Microsofts eigen studio's werken niet meer aan nieuwe games voor de Xbox One. Nieuw in deze situatie is wel dat de Xbox One-consoles 'ondersteund' blijven in de vorm van Xbox Cloud Gaming, dat blijft werken op die generatie consoles.

Dat bevestigt Xbox Game Studios-hoofd Matt Booty aan Axios. Hoewel er geen nieuwe games ontwikkeld worden voor de Xbox One, wordt werk aan bestaande titels die 'voortdurend' zijn wel gewoon doorgezet. Een voorbeeld daarvan is Minecraft.

De algemene verwachting is dat gameontwikkelaars beter in staat zijn om de mogelijkheden van een nieuwe generatie volledig kunnen benutten op het moment dat ze niet tijd en energie hoeven steken in een functionerend product maken voor de vorige generatie. Axios tekent wel aan dat een dergelijk onderscheid in rekenkracht echter binnen de Series-generatie ook bestaat in de vorm van de sterkere X en de zwakkere S. Er gaan geluiden op binnen de gamesindustrie dat die verplichte ondersteuning voor de Series S een soortgelijke belemmering vormt.

Booty vertelt verder dat de ontwikkelcycli voor games langer worden. "High-end-games kosten geen twee of drie jaar meer om te maken. Dat is vier, vijf of zes jaar." Dat ligt volgens hem aan 4K-graphics en geavanceerde verlichtingssystemen.

Mercedes gaat ChatGPT verwerken in zijn auto's als stemassistent. Eigenaren kunnen 'natuurlijke stemcommando's opgeven' en 'conversaties onderhouden' met de AI. De introductie begint met een optioneel bètaprogramma.

Dat bètaprogramma begint in de Verenigde Staten, waar Mercedes zegt dat 900.000 auto's compatibel zullen zijn met het systeem. Het gaat om wagens die uitgerust zijn met het Mercedes-Benz User Experience-systeem; dat systeem bestaat sinds 2018. Die bèta begint op 16 juni en moet drie maanden duren. De definitieve releasedatum van de functie staat nog niet vast.

De AI moet in de wagens 'vragen kunnen beantwoorden over de bestemming, een dinerrecept voorstellen of een complexe vraag beantwoorden'. Het valt te verwachten dat ChatGPT in de wagens van Mercedes dezelfde vragen kan beantwoorden als ChatGPT bij OpenAI zelf. Welk model er gebruikt zal worden bij de automaker, is echter niet bekend.

De AI doet zijn rekenwerk in de cloud en gebruikt daarvoor de Azure OpenAI-dienst van Microsoft. Mercedes stelt dat de stemcommandodata in de 'Mercedes-Benz Intelligent Cloud' wordt opgeslagen en niet met derden gedeeld wordt. Ook wordt hij geanonimiseerd voordat hij geanalyseerd wordt. In de bekendmaking staat een volledig overzicht van welke modellen in aanmerking komen voor de test.

Automaker General Motors zei ook dergelijke stappen te onderzoeken. Dit bedrijf heeft tot op heden echter geen concrete stappen daartoe gezet.

Google gaat generatieve AI gebruiken om te helpen bij het kledingwinkelen. Bij bepaalde online winkels zal AI van Google tonen hoe een kledingstuk staat op modellen met verschillende lichaamsvormen.

De feature is nog wel beperkt in zijn beschikbaarheid. Voor nu is het alleen in de VS beschikbaar en is het beperkt tot een aantal verschillende online kledingwinkels. Voorlopig is de functie ook beperkt tot topjes voor vrouwen.

Binnen die beperkingen kan de AI van Google de afbeeldingen van het kledingstuk nemen en die 'plaatsen' op modellen met allerlei verschillende lichaamsvormen, haartypes en huidskleuren. De maten variëren van XXS tot 4XL. De bedoeling is dat de AI goed inschat hoe een kledingstuk valt op die personen. De modellen zijn wel gewoon gefotografeerd; de AI voegt alleen het kledingstuk toe.

Daarnaast voegt Google aan Shopping de optie toe om op basis van een topje soortgelijke kledingstukken bij andere winkels te vinden, voor bijvoorbeeld minder geld of met een ander patroon. Ook deze functie is aanvankelijk alleen voor in de VS.

De laatste maanden kwamen er enkele grote videogames op de markt waarvan de minimum-pc-systeemeisen een harde nieuwe voorwaarde bevatten: geen harde schijf meer, maar een ssd. Wat is de redenering hierachter en wat betekent dit voor gamers?

Deze week werd bekend dat CD Projekt RED de systeemeisen voor Cyberpunk 2077 enkele jaren na de release naar boven bijstelt, waaronder een vereiste voor een ssd, terwijl voorheen hdd's ook nog ondersteund werden. Het viel Tweakers op dat dit de laatste tijd vaker voorkomt. Bethesda beveelt bijvoorbeeld op de officiële Steam-pagina aan dat Starfield straks vanaf een ssd gespeeld moet worden. Hetzelfde gold onlangs voor de Dead Space-remake en Diablo IV, terwijl Forspoken hdd's technisch gezien ondersteunt, maar Direct Storage-laadtechnologie alleen biedt aan ssd-gebruikers.

Mogelijk omslagpunt

Daarmee lijkt er onder AAA-releases een tendens te ontstaan; hdd's zijn niet langer welkom in de systeemeisen en ssd's worden als de standaard gezien. Naar verwachting gaan steeds meer ontwikkelaars grote games uitbrengen zonder officiële hdd-ondersteuning. De prestaties van games zouden daaraan ten grondslag liggen, stellen diverse ontwikkelaars.

