Sony en Qimonda hebben aangekondigd dat ze een joint-venture oprichten om samen dram-geheugen te gaan produceren. Het zou gaan om de productie van low-power en embedded geheugen.

De bedrijven zullen elk de helft van het resulterende bedrijf voor hun rekening nemen en leveren samen dertig specialisten. De joint-venture zal onder de naam Qreatic Design door het leven gaan en moet nog tegen het einde van het kalenderjaar operationeel zijn, onder voorbehoud van goedkeuring door de overheden. Met de joint-venture wil Qimonda vooral de weg effenen naar een verbreding van zijn productaanbod, buiten de grenzen van traditionele computertoepassingen. Voor Sony is het een manier om zijn activiteiten uit te breiden naar nieuwe markten.

Op zijn website heeft Apple zijn klanten herinnerd aan de beperkte licentie waaronder Boot Camp valt. Bezitters van het programma verliezen het gebruiksrecht zodra Leopard deze maand op de markt verschijnt.

Boot Camp, software die het mogelijk maakt om Windows naast Mac OS X te draaien op een Macintosh-computer, werd door Apple ruim een jaar geleden als bèta beschikbaar gesteld. Begin dit jaar begonnen geruchten de kop op te steken dat het computerbedrijf van plan zou zijn geld te gaan vragen voor de software.

Zoals in de licentieovereenkomst vermeld stond, komt er een einde aan de testfase van Boot Camp. Het lijkt er nu op dat komende versies van de applicatie deel gaan uitmaken van Leopard, de jongste telg uit de Mac OS X-familie. Apple raadt gebruikers namelijk aan te upgraden naar Mac OS X 10.5 als ze de software willen blijven gebruiken. Vooralsnog heeft Apple met geen woord gerept over de beschikbaarheid van Boot Camp voor andere Mac-gebruikers.

Zowel Amazon als Toys 'R' Us adverteren met een nieuwe versie van de Xbox 360 die eind oktober moet uitkomen. De Arcade-editie zou het nieuwe goedkope model worden en het Core-systeem gaan vervangen.

Eind augustus verschenen de eerste geruchten over de Xbox 360 Arcade. Het systeem zou dezelfde prijs krijgen als de Core-editie maar geleverd worden met een 256MB grote geheugenkaart, draadloze controllers en vijf arcadespellen, aldus bronnen van Kotaku. Wat prijs en controllers betreft geven de nu uitgelekte advertenties deze bronnen in ieder geval gelijk. Daarnaast zou de console mogelijk voorzien zijn van een hdmi-uitgang, bericht TeamXbox, aangezien die interface inmiddels zijn weg heeft gevonden naar alle edities op de Core na.

Amazon geeft aan de Xbox 360 Arcade vanaf 23 oktober te kunnen leveren, Toys 'R' Us zal de console twee dagen later aan zijn assortiment toevoegen. In de VS heeft leverancier GameStop de Xbox 360 Core uit het aanbod verwijderd, hetgeen de geruchten dat dit systeem uitgefaseerd wordt lijkt te bevestigen.

Robert Scoble, voormalig technisch evangelist van Microsoft, heeft opnieuw hard uitgehaald naar Microsoft-ceo Steve Ballmer. Die kenschetste Facebook onlangs als een site met weinig technische diepgang.

Ballmer reageerde in een interview met The Times op het bericht dat het bedrijf overweegt om een aandeel te nemen in de populaire social-networkingsite, en zei dat de techniek achter de site de geschatte waarde van enkele miljarden dollars niet rechtvaardigt. 'Dat bouw je met een handvol mensen in een paar jaar', aldus Ballmer.

Scoble zegt een dergelijke houding in zijn dagen bij Microsoft veelvuldig bij technici en managers te hebben waargenomen. Op succesvolle internetproducten als Flickr, Skype, WordPress en YouTube was de reactie veelal een schouderophalend 'Zoiets kunnen we in een paar weken in elkaar zetten.' Hij wijst erop dat het bedrijf er nooit in is geslaagd om de daad bij het woord te voegen en ook daadwerkelijk met deze producten te concurreren.

Hoewel Ballmer in het artikel van The Times wel waarde zei te zien in de 'netwerkeffecten' van Facebook, begrijpt Microsoft volgens Scoble de kracht van het opbouwen van een community niet. De Microsoft-ceo vergeleek Facebook met Geocities, en wees erop dat deze site, nadat die in 1999 voor drie miljard dollar aan Yahoo was verkocht, snel aan populariteit inboette. 'En het meeste wat Facebook heeft, had GeoCities ook', aldus Ballmer. De Microsoft-chef denkt bovendien dat social networking hoofdzakelijk voor jongeren interessant is, wat de 42-jarige Scoble bestrijdt. 'Ik heb vijfduizend redenen om het te blijven gebruiken', aldus Scoble, verwijzend naar zijn Facebook-vriendenkring.

