland. De telefoons zouden geen Google-diensten aan boord hebben.

De informatie ligt in lijn met wat Huawei zelf vorige maand bij de presentatie zei. Toen claimde de fabrikant dat de Mate 30 Pro mogelijk nog dit jaar zou uitkomen in Europa, maar wilde toen geen details geven over hoe dat zou gebeuren.

Huawei brengt deze week met de Honor 9X de eerste telefoon in twee maanden uit met Google-apps. Dat kan alleen, omdat het gaat om een omgekatte versie van een telefoon die Google eerder heeft goedgekeurd. De telefoon, die Honor in Nederland in de eigen webshop gaat aanbieden voor 199 euro, is volgens GSMArena een Huawei P Smart Z met een andere behuizing. Die truc is onmogelijk bij de Mate 30-telefoons, omdat die draaien op een nieuwe soc en die dus een nieuwe goedkeuring van Google nodig hebben. Huawei kan die goedkeuring niet krijgen, omdat de overheid van de VS Amerikaanse bedrijven heeft verboden te handelen met Huawei.

Terugkijken: videopreview Mate 30 Pro

Microsoft heeft de app van een Catalaanse protestbeweging in Spanje van GitHub gehaald op verzoek van de Spaanse overheid. De verwijdering zou relatief weinig invloed hebben, omdat mensen van die beweging de app nu verspreiden via chatapp Telegram.

De app van Tsunami Democràtic is bedoeld om kleinere, lokale protesten te organiseren met mensen die willen dat Catalonië een onafhankelijke staat wordt, schrijft Techcrunch. Mensen kunnen in de app hun beschikbaarheid en locatie delen en moeten beloven geen geweld te gebruiken.

Microsoft heeft het verzoek van de Spaanse Guardia Civil gepubliceerd. Daarin draagt de Spaanse politie aan dat de Spaanse Hoge Raad onderzoekt of Tsunami Democràtic een organisatie is die mensen ertoe aanzet terrroristische activiteiten te ondernemen. Ondanks dat de Hoge Raad zich daar nog over buigt, heeft Microsoft gehoor gegeven aan het verzoek. In een algemene tekst over overheidsverzoeken zegt Microsoft dat het altijd gehoor geeft aan verzoeken van overheden, om te voorkomen dat GitHub onbeschikbaar wordt in dat gebied. Het gaat alleen om een blokkade in Spanje; in andere landen is de app beschikbaar.

Leden van de beweging zeggen tegen Techcrunch dat het verwijderen van de app van GitHub relatief weinig impact heeft gehad, omdat betogers via Telegram de app kunnen installeren. De betogers gebruiken Telegram-groepen voor het coördineren van protesten, zeggen zij. Dat kan, omdat het gaat om een Android-app die gebruikers op hun apparaat kunnen sideloaden.

De zaak doet enigszins denken aan die van HKMap.live, een app die inwoners van Hongkong laat zien waar politie samenkomt en waar rellen zijn. Daarbij ging het om een iOS-app, die Apple eerst afkeurde, later toch goedkeurde en vervolgens op verzoek van de autoriteiten van Hongkong uit de App Store haalde. Dat heeft meer invloed gehad op de verspreiding van die app, omdat Apple een monopolie heeft op de verspreiding van iOS-apps via de App Store.

Klanten van Proximus die het Belgische Kortrijk bezoeken, worden anoniem geregistreerd als bezoeker. De stad zou voor deze data jaarlijks 40.000 euro betalen aan de provider. De gegevens worden gebruikt voor stadsmarketing. Een opt-out is niet mogelijk.

Kortrijk houdt sinds enkele maanden exact bij wie er naar de stad komt en wat bezoekers in de stad doen, schrijft de Vlaamse openbare omroep VRT. Hiervoor gebruikt de stad cijfers van Proximus, die gebaseerd zijn op de mobiele telefoons die zich op bepaalde momenten in de stad bevinden. Het project werd door de Belgische gegevensbeschermingsautoriteit goedgekeurd omdat de data geanonimiseerd zou zijn. Kortrijk weet niet precies wie er naar de stad komt, maar wel uit welke gemeentes de bezoekers komen. Proximus zegt zelf dat 'privacy gegarandeerd is', omdat het om geanonimiseerde data gaat. Proximus maakt naar eigen zeggen alleen een registratie als er meer dan dertig personen in een gebied zijn. Daarnaast wordt alleen het soort winkel dat mensen bezoeken verwerkt, geen specifieke winkellocaties.

Uit de eerste cijfers van Proximus blijkt dat de stad tijdens de zomermaanden bijna 1,8 miljoen bezoekers trok. Bij deze aantallen worden inwoners en studenten niet meegerekend. Het gaat dus puur om toeristen en andere bezoekers. De cijfers worden gegeneraliseerd om bezoeken van mensen die geen klant van Proximus zijn te kunnen inschatten. Volgens Proximus zijn deze schattingen tot 90 procent accuraat.

Arne Vandendriessche, schepen van economie in Kortrijk, vertelt aan VRT dat de data gecombineerd kan worden met Visa- en Bancontactgebruik. Dan weten ze 'waar het geld wordt besteed en waarom mensen naar onze stad komen. Of welke evenementen de bezoekers naar hier hebben gelokt'. De stad hoopt in vijf jaar tijd het aantal toeristen dat naar Kortrijk komt te verdubbelen. De stad zal ieder kwartaal een nieuw rapport van Proximus ontvangen. Kortrijk wil ook investeerders trekken. Hiervoor wil de stad 'de precieze betaalgegevens gratis ter beschikking stellen aan grote spelers'. Dit wil de stad om investeerders te overtuigen dat investeren in Kortrijk 'de moeite waard is'.

Volgens Vandendriessche kunnen gebruikers ook weigeren mee te werken aan de metingen mee te doen. Hiervoor worden gebruikers verwezen naar de Belgische privacycommissie en de website van Proximus, maar hierop is niets te vinden over een opt-out. Proximus meldt aan het Belgische DataNews dat zo'n opt-out niet wettelijk verplicht is, omdat ze geen individuele gegevens behandelen. Wel zou het bedrijf naar mogelijkheden kijken om in de toekomst een opt-out mogelijk te maken.