CD Projekt Red licht bijvoorbeeld in de aankondiging van het bijstellen van de Cyberpunk 2077-systeemeisen toe dat 'ssd's kortere laadtijden, verbeterde streaming en een betere algehele pc-prestatie bieden dan hdd's'. De ontwikkelaar benadrukt dat het spel niet per se stopt met werken op systemen die voorheen wel voldeden aan de systeemeisen, die met ondersteuning voor hdd's. Dergelijke systemen worden echter niet meer door de Poolse ontwikkelaar getest en ondersteund.

Hetzelfde geldt voor onder meer Dead Space en Diablo IV. Deze games hebben geen officiële hdd-ondersteuning, maar zijn in principe nog vanaf harde schijven te spelen. Blizzard schrijft in de kleine lettertjes van de systeemeisen voor Diablo IV: "De game zal een poging doen om te draaien op hardware die niet aan de systeemeisen voldoet, inclusief systemen met een hdd, dualcore-cpu's en geïntegreerde gpu's. De game-ervaring kan hierdoor significant afnemen."

Nu zal het voor weinig gamers een verrassing zijn dat ssd's aanzienlijke voordelen hebben tegenover hdd's, maar het verschilt wel per game in hoeverre het gebruik van een trager opslagmedium invloed heeft op de prestaties ervan. Bij de ene game is slechts sprake van langere laadtijden, waar nog mee te leven valt. Een andere game kan daarentegen gaan haperen of de beeldkwaliteit kan aftakelen.

Texture streaming en hdd's gaan niet samen

Dat werd bijvoorbeeld duidelijk bij Forspoken, een game waarvan in aanloop naar de meermaals uitgestelde release al benadrukt werd dat ssd's aangeraden worden; het gebruik van een hdd zou tot problemen kunnen leiden. Dat heeft volgens een blogpost van een van de ontwikkelaars van de game te maken met een techniek die texture streaming genoemd wordt.

Hierbij worden textures en andere assets uit een gameomgeving niet allemaal in één keer naar het gpu-geheugen gestuurd, maar alleen naar de vram 'gestreamd' als de visuele elementen daadwerkelijk nodig zijn. De richting waarin de camera gericht wordt, ofwel waar de speler naar kijkt, bepaalt in real time welke textures moeten worden geladen. In de praktijk zorgt deze techniek ervoor dat videokaarten met relatief weinig geheugen dynamisch textures kunnen inladen. Een kaart met relatief veel geheugen kan in theorie juist alle mogelijk benodigde textures uit een gehele omgeving meteen opslaan.

Dat is volgens Horizon Zero Dawn-ontwikkelaar Michiel van der Leeuw een gebruikelijke techniek. Sterker nog, in een reactie op het fragment hiernaast legt hij uit dat er op een vergelijkbare manier ook altijd op gpu- en cpu-rekenkracht bespaard wordt door geometrie buiten beeld in het geheel niet te renderen, nog voordat er textures voor de geometrie aan te pas komen. Dat proces heet frustum culling. Dit gebeurt vroeg in het rendertraject en voorkomt dat er onnodig geometrie en in het verlengde daarvan textures gerenderd en geladen hoeven te worden.

Vooral texture streaming wordt dan ook direct beïnvloed door hdd's en ssd's. Dat zit hem in de vertaalslag van opgeslagen bestanden op een ssd of hdd naar daadwerkelijke videogamegraphics. Als een game nieuwe textures moet inladen, wordt tijdelijk aanspraak gemaakt op het opslagmedium. De bestanden zijn immers lokaal gecomprimeerd opgeslagen. Bij tragere opslag, zoals menig hdd of een relatief langzame ssd, kan dit een korte hapering van de beelden tot gevolg hebben. Daarnaast hebben objecten in eerste instantie een tijdelijke texture van een lagere kwaliteit. Als het inladen van de daadwerkelijke textures te lang duurt, kan er ook een fenomeen genaamd texturepop-in plaatsvinden. Textures laden dan te laat in, waardoor de tijdelijke textures even zichtbaar zijn, zoals in Redfall regelmatig gebeurde.

De ontwikkelaar van Forspoken schrijft dat het totale plaatje nog iets ingewikkelder is, aangezien uiteraard niet alleen het opslagmedium een knelpunt kan zijn. Bij een hogere grafische preset zijn 'andere elementen van gameassets ook groter', waardoor er minder gpu-geheugen overblijft om textures naar te streamen. Kortom, naast de snelheid van het opslagmedium is ook de beschikbare hoeveelheid vram belangrijk. Die hangt weer af van de grafische preset, die op zijn beurt de grootte van andere assets bepaalt.

Ssd's in openwereldgames

Ook de omvang van een gamewereld heeft invloed op het belang van de snelheid van het gebruikte opslagmedium. In een interview met Tweakers legt EA Motive uit dat de Dead Space-remake uit 2023 gemaakt is met ssd's in gedachte. "We zijn continu assets naar binnen en buiten aan het streamen om laadschermen te voorkomen. De snelle indexering van ssd's vergeleken met hdd's helpt daarbij", aldus technical director David Robillard.

Bij een game met verschillende stukken van een map, in de oorspronkelijke Dead Space verhuld door een tramritje, zijn laadtijden tussen stukken in principe langer als er een hdd gebruikt wordt. Wanneer een wereld naadloos moet aanvoelen, raadt Robillard een ssd ten zeerste aan.