Hoewel Scoble weinig waarde hecht aan Ballmers analyse van Facebook, vermoedt hij dat de topman eigenlijk bezig is met het omlaag praten van de prijs die Microsoft voor een minderheidsbelang in Facebook zou moeten betalen. Het bedrijf zou volgens schattingen momenteel tot wel een half miljard dollar voor een belang van vijf procent moeten neertellen. Niettemin denkt Scoble dat het Times-interview illustreert dat Microsoft niet in staat zal blijken om succesvolle 'web 2.0'- en online-advertentiestrategieën te ontwikkelen. Anders zou Ballmer namelijk praten over hoe social-networkingsites mensen in hokjes plaatsen en wat voor advertentiepotentieel dat oplevert, aldus de ex-evangelist.

Eerder dit jaar haalde Scoble ook al naar Ballmer uit, omdat deze Google destijds wegzette als een bedrijf dat eigenlijk alleen maar goed is in het verkopen van advertenties, en daarnaast op zijn best een aantal 'aardige' producten heeft. Twee jaar geleden lekte er een memo van Microsoft-topman Ray Ozzie uit, waarin deze stelde dat Microsoft zich om de paar jaar door innovaties van anderen laat verrassen en dat het roer daarom om moet. Dat was zo ongeveer op het moment dat social networking van de grond begon te komen; het lijkt er dus op dat de 'regel van Ozzie' nog steeds van kracht is.

Linus Torvalds is boos op een aantal kritische ontwikkelaars, die bezwaar maken tegen het toevoegen van de Smack-beveiligingslaag aan de aankomende 2.6.24-versie van de Linux-kernel.

Ontwikkelaars die bezig zijn met de beveiligingsarchitectuur van Linux, spraken hun ongenoegen uit over het feit dat Smack gebruik maakt van Linux Security Modules (LSM). Volgens hen kunnen deze modules gebruikt worden als hulpmiddel bij een aanval op de kernel. De onderzoekers zeggen meer te zien in de structuur van SE-Linux. Ontwikkelaar James Morris merkte op: 'Developers komen straks diverse beveiligingssystemen tegen. Ze zullen hun vingers er aan branden of, en dat is waarschijnlijker, ze zullen ze gewoon negeren.'

De aanmerkingen op het modulaire beveiligingssysteem waren duidelijk tegen het zere been van de Linux-goeroe. Torvalds liet weten dat de betreffende beveilingsexperts 'gestoord' zijn: 'Ik ben doodmoe van die alleen mijn versie is goed-onzin.' Volgens Torvalds is het juist de bedoeling van LSM om tot een standaardaanpak te komen. Hij besloot zijn emotionele betoog, waarin hij zelfs overvloedig hoofdlettergebruik niet uit de weg ging, met de mededeling dat het besluit om LSM in de kernel op te nemen een fait accompli is: 'LSM blijft. Geen mitsen en maren.'

Het is niet de eerste keer dat Torvalds in aanvaring komt met andere opensource-ontwikkelaars. Begin dit jaar kreeg hij het aan de stok met de Gnome-community. Ook zag de Linux-voorman weinig in de gplv3-licentie. De meeste zeggenschap heeft Torvalds echter nog bij het ontwikkelen van de Linux-kernel. Bij elke voorgestelde toevoeging of verandering heeft de 'uitvinder van Linux' het laatste woord.

Microsoft heeft zelf het meeste gedaan om te voorkomen dat zijn eigen ooxml-formaat versneld door de ISO tot standaard werd uitgeroepen, en daarmee heeft het bedrijf een prijs gewonnen.

De Foundation for a Free Information Infrastructure heeft het concern tot winnaar van de 'Kayak Prize 2007' uitgeroepen. De FFII zet zich in voor vrije concurentie en open standaarden en had, als onderdeel van de campagne 'noOOXML', een prijs uitgeloofd voor het team met de beste campagne om tegenwicht te bieden aan de lobby van Microsoft bij de International Standardization Organisation.

Begin september bleek dat Microsofts documentformaat ooxml niet voldoende stemmen had verworven om versneld tot ISO-standaard uitgeroepen te worden. 'We hadden dat zelf nooit kunnen verzorgen', aldus FFII-voorzitter Pieter Hintjens. 'Microsoft heeft laten zien hoe mager hun formaat is door zo hard te pushen om ooxml bekrachtigd te krijgen, zelfs tot beïnvloeding van de samenstelling van de kiescommissies in Zweden, Denemarken, Zwitserland, Portugal en Italië aan toe. Goede standaarden hebben een dergelijke lobby gewoon niet nodig.' Microsoft kan de prijs van 2500 euro komen afhalen, maar als dat niet gebeurt zal het geld naar een fonds voor slachtoffers van de aardbeving in Peru gaan, zo heeft de FFII laten weten.