Proximus startte in 2016 met MyAnalytics, een dienst waarmee bedrijven en organisaties gegevens van telefoongebruikers kunnen aanschaffen. Kortrijk is nu één van de klanten. De data had destijds een vanafprijs van 700 euro. De locatiedata is, net als bij Kortrijk, geanonimiseerd. De dienst werkt doordat telefoons ieder uur hun locatie voor een driehoeksmeting doorgeven aan het netwerk. De provider houdt daarmee ook bij hoe lang mensen binnen een bepaald gebied blijven.

Warner Bros. werkt aan een mobiele Harry Potter-game. Harry Potter: Magic Awakened wordt een kaartspel met rpg-elemenenten en komt naar verwachting eerst uit in China. Of de game ook in andere landen uitkomt, is nog onbekend.

Harry Potter: Magic Awakened speelt zich een paar jaar na de Tweede Tovenaarsoorlog af, wanneer de speler een acceptance-letter voor Hogwarts ontvangt. In de game zullen spelers de tovenaarsschool verkennen, spreuken leren en 'de magie meester worden', schrijft gameanalist Daniel Ahmad op Twitter. Tijdens het spelen van de game zullen spelers gaandeweg nieuwe metgezellen ontmoeten en nieuwe strategieën ontwikkelen voor het timen en gebruiken van spreuken.

De game lijkt volgens afbeeldingen die Ahmad op Twitter deelt, materiaal van zowel de originele Harry Potter-reeks als de Fantastic Beasts-spin-offs te bevatten. Op basis van de afbeeldingen lijkt de game team-based-elementen te bevatten en lijkt het verboden bos verkenbaar te zijn. De game heeft een soort getekende artstyle met 3d-graphics. Het kaartspel uit zich in duels waarin spelers het tegen andere tovenaars opnemen.

Chinese spelers kunnen zich vanaf deze week alvast registreren voor het spel via de gamewebsite. De website bevat geanimeerd artwork van de Wegisweg en speelt op de achtergrond het klassieke Potter-themalied. De game komt uit op iOS en Android, maar wanneer Chinese spelers precies met de game aan de slag kunnen, is nog onbekend. Het is nog onduidelijk of de game buiten China uitkomt. Wel worden mobiele games vaker eerst in China uitgebracht, omdat mobile gaming in dat land erg populair is. Zo kwam de mobiele versie van Player Unknown's Battegrounds in februari 2018 uit in China. Een maand later kwam de game uit op de westerse markt.

Magic Awakened wordt niet de eerste mobiele Harry Potter-game. Eerder dit jaar kwam ontwikkelaar Niantic met Wizards Unite, een Pokémon Go-achtige game die zich afspeelt in het toveruniversum van Harry Potter. Er gaan daarnaast al lange tijd geruchten rond over een Harry Potter-rpg genaamd Magic Awakened, maar daarbij werd gedacht aan een volwaardig rollenspel voor pc en consoles. De game zou gemaakt worden door Avalanche, de ontwikkelaars achter de Just Cause-serie en de Mad Max-game uit 2015. Volgens Daniel Ahmad staat dit project overigens los van de mobiele game. Misschien is zo'n spel van Avalanche nog steeds in ontwikkeling, maar dan onder een andere naam.

Computerwetenschappers van het MIT zijn erin geslaagd om hordes kleine robotkubussen met elkaar te laten communiceren, zodat ze gezamenlijk allerlei vormen kunnen aannemen. Uiteindelijk kan dit ertoe leiden dat de robotjes complexe taken kunnen uitvoeren.

De wetenschappers van het Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory van het MIT zeggen dat het een uitdaging is om dergelijke robotjes een soort 'bijenkorfachtig' brein te geven met een dergelijke gezamenlijke coördinatie. In een poging die horde te nemen, hebben de onderzoekers zelfopbouwende robotkubusjes gemaakt die over elkaar kunnen klimmen, door de lucht kunnen springen, over de vloer kunnen rollen en zich aan elkaar kunnen koppelen.

De onderzoekers beschrijven dat de robots voor de onderlinge communicatie gebruikmaken van een barcodeachtig systeem aan elke zijde van een kubus, zodat de individuele kubusjes elkaar kunnen identificeren. Andere technieken voor de communicatie zijn overwogen, zoals radiosignalen of infraroodlicht, maar dat stuitte op te veel bezwaren, zoals interferentie.

In elk van de zogeheten M-Blocks zit een intern vliegwiel dat twintigduizend omwentelingen per minuut maakt, waarmee een impulsmoment wordt gecreëerd als het vliegwiel wordt afgeremd. Dat veroorzaakt de beweging van de kubus; elke kubus kan geheel zelfstandig bewegen. Doordat er magneten op elke hoek en elke zijde van de robotkubussen zitten, kunnen ze zich aan elkaar hechten en een structuur vormen. Het bouwen van de elektronica vormde overigens een uitdaging, doordat de kubussen erg klein zijn.

Een van de onderzoekers ontwikkelde de algoritmes om de robots eenvoudige taken uit te laten voeren, wat leidde tot het idee om een barcodesysteem te hanteren, zodat de robots kunnen 'aanvoelen' wat de identiteit van een aangesloten robot is en welke zijde is aangesloten. Er is onder meer een experiment uitgevoerd om de robotjes vanuit een willekeurige structuur een lijn te laten vormen om te kijken of de modules de specifieke manier waarop ze met elkaar waren verbonden, konden achterhalen. Uiteindelijk bleek negentig procent van de M-Blocks succesvol daarin.

De onderzoekers melden dat een autonome 'vloot' van zestien kubussen nu eenvoudige taken kan uitvoeren, zoals een lijn vormen, pijlen volgen of licht in kaart brengen. Uiteindelijk willen de onderzoekers steeds meer robots laten samenwerken, zodat gevarieerdere structuren kunnen worden gemaakt. Ze denken uiteindelijk aan toepassingen bij bijvoorbeeld rampenbestrijding. Als bijvoorbeeld een gebouw deels is ingestort en een trap is verdwenen, kunnen de kubussen in theorie op de vloer worden gegooid waarna ze zelf een tijdelijke trap vormen, zodat reddingswerkers toch eenvoudig op een hogere etage kunnen komen.