DirectStorage

Onlangs presenteerde Microsoft als onderdeel van de DirectX-api een technologie genaamd DirectStorage, die tot aanzienlijk kortere laadtijden van games moet leiden. Forspoken is voor zover bekend de eerste en enige game die op het moment van schrijven van deze sdk gebruikmaakt.

De decompression van gecomprimeerde gamebestanden wordt dankzij DirectStorage in principe niet door de cpu gedaan, maar door de videokaart. Uiteindelijk moet de videokaart immers uitgepakte bestanden verwerken tot een speelbare game, dus met DirectStorage kan een omweg vermeden worden. Dit moet in combinatie met een NVMe-ssd veel hogere leessnelheden opleveren, waardoor laadtijden drastisch verkort zouden worden. Daar zit dan ook gelijk een kleine kanttekening aan voor hdd's; hoewel DirectStorage sinds kort ook voor harde schijven en SATA-ssd's werkt, is de fysieke technologie achter een hdd een knelpunt. Luminous Productions laat in een video zien hoe een scène vanaf een M.2-ssd binnen 1,9 seconden geladen wordt en hoe dat op een SATA-ssd twee keer zo lang duurt. Een hdd heeft er volgens de ontwikkelaar bijna 22 seconden voor nodig.

Current-gen ingeburgerd

Wat verder opvalt aan bijvoorbeeld de Cyberpunk 2077-dlc Phantom Liberty, Starfield, Forspoken en de Dead Space-remake, is dat al deze ssd-prefererende games ook niet meer uitkomen op de vorige generaties consoles. De PlayStation 4 en Xbox One hadden nog een hdd, maar sinds de huidige generatie consoles zijn ook Microsoft en Sony overgestapt op solidstatetechnologie. Hierdoor wordt het nog logischer dat ontwikkelaars zich minder willen focussen op de optimalisatie van games voor de oudere opslagvorm; het aantal compatibele systemen met een hdd wordt gewoonweg steeds kleiner.

EA Motive bevestigde dit in een interview met Tweakers over de open wereld van Dead Space. "We besloten al snel om Dead Space alleen uit te brengen op current-gen consoles en pc's. Dead Space is een spel dat draait om sfeer en ambiance. De vorige generatie consoles zou onze capaciteit op dat gebied beperkt hebben."

Het feit dat games grafisch steeds geavanceerder worden en gaming in resoluties van 1080p of hoger niet meer dan normaal is geworden, draagt hier vermoedelijk ook nog aan bij. Vanwege de hogere resolutie textures en grotere assets zijn dan weer grotere bestanden nodig. Die kunnen maar beter van een vlot opslagmedium geladen worden.

Extra kosten voor de pc-bouwer?

Mocht deze trend zich voortzetten, dan zullen hdd-gamers zich moeten aanpassen om nog nieuwe ssd-exclusieve games te kunnen spelen. Wat kosten betreft valt dat voor de meeste systemen waarschijnlijk wel mee. De afgelopen jaren ging de prijs per gigabyte ssd-geheugen drastisch omlaag, dus een upgrade naar ssd-opslagruimte hoeft niet duur te zijn.

Inmiddels zijn er immers M.2-ssd's verkrijgbaar met een terabyte aan opslagruimte van onder de 50 euro. Ter vergelijking: een 3,5"-hdd is volgens de Pricewatch voor zo'n 30 euro te krijgen, maar dit zijn schijven die beter fungeren als langetermijnopslagmedium; de leessnelheden variëren van 300 tot soms slechts 110 megabyte per seconde. Een gemiddelde M.2-ssd-stick heeft al snel een tienvoudige lees- en schrijfsnelheid.

Daarvoor moet wel verondersteld worden dat er plek voor een M.2-stick is op het moederbord. De afgelopen jaren is dit een vrij conventionele functie voor nieuwe moederborden, maar zeker op oudere borden kan een dergelijk slot ontbreken. In dat geval kan een bestaande SATA-aansluiting gebruikt worden voor een 2,5"-ssd. Ook binnen deze categorie en prijsklasse zijn volgens de Pricewatch genoeg opties beschikbaar, waarbij de leessnelheid doorgaans tenminste 500MB/s is.

Conclusie

Uiteindelijk is het aandeel hdd-pc-gamers vermoedelijk relatief laag; upgraden is doorgaans vrij eenvoudig en kost relatief weinig. Dat neemt niet weg dat gamers met een hdd zich wellicht benadeeld voelen door de ontwikkeling. Dat een ssd handig is voor het beperken van laadtijden en eventuele grafische problemen, valt niet te betwisten. Of ontwikkelaars dit moeten verplichten, blijft nog maar de vraag.

Voorlopig is het goede nieuws dat ontwikkelaars veelal ssd's aanbevelen, maar dat dit geen harde eis is om de game daadwerkelijk te kunnen spelen. Wie wat langere laadtijden en een sporadische hapering kan incasseren, hoeft zich dus nog geen grote zorgen te maken. Wel lijkt er een trend op gang te komen die zich naar alle waarschijnlijkheid zal doorzetten; de laadtijd naar een harde ssd-vereiste lijkt in gang gezet te zijn. Of dat met ssd- of hdd-snelheden gebeurt, moet nog blijken.

Het OM eist 32 maanden gevangenisstraf, waarvan 12 maanden voorwaardelijk, tegen een 21-jarige man die via Snapchat tientallen jonge slachtoffers heeft gehackt en afgeperst. Hij wilde naaktmateriaal en geld zien van zijn slachtoffers.