De Koreaanse ontwikkelaar Nexon heeft na een succesvolle gesloten bèta het racespel wereldwijd opengesteld. Voor het downloaden en spelen hoeft niet betaald te worden; er kunnen wel extra items gekocht worden.

Het spel KartRider, dat veel weg heeft van Mario Kart, heeft volgens de fabrikant op dit moment 160 miljoen gebruikers in Zuid-Korea en China. Het was de eerste game die StarCraft versloeg in de online-spellenmarkt in deze twee landen. In KartRider wordt er, zoals de naam al zegt, in kleine karts online geracet tegen medespelers, die voortaan ook uit Europa en de Verenigde Staten kunnen komen.

Ontwikkelaar Nexon creëert online games en mmorpg's en heeft onder andere MapleStory op zijn naam staan. De winst moet Nexon bij zijn gratis spellen halen uit de verkoop van items, zoals in dit geval bijvoorbeeld nieuwe modellen karts en afwijkende kleurtjes voor kart en berijder. Dit systeem wordt onder andere ook gebruikt bij de mmorpg Martial Heroes.

Minister Guusje ter Horst van Binnenlandse Zaken heeft na overleg met haar Europese collega's laten weten dat ze een voorstel steunt om sites met terroristische informatie ('bommensites') of met haatzaaiende teksten te blokkeren.

'Als Nederland kun je niet als enige deze websites aanpakken. Daar heb je de EU voor nodig', aldus Ter Horst in Het Parool. Ze wil wel de mogelijkheid open houden om bepaalde sites in de lucht te houden om informatie over de beheerders te vergaren en te voorkomen dat deze ondergronds gaan. 'Andere moet je direct blokkeren', aldus de minister, die zich verder niet uitliet over hoe dat onderscheid gemaakt moet worden.

Het overleg vond plaats als voorbereiding op een pakket voorstellen om terreur- en haatzaaisites te blokkeren, dat Eurocommissaris Franco Frattini op 6 november zal presenteren. Dat moet bijdragen aan het verkleinen van de kans op een terroristische aanslag in Europa.

De voorstellen vallen niet in de smaak bij providers en binnen de technische gemeenschap. Vooral de suggestie dat zoekmachines gecensureerd zouden moeten worden viel slecht, en dat lijkt effect gesorteerd te hebben: Frattini liet maandag weten dat het voorstel beperkt zal worden tot het blokkeren van sites, aldus persbureau Reuters.

Binnen de EU bestaat verdeeldheid over Frattini's voorstellen, met Luxemburg als felste tegenstander. Volgens dat land mag de vrijheid om te kiezen welke sites men bekijkt niet ingeperkt worden. 'Met dit soort methoden schiet je niet veel op', zo liet de Luxemburgse minister van Justitie Luc Frieden weten. 'Het bestuderen en in de gaten houden van de communicatie tussen terroristen is veel effectiever'.

Volgens Portugal, dat gastland voor de besprekingen is, zijn alle lidstaten het er wel over eens dat het extremisten niet mag worden toegestaan om het wereldwijde web voor recruteringsdoeleinden te gebruiken. Voordat dat idee in wetgeving vertaald kan worden is er echter nog heel veel technische en politieke discussie nodig, aldus de Portugese minister van Binnenlandse Zaken Rui Peirera. Wie de controle op websites moet uitoefenen, is dan ook nog onduidelijk. Minister Ter Horst vermoedt dat de AIVD en andere Europese inlichtingendiensten de instanties zijn die moeten gaan bepalen welke sites niet door de beugel kunnen.

Kopers van de hd-dvd-titel Evan Almighty krijgen de mogelijkheid om via de hd-dvd-speler online te winkelen. Met de nieuwe feature willen de concurrenten van het blu-ray-formaat vooral Hollywood tevreden stellen.

In tegenstelling tot blu-ray-spelers is hd-dvd-apparatuur standaard uitgerust met een ethernet-aansluiting. Tot nu toe werd slechts mondjesmaat gebruik gemaakt van de online mogelijkheden; alleen de mogelijkheid om via internet nieuwe trailers of ondertitels te downloaden was in enkele titels geïmplementeerd.

Volgens filmstudio Universal is Evan Almighty de eerste hd-dvd-titel waarbij direct vanuit de luie stoel gewinkeld kan worden. De gebruiker krijgt in een eenvoudige webbrowser een aantal 'aanbiedingen' te zien die bij het verhaal van de film zouden aansluiten, zoals een regenton voor 135 dollar - de film gaat over de zondvloed - of twaalf rollen gerecycled wc-papier voor 14 dollar. Het bestelproces moet geheel met de afstandsbediening worden afgerond, waarbij vooral het invullen van adres- en creditcardgegevens nogal wat tijd kost, zo bericht AP.