Het onderzoek, wat al meer dan zes jaar loopt, is overigens deels gefinancierd door de National Science Foundation en Amazon Robotics.

Sony's gamestreamdienst PlayStation Now heeft meer dan een miljoen abonnees, zo maakt het bedrijf bekend bij de publicatie van de kwartaalcijfers. De verkoop van de PlayStation 4 en van software voor de console daalde.

Het behalen van het aantal van een miljoen Now-abonnees betekent een stijging van driehonderdduizend klanten ten opzichte van mei, toen Sony meldde dat de streamingdienst zevenhonderdduizend abonnees had. Sony heeft zich ten doel gesteld het aantal klanten jaarlijks met 50 procent te laten stijgen. Now is Sony's dienst waarmee gamers PS2-, PS3- en PS4-spellen naar de PlayStation 4 en pc kunnen streamen voor een maandelijks bedrag. Sony kondigde de dienst in 2014 aan en inmiddels is hij beschikbaar in de VS, Canada en Europa, waaronder Nederland en België. Sony verlaagde onlangs de prijs. Het bedrijf krijgt concurrentie van met name Google Stadia.

Met de verkoop van de PlayStation 4 ging het minder goed. De leveringen daalden van 3,9 miljoen in het derde kwartaal van vorig jaar tot 2,8 miljoen nu. Sony verwacht in de komende perioden minder consoles te verkopen dan aanvankelijk was voorspeld, onder andere doordat de PlayStation 5 volgend jaar verschijnt en consumenten daarom een aankoop uitstellen. Het Japanse bedrijf denkt dit jaar 13,5 miljoen PS4's te gaan leveren, 1,5 miljoen minder dan eerder werd verwacht. Cumulatief heeft Sony inmiddels meer dan 102 miljoen PS4's geleverd. In juli werd de mijlpaal van 100 miljoen behaald. Inmiddels werd alleen de PS2 van alle consoles in totaal vaker geleverd.

Ook de verkoop van software voor de PS4 daalde. Mede hierdoor daalde de omzet uit Sony's Game & Network Services-divisie met 17 procent. Sony maakte bekend te stoppen met zijn PlayStation Vue-dienst voor het bekijken van live-tv via de console. Deze dienst was alleen in de VS beschikbaar.

De leveringen van Xperia-smartphones daalden van 1,6 miljoen naar 0,6 miljoen stuks. In geen kwartaal eerder gingen er zo weinig smartphones van Sony over de toonbank. Ook de leveringen van camera's en tv's daalden.

Sony's omzet daalde in het derde kwartaal, het financiële tweede kwartaal in zijn boekhouding, met 3 procent. De winst nam wel toe tot 279 miljard yen, omgerekend 2,31 miljard euro. Dat was te danken aan goede resultaten van de overige divisies van het concern, zoals de Music- en Pictures-onderdelen. Vooral het segment voor beeldsensoren voor smartphones deed het goed; de omzet hieruit nam met 22 procent toe.

Microsoft voegt binnenkort nieuwe functies toe aan DirectX 12. Zo komt het bedrijf met enkele features die onder andere moeten leiden tot minder texture pop-in en betere prestaties. Met DXR Tier 1.1 voegt Microsoft ook enkele nieuwe raytracingfuncties toe aan de api.

De nieuwe DirectX 12-update is momenteel alleen bruikbaar voor ontwikkelaars. In de toekomst worden de nieuwe functies ongetwijfeld toegepast in nieuwe games. De nieuwe DirectX-api is voor ontwikkelaars beschikbaar in de recentste Windows 10 Insider Preview-build. Gebruikers moeten hiervoor ook de nieuwste DirectX Shader Compiler downloaden en bij gpu-fabrikanten drivers met ondersteuning voor de nieuwe features aanvragen.

Microsoft voegt onder andere DirectX Sampler Feedback toe. Dit is een nieuwe feature voor 'next-gengames'. Gamewerelden worden exponentieel groter en gedetailleerder, waardoor ontwikkelaars soms de kwaliteit van assets moeten terugschroeven of textures tijdens het spelen moeten laden. Dit laatste kan pop-in als effect hebben en is dus onwenselijk. Bij texture pop-in worden textures niet correct geladen, waardoor ze een lage resolutie hebben of compleet ontbreken. Vaak duurt het een paar seconden voordat dit is opgelost. Dit is vooral een probleem op hoge resoluties als 4k.

Sampler Feedback moet dit probleem oplossen met onder andere texture streaming en texture-space shading. Dit zijn twee toepassingen die op hardwareniveau worden uitgevoerd en kunnen bijvoorbeeld 'opnemen' wanneer bepaalde textures in een bepaald deel van het spel werden geladen. Deze data kan gebruikt worden om ervoor te zorgen dat shaderberekeningen niet continu opnieuw worden gedaan. Ook kan exact worden bepaald op welk moment een texture moet worden geladen. Dit moet texturepop-in verminderen en de kwaliteit van textures waarborgen.

Ook krijgt DirectX Raytracing, ook wel DXR, nieuwe functies in DirectX Raytracing Tier 1.1. Met deze nieuwe superset kunnen ontwikkelaars onder andere extra shaders toevoegen aan bestaande raytracing pipeline state objects. Ook heeft raytracing nu ondersteuning voor ExecuteIndirect, waarbij het raytracingalgoritme het aantal gesimuleerde lichstralen afstemt op de execution timeline van een gpu. Ook is er nu ondersteuning voor inline raytracing. Dit biedt meer directe controle over het ray traversal-algoritme en shader scheduling.