De Noord-Hollandse hacker was 18 jaar toen hij in 2020 zijn praktijken bedreef, schrijft het OM. Een advertentie van hem op Snapchat maakte reclame voor een website waarop gebruikers konden zien of ze in een 'gebied waar het coronavirus heerst' woonden. Dat virus was in dat jaar net in Nederland aangekomen. Op de advertentie klikken bracht de slachtoffers naar een nagemaakte Snapchat-inlogpagina.

Na het ontfutselen van de logins dreigde hij met verwijdering van de accounts of ze ontoegankelijk maken. De slachtoffers moesten naaktmateriaal, geld of 'andere financiële producten' aan de verdachte leveren om aan zijn eisen tegemoet te komen. In bepaalde gevallen zijn die naaktfoto's verspreid onder collega’s, schoolgenoten, familie en vrienden van de slachtoffers. Er liggen 29 aangiften tegen de dader, maar het vermoeden is dat er meer slachtoffers zijn.

Het OM meent dat de verdachte 'bewust en doelgericht handelde', blijkens de 'ICT-infrstructuur' die hij opgebouwd had. De dader kan nog zes weken aftrek van zijn eventuele straf krijgen door een bestaand voorarrest. Tot slot heeft de officier gevraagd om toewijzing van de schadevergoeding, waar de slachtoffers zelf om vragen.

Snapchat is een sociaal medium waarbij voornamelijk met foto's, 'snaps', gecommuniceerd wordt. Die kunnen aangekleed worden met filters en augmentedrealitymateriaal. Het medium is populair onder jongeren.

FromSoftware heeft de eerste gameplaybeelden van Armored Core VI vrijgegeven. Het is de eerste game in de serie sinds 2013 en de eerste FromSoftware-game die geen Soulslike, VR-game of handheldgame is.

De beelden zijn vrijgegeven aan journalisten in het kader van het Summer Games Fest. Die schreven op basis daarvan previews, die bijvoorbeeld te lezen en zien zijn bij Engadget, Easy Allies en Polygon. YouTube-kanaal Ratatoskr wist naar eigen zeggen de onversneden gameplaybeelden zonder commentaar te vinden 'op een Japanse site' en heeft ze op het videoplatform gezet.

Te zien is dat de game draait om een mengsel van ranged en melee-gevechten. Een lock-onsysteem helpt om tijdens de snelle actie die vuurwapens de goede kant op te richten. Daarnaast speelt mobiliteit een grote rol en is dit ook afhankelijk van het gewicht van de samengestelde robot; zwaardere eenheden kunnen minder springen en vliegen, wat ook de opties tot verkenning en alternatieve paden beperkt, maar meer slagkracht biedt. Ook is er een boss battle te zien.

FromSoftware slaat relatief nieuwe weg in met game

Wie het oeuvre van FromSoftware bekijkt op bijvoorbeeld Wikipedia, ziet dat de studio in de afgelopen jaren bijna alleen zogenaamde Soulslikes heeft gemaakt. Dat zijn games als Demon's Souls, Dark Souls en Elden Ring. Sinds 2014, met ingang van Dark Souls II, is dat de enige soort game die FromSoftware maakt, met uitzondering van een Monster Hunter-game voor de Nintendo 3DS en PSVR-game Déraciné. De overige acht titels zijn allemaal Soulslikes. Nu werkt het dan aan Armored Core VI: Fires of Rubicon, dat uitkomt voor die grote platforms waar veel van die Soulslikes ook voor uitkwamen: de PS4, PS5, Xbox One en Xbox Series, en voor Windows.

Eerder kwamen ook twee trailers van de game uit. De game moet op 25 augustus van dit jaar uitkomen, waardoor geïnteresseerde spelers niet lang meer hoeven te wachten.

Google Lens krijgt de mogelijkheid om huidaandoeningen te identificeren. Het bedrijf motiveert de toevoeging door te stellen dat 'het omschrijven van een rare moedervlek of uitslag moeilijk te omschrijven kan zijn met alleen woorden'.

Tegelijk onderstreept Google bij het gebruik van de functie dat de resultaten 'alleen ter informatie dienen' en 'advies ingewonnen moet worden bij een medische autoriteit'. De functie werkt naast uitslag en moedervlekken ook voor 'rare plekken op je lip, een streep op je nagels of haarverlies op je hoofd', stelt het bedrijf in de blogpost.

Google Lens is de visuele zoekmachine van de internetgigant. Naast objecten identificeren kan het vertalen, tekst kopiëren naar het klembord, huiswerkvragen beantwoorden, planten identificeren en meer. De app is ingebouwd in Android, maar zit ook in de Google-app op iOS.

Een rechtbank in Nieuw-Zeeland heeft een Nederlandse IT'er veroordeeld tot een celstraf van 2,5 jaar. De Nederlander was betrokken bij filesharingdienst Megaupload, die onder meer gebruikt kon worden om auteursrechtelijk beschermde bestanden te delen.

De Nederlander is donderdag samen met een andere ex-medewerker van Megaupload veroordeeld, schrijft ABC News. De Nederlandse programmeur kreeg een celstraf van 30 maanden opgelegd. Zijn collega kreeg op zijn beurt een celstraf van 31 maanden. De maximumstraf voor beide mannen bedroeg 10 jaar, maar het uiteindelijke vonnis viel lager uit. De veroordeelden moeten zich op 1 augustus melden bij de gevangenis. De rechter oordeelde dat ze pas vanaf augustus hun straf moeten uitzitten, omdat de moeder van de Nederlander ziek is en de andere veroordeelde binnenkort een tweede kind krijgt, meldt Stuff.