De nieuwe thuiswinkel-feature lijkt vooral een gebaar richting Hollywood te zijn. De filmmaatschappijen proberen door de dalende inkomsten uit de verkoop van filmtitels andere inkomstenbronnen aan te boren. Oorspronkelijk speelde bij de samenstellers van de hd-dvd het idee om tijdens het bekijken van de film pop-ups te vertonen. Zo zou bijvoorbeeld een winkelkarretje te zien zijn bij de zonnebril die een acteur draagt. Omdat dergelijke reclameuitingen niet in de contracten van de acteurs waren meegenomen, ging dit plan uiteindelijk niet door. Universal zou ernaar streven om dergelijke constructies voortaan al vooraf met de artiesten te regelen.

HTC gooit hoge ogen met zijn Touch-smartphone. In de eerste drie maanden na de introductie zijn er 800.000 stuks over de toonbank gegaan. De fabrikant werkt dan ook hard aan de uitbreiding van zijn Touch-gamma.

Eerder deze week heeft HTC de nieuwe Touch Dual aangekondigd. De Dual is een slider-model met hsdpa-ondersteuning en is net als zijn voorganger voorzien van TouchFlo-technologie. Dit model zal begin november beschikbaar komen voor een adviesprijs van 529 euro. Behalve de Dual, die voorzien is van een op 400MHz geklokte Qualcomm MSM7200-chip, heeft de fabrikant met 'Arctic Silver' ook een nieuwe kleurvariant van de eerste Touch gepresenteerd.

Mark Moons, directeur van HTC Benelux, is erg tevreden met de verkoopresultaten van de Touch en de groei van de fabrikant. 'Ons aandeel in de Nederlandse smartphonemarkt is in de eerste helft van dit jaar gestegen naar 14,4 procent', aldus Moons dinsdag tijdens een persbijeenkomst. 'Dat is behoorlijk wat, als je bedenkt dat we nog niet zo heel lang onder eigen vlag toestellen op de markt brengen.'

Moons denkt dat het succes van de Touch deels wordt verklaard door het gebruik van Windows Mobile. Ook de hype rondom de iPhone en navigatie met de vingers heeft aan de opmars van de Touch bijgedragen. De directeur wil de Touch echter niet vergelijken met de iPhone, niet in de laatste plaats omdat iPhone in Nederland nog niet verkrijgbaar is: 'De kans is groot dat wij, nog voordat de iPhone in Nederland beschikbaar is, alweer een nieuwe Touch op de markt hebben gebracht.' Details over de nieuwe Touch-telg wilde Moons echter niet geven.

Het Amerikaanse bedrijf Corning Cabling Systems zegt een oplossing te hebben gevonden voor het signaalverlies dat optreedt als een optische kabel wordt gebogen.

Volgens de onderneming is zijn nieuwe ClearCurve-glasvezelkabel uitstekend geschikt voor het gebruik in woningen, omdat er amper signaalverlies optreedt als de kabel in een bochtje wordt gelegd. Een traditionele glasvezelkabel moet op minimaal twaalf punten gebogen worden om een een hoek van 90 graden te kunnen maken. In veel gevallen wordt er daarom bij de aanleg gekozen om de kabel in een rechte lijn te trekken, waardoor er vaak in muren geboord moet worden.

Met een ClearCurve-kabel is een enkele bocht met een straal van minimaal 5mm afdoende, waardoor de glasvezelkabel net zo eenvoudig aan te leggen zou zijn als elektriciteitsdraad. Hoewel het bedrijf weinig over zijn techniek wil loslaten, is wel bekend dat de coating rondom de glazen kern is geperforeerd. De gaatjes zijn enkele nanometers groot en fungeren als een soort van vangrail: het licht wordt terug de fiber ingekaatst, zodat een relatief scherpe hoek gemaakt kan worden. De isolatielaag zorgt verder dat de bocht niet te scherp wordt.

De prijzen van de nieuwe kabels zijn nog niet bekend, maar Corning Cabling Systems verwacht warme belangstelling van met name telecomaanbieders die hun netwerken willen verglazen. Vooral bij het moderniseren van de last mile-verbinding naar huishoudens kan met een ClearCurve-kabel gemakkelijker de bestaande koperverbinding vervangen worden dan met de huidige glasvezeltechniek. Het Amerikaanse bedrijf Verizon zou al tests met het nieuwe materiaal hebben uitgevoerd.

Hoewel er al langer geruchten gingen dat er aan een DS-versie van het spel Halo werd gewerkt, zijn de beelden en screenshots die zulke berichten staven, pas deze week in het openbaar verschenen.

Begin dit jaar maakte IGN-journalist Matt Casamassina voor het eerst melding van Halo voor de DS. Hij was de enige die het spel in werking had gezien en publiceerde daarover op het IGN-blog, maar veel lezers twijfelden aan het waarheidsgehalte van zijn stuk. Om aan alle twijfel een einde te maken heeft Casamassina nu videobeelden en screenshots van de gespeelde demo gepubliceerd.