Microsoft komt verder met DirectX Mesh Shader. Een mesh shader is volgens Microsoft een nieuwe generatie technologie die het verwerken van geometrie via een gpu mogelijk maakt. Deze technologie bundelt kort gezegd verschillende stadia van shading in enkele kleine pakketten. Dit moet het proces versimpelen en krachtiger maken. Ontwikkelaars moeten meer complexe geometrische details kunnen maken zonder dat dit een groot effect heeft op de framerate.

Mesh shaders versimpelen het shadingproces aanzienlijk

Ziggo heeft de Ziggo Wifi Assistant-app uitgebracht. Daarmee kunnen ook niet-Ziggo-klanten op een aantal zelf gekozen plekken in een gebouw meten hoe hoog de down- en uploadsnelheid is via de aanwezige wifiverbinding.

Ziggo presenteert de app, die zowel voor Android als voor iOS beschikbaar is, als een tool waarbij 'augmented reality' wordt gebruikt om een 3d-plattegrond te maken van de wifisituatie op bijvoorbeeld de werkplek of thuis. De gebruiker kan in de app op willekeurige plekken in huis een meetpunt plaatsen, waarna de app, afhankelijk van het bereik, na een aantal seconden weergeeft hoe hoog op die plek de down- en uploadsnelheid zijn. Bij het voltooien van een meetpunt geeft de app direct een oordeel over de wifisnelheid. Een downloadsnelheid van bijvoorbeeld 57Mbit/s en een uploadsnelheid van 31Mbit/s wordt door de app als 'supersnel' beoordeeld en 165Mbit/s down en 159Mbit/s up noemt de app 'extreem snel'.

Vervolgens worden de verschillende meetplekken in de vorm van een schematische 3d-weergave geplaatst op de juiste afstanden van elkaar in de ruimte, zodat de gebruiker in een oogopslag kan zien waar de wifi minder snel of instabiel is. Ziggo geeft gebruikers daarna de optie om adviezen te bekijken om het wifisignaal te verbeteren, al gaat dat niet veel verder dan bijvoorbeeld de suggestie om een extra wifipunt te plaatsen of een wifipunt beter te laten functioneren door binnen 30cm geen andere elektronische apparaten te plaatsen. Ziggo zegt dat deze app verschilt van reguliere speedtests doordat hij de metingen koppelt aan een algoritme en 'nuttige tips', en een 3d-plattegrond maakt.

Om de app te kunnen gebruiken, moeten gebruikers Ziggo locatietoestemming en cameratoestemming geven. Volgens Ziggo wordt geen gebruik gemaakt van gps-posities, maar wordt enkel wifi-informatie gebruikt die onder 'locatiebepaling' valt. Om een meetpunt te kunnen plaatsen, moet er in feite een scherpe foto van die plek worden gemaakt, waarvoor voldoende licht en contrast nodig zijn, anders kan de wifisnelheid niet gemeten worden. De app vertaalt de meetpunten in een 3d-kaart, zodat duidelijk is hoe de punten ten opzichte van elkaar liggen. Hiermee zijn de gemaakte foto's overigens niet meer te zien. Ziggo zegt dat alle informatie enkel op het apparaat blijft en dat er geen video's of foto's worden gemaakt. De camera is volgens de provider enkel nodig om 'inzicht in de ruimte te krijgen voor een zo reëel mogelijke 3d-weergave'.

DJI heeft zijn kleinste en lichtste drone tot nu toe aangekondigd. De Mavic Mini past in de palm van een hand en weegt minder dan 249 gram. De drone is uitgerust met een camera die videobeelden in 2,7k-resolutie op 30fps kan schieten.

Met zijn gewicht van 249 gram valt de Mavic Mini precies onder de laagste categorie van de Europese regels voor drones die volgend jaar van kracht gaan. Die regels beschrijven vijf verschillende, maximale gewichtsklassen: 250 gram, 900 gram, 4 kilogram, en twee 25-kilogramklassen. Voor drones tot 250 gram geldt de eis voor geofencing bijvoorbeeld niet.

De Mavic Mini kan ingeklapt worden om hem eenvoudig mee te kunnen nemen. Met een volle accu kan een piloot een half uur vliegen met de quadcopter, daarna is de accu weer in twee uur volgeladen tot zijn maximale capaciteit.

Onder de drone is een drieassige, gemotoriseerde gimbal met camera te bevestigen. Deze heeft een 1/2,3"-sensor en kan 12-megapixelfoto's schieten. Daarnaast kan de camera 2,7k-video op 30fps of 1080p-beeld op 60fps opnemen. Beelden zijn tot op een afstand van twee kilometer streaming te ontvangen.

Tegelijk met de komst van de nieuwe drone heeft DJI zijn Fly-app vernieuwd. Deze helpt nieuwe piloten bij hun eerste gebruik met een Position-modus voor basale bediening. Geoefende gebruikers kunnen de Sport-modus met meer bedieningsmogelijkheden inzetten en CineSmoots biedt enkele opties voor vloeiende camerabeelden, zoals gestaag afremmen. Daarnaast zijn er opties voor cirkelen rond een onderwerp of omhoog- en omlaagvliegen met behoud van de camerafocus op een onderwerp.

DJI levert twee pakketten voor de Mavic Mini. Het standaardpakket bevat de drone, een afstandsbediening, een accu en extra propellers voor 399 euro. Een uitgebreidere combinatie bestaat uit de drone met controller, aangevuld met een kooi die de propellers beschermt, een laadhub met ondersteuning voor terugladen, drie accu's en drie setjes extra propellers. Dit pakket kost 499 euro. Ook komen er losse accessoires beschikbaar, zoals een adapter om bijvoorbeeld een ledscherm te bevestigen, stickers en een houder die de propellers in ingeklapte staat beschermt.

Update, 15.00: Eerste alinea met uitleg over Europese droneregels toegevoegd.

De Nederlandse dienst Scattered Secrets is er naar eigen zeggen in geslaagd om 'met minimale inspanning' 57 procent van de uitgelekte wachtwoorden van accounts van Hookers.nl te kraken. Bij het kraken van bcrypt-hashes gebruikte de dienst fpga's.