Vorig jaar sloten de twee mannen al een deal met de autoriteiten in Nieuw-Zeeland. Daarmee bekenden de mannen dat ze betrokken waren bij een criminele organisatie. In ruil daarvoor mochten de twee oud-medewerkers van Megaupload in Nieuw-Zeeland terechtstaan voor auteursrechtenschending en zouden de Verenigde Staten hun uitleververzoek laten vallen.

De veroordeelde Nederlander werkte als programmeur mee aan het draaiend houden van Megaupload, een dienst waarmee gebruikers bestanden met elkaar konden delen. Volgens de rechtbank wisten de twee mannen dat Mega geld verdiende aan het delen van materialen waar copyright op rust, zoals muziek en films. Het Amerikaanse ministerie schat dat de geleden schade onder rechthebbenden neerkomt op ruim 800 miljoen, verdeeld over de periode waarin Megaupload actief was. Megaupload werd in 2005 opgericht en werd in 2012 gesloten op verzoek van de FBI. Megaupload zou zelf 175 miljoen dollar verdiend hebben, waarvan een groot deel volgens de rechtbank afkomstig was uit illegale downloads.

De oprichter van Megaupload, Kim Dotcom, is nog niet veroordeeld. Hij vecht nog altijd tegen een uitlevering aan de Verenigde Staten. Het Hooggerechtshof van Nieuw-Zeeland oordeelde eerder dat Dotcom uitgeleverd mag worden, maar de Nieuw-Zeelandse minister van Justitie moet daarover nog een oordeel vellen, schrijft ABC News op donderdag. Tegen die uitspraak van de minister kan nog beroep aangetekend worden.

Intel kondigt een rebrand voor zijn consumentenprocessors aan. Het bedrijf haalt de 'i' uit zijn productnamen, waarmee toekomstige chips uitkomen als Core 3, 5, 7 en 9. Het bedrijf introduceert ook een Core Ultra-merk. De wijzigingen worden later dit jaar doorgevoerd.

De grootste wijziging in Intels rebrand betreft het verwijderen van het 'i'-voorvoegsel uit zijn processornamen. Core i3 wordt bijvoorbeeld opgevolgd door Core 3, Core i5 wordt Core 5 en de Core i7-serie wordt hernoemd naar Core 7. Het bedrijf introduceert zijn toekomstige cpu's in twee varianten: mainstreammodellen en premiumvarianten. Voor die laatste chips kondigt Intel een nieuw Core Ultra-merk aan, dat wordt gereserveerd voor Intels 'geavanceerdste consumentenprocessors'. Intel zou later dit jaar bijvoorbeeld met Core Ultra 5-, 7- of 9-chips kunnen komen.

Intel gaat vanaf Meteor Lake ook niet langer een generatie aangeven in de namen van zijn productseries. Momenteel heet de Raptor Lake-serie officieel bijvoorbeeld '13th Gen Core'. Het bedrijf blijft de generaties wel in de modelnamen van individuele processors verwerken. Daarbij gaat Intel de modelnummers aanpassen, maar hoe die er exact uit gaan zien, wil Intel nog niet bekendmaken.

Het bedrijf introduceert de Core-naamswijziging officieel bij de release van Meteor Lake, Intels komende cpu-generatie die voor later dit jaar op de planning staat. Die processorserie is vermoedelijk alleen bedoeld voor laptops; Intel heeft de desktopvarianten volgens eerdere geruchten geschrapt ten faveure van een Raptor Lake-refresh. Tweakers wist dat tijdens Computex te bevestigen op basis van eigen bronnen. De eerste Core Ultra-chips verschijnen op hun beurt in de tweede helft van dit jaar, meldt Intel.

Dit is de eerste merkwijziging die Intel in jaren doorvoert in zijn series consumentenprocessors. De chipmaker introduceerde het Core i-merk in 2008, met de release van het Nehalem-platform. Daarvoor had het bedrijf onder meer de Core 2 Duo- en Core 2 Quad-series. Intel zegt dat het bedrijf zijn processornamen met de wijziging wil 'versimpelen'. De wijzigingen worden doorgevoerd in alle toekomstige cpu-series van Intel, dus zowel voor laptops als voor desktops.

People Can Fly, de ontwikkelaar achter Outriders en Gears of War: Judgment, werkt aan een nieuwe game in samenwerking met Microsoft. De titel krijgt de codenaam Project Maverick en wordt gebaseerd op een Xbox-franchise. Meer details zijn nog niet bekend.

Uit documenten blijkt dat Project Maverick volledig wordt gefinancierd door franchise-eigenaar Microsoft en een budget van 30 tot 50 miljoen dollar krijgt, merkte ook Video Games Chronicle op. De Poolse studio zegt deze week een productie- en uitgeversovereenkomst voor een triple-A-game te hebben gesloten met Microsoft.

De game wordt gebaseerd op een franchise die in handen is van Microsoft, hoewel nog niet duidelijk is om welke franchise het gaat. Er wordt gespeculeerd dat het om een nieuwe Gears of War-titel gaat, gezien het eerdere werk dat People Can Fly deed aan Gears of War: Judgment samen met zijn toenmalige eigenaar Epic Games. De ontwikkelaar en Microsoft bevestigen dit echter niet.

People Can Fly heeft in het verleden ook aan Bulletstorm gewerkt. De recentste game van de studio, co-opshooter Outriders, verscheen in 2021 en werd uitgegeven door Square Enix. In 2020 zei de studio te werken aan een 'zeer ambitieuze actionadventuregame' voor de pc, PS5 en Xbox Series X en S. Over die titel is sindsdien weinig vernomen. In september werd wel bekend dat het bedrijf niet langer zou samenwerken met uitgever Take-Two.

