Google is bezig met het testen van een functie om Assistant te activeren op slimme schermen zonder dat gebruikers een stemcommando hoeven te roepen. Het is nog onduidelijk hoe het werkt, maar het lijkt te gaan om detectie van personen via ultrasoon geluid.

De functie zat bij ontwikkelaar Jan Boromeusz in 'Dogfood Features' van zijn Nest Hub Max. Dogfooding is de naam die in gebruik is voor het intern testen van functies voor een bedrijf ze aan de buitenwereld laat zien. De functie heeft de naam Blue Steel.

Android Police gokt dat het werkt via detectie door ultrasoon geluid of via de camera, maar het slimme scherm kan in elk geval opmerken dat er een persoon de ruimte binnenloopt op behoorlijke afstand. Dan activeert hij Assistant, die dan gelijk gaat luisteren. Als de gebruiker niets zegt, gaat Assistant vanzelf weer weg. Momenteel is het zo dat gebruikers 'hey Google' moeten roepen om de Assistant te activeren.

Het is onbekend of Google de functie ooit gaat aanzetten op slimme schermen. Omdat hij automatisch luistert als mensen binnenkomen, bestaat de kans dat veel gebruikers het zien als inbreuk op hun privacy en de functie daarom niet willen gebruiken. Vorig jaar was Google een van de bedrijven die onder vuur kwam toen bleek dat mensen af en toe ingesproken commando's of per ongeluk opgenomen fragmenten afluisteren om spraakassistenten te verbeteren.

De Duitse fabrikant Gigaset heeft de GS3 en GS4 gepresenteerd, twee smartphones met verwisselbare accu's en ondersteuning voor draadloos laden met een snelheid tot 10W. Er verschijnen weinig smartphones met verwisselbare accu.

Bij de kleinere van de twee, de GS3, is het bovendien mogelijk om achterkantjes te kopen voor vier euro per stuk, aldus Gigaset. Dat was vroeger gebruikelijker met telefoons, maar er is vrijwel geen moderne smartphone waarbij de achterkant verwisselbaar is.

Beide budgetsmartphones komen dit najaar uit en hebben meerdere camera's en een vingerafdrukscanner op de achterkant en een scherm met inkeping voor de frontcamera aan de voorkant. De GS3 heeft een 720p-scherm, bij de GS4 gaat het om 1080p. De GS4 is bovendien de vijfde Gigaset-smartphone die het predikaat 'Made in Germany' meekrijgt, vanwege de fabricage in de Duitse stad Bocholt. Beide telefoons komen in november uit. De GS3 kost 179 euro, de GS4 229 euro.

ILMxLAB heeft de VR-game Star Wars: Tales from the Galaxy's Edge aangekondigd. De game komt volgende maand uit en is verkrijgbaar voor het Oculus-platform van Facebook. In de game zitten bekende karakters als R2D2, C-3PO en Yoda.

Daarbij zijn het de acteurs uit de originele films die de stemmen vertolken voor C-3PO en Yoda, aldus de ontwikkelaar. Het VR-spel speelt zich af op de planeet Battu, waar spelers in de huid kruipen van een reparateur van droids, die onder meer een verborgen Jedi-tempel ontdekt op de planeet.

Behalve het eerste deel heeft de ontwikkelaar alvast aangekondigd dat het ook werkt aan een tweede deel van de game, die volgend jaar moet uitkomen. Het is nog onduidelijk wat het thema daarvan zal zijn of wanneer die zal uitkomen.

Het is niet de eerste VR-game in het Star Wars-universum. Eerder verscheen al Vader Immortal, terwijl Squadrons ook in VR te spelen is. Het eerste deel van Tales from the Galaxy's Edge verschijnt op 19 november voor de Oculus Quest en Quest 2 voor 25 dollar.

Opslagdienst Dropbox heeft een Family-abonnement aangekondigd, waarbij gezinsleden opslagruimte kunnen delen en samen diverse andere functies van Dropbox kunnen gebruiken. Gezinnen krijgen in totaal evenveel ruimte als een individuele betalende gebruiker.

Alle Dropbox-accounts die onder het gezin vallen, krijgen toegang tot een gezamenlijke Gezinsruimte om bestanden in te delen, meldt het bedrijf. Het gaat voor de gezinsleden bij elkaar om 2TB aan opslagruimte, evenveel als een individuele gebruiker in zijn eentje krijgt bij een abonnement. Elk gezinslid krijgt ook eigen mappen om bestanden op te slaan.

Daarnaast krijgen alle gezinsleden toegang tot extra functies van Dropbox, zoals de wachtwoordbeheerder, extra beveiliging voor bepaalde bestanden via Vault en offline mappen op mobiel. Het gezinsabonnement is per direct te verkrijgen, ook in de Benelux. Dropbox vraagt er 16,99 euro per maand voor als gebruikers in een keer een jaar vooruit betalen. Bij afrekenen per maand kost het 19,99 per maand. Het individuele abonnement is 9,99 euro per maand.

Een update voor een app die een gebruiker heeft ingesteld als standaardapp voor mail of browsen, zorgt ervoor dat iOS 14 teruggaat naar Apple Mail of Safari als standaardapp. Het is de tweede bug in iOS 14 die standaardapps reset.

De bug treedt elke keer op als gebruikers een update vanuit de App Store installeren, zegt ontwikkelaar David Clarke en The Verge bevestigt dat. Dat gebeurt bij handmatige updates, maar ook als gebruikers ervoor hebben gekozen om app-updates automatisch te installeren. De apps blijven wel werken, maar zijn niet langer de standaard.

Het is de tweede bug in de iOS 14-functie om standaardapps voor browsen en mail in te stellen. Eerder bleek dat de instelling een reboot niet overleefde. Dat heeft Apple aangepakt in iOS 14.0.1. Apple heeft nog niet gereageerd op deze nieuwe bug.

Er zijn inmiddels diverse apps in te stellen als standaard onder iOS 14, waaronder Edge en Outlook van Microsoft, Chrome en Gmail van Google, de Firefox-browser van Mozilla en de browser van DuckDuckGo.

Een listing bij de Duitse versie van webwinkel Amazon liet zien dat de Huawei Mate 40 Pro op 9 november uitkomt voor 1199 euro. Huawei heeft de smartphone nog niet aangekondigd, maar gaat dat vermoedelijk binnenkort doen.