Scattered Secrets nam de dataset van meer dan 292.853 useraccounts van het Nederlandse prostitutieforum Hookers.nl. De database van de site kwam half oktober op straat te liggen via een kwetsbaarheid in vBulletin, het platform achter het forum. In de dataset zaten 290.871 wachtwoorden en bij 166.328 daarvan lukte het om die kraken.

Het gros daarvan was eenvoudig te achterhalen, doordat ze nog met achterhaalde gesalte md5-hashes waren verhaspeld. VBulletin paste deze techniek toe tot 2012. Door een Nvidia RTX 2080 Ti in te zetten, wist de dienst in korte tijd 154.653 wachtwoorden van de accounts te achterhalen.

Sinds het verschijnen van versie 5 van vBulletin in 2012 gebruikt het platform, en daarmee Hookers.nl, het veiligere bcrypt voor hashes. Hookers.nl is sinds 2002 online en slechts een beperkt deel van de wachtwoorden is sindsdien met bcrypt gehashed: 49.324 wachtwoorden oftewel 16,8 procent van het totaal. Hoewel bcrypt-hashes aanzienlijk moeilijker te kraken zijn, lukte het om 11.675 wachtwoorden te achterhalen.

Het team deed dit door gespecialiseerde crackers op basis van fpga's, oftewel field programmable gate arrays, in te zetten. Volgens Scattered Secrets presteert een enkel systeem op basis hiervan gelijkwaardig of zelfs beter dan een heel serverrack met high-end gpu's. In totaal duurde de crackingsessie drie dagen.

Uit de top 35 gekraakte wachtwoorden blijkt dat de populairste wachtwoorden relatief kort en simpel waren. Opvallend was dat 'vRbGQnS997' in totaal 1320 keer en daarmee het meest gebruikt was. Een verklaring is dat dit geautomatiseerd werd aangemaakt voor spamactiviteiten. Andere bevindingen van de analyse zijn dat sommige accounts geregistreerd zijn met mailadressen met domeinnamen van overheidsorganisaties, zoals ministeries, en dat uit ip-adressen blijkt dat het forum veelvuldig vanaf bedrijfsnetwerken werd bezocht.

Rabobank-klanten kunnen problemen ervaren bij het gebruik van de Rabo Bankieren-app. Volgens de bank kunnen er issues optreden bij de weergave van de transacties en is het wellicht ook onmogelijk om overboekingen door te voeren.

De Rabobank maakt zowel op Twitter als op een eigen storingspagina melding van de problemen. Volgens de bank is Rabo Internetbankieren wel gewoon beschikbaar, maar zijn momenteel in de Bankieren-app niet in alle gevallen de rekeningen en transacties van klanten inzichtelijk, naast de eventuele overboekingsproblemen.

De bank zegt te werken aan een oplossing en biedt zijn excuses aan voor de problemen, maar zegt niet wanneer de issues naar verwachting weer verholpen zijn. Ook wordt geen informatie verschaft over een mogelijke oorzaak.

Op storingswebsite Allestoringen.nl maken gebruikers melding van problemen bij het inloggen met de Rabo Scanner en dat er een melding verschijnt dat er geen gegevens kunnen worden opgehaald.

Blizzard is begonnen met het versturen van uitnodigingen voor de multiplayerbèta van Warcraft III: Reforged. Dit is een remaster van de strategiegame Warcraft III uit 2002. Wanneer het spel uitkomt, is nog onbekend.

Blizzard meldt dat het deze week begint met het uitdelen van uitnodigingen en inmiddels worden op videoplatform Twitch al de nodige sessies van deze bèta gestreamd. De uitnodigingen, die in de komende weken stapsgewijs worden verstuurd, lijken vooralsnog alleen open te staan voor degenen die het spel vooraf hebben besteld. Degenen die de Spoils of War-editie vooraf hebben besteld, krijgen als eersten toegang.

Het bedrijf zegt dat de bèta nog wel een aantal beperkingen heeft, zoals een beperkte toegang tot de orcs en mensen bij de 1v1- en 2v2-matchmaking. In de komende weken worden ook de rassen undead en night elves toegevoegd, en komen er meer gamemodi beschikbaar.

Warcraft III: Reforged zal niet alleen de basisgame Reign of Chaos bevatten, maar ook de Frozen Throne-uitbreiding. Het spel bevat naast de multiplayer in totaal 62 singleplayermissies. Als onderdeel van de remaster worden de graphics van een update voorzien, worden speelveldaanpassingen doorgevoerd en komen er vernieuwde voice-overs en cutscenes.

Het is nog onbekend wanneer de remaster precies uitkomt. Het spel werd vorig jaar november tijdens Blizzcon aangekondigd, waarbij de boodschap was dat het ergens in 2019 zou uitkomen. Tijdens een interview in november vorig jaar gaf Blizzard-producent Pete Stilwell aan dat de bèta begin 2019 zou verschijnen. Aangezien de multiplayerbèta nu pas beschikbaar komt, is het waarschijnlijker dat het spel ergens volgend jaar verschijnt.

Uit de kwartaalcijfers van AMD blijkt dat het bedrijf de hoogste kwartaalomzet sinds 2005 heeft behaald. Volgens AMD-ceo Lisa Su is dit vooral te danken aan de release van 7nm-producten als de Ryzen 3000-serie, Epyc Rome en Navi-gpu's.

Het bedrijf genereerde in het afgelopen fiscale kwartaal 1,8 miljard dollar aan omzet, wat omgerekend neerkomt op 1,62 miljard euro. Dit is de hoogste kwartaalomzet voor AMD sinds het derde kwartaal van 2005. In het vierde kwartaal van 2005 genereerde AMD bijvoorbeeld zo'n 1,78 miljard dollar aan omzet, wat met inflatie meegerekend overigens zou neerkomen op ongeveer 2,3 miljard dollar in 2019.

Toch zijn de kwartaalopbrengsten in vergelijking met vorig jaar met zo'n 9 procent gestegen. In het tweede kwartaal van 2019 genereerde het bedrijf 1,53 miljard dollar aan opbrengsten. In totaal bedroegen de netto-inkomsten dit kwartaal 120 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 108 miljoen euro. Dit staat gelijk aan een nettomarge van 6,6 procent.