Het video- en fotomateriaal bewijst dat er daadwerkelijk aan Halo DS gewerkt is. Welke ontwikkelaar en uitgever hierbij betrokken waren, is tot op de dag vandaag niet bekend. Vermoedelijk is onenigheid over de Halo-licentie de reden dat de stekker uit de DS-versie is getrokken. Eerder liep om dezelfde reden ook de Halo-versie voor de Game Boy Advance spaak.

Volgens een studie in Management Science zorgt filesharing voor het verkorten van de doorlooptijd van albums in de Amerikaanse Billboard Top 100. Nummers van onafhankelijke muzieklabels zouden er echter baat bij hebben.

Voor het onderzoek, waarover Ars Technica bericht, werd gemeten hoe lang albums in de hitparade staan gedurende verschillende periodes. Een belangrijk tijdsvak is bijvoorbeeld een zekere periode na medio 2003, toen de Amerikaanse copyrightwaakhond Riaa duidelijk maakte niet meer de isp's, maar hun bestandsdelende abonnees achter de broek aan te gaan zitten. Filesharing zakte toen met maar liefst tachtig procent in, waardoor er interessante gegevens beschikbaar kwamen over het consumentengedrag zonder, of in ieder geval met een stuk minder, p2p-gebruik.

Het onderzoek onderschrijft het idee dat het simpelweg kunnen vinden van muziek een belangrijke factor is in het muziekkoopgedrag. Alles wat een album onder de aandacht brengt, reclamecampagnes maar ook de beschikbaarheid op filesharingnetwerken, draagt bij aan de overlevingskansen van een album in de hitparade. De 'mentale kosten' voor het vinden van nieuwe muziek gaan dus omlaag dankzij filesharing, maar de grote beschikbaarheid van muziek aldaar zorgt ook er ook voor dat de aandacht voor hits korter wordt vastgehouden.

Dat heeft er volgens de onderzoekers toe geleid dat de data vanaf 2001, toen p2p-programma's als Kazaa van de grond begonnen te komen, een snellere doorlooptijd van albums laat zien. De meeste albums brengen minder tijd in de hitparade door, en diegene die lager binnenkomen zijn eerder weer verdwenen. De topacts die hoog binnenkomen hebben hier minder last van en de wetenschappers merken bovendien op dat vrouwelijke soloartiesten om onverklaarbare redenen immuun blijken voor deze verandering binnen het algehele muzieklandschap.

Het beeld voor albums van onafhankelijke labels is echter anders. Daarvan zijn er sinds de opkomst van filesharing meer in de albumhitlijst terechtgekomen, en bovendien blijven deze langer dan voorheen in de hitparade staan. De albums van de indie-labels staan weliswaar nog op een aardige achterstand ten opzichte van die van de grote platenmaatschappijen, maar het gat is wel kleiner geworden. Ars Technica vermoedt hier een extra motivatie van deze grote maatschappijen om filesharing zo fel te bestrijden: het vermindert immers hun invloed op een manier die weinig te maken heeft met de teruglopende verkoopcijfers binnen de muziekindustrie.

Microsoft heeft zijn Response Point-software aangekondigd en vrijgegeven aan fabrikanten. Deze telefoonsoftware is bedoeld voor het midden- en kleinbedrijf en is voor Amerikaanse bedrijven vanaf 5 oktober te preorderen.

Het Microsoft Response Point-systeem, dat voorheen de codenaam Edinburgh had, gaat aangeboden worden door D-Link en Quanta Computer en zal een prijskaartje meekrijgen dat – afhankelijk van de gekozen service- en producteigenschappen – tussen de 2500 en de 3000 dollar ligt. Een derde fabrikant, Aastra Technologies, zal het telefoonsysteem vanaf volgend jaar gaan aanbieden.

De telefoonsoftware is ontworpen voor bedrijven met rond de vijftig medewerkers, zodat deze mkb-bedrijven eenvoudig gebruik kunnen maken van een digitaal telefoonnetwerk zonder dat een pbx-systeem opgebouwd hoeft te worden. De software zal kunnen worden ingezet naast bestaande conventionele of voip-telefoonsystemen.

Het beheer van het in-housetelefoonsysteem, zoals het aanmaken van nieuwe gebruikers en het opzetten van voicemail, is volgens Microsoft uit te voeren door gebruikers met een gemiddelde hoeveelheid computervaardigheden. Verder zullen de telefoons van D-Link, Quanta en Aastra worden uitgerust met de mogelijkheid tot stemherkenning om het bellen van contactpersonen te vereenvoudigen.

NTT DoCoMo heeft een prototype van een telefoon ontwikkeld waarmee betalingen gedaan kunnen worden zonder dat het toestel tevoorschijn gehaald moet worden. Het lichaam wordt gebruikt als transportmedium.