Telecomjournalist Roland Quandt vond de pagina bij Amazon, die inmiddels weg is van de Amazon-site maar nog wel op een archiefsite te vinden is. Daarop staat dat de smartphone over een kleine drie weken uitkomt en 1199 euro moet kosten. De Mate 30 Pro van vorig jaar kreeg een adviesprijs mee van 1099 euro.

De pagina toont dat de Mate 40 Pro draadloos kan laden met 50W, terwijl bedraad laden gaat met 65W. De listing bevestigt enkele specs die eerder ook al opdoken, zoals de 4400mAh-accu. Aan de achterkant zit een 50-megapixelcamera met optische stabilisatie, een 20-megapixelcamera met ultragroothoeklens en een 12-megapixelcamera met 5x optische 'zoom'. De primaire camera kan 8k-video opnemen en Huawei zou een nieuw autofocussysteem gebruiken. Aan de voorkant zit een 13-megapixelfrontcamera, met daarnaast nog een sensor om gezichten in 3d te kunnen scannen.

Het toestel krijgt naar verluidt een Kirin 9000-soc. Die wordt door TSMC gemaakt op 5nm en beschikt over vier Cortex-A77-cores en vier A55-cores. Een van de A77-cores draait op 3,13GHz, de andere drie op 2,54GHz. De soc heeft een geïntegreerd 5g-modem met ondersteuning voor frequenties onder 6GHz. De modem heeft geen mmWave-ondersteuning.

TSMC is in september gestopt met leveringen aan Huawei, vanwege het Amerikaanse handelsverbod. De chips voor de Mate 40-telefoons zijn voor die tijd nog geproduceerd en geleverd. Eveneens door dat handelsverbod heeft de Huawei Mate 40 Pro geen Google-apps of -diensten aan boord. Het toestel draait op software die is gebaseerd op Android 10.

Huawei kondigt de Mate 40 Pro donderdag aan. Het toestel heeft geen Google-diensten aan boord, maar draait Android met Huaweis eigen Emui-uitgave.

Chinese techbedrijven, waaronder Huawei, zouden volgens een nieuw gerucht willen dat de Chinese overheid de geplande overname van ARM door Nvidia blokkeert. De bedrijven zijn bang dat zij na de overname niet langer toegang meer hebben tot ARM's chiparchitectuur.

Daarom willen de bedrijven dat de Chinese overheid op zijn minst strenge voorwaarden stelt aan de overname, meldt Bloomberg op basis van anonieme bronnen. Als ARM en de bijbehorende chiparchitectuur in handen komt van Nvidia, zou de Amerikaanse overheid kunnen afdwingen om de banden met Chinese bedrijven te verbreken. Daardoor zouden die bedrijven geen ARM-processors meer kunnen ontwerpen, zoals Huawei afgelopen tien jaar heeft gedaan.

Nvidia kondigde vorige maand aan ARM te willen overnemen van het Japanse Softbank voor ongeveer 40 miljard dollar. De Chinese overheid heeft iets te zeggen over de overname, omdat China een grote markt is voor ARM. Het hoofdkantoor van het bedrijf staat in Cambridge en zou daar ook blijven staan na de overname, zo heeft Nvidia gezegd. Nvidia zelf komt uit de Amerikaanse staat Californië: het hoofdkantoor staat in Santa Clara, een stad in die staat.

De overname moet nog goedgekeurd worden door mededingingsautoriteiten in meer landen dan alleen China, namelijk in het Verenigd Koninkrijk, Europa en de VS. Nvidia, ARM en SoftBank verwachten dat het achttien maanden duurt voor de transactie afgerond kan worden.

De bestelsite Butlon bevatte een lek waardoor eerdere bestellingen van klanten konden worden opgezocht door de url te veranderen. Daarbij was ook het adres te zien. Na een tip van Tweakers heeft Butlon het lek gerepareerd.

Butlon is een besteldienst uit Enschede waar klanten bij restaurants uit hun omgeving kunnen bestellen, maar ook bij Butlons eigen supermarktdienst. Tweakers kreeg een tip via Publeaks over een datalek in de dienst. Daarbij bleek het mogelijk de bestelinformatie van klanten die bij het supermarktgedeelte eten kochten in te zien. Daarbij hoefde alleen de url te worden aangepast. Die eindigde na een succesvolle bestelling met een uniek cijfer dat opliep. Door het cijfer te veranderen kon een andere order worden bekeken. Daarin stond het eten dat was besteld en het totaalbedrag, maar ook het adres van de klant.

Butlon reageert tegen Tweakers dat het het lek direct heeft opgelost. "We hebben extra beveiligingsmaatregelen genomen om onze data beter te beschermen", schrijft het bedrijf. "Een voorbeeld hiervan is dat we nu url's van bestellingen randomizen en het is verplicht om in te loggen om oude bestellingen terug te vinden. Daarnaast hebben we de url uit de bevestigingsmail gehaald die klanten ontvangen."

Een woordvoerder licht later ook toe: "We hebben inmiddels ook plannen voor maatregelen zoals het uitvoeren van een pentest. We zijn de afgelopen maanden ontzettend hard gegroeid en dan wil dit soort dingen er nogal eens bij inschieten."

Dit artikel kwam tot stand na een tip op Publeaks, het klokkenluidersplatform waar Tweakers ook bij is aangesloten. Ook anoniem een tip insturen? Doe dat dan via Publeaks.nl of via 5karyquenden4d6k.onion op Tor.

De accucapaciteit van de iPhone 12-modellen is naar buiten gekomen via keuringen van de Chinese instantie TENAA. Daaruit blijkt dat de iPhone 12-modellen een kleinere accu hebben dan hun voorgangers.

De iPhone 12 Pro Max heeft de grootste accu met een capaciteit van 3687mAh, zo blijkt uit de keuring. tegenover 3915mAh van de iPhone 11 Pro Max van vorig jaar. De iPhone 12 moet het doen met een 2815mAh-accu, waar de iPhone 11 een 3110mAh-accu heeft. De iPhone 12 mini heeft een 2227mAh-accu. Dat is iets meer dan een iPhone 7 of 8, maar minder dan andere recente iPhones.

Apple geeft de accucapaciteit nooit op bij de presentatie van nieuwe iPhones, maar noemt alleen zelfgemeten waarden van accutesten, zoals '15 uur video kijken'. Daardoor komt de informatie over de capaciteit van de accu's vaak uit teardowns of keuringen. De gemiddelde accucapaciteit van een smartphone in de afgelopen maanden ligt rond 4500mAh. De accucapaciteit is een belangrijke factor in de daadwerkelijke accuduur, maar er zijn veel meer factoren, zoals het scherm, het bereik van het netwerk, de soc en andere componenten zoals sensors.