Volgens Lisa Su werd de omzetstijging gedreven door de toegenomen verkoop van 7nm-producten, zoals de Ryzen 3000-serie, de nieuwe Epyc-processors en Navi-gpu's. Wel valt de omzet uit de verkoop van semicustomchips tegen. Dergelijke chips worden bijvoorbeeld gebruikt in gameconsoles. Volgens AMD is dit volgens verwachting, aangezien de markt wacht op next-gen-consoles. Ook de enterprise- en embedded-opbrengsten daalden, maar dit werd enigszins gecompenseerd door de verkoopcijfers van Epyc-cpu's; de verkoop van AMD-cpu's aan datacenters is gestegen met 50 procent sinds de release van Epyc Rome.

In een conference call met aandeelhouders vertelt Su dat AMD verwacht in het komende kwartaal 2,1 miljard dollar om te zetten. Dit zou een toename van 48 procent zijn ten opzichte van hetzelfde kwartaal in 2018. De ceo geeft verder aan dat het bedrijf verdere verkooptoenames van 7nm-processors en -gpu's verwacht. De release van nieuwe Threadripper-cpu's en die van de Ryzen 9 3950X worden hierbij aangehaald.

Over verwachtingen voor 2020 wil AMD nog niets loslaten. Devinder Kumar, vicepresident van AMD, vertelt wel dat bijvoorbeeld de markt voor semicustomchips zich momenteel in een transitiefase bevindt, waardoor opbrengsten in dit marktsegment op dit moment laag liggen. Eind 2020 komen de PlayStation 5 en Xbox Scarlett uit, die allebei hardware van AMD zullen bevatten.

Intel presenteerde onlangs ook zijn kwartaalcijfers en meldt een recordomzet van 19,2 miljard. Hierbij geeft het bedrijf aan dat de omzet die wordt gegenereerd in het desktop- en laptop-segment, wel met 5 procent is gedaald. De omzetgroei komt volgens Intel van zijn Data Center Group. Onder dit bedrijfsonderdeel valt onder andere de verkoop van producten aan datacenters, maar ook de verkoop van iot-apparaten, producten van Mobileye en programmable solutions. Vergeleken met vorig jaar is de omzet van dit onderdeel met 6 procent gestegen.

Twintig bedrijven hebben een intentieverklaring ondertekend om mee te werken aan Hack_Right. Met dat pilotprogramma, dat vorig jaar is opgezet, willen justitie en instanties in Nederland jonge internetcriminelen op het rechte pad krijgen.

De intentieverklaring is volgens het Openbaar Ministerie woensdag ondertekend tijdens de bijeenkomst Partners in Crime. Grote bedrijven als Rabobank, Fox-IT, ING, KPN en Deloitte doen mee, maar ook kleinere beveiligingsbedrijven als Zerocopter en Access42 hebben zich aangesloten.

Jongeren tussen de 12 en 23 jaar die voor het eerst een 'cyberdelict' plegen, komen in aanmerking voor het alternatieve straftraject Hack_Right. Het doel daarvan is om recidive te voorkomen en om jongeren hun talent te laten ontwikkelen binnen de kaders van de wet. Het pilotproject werd anderhalf jaar geleden opgezet door het OM in samenwerking met de reclassering, Halt en de Raad voor de Kinderbescherming. Ook wetenschappers van de Vrije Universiteit Amsterdam en Universiteit van Amsterdam zijn betrokken bij het project.

Volgens het OM worden er jaarlijks zo'n 70 jongeren tussen de 12 en 23 jaar aangehouden voor internetcriminaliteit. Justitie vermoedt dat het werkelijke aantal jonge plegers van digitale criminaliteit veel hoger ligt, maar kleine bedrijven en scholen doen volgens het OM relatief weinig aangifte.

Momenteel zijn er jaarlijks zo'n tien jongeren die deelnemen aan het alternatieve straftraject, maar er is meer ruimte voor deelnemers. Niet alle jonge internetcriminelen komen in aanmerking voor het alternatieve straftraject. In een achtergrondartikel over het project staat onder andere dat de wil van iemand om mee te doen belangrijk is en dat het gepleegde misdrijf niet te ernstig mag zijn. Ook kan Hack_Right toegepast worden naast een reguliere straf en alleen minderjarigen kunnen een strafblad ontlopen door het alternatieve traject te volgen.

Dell brengt de Latitude 7220 Rugged Extreme uit. De stevige Windows 10-tablet is voorzien van een 11,6"-scherm met een antireflectiecoating en een maximale helderheid van 1000cd/m². De tablet gebruikt 15W-processors van Intels achtste generatie.

Het scherm van de Dell Latitude 7220 Rugged Extreme heeft een resolutie van 1920x1080 pixels en moet door de hoge helderheid goed afleesbaar zijn in zonlicht. Het is een touchscreen dat volgens Dell ook met handschoenen aan bediend kan worden. Dell heeft de tablet getest op vallen van 120cm hoogte en op werking bij temperaturen tussen -28°C en 62°C.

Het apparaat is afgedicht tegen stof en vocht, en krijgt een ip65-certificering. Dat wil zeggen dat de tablet niet ondergedompeld kan worden, maar wel 'sproeidicht' is. De stevige tablet heeft een 34Wh-accu en het is mogelijk om een tweede accu toe te voegen, zodat er gewisseld kan worden tijdens gebruik zonder dat de tablet uitgaat of herstart. De behuizing heeft afmetingen van 312,2x203x24,4mm en weegt 1,33kg.

Dell levert de Latitude 7220 met Intel Core-processors van de achtste generatie. Er is keus uit de Core i3-8145U, i5-8365U en i7-8665U. Er zit 8GB lpddr3-geheugen in de tablet, dat kan niet worden uitgebreid. Opslag is er in de vorm van nvme-ssd's van 128GB tot maximaal 2TB. Alle uitvoeringen hebben een ublox NEO-M8-module voor locatiebepaling, een Snapdragon X20 LTE-modem is optioneel. Dell biedt de stevige tablet op zijn Nederlandse zakelijke website aan voor een prijs vanaf zo'n drieduizend euro exclusief btw.