Met de nieuwe technologie volstaat het aanraken van een betaalterminal; mobieltje en terminal wisselen vervolgens via het lichaam van de gebruiker van identificatiegegevens uit. Andere toepassingen zijn het openen van een deur nadat een dergelijk signaal via de voet is verstuurd, of het automatisch aanpassen van een autostoel aan de in de telefoon opgeslagen persoonlijke wensen van de bestuurder, aldus een woordvoerder Takushi Koinumaru van DoCoMo tegen Reuters.

Volgens Reuters past DoCoMo voor zijn prototype hetzelfde soort communicatietechnologie toe als in rfid-tags wordt gebruikt. De snelheid waarmee gegevens door het lichaam worden gestuurd zou momenteel nog blijven steken op 40Kbps, maar volgens de grootste telco van Japan staat een snellere versie al op stapel. 'We weten nog niet of dit een commercieel succes kan gaan worden', aldus Koinumaru. 'We moeten nog veel onderzoek doen. Daarna gaan we kijken of hier ook een markt voor is'.

Yahoo heeft diverse verbeteringen aan zijn zoekmachine aangebracht. De website hoopt met meer en relevantere resultaten de achterstand op Google te kunnen verkleinen.

Meest in het oog springende vernieuwing bij het invoeren van een zoekopdracht is de search assist. De met Ajax-technologie geprogrammeerde zoekassistent helpt de gebruiker bij het aanvullen of verbeteren van zijn zoekterm. Daarnaast kan deze assistant gerelateerde informatie presenteren. De tool is, voor wie dat wenst, ook uit te schakelen.

Behalve de zoekassistent vertoont Yahoo bij het serveren van de zoekresultaten nu ook relevant beeldmateriaal van zijn fotoportaal Flickr. Verder kan de gebruiker video's en geluidsfragmenten verwachten. Met het leveren van de gecombineerde zoekresultaten, ook bekend onder de term 'Universal Search', is Yahoo aan de late kant; Google en Microsoft Live Search serveren de gebruiker al langer gecombineerde zoekresultaten.

Toch lijkt Yahoo op de goede weg om als 'eeuwige nummer twee' de achterstand op zoekreus Google te verkleinen. Uit recent gepubliceerde cijfers van onderzoeksbureau Compete blijkt dat de kans op een relevant zoekresultaat bij Yahoo groter is dan bij Google.

Hoewel de vernieuwingen aan Yahoo's zoekomgeving op het eerste gezicht vooral cosmetisch lijken, kan het bedrijf hoop putten uit de cijfers van Compete. Het is immers de relevantie van de zoekresultaten die een zoekmachine in de ogen van publiek en adverteerder al dan niet 'goed' maakt. Toch zal Yahoo moeten blijven sleutelen aan zijn zoekmachine en -omgeving. Naast het constant innoverende Google timmert ook Microsoft driftig aan de weg: dat bedrijf kondigde vorige week nog aan dat het door diverse vernieuwingen aan Live Search weer helemaal klaar is voor de volgende slag in de zoekmarkt.

Wat velen al hadden gedacht blijkt waar te zijn: de processen die de Riaa sinds vier jaar tegen filesharers voert, kosten de organisatie alleen maar geld. Deze onhulling werd gedaan door een advocaat van Sony BMG.

De advocaat, Jennifer Pariser, werd ondervraagd door de verdediger van Jammie Thomas, die momenteel in de Amerikaanse staat Minnesota terechtstaat wegens filesharing. Deze zaak is uniek, omdat het de allereerste filesharingzaak is die tot een juryproces is gekomen. Alhoewel de Riaa reeds vele duizenden mensen heeft aangeklaagd wegens filesharing, zijn alle zaken tot dusver geëindigd zonder dat er een jury aan te pas kwam. Meestal kocht de aangeklaagde vervolging af met een schikking, soms liet de Riaa de aanklacht vallen.

Jammie Thomas weigerde echter te schikken en de Riaa wilde evenmin toegeven, zodat een jury moet beslissen wie er uiteindelijk gelijk zal krijgen. In de eerste ondervraging, die gistermiddag doorging, wist advocaat David Toder al aardig te scoren. Niet alleen kreeg hij de verklaring dat de campagne tegen filesharing zwaar verliesgevend is, maar gevraagd naar hoeveel schade de platenmaatschappij nu eigenlijk had geleden door de acties van Thomas moest Pariser toegeven dat ze dat niet wist.

De vraag was van belang voor de hoogte van de schadevergoeding die de Riaa zou gaan eisen. Pariser antwoordde dat het niet ging om de werkelijke schade, maar om de in de Copyright Act vastgelegde forfaitaire schade, variërend van 750 tot 150.000 dollar per nummer. Hoeveel maal er daadwerkelijk een door Thomas aangeboden nummer was gedownload wist ze echter evenmin.