Behalve de lagere capaciteit gaat de iPhone 12 op 5G minder lang mee dan op 4G, heeft Tom's Guide becijferd. De kans bestaat dat die test in de Benelux anders uit zou vallen. Het is onbekend of de site de test heeft gedraaid op de lage 600MHz-frequentie of de hogere 2,5GHz-frequentie van het 5G-netwerk van de Amerikaanse tak van T-Mobile. Een hogere frequentie kan een minder bereik betekenen, waarbij de telefoon meer van de accu vraagt om de internetverbinding in stand te houden. In de Benelux werken 5G-netwerken alleen op lage frequenties.

Acer heeft een aantal nieuwe monitoren geïntroduceerd, waaronder de Predator X34 GS. Dit is een gebogen 34"-monitor met een ips-paneel, een resolutie van 3440x1440 pixels en een verversingssnelheid van maximaal 180Hz. Dit scherm gaat 1099 euro kosten.

De Predator X34 GS is G-Sync Compatible en is over te klokken tot een verversingssnelheid van 180Hz. Het scherm heeft een VESA DisplayHDR 400-certificering, wat betekent dat hdr wordt ondersteund met een maximale piekhelderheid van 400cd/m². Deze certificering betekent echter dat de monitor geen indrukwekkende hdr-capaciteiten heeft. De grijs-naar-grijs-responstijd bedraagt 0,5ms, kan 98 procent van de DCI-P3-kleurruimte worden weergegeven, bedraagt de kromming 1900R en zijn er twee 7W-speakers ingebouwd. De Predator X34 GS komt in december uit in Europa voor 1099 euro.

Vlnr: Predator X34 GS, XB323U GX en de XB273U NV

Daarnaast komt Acer met de XB323U GX, een G-Sync Compatible-32"-monitor met een resolutie van 2560x1440 pixels en een maximale verversingssnelheid van 270Hz. Ook dit scherm heeft een grijs-naar-grijs-responstijd van 0,5ms, wat suggereert dat ook dit product een ips-paneel heeft, al maakt Acer het paneeltype niet duidelijk. Er wordt 99 procent van de AdobeRGB-kleurruimte ondersteund en er is ondersteuning voor DisplayHDR 600 inclusief local-dimming, al maakt de fabrikant niet duidelijk om hoeveel individueel dimmende zones het gaat. Dit scherm komt uit in december voor 999 euro.

Verder introduceert Acer de XB273U NV. Deze 27"-QHD-monitor met ips-paneel en 170Hz-verversingssnelheid valt vooral op door wat Acer VisionCare 4.0 noemt. Dit scherm past automatisch de helderheid en de kleurtemperatuur aan de omgevingsverlichting aan en heeft ledverlichting op de achterkant die de kleuren op het scherm nabootst, waarmee een Ambilight-achtig effect wordt bereikt. Ook zegt Acer dat het scherm een oogbeschermingsfunctie heeft waarbij blauw licht wordt geminimaliseerd, zonder dat het scherm een gele tint krijgt of dat de kleuren anderszins worden aangetast. Verder is er bij deze monitor sprake van DisplayHDR400, 170Hz en ondersteuning van 95 procent van de DCI-P3-kleurruimte. De XB273U NV komt in januari volgend jaar uit voor 549 euro.

Acer heeft de Chromebook Spin 513 aangekondigd, een laptop die een Snapdragon 7c-octacore bevat en mede hierdoor een geclaimde accuduur van maximaal veertien uur zou bieden. De startprijs bedraagt 429 euro.

De Acer Chromebook Spin 513 krijgt met de Snapdragon 7c een vorig jaar aangekondigde Qualcomm-chip voor laptops met twee krachtige Cortex A76-cores op 2,4GHz en zes zuinige Cortex A55-cores. Qualcomm laat deze chip op 8nm bij Samsung maken en combineert de Andreno 618-gpu op de soc. Standaard is er 8GB Lpddr4x-ram en 128GB opslag.

De Spin 513 heeft een omklapbaar 13,3"-scherm met ips-paneel en 1080p-resolutie. Het gewicht is 1,2 kilogram. Er komen modellen van de Chromebook met een verlicht toetsenbord en Acer gaat ook varianten met een LTE-modem voor 4G-verbindingen leveren. Daarnaast kunnen verbindingen via 802.11ac-wifi verlopen en is er Bluetooth 5.0-ondersteuning. De accuduur van maximaal veertien uur is gemeten met Googles eigen loadtest voor Chrome OS.

Acer brengt de Acer Chromebook Spin 513 in januari 2021 uit voor een vanafprijs van 429 euro. In februari verschijnt een Enterprise-model met beheermogelijkheden voor grootzakelijk gebruik voor een startprijs van 699 euro.

Een met lichtgewicht zonnepanelen uitgeruste langeafstandsdrone van het Nederlandse bedrijf Avy heeft in september een succesvolle testvlucht uitgevoerd. De drone moet relatief lange afstanden gaan afleggen, bijvoorbeeld voor het vervoer van medicijnen, bloed en monsters.

Het in Amsterdam gevestigde bedrijf heeft een video met korte beelden van de testvlucht gepubliceerd. Volgens het bedrijf was deze testvlucht van 2 september 'redelijk succesvol'. In de video is de verticaal opstijgende fixed-wing drone te zien met zonnepanelen boven op de vleugels. Het gaat om speciaal ontwikkeld zonnefolie van het in Rotterdam gevestigde bedrijf Wattlab. Dit lichtgewicht zonnefolie, dat te beschouwen is als de buitenste laag van de glasvezelvleugels, voegt volgens Wattlab geen extra gewicht toe.

Door de toepassing van deze zonnecellen is het bereik vergroot. In de komende maanden worden zonnecellen met een hogere efficiëntie getest. Daarna zullen, bij een volgende toekenning van subsidie vanuit het Rijksdienst voor Ondernemend Nederland, grotere vleugels worden getest om een twee keer zo groot vleugeloppervlak te kunnen bedekken met zonnecellen.