WhatsApp klaagt de Israëlische NSO Group aan omdat dit bedrijf achter de malware zou zitten waarmee de telefoons van 1400 WhatsApp-gebruikers zijn geïnfecteerd. Daarmee was het mogelijk om de bezitters te bespioneren ondanks de end-to-end-encryptie van de chatapp.

WhatsApp meldt in een verklaring dat het een zaak is begonnen bij een Amerikaanse rechtbank waarbij het zijn pijlen richt op de NSO Group en het moederbedrijf Q Cyber Technologies. WhatsApp omschrijft NSO Group als een spywarebedrijf en stelt dat beide bedrijven de Amerikaanse federale 'Computer Fraud and Abuse Act' en Californische wetten hebben overtreden, en de WhatsApp-voorwaarden hebben geschonden. Het bedrijf achter de populaire chatapp wil bereiken dat het aan NSO wordt verboden om nog langer gebruik te maken van WhatsApp.

Volgens WhatsApp had NSO zijn spyware gericht op 1400 van zijn gebruikers, waaronder minstens 100 journalisten of mensenrechtenactivisten. De spyware werd in april en mei ingezet. Om de technische beperkingen van de WhatsApp Signaling Servers te vermijden, heeft NSO 'gespreksbeginberichten' met kwaadaardige code verspreid die zich voordeden als legitieme gesprekken. Daarbij werd de code in de gespreksinstellingen verborgen, zo stelt WhatsApp. Hiermee kon de spyware naar het toestel worden gebracht en leek die afkomstig van de WhatsApp Signaling Servers. Zodra een WhatsApp-oproep tot stand werd gebracht, werd de malware in het geheugen van het toestel geïnjecteerd, ook als de oproep niet werd beantwoord, schrijft WhatsApp. De kwetsbaarheid die deze exploit mogelijk maakte, werd halverwege mei gepatcht. Toen werd de NSO Group al vermeld, maar nu wordt het bedrijf specifiek en publiekelijk genoemd, onder meer in de aanklacht.

Overigens is het nog maar de vraag of de rechtszaak zoden aan de dijk zal zetten. Normaal gesproken gaat het in een zaak over mogelijk overtreden regels uit de Computer Fraud and Abuse Act over hackers die computers van een bedrijf hebben gehackt. In dit geval betreft het een zaak tegen een bedrijf dat de software van een ander bedrijf heeft misbruikt om in de computers van zijn gebruikers in te breken.

De wet draait om ongeoorloofde toegang en dus hacken, waardoor WhatsApp hard zal moeten maken dat NSO illegaal toegang kreeg tot zijn systemen. Tor Ekeland, een advocaat die vaker hackers bijstaat, zegt tegen Wired dat WhatsApp wellicht aannemelijk kan maken dat NSO niet alleen zijn gebruikers, maar ook de eigen servers heeft gehackt, maar volgens hem is WhatsApp hier niet duidelijk over. Bovendien heeft WhatsApp-moederbedrijf Facebook in het verleden soortgelijke zaken gevoerd. De rechter oordeelde toen dat de Computer Fraud and Abuse Act alleen geschonden was doordat Facebook een gewraakt bedrijf had gewaarschuwd niet langer gebruik te maken van Facebook. In de huidige aanklacht van WhatsApp wordt echter geen melding gemaakt van een eerdere WhatsApp-oproep aan het adres van NSO om de diensten niet langer te gebruiken en te stoppen met het hacken van gebruikers.

In een verklaring aan onder meer de BBC zegt NSO dat het de aantijgingen zal aanvechten en het niet eens te zijn met de lezing van WhatsApp. Het bedrijf stelt dat het zijn enige doel is om technologie te leveren aan overheidsdiensten om hen te helpen met de strijd tegen terrorisme en serieuze misdaad.

Warhorse Studios heeft officiële ondersteuning voor het maken van mods voor de pc-versie van de rpg Kingdom Come: Deliverance uitgebracht. Geïnteresseerden kunnen de officiële tools voor het maken van mods downloaden.

Ontwikkelaar Warhose Studios heeft de tools voor het maken van de mods uitgebracht op Nexus Mods. Het gaat om een drietal tools waarmee spelers onder meer zelf queesten kunnen opzetten, dialogen kunnen schrijven of de routines van npc's kunnen aanpassen. Of deze mod-ondersteuning uiteindelijk ook voor de console-versies beschikbaar komt is onbekend.

Warhorse brengt ook de ruwe data uit waarmee duidelijk wordt hoe de wereld van Kingdom Come: Deliverance is gebouwd. De ontwikkelaar hoopt dat modmakers hiermee inspiratie opdoen om nieuwe content voor anderen te maken. Verder wordt een aangepaste versie van de CryEngine Sandbox Editor beschikbaar gesteld, in combinatie met extensies en andere tools.

De game van de Tsjechische is gemaakt met de CryEngine en heeft al over een behoorlijk aantal mods waarmee onderdelen van het spel kunnen worden gewijzigd. Zo is er een modificatie die het mogelijk maakt om op elk gewenst moment de voortgang op te slaan; in het originele spel kan dat alleen door te slapen in bed, het drinken van Saviour Schnapps of via autosaves of het verlaten van het spel.

Bepaalde Xbox-testgebruikers in de VS en het VK hebben vanaf nu de mogelijkheid om de Xbox Console Streaming-dienst uit te proberen. Met deze test kunnen zij hun Xbox-games vanaf hun console naar een mobiel apparaat streamen.

Microsoft zegt dat de groep testers in de toekomst wordt uitgebreid naar andere regio's, maar om welke regio's het gaat en wanneer dat gebeurt is onbekend. In feite wordt met deze dienst de eigen Xbox One omgetoverd tot een consoleserver, waarmee gebruikers hun volledige Xbox One-gamebibliotheek kunnen streamen naar mobiele apparaten.