Google heeft Maps' Immersive View-optie toegevoegd voor enkele kenmerkende gebouwen in de Belgische steden Brugge en Brussel. De techgigant verwerkte door middel van AI talloze foto's van bekende gebouwen om een samengesteld 3d-beeld van de bouwwerken te genereren.

De functie werd woensdag uitgebreid met honderden nieuwe gebouwen en delen van steden, waarbij Google onder meer Amsterdam bij naam noemde. Nu ontdekt HLN dat ook in België enkele trekpleisters zijn toegevoegd aan de Immersive View-dienst. Dat stond niet in de oorspronkelijke aankondiging.

In Brugge zijn onder meer het Belfort en de Onze-Lieve-Vrouwekerk in 3d te zien, in Brussel biedt Google een door AI gegenereerde Immersive View van het Justitiepaleis, de Kathedraal van Sint-Michiel en Sint-Goedele, Manneken Pis en het Atomium aan. De functie is op smartphones via de Android- en iOS-app van Maps te gebruiken.

Microsoft test een verbeterde Windows Ink-versie in zijn recentste Windows 11-previewbuild. Daarmee kunnen gebruikers met een stylus in alle tekstvelden binnen Windows schrijven. Momenteel werkt dat alleen in bepaalde applicaties.

De verbeterde Windows Ink-versie zit in Windows 11-previewbuild 23481, die momenteel beschikbaar is in het Dev-kanaal. Met de functie kunnen gebruikers in het complete Windows-besturingssysteem tekst invoeren met een stylus, zonder dat daarvoor dus een toetsenbord nodig is. Momenteel kunnen gebruikers al met de hand schrijven in bepaalde Windows-applicaties, zoals OneNote, maar de feature werkt niet systemwide. Previewgebruikers kunnen de functie instellen in de bluetoothinstellingen van Windows met de optie 'Shell Handwriting' onder 'Pen en Windows Ink'.

Daarnaast krijgt de Windows Ink-feature andere verbeteringen. Zo moet de functie nauwkeuriger handgeschreven tekst herkennen. Ook komt er een doorkrasfunctie waarmee gebruikers hun tekst kunnen bewerken of schrappen. De Windows Ink-functie werkt momenteel alleen nog in het Engels, hoewel er wordt gewerkt aan ondersteuning van andere talen. Wanneer die ondersteuning verschijnt, is nog niet duidelijk. Het is ook niet bekend wanneer de verbeterde Windows Ink-functie beschikbaar komt voor alle gebruikers.

WinFuture heeft de vermoedelijke specificaties van de onaangekondigde Sony WF-1000XM5-oordopjes gedeeld. Zo zouden ze onder meer vernieuwde drivers krijgen. Wanneer en voor welke prijs de oordopjes beschikbaar komen, is nog niet bekend.

Volgens het Duitse WinFuture worden de oordopjes in de komende dagen officieel geïntroduceerd. De WF-1000XM5 wegen volgens die website 5,9g en beschikken over zogenaamde Dynamic Driver X-drivers met een diameter van 8,4mm. Beide oordopjes beschikken over drie microfoons om het omgevingsgeluid op te vangen en ervoor te zorgen dat de actieve ruisonderdrukking goed werkt.

De Duitse website schrijft dat de oordopjes volgens Sony HiRes-audio en DSEE Extreme ondersteunen. Daarnaast zou de WF-1000XM5 beschikken over botgeleidingssensors en Precise Voice Pickup-technologie, waarmee de stem van de drager altijd zou kunnen worden opgevangen tijdens gesprekken, ook in rumoerige omgevingen.

De oplaadcase van de oordopjes krijgt volgens WinFuture een 500mAh-accu. Daarmee kunnen ze meermaals worden opgeladen voor een totale accuduur van 24 uur. Hoelang de oordopjes meegaan op een enkele lading, is nog niet bekend. Volgens informatie van WinFuture kan de accu in de behuizing de oordopjes in drie minuten tijd voorzien van een uur aan accuduur. De WF-1000XM5 zou binnen twee uur volledig kunnen worden opgeladen.

Het apparaat krijgt verder ondersteuning voor Bluetooth 5.3 en kan met verschillende apparaten tegelijk verbonden worden. Ten slotte zouden de WF-1000XM5 IPX4-gecertificeerd zijn, waarmee ze tegen zweet en spatwater moeten kunnen.

Standaardenorganisatie PCI-SIG heeft de eerste specificaties voor PCIe 7.0 gedeeld. De nieuwe versie moet onder meer bandbreedtes tot 256GB/s bieden bij zestien lanes, twee keer zoveel als PCIe 6.0. Deze eerste revisie betreft een draft, die in de komende jaren wordt aangevuld.

PCI-SIG deelde onlangs revisie 0.3 van de PCIe 7.0-standaard, schrijft Anandtech. Die versie dient als eerste opzet die naar leden van PCI-SIG wordt gestuurd. Daarmee kan de volgende fase van het PCIe 7.0-ontwikkelproces beginnen. Revisie 0.3 biedt zelf weinig concrete technische details, boven de zaken die PCI-SIG eerder al meldde over PCIe 7.0.

Net als bij voorgaande generaties, wil de organisatie met PCIe 7.0 opnieuw de bandbreedte verdubbelen ten opzichte van zijn voorganger. In documenten deelt de standaardenorganisatie mee dat de nieuwe versie onder meer datarates van 128GT/s krijgt. Een PCIe 7.0-verbinding moet daarmee bandbreedtes tot 16GB/s per lane leveren.