De huidige drone met de zonnefolie op zijn vleugels is wat het ontwerp betreft gebaseerd op de eveneens emissievrije Avy Aera, al heeft die nog geen zonnecellen op zijn vleugels. Door de aanwezige vaste vleugels is de volledig autonoom inzetbare drone volgens het bedrijf tot tien keer efficiënter dan een reguliere quadcopterdrone. Het maakt het mogelijk om flinke afstanden te overbruggen zonder te hoeven herladen. De drone kan Beyond Visual Line of Sight vliegen en meer dan 70km afleggen. De drone kan allerlei payloads vervoeren, met een gewicht tot 2,2kg.

Avy is al onderdeel van de Medical Drone Service, een consortium met de ANWB, PostNL, KPN, Sanquin en Erasmus MC. Het doel van deze samenwerking is het onderzoeken hoe drones kunnen bijdragen aan de gezondheidszorg in Nederland. In de komende jaren wordt gekeken in hoeverre de drones een oplossing kunnen vormen voor medische leveranties. Volgens het Erasmus MC en Sanquin is het een uitdaging om medische goederen op tijd bij patiënten te krijgen, gelet op de dichtslibbende wegen. De Avy Aera-drones die bij deze dienst worden gebruikt, hebben een licht afwijkend ontwerp ten opzichte van de drone van de testvlucht van september; die laatste heeft namelijk de beschikking over zonnefolie op zijn vleugels en mist de verticale wingtips. De medische drones vliegen automatisch een vooraf geprogrammeerde route, waarbij de robot vanuit een commandowagen op de grond wordt bestuurd. De signalen worden primair over 4G verstuurd, maar er kan altijd handmatig worden ingegrepen en er is back-up als 4G uitvalt.

Avy is in 2016 opgericht met als doel het leveren van een bijdrage aan het verduurzamen van de transport- en luchtvaartsector en het versnellen ervan. Het bedrijf ontwikkelt emissievrije drones voor urgent medisch transport, ondersteuning van eerste hulpdiensten en natuurbescherming. Avy levert al een bijdrage bij medische projecten in Afrika. Wattlab is een start-up die is opgericht vanuit het Vattenfall Solar Team van de TU Delft. Dit bedrijf wil bijdragen aan energietransitie door zonne-energie op maat toepasbaar te maken. Wattlab levert zijn zonnepanelen en -folies onder andere ook aan Airbus, Damen en Picnic.

Hewlett Packard Enterprise bouwt in Finland in opdracht van tien Europese landen een supercomputer. Het cluster genaamd LUMI krijgt een piekrekenkracht van 552 petaflops en is gebaseerd op AMD EPYC-processors en Instinct-gpu's die nog niet zijn aangekondigd.

LUMI, dat staat voor large unified modern infrastructure, wordt geplaatst bij het CSC-datacenter in Kajaani in Finland en moet halverwege volgend jaar operationeel zijn. De supercomputer heeft dan volgens de initiatiefnemers een rekenkracht van 375 petaflops en maximale piekprestaties van 552 petaflops. Tegen die tijd moet het systeem daarmee een positie in de top vijf van 's werelds snelste supercomputers innemen.

HPE heeft het contract voor de bouw in de wacht gesleept en krijgt daarvoor een budget van 144,5 miljoen euro. De supercomputer wordt voor de helft gefinancierd door de EuroHPC Joint Undertaking, een publiek-private samenwerking die de bouw van supercomputers in Europa stimuleert. Het LUMI Consortium betaalt de andere helft. Daarin zijn Finland, België, Tsjechië, Denemarken, Estland, IJsland, Noorwegen, Polen, Zweden en Zwitserland vertegenwoordigd.

Systeemarchitectuur LUMI

LUMI wordt gemaakt op basis van HPE's Cray EX-ontwerp dat bestaat uit watergekoelde blades in clusters. HPE gaat AMD EPYC-processors en Instinct-gpu's van 'de volgende generatie' gebruiken. Vermoedelijk gaat het om processors op basis van Zen 3-cores. AMD heeft de desktopvarianten daarvan al aangekondigd, maar de EPYC-serverprocessors nog niet. Volgens de LUMI-website gaat het om processors met 64 cores en krijgen de LUMI-gpu's bij elkaar opgeteld een bandbreedte van 160TB/s.

In de supercomputer zit 7 petabyte aan 'ultrasnel' flashgeheugen, gecombineerd met meer dan 80 petabyte aan 'traditionele' opslag, dat het Lustre-bestandssysteem gebruikt. Verder heeft LUMI nog een data management service op basis van Ceph van 30 petabyte. De geaggregeerde i/o-bandbreedte bedraagt 2 terabyte per seconde.

De Europese supercomputer krijgt een onderdeel voor data-analyse met 32 terabyte aan geheugen en 64 gpu's. Deze data analytics partition wordt gebruikt voor visualisatie, het analyseren en pre- en post-processen van grote hoeveelheden data. De verschillende onderdelen van de supercomputer zijn verbonden met de Cray Slingshot-interconnect, die 200Gbit/s aan bandbreedte biedt. Het systeem neemt 150 vierkante meter aan oppervlakte in.

In lijn met het Digital Green Deal-beleid van de Europese Commissie gebruikt de supercomputer volledig CO₂-neutrale energie. De warmte die het systeem genereert, zal 20 procent van de stadsverwarming van het omliggende gebied leveren. Volgens de bouwers behoort LUMI tot 's werelds efficiëntste supercomputers.

De helft van de rekenkracht van LUMI komt ter beschikking te staan van EuroHPC JU. Dat samenwerkingsverband wil de supercomputer beschikbaar stellen aan Europese wetenschappers en bedrijven. Van de rekenkracht die EuroHPC JU ter beschikking heeft, wordt tot 20 procent beschikbaar gemaakt voor grote en kleine bedrijven. LUMI moet volgens de initiatiefnemers tussen 2021 en 2026 een van 's werelds 'bekendste wetenschappelijke instrumenten' worden.

Meer Europese 'pre-exascalesupercomputers'

Naast LUMI worden er nog twee Europese 'pre-exascalesupercomputers' gebouwd. EuroHPC JU werkt in Italië samen met Cineca aan Leonardo. Dat systeem wordt opgetuigd door Atos en krijgt een rekenkracht van 248 petaflops. Leonardo is gebaseerd op het Atos BullSequana XH2000-platform en bevat 'bijna' 14.000 Nvidia Ampere-gpu's. De Italiaanse supercomputer kost 120 miljoen euro en moet eind volgend jaar operationeel zijn.

