Microsoft heeft nieuwe functionaliteit voor zijn Zune mediaspelers aangekondigd. Ook zal de softwaregigant televisieseries gaan verkopen via de Zune Marketplace. De content is voorlopig alleen in de VS te koop.
Microsoft heeft onder andere met NBC een contentdeal gesloten, zo meldt het bedrijf. De Amerikaanse omroep was eerder vertrokken bij de iTunes Store, omdat Apple niet mee wilde werken aan variabele prijsstellingen. Ook Sci Fi Channel en Comedy Central doen mee, waardoor via de Zune Marketplace onder andere South Park, The Office US, Heroes en Battlestar Galactica te koop worden aangeboden. De prijs voor een courante aflevering ligt rond de twee dollar, maar films ontbreken vooralsnog. Ook zijn de tv-programma's, net als de Zune-speler zelf, op dit moment enkel in de VS te koop.
De softwaregigant heeft verder hoge verwachtingen van zijn Zune Pass-abonnementsdienst, waarmee gebruikers voor 14,99 dollar per maand onbeperkt muziek kunnen luisteren. Naar verwachting zal Microsoft de prijs laten zakken, of zal er meer content aan het huidige aanbod worden toevoegd. Het is echter onduidelijk of er op termijn ook video's via de abonnementsdienst zijn te bekijken.
Microsoft heeft ook de software voor de muziekspeler verbeterd. Zo kunnen meerdere Zunes tegelijkertijd via wifi met een pc synchroniseren. Met behulp van Zune Cards kunnen muziekliefhebbers bovendien elkaars playlists uitwisselen. Verder kunnen muzieknummers zonder pauze tussendoor worden afgespeeld, een functionaliteit die ook bekend is als gapless playback.