Vervolgens wilde Toder weten hoeveel mensen de Riaa tot dusver had aangeklaagd. Pariser schatte het op een paar duizend, maar dat vond Toder nogal weinig. Hijzelf schatte dat het er eerder 20.000 waren, maar dat vond Pariser wel erg veel. Daarbij onthulde ze ook dat de campagne tegen filesharing zwaar verliesgevend was. De Riaa krijgt weliswaar geld binnen van schikkingen, maar dat weegt niet op tegen de kosten van advocaten en onderzoek.

De behandeling van de zaak is naar verwachting komende donderdag afgelopen, waarna de jury in beraad kan gaan. Die bestaat uit twaalf willekeurige mensen uit de buurt. Twee van hen hebben nog nooit computers of internet gebruikt en een derde beschreef zichzelf als digibeet. Omdat het de eerste keer is dat een jury zich over filesharing uitspreekt, wordt het oordeel van alle kanten met spanning tegemoet gezien.

Midway verschuift de PlayStation 3-versie van de fps-games Unreal Tournament 3 en BlackSite: Area 51 naar het eerste kwartaal van 2008. Het bedrijf betreurt dat de vertraging zorgt voor het mislopen van extra omzet rond de feestdagen.

Het bericht komt van David Zucker, topman bij Midway, en is gericht aan de aandeelhouders van het bedrijf. Zucker meldt dat de beoogde winst en marktaandeel pas in 2008 gerealiseerd zullen worden. De winstverwachting voor het derde kwartaal van dit jaar is bijgesteld van 50 miljoen dollar naar 39 miljoen dollar. Hiermee wordt de verwachte jaaropbrengst ook naar beneden bijgesteld van 225 miljoen naar 170 miljoen dollar.

Mark Rein, eigenaar van ontwikkelaar Epic, spreekt Zucker enigszins tegen op het forum van Epic. Hij hoopt nog steeds dat Unreal Tournament 3 voor het einde van het jaar op de PlayStation 3 beschikbaar zal zijn. Wel meldt hij dat het spel pas verscheept zal worden als het af is en als het maximale geboden wordt dat de ontwikkelaar kan leveren.

Unreal Tournament 3 is het vierde deel in de populaire Unreal Tournament-reeks. Opnieuw wordt snelle multiplayeractie geboden in combinatie met nieuwe wapens en voertuigen. De Xbox 360-versie van het spel stond al gepland in het eerste kwartaal van 2008. De pc-versie moet vanaf 16 november te koop zijn in Europa.

In het spel BlackSite neemt de speler het op tegen vijandelijke buitenaardse soldaten. De speler staat aan de leiding van een eskader geheime soldaten, elk met hun eigen specialiteit. BlackSite bevat verschillende onlinemodi, waaronder de Siege-modus. Hierin moet de speler teamleden van de tegenstander gevangen nemen. BlackSite: Area 51 voor de pc en Xbox 360 staan gepland voor 26 oktober van dit jaar.

Microsoft heeft een nieuwe licentie in het leven geroepen voor bedrijven die illegale Windows-versies gebruiken. De softwaremaker eist dan wel dat bedrijven hun software-infrastructuur laten auditen.

Microsoft schat dat zo'n 35 procent van alle software ter wereld illegaal wordt gebruikt, waaronder de nodige exemplaren van Windows XP bij bedrijven. Nu het er naar uitziet dat het bedrijfsleven voorlopig vasthoudt aan deze versie van het besturingssysteem, probeert de softwaremaker met een nieuwe volumelicentie om bedrijven met illegale versies te bewegen over te stappen op legale versies.

Bij de nieuwe Get Genuine Windows Agreement-licentie kunnen resellers hun klanten een licentiecontract aanbieden waarmee al dan niet bewust gebruikte illegale versies van Windows XP Professional kunnen worden ingeruild voor valide exemplaren, aldus Cori Hartje, directeur van Microsofts Genuine Software Initiative.

Bedrijven die hier gebruik van willen maken moeten wel verklaren software van Microsoft voortaan alleen nog maar legaal te gebruiken, en ze moeten instemmen met een audit van hun softwareinfrastrucuur. Grote bedrijven dienen bovendien een zogenoemde Master Business and Services Agreement af te nemen, zo blijkt uit een toelichting op de speciale partnersite van Microsoft.

Microsoft heeft gisteren zijn nieuwe generatie Zune-mediaspelers aan het publiek voorgesteld. Met drie nieuwe modellen wil het bedrijf de concurrentie voor de iPod langzaam maar zeker opvoeren.

Sinds de introductie zijn er ongeveer 1,2 miljoen Zune-spelers met een opslagcapaciteit van 30GB verkocht, wat in schril contrast staat met het brede aanbod iPods dat sinds 2001 gelanceerd is en waarvan er ruim 100 miljoen exemplaren verkocht zijn.