Ook in het Barcelona Supercomputer Center in Spanje komt een nieuw cluster te staan. Die supercomputer heet MareNostrum 5, krijgt een piekrekenkracht van 200 petaflops en moet eind dit jaar in gebruik genomen worden. De kosten voor de bouw en het beheer voor vijf jaar bedragen 223 miljoen euro. De Europese Unie investeert 100 miljoen euro.

Exascalesupercomputers

Met de genoemde prestaties zou LUMI de momenteel snelste supercomputer ter wereld verslaan. De Top500-lijst wordt nu aangevoerd door de Japanse Fugaku-supercomputer met ARM-cpu's, die haalt maximaal 513 petaflops. Tegen de tijd dat LUMI operationeel is, zal het speelveld er echter anders uitzien. Er zijn diverse supercomputers in aanbouw die meer dan een exaflops aan rekenkracht bieden, ofwel meer dan duizend petaflops.

In de Verenigde Staten wordt gebouwd aan meerdere exascalesupercomputers, waaronder een systeem met Intel-hardware en een variant met AMD-hardware. Die systemen staan op de planning voor oplevering volgend jaar. In 2022 krijgt de VS een supercomputer met 2 exaflops aan rekenkracht, op basis van AMD Zen 4-cores.

Gebruikers van de Samsung Galaxy S20-telefoons klaagden over het niet kunnen gebruiken van 4G na het installeren van een recente update van Samsung. De problemen waren beperkt tot gebruikers van KPN. Volgens Samsung en KPN zijn de problemen inmiddels verholpen.

Samsung laat in reactie aan Tweakers weten dat het probleem inmiddels zou moeten zijn opgelost. "Door een instelling op een klein deel van het mobiele netwerk van KPN kon sinds begin deze week geen 4G-verbinding meer worden gemaakt met de Samsung Galaxy S20, nadat de update die begin deze week beschikbaar is gekomen, was doorgevoerd. Dit gold alleen voor de gebruikers van de Galaxy S20 die deze update hebben doorgevoerd. Deze gebruikers konden nog wel bellen en gebeld worden, maar vielen terug op 3G. KPN heeft gisteren aan het begin van de avond een oplossing geïmplementeerd op het netwerk waardoor de performanceproblemen voor deze gebruikers zijn verholpen."

Op het community-gedeelte van de website van Samsung is eerder een topic over dit probleem geopend waarin allerlei gebruikers klagen over het probleem. Ook op het forum van Tweakers maakten eerder nogal wat bezitters van Galaxy S20-telefoon melding van het niet meer kunnen gebruiken van 4G. Het was al snel duidelijk dat het niet ging om een tijdelijke storing; het probleem was beperkt tot de update in combinatie met het netwerk van KPN.

De eerste melding op Gathering of Tweakers kwam dinsdag. Deze gebruiker meldde dat de BTJ1-update ervoor zorgt dat 4G niet meer werkt en dat nu steeds 3G in beeld blijft staan. Deze gebruiker kon voor het doorvoeren van de recente update wel gewoon 4G gebruiken en 4G werkte ook probleemloos op zijn Galaxy S8. Een andere gebruiker meldde dat 5G wel werkte op zijn S20 Ultra, maar dat de telefoon op locaties zonder 5G-dekking bleef wisselen tussen een 3G- en H+-verbinding.

Weer een andere gebruiker meldde dat het flashen van de vorige firmware de problemen kon verhelpen, in de zin dat 4G+ weer mogelijk is, met de bijbehorende beduidend hogere downloadsnelheden. Dat ging via het handmatig downloaden van de firmware en de bestanden uit te pakken via het programma Odin. Dat is Samsungs interne programma voor het laden van updates, bijvoorbeeld voor testdoeleinden, maar Odin is ook in te zetten door gebruikers. Gelet op de verklaring van Samsung zou deze handmatige oplossing niet meer nodig moeten zijn. Op Gathering of Tweakers lijkt een KPN-gebruiker te bevestigen dat 4G weer werkt bij zijn Galaxy S20, al meldt hij dat hij nog geen 5G heeft en dat de snelheid bij 4G tegen lijkt te vallen.

Update, 14:24 uur: KPN meldt in een reactie dat het ging om een instelling in een klein deel van het netwerk, zo'n tien procent daarvan. Alleen gebruikers die op bepaalde locaties gebruikmaakten van het 4G-netwerk konden problemen ervaren. Bellen en gebeld worden was tijdens de 4G-problemen wel te allen tijde mogelijk.

LG zegt dat het er vertrouwen in heeft dat het een oplossing kan bieden voor het stotterende beeld dat gebruikers kunnen ervaren als ze hun LG-oled-tv's gebruiken op 120Hz in combinatie met een RTX 30-videokaart en G-Sync.

LG heeft aan Forbes laten weten dat het er vertrouwen in heeft deze problemen te kunnen verhelpen middels een firmware-update, die voor het einde van het jaar gereed moet zijn. Wanneer die precies uit zal komen en of dat zal gelden voor de oled-tv's van 2020 en 2019, is onbekend.

Het gaat om een stotterend beeld bij hoge framerates als G-Sync wordt gebruikt in combinatie met een Nvidia RTX 30-videokaart. Bij dit probleem blijft het beeld heel kort hangen en worden enkele frames overgeslagen, waarmee in feite het tegenovergestelde wordt bereikt van de vloeiende ervaring die G-Sync teweeg zou moeten brengen.

Deze problemen lijken vooral aan de orde bij hogere bandbreedtes. Bij de standaardresolutie van 3840×2160 pixels, 4:2:0-subsampling, 8bit-kleurdiepte en 120Hz is volgens gebruikers geen stotterend beeld, maar dat is wel het geval als er sprake is van 10bit-kleurdiepte. Als hierbij 4:4:4-subsampling wordt gebruikt is er zowel bij 8bit- als bij 10bit-kleurdiepte sprake is van stotterend beeld bij gebruik van G-Sync. Op Twitter meldt een gebruiker dat de problemen ook bij lagere bandbreedtes spelen, zoals bij 1080p en 720p-resoluties. Volgens hem maakt alleen het gebruik van 4:2:0-subsampling een positief verschil

Er waren eerder ook twee andere issues. Zo kan de G-Sync Compatible-functie op de RTX 3080-videokaart in combinatie met de oled-tv's resulteren in een zwart beeld bij een output van 120Hz. Hiervoor is een update uitgebracht. Daarnaast meldden gebruikers van LG's oled-tv's uit dit jaar dat het niet lukt om in 4k beelden met 120Hz te krijgen met 4:4:4-weergave zonder compressie. Ook hiervoor is een update uitgebracht.