De testgebruikers die Console Streaming nu kunnen uitproberen hebben een Android-telefoon of-tablet met Android 6.0 of hoger nodig en ondersteuning voor bluetooth 4.0. Daarnaast is een draadloze Xbox One-controller noodzakelijk. Verder is er minstens een uploadbandbreedte van 4,75Mbit/s nodig en moet de netwerklatency 125ms of lager zijn. Plannen om Console Streaming ook voor iOS-gebruikers beschikbaar te maken heeft Microsoft niet aangekondigd.

Console Streaming is onderdeel van Project xCloud, waarvoor Microsoft Xbox-hardware in zijn datacenters heeft geïnstalleerd om uiteindelijk alle Xbox-games te kunnen streamen. Momenteel draait er een test met Project xCloud, waarbij een select gezelschap in de VS, VK en Korea een viertal games kan uitproberen. Zij hebben daarvoor alleen een Android-telefoon of -tablet en een draadloze Xbox One-controller nodig. Console Streaming verschilt hier in zoverre van, dat de eigen Xbox-console als het ware de server wordt en dat meteen alle games te streamen zijn.

EA meldt dat de volgende Battlefield-game niet volgend jaar uitkomt. Een nieuwe Battlefield-titel volgt in het boekjaar van 2022, wat van april 2021 tot maart 2022 loopt. Het bedrijf brengt minder nieuwe games uit en gaat zich nog sterker richten op live services.

Dit betekent dat eerdere geruchten over de komst van Bad Company 3 als mogelijke titel die bij de release van de nieuwe Xbox en de PlayStation 5 uitkomt, niet juist zijn gebleken. EA-ceo Andrew Wilson zei tijdens de mondelinge toelichting dat de volgende Battlefield-titel sterk zal drijven op live services en een aantal nieuwe dingen op het vlak van multiplayer en competitie zal introduceren die nieuw zijn voor de Battlefield-franchise, schrijft Polygon. Nadere details over de volgende Battlefield-game gaf hij niet. Door de komst van een nieuwe Battlefield-titel op te schuiven, breekt EA met de jarenlang volgehouden cyclus waarin nieuwe Battlefield-titels elkaar na anderhalf tot twee jaar opvolgen.

Verder is gecommuniceerd dat een nieuwe Star Wars-game, de eerstvolgende die na de aanstaande release van Star Wars Jedi: Fallen Order volgt, voor april 2022 moet uitkomen, meldt onder andere analist Daniel Ahmad op basis van uitlatingen van EA. Volgens hem is dat overigens nog geenszins een zekerheid. Ook gaf EA aan dat een nieuwe Dragon Age-titel van BioWare in ontwikkeling is en waarschijnlijk na het boekjaar van 2022 uitkomt, wat betekent na april 2022.

EA maakte ook bekend dat NBA Live 20 is geannuleerd. Drie maanden geleden maakte het bedrijf al bekend dat dit basketbalspel zou worden uitgesteld tot het laatste kwartaal van dit jaar, maar nu wordt het in zijn geheel geschrapt. Andrew Wilson zei dat er wordt gewerkt aan een tijdelijke game-ervaring rondom het All-Star-weekend van de Amerikaanse NBA-basketbalcompetitie.

Een aantal van deze keuzes, zoals het schrappen van NBA Live 20 en het opschuiven van een nieuwe Battlefield-game hangen waarschijnlijk samen met een vernieuwde strategie van EA, waarmee het bedrijf vol gaat inzetten op live services. CFO Blake Jorgensen gaf aan dat er flink geïnvesteerd gaat worden in live services en de kernfranchises, waarbij er vooral geld wordt gestoken in games die spelers langer spelen. Het gaat dan vooral om games waarin spelers blijvend geld kunnen uitgeven, waarbij vooral gedacht moet worden aan Apex Legends, The Sims 4 en met name de Ultimate Team-modi van FIFA en Madden. Het vol inzetten op live services en dus de ondersteuning van bestaande games en franchises betekent onder meer dat er in het volgende kwartaal geen enkele game van EA uitkomt.

EA denkt dat met deze strategie meer geld is te verdienen, wat in ieder geval ondersteunt lijkt te worden door bijvoorbeeld de spelersaantallen bij de verschillende Ultimate Team-modi. FIFA's Ultimate Team-modus had in het afgelopen kwartaal 22 procent meer unieke spelers dan in dezelfde periode een jaar eerder en voor Madden gaat het om een stijging van 19 procent. Bij deze modi gaat het onder meer om de aanschaf van kaartjes om spelers te bemachtigen.

Overigens meldde de uitgever ook dat Apex Legends tot nu toe 70 miljoen spelers heeft gehad, al is onduidelijk hoeveel daarvan ook daadwerkelijk actieve gebruikers zijn. EA omschrijft dit spel als 'de shooter voor het volgende jaar', wat een indicatie is dat het bedrijf flink gaat investeren in het spel en volgend jaar geen andere shooter uitbrengt, zoals de volgende Battlefield-game. Overigens laat EA weten dat het Titanfall 'niet is vergeten', maar nadere details over bijvoorbeeld Titanfall 3 werden niet gegeven.

Het afgelopen kwartaal was gunstig voor EA, gelet op de omzet die van 1,29 miljard dollar naar 1,35 miljard dollar steeg. De winst viel fors hoger uit in vergelijking met een jaar geleden, maar dat was voornamelijk te danken aan eenmalige belastingmeevallers. Uit de cijfers blijkt ook duidelijk dat live services een aanzienlijke groeimotor vormen, waarbij het onder meer gaat season passes, losse dlc en de opbrengsten uit de Ultimate Team-modi. De digitale net bookings, een term die staat voor het nettoaantal producten en diensten die tijdens een periode digitaal zijn verkocht, waren goed voor 790 miljoen dollar, terwijl dat in hetzelfde kwartaal een jaar eerder nog op 637 miljoen bleef steken. Van dit cijfer van 790 miljoen dollar was 493 miljoen en dus 50 procent toe te schrijven aan live services; een jaar eerder waren de live services nog goed voor 328 miljoen dollar en hadden ze een beduidend minder groot aandeel.