Voor x4-ssd's ligt de theoretische PCIe 7.0-bandbreedte omgerekend op 64GB/s, terwijl dat bij x16-videokaarten 256GB/s is. Bij PCIe 6.0, waarvan de specificaties vorig jaar zijn afgerond, ligt die maximale bandbreedte op 8GB/s per lane. PCIe 5.0, waarmee de eerste producten inmiddels compatibel zijn, heeft een bandbreedte van 4GB/s per lane.

De PCIe 7.0-standaard moet verder weer gebruikmaken van pam4-signaling voor datatransmissie. De pam4-modulatie gebruikt vier spanningsniveaus om 2bit aan data te coderen. Dit leidt tot hogere datatransmissie, maar maakt het signaal ook fragieler en gaat dan ook gepaard met een hogere bit error rate. Pam4-signaling wordt ook al gebruikt in PCIe 6.0.

PCI-SIG rondde de PCIe 6.0-standaard begin vorig jaar al af en begon toen vrijwel meteen met het werk aan PCIe 7.0. De standaard moet in 2025 gereed zijn. PCIe 7.0-producten zullen in de jaren daarop verschijnen.

Update, 13.32 uur: In dit artikel stond vermeld dat PCIe 7.0 snelheden tot 512GB/s zou bieden, maar dat moest 256GB/s zijn. Het artikel is hierop aangepast.

WhatsApp komt met een nieuwe functie waarmee het mogelijk wordt om verschillende accounts te gebruiken in de app. Op dit moment is de functie alleen nog beschikbaar via de bèta-app van WhatsApp Business.

De functie voor het gebruiken van verschillende accounts zit in bètaversie 2.23.13.5 van WhatsApp Business, laat WABetaInfo weten. De website meldt dat de functie op dit moment nog niet beschikbaar is voor particuliere gebruikers, maar suggereert dat de kans aanzienlijk is dat dit in de toekomst wel het geval zal zijn. In de bèta is te zien dat WhatsApp een menu heeft geïmplementeerd waarin gebruikers kunnen selecteren met welk account ze willen inloggen.

Met de integratie van de multiaccountfunctie krijgen gebruikers de mogelijkheid om hun persoonlijke gesprekken en werkgerelateerde discussies in één app te beheren. Met de integratie van de functie zouden gebruikers geen gebruik meer hoeven maken van twee verschillende telefoons of twee losse apps, zoals de 'gewone' WhatsApp-app en WhatsApp Business. Het is niet bekend wanneer de nieuwe feature beschikbaar komt voor alle gebruikers.

T-Mobile heeft een overeenkomst gesloten met netwerkbedrijf Glaspoort. Daarmee gaat de provider internet- en tv-diensten leveren via het glasvezelnetwerk van Glaspoort. Dat netwerk moet op termijn uitbreiden naar 1,2 miljoen huishoudens en bedrijven.

T-Mobile en Glaspoort melden op donderdag dat ze een overeenkomst hebben gesloten. Hiermee kan de provider 'op de korte termijn' diensten leveren aan de 300.000 huishoudens en bedrijven die momenteel een Glaspoort-aansluiting hebben. De provider zegt nu internet- en tv-diensten te kunnen leveren aan 5,7 miljoen verschillende huishoudens en bedrijven. Dit jaar moet dat toenemen tot '75 procent van alle Nederlandse huishoudens en bedrijven'.

Glaspoort is een joint venture van KPN en pensioenuitvoerder APG, hoewel het netwerk van het bedrijf sinds 2021 al openstaat voor andere providers. Het netwerkbedrijf richt zich onder meer op het aanleggen van glasvezelverbindingen in kleine gemeenten en op bedrijventerreinen. Het netwerk bestaat momenteel uit ongeveer 300.000 huishoudens en bedrijven. Op termijn wil het bedrijf uitbreiden tot 1,2 miljoen aansluitingen. T-Mobile sloot onlangs al een soortgelijke overeenkomst af met Delta Fiber.

De Duitse autoriteiten hebben toestemming gegeven om BMW's semiautonome zelfrijtechnologie te gebruiken op bepaalde Duitse snelwegen. Daarmee mogen auto's uit de nieuwe BMW 5-serie handsfree maximaal 130km/u rijden.

De Duitse wegenautoriteit KBA heeft BMW's Autobahn Assistant onlangs goedgekeurd, meldt de autofabrikant. Daarmee kunnen gebruikers hun auto zelfstandig laten rijden zonder de handen aan het stuur te moeten houden. De KBA begrenst de maximale snelheid op 130km/u. Het Autobahn Assistant-systeem betreft 'level 2' autonoom rijden, waarmee de auto zelfstandig kan rijden, maar bestuurders nog steeds hun aandacht op de weg moeten richten. Camera's in de auto houden in de gaten of de bestuurder voldoende aandacht besteedt aan de weg.

De functie van BMW kan daarnaast zelf van rijstrook wisselen. Dat werkt eveneens handsfree. Met camerasystemen kan de auto zelf opmerken dat er een rijbaan vrij is, bijvoorbeeld om inhaalmanoeuvres uit te voeren. Gebruikers kunnen bevestigen dat ze van rijbaan willen wisselen door naar de zijspiegel van de auto te kijken of de richtingaanwijzer handmatig te gebruiken. De rijstrookassistent van BMW werkt met snelheden van 60 tot 180km/u. Bij snelheden boven 130km/u zal de rijstrookassistent niet handsfree werken.