Microsoft heeft een 'modulair' datacenter getoond dat inzetbaar moet zijn op afgelegen plaatsen. Daarvoor werkt het bedrijf onder andere samen met SpaceX. Dat verleent Microsoft toegang tot zijn Starlink-satellietennetwerk.

Het Azure Modular Datacenter is opgebouwd in een soort container. Het datacenter wordt al gebruikt door 'private en defensie-organisaties'. Dergelijke MDC's kunnen volgens Microsoft op afgelegen locaties worden ingezet. De datacenters zijn geschikt voor operatie in 'een breed scala aan klimaten en zware omstandigheden', claimt het bedrijf. Klanten van Microsoft kunnen het datacenter naar eigen zeggen met een volledige netwerkverbinding gebruiken, bijvoorbeeld via glasvezelverbindingen of 'netwerken met lage bandbreedtes'.

Netwerkconnectiviteit kan ook geboden worden op plaatsen die normaliter off-grid zijn. Dat wordt volgens Microsoft gedaan met een 'satellieten-add-on'. Het bedrijf werkt onder andere samen met SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk. Via SpaceX krijgt Microsoft in de toekomst toegang tot het Starlink-satellietennetwerk, schrijft het bedrijf. Microsoft werkt al samen met het Europese satellietbedrijf SES om zijn datacenterregio's en cloud edge-apparaten met elkaar te verbinden.

Het Azure Modular Datacenter. Afbeeldingen via Microsoft

De aankondiging van de MDC komt gelijk met de introductie van Azure Space, een clouddivisie van Microsoft die zich onder andere zal bezighouden met het aanbieden van diensten aan de ruimtevaartsector. Naast de MDC noemt Microsoft ook een Azure Orbital Emulator. Dit is een emulatieomgeving die gebruikt wordt om grootschalige simulaties van satellietconstellaties uit te voeren.

Volgens Microsoft kunnen satellietbouwers hiermee onder andere algoritmen en satellietnetwerken trainen en evalueren, zonder dat hiervoor daadwerkelijk satellieten gelanceerd moeten worden. Het bedrijf stelt dat Azure complete satellietnetwerken kan nabootsen, onder andere met scene generation op basis van vooraf verzamelde satellietbeelden. De Orbital Emulator wordt volgens Microsoft al gebruikt door 'klanten in de Azure Government-omgeving'.

Silicon Motion presenteert drie controllers voor PCI Express 4.0-ssd's, met ondersteuning voor het NVMe 1.4-protocol. Het topmodel ondersteunt maximale lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 7,4GB/s en 6,8GB/s.

Silicon Motion mikt met de drie controllers op drie verschillende segmenten. De SM2264 is het topmodel en die controller bevat een quadcore-cpu met ARM Cortex-R8-kernen en wordt op 12nm gemaakt. Volgens de fabrikant is de controller bedoeld voor high-end-ssd's en snelle flashopslag voor in auto's. De controller kan overweg met de nieuwste typen tlc- en qlc-nandgeheugen en wordt volgens Silicon Motion door 'bekende fabrikanten' al toegepast in ontwerpen.

Naast de SM2264 introduceert Silicon Motion de SM2267 en SM2267XT, voor het mainstream- en budgetsegment. Deze controllers hebben een dualcore-cpu en worden op 28nm gemaakt. Ze ondersteunen ook PCI Express 4.0 en NVMe 1.4, maar halen sequentiële lees- en schrijfsnelheden van maximaal 3,9GB/s en 3,5GB/s. De XT-uitvoering is een variant voor ssd's zonder dram-cache.

Vorig jaar in augustus toonde Silicon Motion al de eerste details over de SM2264- en SM2267-controllers. Toen sprak de fabrikant nog van modellen die met het NVMe 1.3-protocol werken. Nu zijn de controllers officieel gepresenteerd en in massaproductie en blijkt dat ze het nieuwere NVMe 1.4-protocol ondersteunen.

Wanneer er ssd's met de nieuwe Silicon Motion-controllers uitkomen, is nog niet bekend. De fabrikant concurreert met Phison, die kondigde eerder zijn E18-controller aan die vergelijkbaar is met de SM2264. Samsung en Western Digital hebben al PCIe 4.0-ssd's uitgebracht die maximale snelheden rond 7GB/s halen. Die fabrikanten gebruiken daarvoor eigen controllers.

Vivo gaat zijn smartphones verkopen in Europa. De Chinese fabrikant begint daarmee in zes landen, maar Nederland en België zitten daar nog niet bij. De telefoons, waaronder de nieuwe vivo X51 5G, komen onder andere naar Duitsland en Frankrijk.

Ook in Italië, Polen, Spanje en het Verenigd Koninkrijk gaat vivo zijn smartphones verkopen. Het topmodel van de line-up voor Europa is de vivo X51 5G, dat is de Europese variant van de eerder dit jaar geïntroduceerde vivo X50 Pro met 'gimbalcamera'.

Verder gaat vivo midrange-smartphones aanbieden in Europa: de Y70, Y20s en Y11s. Die toestellen hebben volgens de fabrikant een lange accuduur. Alle vivo-telefoons die in Europa uitgebracht worden, krijgen een Snapdragon-soc en een 'minimalistische versie' van Android. Ook brengt de fabrikant draadloze oortjes uit: de vivo True Wireless Earphones.

Vivo heeft in november vorig jaar al kantoren opgezet in Europa, waaronder een Europees hoofdkwartier in de Duitse stad Düsseldorf. Daar werken nu meer dan 70 mensen. Nog eens 120 zijn werkzaam bij kantoren in de andere landen waar vivo nu actief is.

Het Chinese merk vivo bestaat sinds 2011 en is onderdeel van het concern BBK Electronics, dat ook de merken OnePlus, Oppo en realme in zijn portfolio heeft. Die drie merken verkopen al telefoons in Europa, ook in Nederland en België.

Vivo heeft in China de tweede plek in handen op de smartphonemarkt en het merk is marktleider in India. De fabrikant is actief in dertig landen en had in het tweede kwartaal van dit jaar volgens analistenbureau Canalys een wereldwijd marktaandeel van 9 procent.

Vivo komt geregeld in het nieuws met concepttelefoons. Onlangs toonde de fabrikant nog een toestel met een afneembare draadloze uitklapcamera. In 2018 was vivo de eerste fabrikant die een 'fullscreensmartphone' toonde met een uitklapcamera, zonder een gat of inkeping in het scherm voor de frontcamera.

