Microsoft heeft een open brief aan IBM geschreven, waarin het verzet van Big Blue tegen standaardisering van Office Open XML wordt gekapitteld. IBM beperkt de consument in zijn keuze, zo vindt de softwarebouwer uit Redmond.
Microsoft is momenteel bezig om iso-certificatie voor zijn ooxml-formaat te regelen, maar dat gaat niet zonder problemen. Omdat het bestandsformaat van het bedrijf een Europese standaard is - de Ecma ratificeerde ooxml jongstleden december - mocht Microsoft een versnelde procedure voor het iso-label doorlopen. Meer dan een derde van de bij de International Organization for Standardization aangesloten landen heeft al kleine en grote bezwaren tegen het nieuwe Office-bestandsformaat ingebracht - veel meer dan bij andere aanvragen gebruikelijk is.
De verantwoordelijkheid voor het verzet tegen ooxml ligt bij Big Blue, schrijft Microsoft: 'IBM heeft een wereldwijde campagne opgezet om overheden te overtuigen dat ze ooxml links moeten laten liggen. Office Open XML heeft een heel andere doelgroep dan het door IBM gesteunde Open Document Format, maar IBM vindt één standaard kennelijk wel genoeg.' Microsoft wijst er in de brief op dat IBM ook al de enige organisatie was die bezwaar had tegen het verlenen van het ecma-keurmerk aan het Office-bestandsformaat, en trekt vervolgens alle registers open: 'Het bedrijf probeert het standaardiseringsproces te misbruiken om keuzevrijheid in te perken, en uiteindelijk doen ze dat alleen maar om er geld aan te kunnen verdienen. IBM doet de vrije keuze ook nog eens geweld aan door te proberen om overheden het gebruik van odf te laten verplichten.'
Microsoft is zich duidelijk bewust van het feit dat het eigen verleden in dit opzicht ook niet helemaal brandschoon is. Maar: 'Wij hebben naar onze klanten geluisterd, en onze klanten willen een keuze hebben.' Medeondertekenaar Tom Robertson, Microsofts algemeen manager voor interoperabiliteit en standaarden, laat er echter geen misverstand over bestaan wie ditmaal de kwaaie pier is: 'IBM is hypocriet bezig. Ze roepen al jaren dat we onze bestandsformaten moeten standaardiseren en dat we de achterliggende technologie voor de gemeenschap beschikbaar moeten maken, en dat hebben we gedaan - en nou proberen ze met een goed voorbereide campagne het hele bestandsformaat uit de markt te drukken. 'IBM is fundamentally on the wrong side of the industry.