Met een Zune met 4GB opslagruimte, eentje met plaats voor 8GB aan gegevens en een nieuw topmodel met plaats voor 80GB aan muziek-, film- en fotobestanden wil Microsoft zijn verkoopcijfers wat opkrikken. Alle nieuwe modellen beschikken over draadloze communicatiemogelijkheden om hun inhoud te synchroniseren met een pc en kunnen overweg met Zune Social.

Voor 149 dollar haalt men een 4GB-exemplaar in huis, terwijl voor de 8GB-versie 199 dollar neergeteld moet worden. Voor 80GB opslagruimte rekent Microsoft 249 dollar, waarmee de prijzen vergelijkbaar zijn met die van de concurrerende iPods.

De nieuwe Zunes kunnen verder, zodra verbinding gemaakt wordt met een computersysteem, automatisch opnames uit Vista's Media Center binnenhalen. Daarnaast moet de Zune Marketplace voor de Zune worden wat iTunes voor de iPod is. Om de online marktplaats aantrekkelijker te maken, wil het bedrijf binnenkort meer dan een miljoen drm-vrije nummers aan de catalogus toevoegen, maar het bedrijf wilde niet vrijgeven met welke platenlabels daarover gesproken wordt.

Analisten stonden op de eerste rij om te verkondigen dat deze nieuwe modellen niet zullen volstaan om het gat met Apple te dichten, maar het lijkt er ook niet op dat dat Microsofts bedoeling is. Daarvoor zal de Zune eerst wereldwijd beschikbaar moeten komen, maar daarover wordt vanuit Redmond nog altijd met geen woord gerept. Voorlopig zal Microsoft met zijn Zunes proberen om marktaandeel te veroveren op 'iedereen behalve Apple'. Zo bezet SanDisk op dit moment nog de tweede plaats op de markt voor draagbare mediaspelers, met een marktaandeel van 5,8 procent. Microsoft volgt met 4,4 procent van de markt.

Op de Ceatec-beurs heeft Hitachi zijn 'hybride' lcd-scherm voorgesteld. Het beeldscherm maakt gebruik van twee lcd's, te weten een lcd-paneel en een bijhorende lcd-projector, om een hoger contrast te realiseren.

Engadget stelde op de beurs echter vast dat het scherm, waarvoor een contrastverhouding van 8.000.000:1 geclaimd wordt, ondermaats presteert. De beelden zouden er korrelig uitzien, en met een lichtopbrengst van 700cd per vierkante meter is ook de helderheid niet om over naar huis te schrijven. Het lcd-paneel heeft een resolutie van 1080p, terwijl de achterliggende projector op 720p werkt. Hitachi heeft dan ook nog heel wat werk voor de boeg als het enige concurrentie zal willen vormen voor oled- en sed-schermen, aldus Engadget.

Broadcom is begonnen met de sampling van een nieuwe multimediachip. Deze chip, die het mogelijk moet maken om mobiele telefoons uit te rusten met een 12mp-camera en 720p hd-video, moet vanaf H2 2009 in telefoons verschijnen.

De chip, die de naam BCM2727 meekrijgt, is gebaseerd op de VideoCore III-multimediaprocessor van Broadcom. Wanneer de juiste cmos-sensor op de chip wordt aangesloten, is deze in staat om afbeeldingen met een resolutie van 12mp te verwerken. De multimediachip kan in totaal 144 miljoen pixels per seconde te verwerken, wat in theorie betekent dat een telefoon die de de BCM2727 aan boord heeft, per seconde twaalf plaatjes op de maximale resolutie kan schieten.

Verder is de VideoCore III voorzien van een 3d-accelerator en de mogelijkheid om 720p-video op 30fps met H.264-compressie te coderen of te decoderen. Content die is opgenomen kan via de een analoge of een hdmi 1.3-verbinding worden afgespeeld op een high-definitiontelevisie.

Hoewel deze functionaliteit op zich al aansprekend is, valt ook Broadcoms claim op dat de BCM2727 niet meer energie gebruikt dan de chips die heden ten dage in mobiele telefoons en andere handhelds gebruikt worden. De chip gebruikt, aldus de producent, 450mW als er een 720p-video tezamen met een audiostream wordt opgenomen. Wanneer er hd-content wordt afgespeeld blijft het verbruik op 270mW hangen. Het afspelen van audio kost 10mW.

Samples van de BCM2727 zijn per direct leverbaar voor fabrikanten van mobiele telefoons en handhelds, die 15 dollar per chip betalen. Toch zal draagbare apparatuur met de hd-functionaliteit aan boord niet op korte termijn verschijnen; naar verwachting zullen de eerste producten pas in de tweede helft van 2009 op de markt komen.