De advertentieblockextensies Nano Adblocker en Nano Defender bevatten malware. De originele ontwikkelaar verkocht de extensies recent en sinds een paar dagen gebruiken de nieuwe eigenaars deze om actieve Instagram-sessies over te nemen en daar likes mee uit te delen.

De malware lijkt voorlopig alleen in de twee Chrome-extensies te zitten. De Firefox-versie is nog schoon. Nano Adblocker en Defender waren in Chrome samen meer dan 300.000 keer gedownload. Onlangs maakte de ontwikkelaar bekend dat hij wegens tijdgebrek niet meer aan de code zou werken. Hij verkocht het project aan nieuwe ontwikkelaars. Wie dat waren maakte hij niet bekend. Inmiddels hebben andere ontwikkelaars ontdekt dat de extensies malware bevatten. Een van hen is Raymond Hill, die ook uBlock Origin ontwierp, waarop Nano Adblocker is gebaseerd.

De extensies controleren voortaan eerst of er een console in de browser is geopend, ontdekte Hill. Als iemand de code van de extensie dus probeert te ontleden verandert die zijn gedrag zodat het moeilijk is te ontdekken wat er precies gebeurt. Gebruikers van de extensie merken op dat hun Instagram-accounts honderden likes uitdelen aan willekeurige foto's van willekeurige accounts.

Het is niet helemaal duidelijk hoe de malware te werk gaat. Sommige gebruikers zeggen dat ze geen actieve Instagram-sessies open hadden staan in hun browser en dat de malware dus authenticatiecookies weet te stelen. Ook zijn er vermoedens dat de malware GitHub- en Outlook-sessies probeert te stelen, maar dat lijkt vooralsnog niet succesvol. Hill raadt aan dat gebruikers al hun actieve Instagram-sessies afsluiten, inclusief die op andere apparaten. De Nano-software is inmiddels uit de Chrome Store verwijderd.

De Europese Commissie wil in 2021 blijven inzetten op het recyclen en het verlengen van de levensduur van consumentenelektronica. In een beleidsplan voor het aankomende jaar schrijft de EC dat het een 'circulaire economie' wil bij met name apparaten zoals mobiele telefoons en laptops.

Het plan van de Europese Commissie past binnen de Europese 'Green Deal', staat in de visie voor de EC voor 2021. Daarin staan de doelen opgenomen waar Europa in de nabije toekomst aan zou moeten werken. De Commissie schrijft dat het de implementatie van een circulair economisch actieplan blijft voortzetten door te kijken naar ecologische en duurzame productontwerpen. De EC noemt daarbij elektronica als belangrijkste voorbeeld. De EC wil blijven inzetten op het inzamelen, hergebruiken en repareren van mobiele telefoons, laptops en andere apparaten.

Concrete plannen over hoe de EC die doelen wil bereiken, ontbreken in het beleidsplan. De Europese Commissie werkt al langer aan plannen waardoor consumenten hun elektronica langer moeten kunnen gebruiken, zoals het verplichten van een vervangbare accu en de langslepende regelgeving rondom universele opladers. Ook kondigde de Commissie toen al aan dat het met een plan wilde komen om telefoons 'repareerbaarder' te maken.

Het plan gaat ook dieper in op de plannen om Europa digitaal beter te maken. Zo wil de EC regels opstellen voor het gebruik van kunstmatige intelligentie en er moet een 'Datawet' komen die het delen van data voor burgers en bedrijven reguleert. Lidstaten blijven daarnaast werken aan een 'nieuwe Europese digitale identiteit' en Europa blijft kijken naar concurrentiewetgeving. De Commissie noemt daarbij niet specifiek de grote techbedrijven, al ligt het voor de hand dat het daarover gaat.

Parallels Desktop voor Chromebook Enterprise is verschenen voor 70 dollar per jaar per gebruiker. De software maakt het mogelijk om Windows op Chrome Enterprise te draaien, zodat gebruikers Windows-programma's op Chromebooks kunnen inzetten.

Parallels Desktop voor Chromebook Enterprise is geïntegreerd in Chrome OS en de Google Beheerdersconsole voor het besturingssysteem. It-beheerders hoeven dan ook geen virtual desktop infrastructure in te richten en Windows draait ook offline op Chromebooks.

Gebruikers kunnen items op het klembord over en weer plakken bij de twee besturingssystemen. Ook zijn Windows-mappen als de Desktop, Documenten en Downloads door Chrome OS te benaderen en kunnen gebruikers mappen binnen Chrome OS delen met Windows. Verder kunnen gebruikers de resolutie van Windows-vensters afzonderlijk instellen en Windows in volledigeschermmodus draaien. Windows gebruikt de netwerkverbinding van Chrome OS, ook bij gebruik van een vpn, meldt Parallels verder. Gebruikers kunnen instellen dat alleen in Windows een vpn wordt gebruikt.

Om Parallels te kunnen gebruiken is een apparaat met Chrome OS 85 of latere vereist. Het bedrijf raadt minimaal een Intel Core i5 of Core i7 aan, in combinatie met 16GB ram en een 128GB-ssd. Minimale systeemeisen noemt Parallels niet.

Wel heeft Parallels een lijst van 'voorkeursapparaten' opgesteld die de software gegarandeerd soepel zouden draaien. Dat gaat om tien Chromebooks, van zes fabrikanten. Het virtualisatiebedrijf maakte afgelopen zomer bekend samen te werken met Google aan integratie van Parallels Desktop in Chrome OS.

De vermeende specificaties van vijf AMD Radeon RX 6000-videokaarten zijn gepubliceerd. Het topmodel zou de RX 6900XT zijn, met een gpu die 80 compute units heeft. In eerste instantie zou alleen AMD die kaart maken. De RX 6800XT krijgt naar verluidt 72 cu's.

Volgens de informatie die is gepubliceerd door VideoCardz, maakt AMD vijf verschillende RX 6000-videokaarten op basis van twee gpu's. De Navi 21-gpu is de grootste chip en die komt naar de drie snelste kaarten; de RX 6900XT, 6800XT en 6800. Bij het topmodel zijn 80 compute units ingeschakeld, bij de modellen daaronder zijn dat respectievelijk 72 en 64 cu's.