Semiautonoom rijden met 130km/u is sinds dit jaar toegestaan op bepaalde wegen in Duitsland. BMW is echter de eerste autofabrikant die hiervoor toestemming krijgt voor bepaalde auto's. Dat geldt momenteel alleen nog voor BMW's nieuwe 5-serie. Ook andere fabrikanten willen dergelijke systemen op de markt brengen. Eerder kreeg het Drive Pilot-systeem van Mercedes-Benz al toestemming voor gebruik in Duitsland, maar daarvoor gold een maximale snelheid van 64km/u.

De zelfrijfunctie van BMW is al beschikbaar in de VS en Canada en komt nu dus voor het eerst naar een Europees land. Volgens Duitse techwebsite Heise krijgt de functie een meerprijs van 850 euro zodra die beschikbaar komt.

Valve heeft zijn Steam-desktopapp voorzien van een nieuwe interface. In een update wordt het gameplatform voorzien van een nieuw uiterlijk en een vernieuwde in-game overlay. De nieuwe UI was al beschikbaar als bèta, maar is nu algemeen beschikbaar.

De vernieuwde Steam-client voor desktops is sinds donderdag beschikbaar, meldt Valve in een blogpost en de bijbehorende changelog. Met de update krijgt onder meer de in-game overlay een vernieuwd uiterlijk en nieuwe functies. Zo beschikt de overlay nu over een notitieblok. De overlay heeft ook een nieuwe taakbalk waarmee gebruikers onder meer Steam Chat, achievements voor een game of de ingebouwde webbrowser kunnen openen. Verder krijgt de app 'pinbare panelen' die boven op games getoond kunnen worden, ook nadat de overlay zelf wordt gesloten. Verder is de webbrowser van de app vernieuwd en is hardwareversnelling toegevoegd voor de macOS- en Linux-versies van Steam.

De vernieuwde Steam-overlay. Bron: Valve

De update introduceert verder 'gerichte visuele en gebruiksverbeteringen' in de Steam-interface. Onder meer de menu's, lettertypes en kleuren van de desktopapp zijn bijgewerkt. Zo hebben de header en footer van de app een nieuw uiterlijk, naast het instellingenmenu en de screenshotmanager. Ook zijn de notificaties op het platform volgens Valve verbeterd. Het notificatiemenu in de bovenbalk toont alleen nog nieuwe notificaties. Oude notificaties, die al gezien zijn door gebruikers, worden verplaatst naar een los menu.

De nieuwe interface was al sinds april beschikbaar als bèta. Onlangs kreeg ook de Big Picture-modus van de dienst al een grote update met een nieuwe UI. De Steam-app voor smartphones kreeg vorig jaar al een nieuw uiterlijk.

De Steam-interface met vernieuwde header en footer (links) naast de oude. Bron: Valve

Een groep muziekuitgevers klaagt Twitter aan voor 250 miljoen dollar. De uitgevers claimen dat Twitter 'massale auteursrechtenschendingen' faciliteert doordat gebruikers muziek op het platform kunnen plaatsen zonder licentie.

Zeventien muziekuitgevers claimen in een rechtszaak dat Twitter auteursrechtenschendingen 'bewust gefaciliteerd en geprofiteerd' heeft van inbreuken op auteursrechten zonder muziekmakers daarvoor te betalen. De groep wil 250 miljoen dollar schadevergoeding voor het schenden van het auteursrecht van ongeveer 1700 nummers. De uitgevers zeggen dat ze meerdere auteursrechtenmeldingen over die muziek hebben gedaan bij Twitter, maar dat het bedrijf niets heeft gedaan aan die vermeende schendingen.

De rechtszaak stelt onder meer dat het schenden van auteursrechten al voor de Twitter-overname door Elon Musk bestond, maar dat het sindsdien wel erger is geworden. Andere grote platforms, zoals Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok en YouTube, hebben licenties op de muziek van de uitgevers, meldt de groep. Twitter heeft dat niet en 'kweekt in plaats daarvan massale schending van het auteursrecht, die muziekmakers schaadt'.

Twitter 'negeert stelselmatig' herhaaldelijke copyrightschendingen door gebruikers die tweets plaatsen met muziek zonder licentie, luidt de rechtszaak. De uitgevers claimen dat Twitter zijn gebruikers aanmoedigt om inbreuk te plegen voor hogere engagement en advertentie-inkomsten. Daarmee zou het bedrijf een 'oneerlijk voordeel' hebben ten opzichte van platforms die voor muzieklicenties betalen.

De rechtszaak claimt verder dat Twitter bepaalde auteursrechtenschendingen 'aanmoedigt'. De groep haalt een aantal tweets van Twitter-ceo Elon Musk aan. Er wordt een voorbeeld aangehaald waar een Twitter-gebruiker klaagt dat meerdere tweets met 'inbreukmakende materialen' zijn verwijderd, waarop Musk antwoordde dat hij 'ernaar kijkt' en de gebruiker adviseerde om abonnementen in te schakelen. Met de abonnementenfunctie kunnen Twitter-gebruikers hun tweets achter een paywall plaatsen. De rechtszaak stelt dat Twitter de gebruiker hiermee aanmoedigde om inbreukmakende tweets te verbergen zodat die moeilijker opgemerkt kunnen worden door de uitgevers en rechthebbenden.

Twitter heeft op het moment van schrijven niet gereageerd op de rechtszaak. Linda Yaccarino, de nieuwe ceo van het bedrijf, heeft sinds de indiening van de rechtszaak niets gepubliceerd op Twitter. Het bedrijf heeft sinds de overname door Elon Musk ook geen woordvoerders voor de media meer in dienst.