Voor de RX 6700XT en RX 6700 zou AMD de kleinere Navi 22-gpu gebruiken. In het XT-model zou die 40 compute units bevatten, de configuratie van de reguliere RX 6700 is nog niet bekend. Volgens geruchtensite VideoCardz volgt de introductie van de RX 6700-modellen pas later. Eerst komen de modellen op basis van Navi 21 uit.

De AMD Radeon RX 6900XT wordt het vlaggenschip van de RX 6000-serie en volgens bronnen van VideoCardz zal die kaart in eerste instantie alleen door AMD geleverd worden in 'beperkte hoeveelheden'. Partners zoals ASUS, MSI en Gigabyte zouden vooralsnog dus geen kaarten op basis van de Navi 21 XTX-gpu maken. Vermoedelijk heeft dat te maken met de beschikbaarheid van die gpu.

Specificaties Radeon RX 6000-serie op basis van geruchten

VideoCardz noemt ook de kloksnelheden van de nieuwe RX 6000-kaarten. Het topmodel zou een boostclock tot 2,3GHz halen. Van de RDNA 2-architectuur is bekend dat die hoger klokt dan de huidige RDNA-kaarten. In de Sony PlayStation 5 zit een gpu op basis van de RDNA 2-architectuur die draait op 2,23GHz. De huidige RX 5700XT heeft een boostsnelheid van 1,9GHz.

De genoemde kloksnelheden zijn de referentiesnelheden die AMD zou opgeven. Mogelijk komen partnerfabrikanten met nog hoger geklokte RX 6000-videokaarten. Volgens VideoCardz zullen partners ergens in november hun custom-kaarten uitbrengen, maar eerst zouden kaarten op basis van AMD's referentieontwerp uitkomen.

Wat opvalt aan de RX 6000-kaarten is dat ze een relatief lage geheugenbandbreedte hebben door het gebruik van een 256bits-geheugenbus. De bandbreedte van de Navi 21-kaarten zou uitkomen op 512GB/s. High-end-kaarten van Nvidia hebben een bredere geheugenbus en sneller Gddr6x-geheugen. De RTX 3080 haalt bijvoorbeeld 760GB/s met zijn 320bits-geheugenbus. Volgens geruchten heeft AMD speciale cache ingebouwd in de Big Navi-gpu, om daarvoor te compenseren. VideoCardz zegt daarover nog informatie te verzamelen.

Eerder deze maand toonde AMD al een teaser van de prestaties van een RX 6000-videokaart. Uit de getoonde gegevens was in te schatten dat die kaart vermoedelijk iets langzamer is dan de RTX 3080. Het is niet bekend welke kaart AMD precies getoond heeft.

AMD presenteert zijn RX 6000-videokaarten op woensdag 28 oktober om 18:00 uur Nederlandse tijd. Het zou dan gaan om de introductie van de Radeon RX 6900XT, 6800XT en 6800. De RX 6700-modellen worden later verwacht, maar wanneer is nog niet bekend.

Hardkernel heeft zijn Odroid-HC4 aangekondigd. Dit is een soort NAS met twee bays, die ruimte bieden aan 2,5"- en 3,5"-drives. De HC4 krijgt een adviesprijs vanaf 65 dollar en komt op 27 oktober uit.

De Odroid HC4 heeft een kleine behuizing die ruimte biedt voor twee ssd's of hdd's, hoewel deze grotendeels aan de bovenkant van het apparaat zullen uitsteken. Hardkernel spreekt zelf van een 'toaster-formfactor'. De HC4 gebruikt een PCIe-naar-SATA-controller voor de twee drives. Bij de voorgaande HC2, die over een enkele bay beschikt, gebruikte het bedrijf een USB 3.0-naar-SATA-controller.

Het systeem maakt gebruik van een Amlogic S905X-soc met vier Cortex-A55-cores op 1,8GHz. De HC4 beschikt over 4GB DDR4-geheugen en een MicroSD-kaartlezer voor het OS, hoewel het besturingssysteem ook vanaf een van de SATA-drives kan worden geladen. Verder beschikt het systeem over gigabitethernet, HDMI 2.0 en een enkele USB 2.0-aansluiting. Het geheel wordt van stroom voorzien met een DC-connector.

Er is momenteel alleen nog een officiële Ubuntu 20.04-image op basis van Linux 4.9.230 beschikbaar voor de HC4, maar op termijn moeten ook Linux-distro's van derde partijen beschikbaar komen voor het apparaat. Zo moeten CoreELEC, OpenMediaVault en Android 'binnen enkele weken' voor de HC4 verschijnen.

Hardkernel noemt op zijn website een adviesprijs van 65 dollar. Voor 10 dollar meer levert het bedrijf een realtimeklok en een 1"-oledscherm mee. Het bedrijf noemt op zijn forum ook verschillende accessoires, waaronder een ir-afstandsbediening en wifi- en bluetoothadapters.

PlayerUnknown's Battlegrounds krijgt op de Xbox One X en PlayStation 4 Pro een instelling waarmee 60fps in theorie haalbaar wordt. Dit wordt de nieuwe frame cap voor specifiek deze twee consoles. Tot op heden was 30fps de limiet voor de shooter op de consoles.

In de patch notes voor console-update 9.1 staat dat er een Framerate Priority-instelling beschikbaar komt voor de genoemde twee consoles. Daarmee wordt de frame cap opgehoogd tot 60fps, waarbij de resolutie wordt ingesteld op 1920x1080 pixels om de hogere framerates mogelijk te kunnen maken. Het bedrijf achter de game belooft overigens niet dat 60fps voortdurend gehaald zal worden; het gaat om een hoger maximum, dat in de plaats komt van de eerdere limiet van 30fps.

Ontwikkelaar PUBG Corp zegt dat het momenteel manieren onderzoekt om deze framerateverhoging ook uit te brengen voor andere consoles. Daarbij gaat het vooral om de reguliere Xbox One en PlayStation 4, die minder krachtig zijn dan de One X en de 4 Pro. Of en zo ja wanneer deze consoles op termijn ook de 30fps-limiet achter zich kunnen laten, is nog onbekend.

De nieuwe patch is al beschikbaar op de publieke testserver en zal waarschijnlijk volgende week voor iedereen beschikbaar komen. Update 9.1 introduceert seizoen 9. Afgezien van de mogelijkheid om met maximaal 60fps te kunnen spelen, is de patch vrijwel gelijk aan die voor de pc. Het meest in het oog springende van seizoen 9 betreft de toevoeging van een veranderend vulkaanspeelveld.

Netflix heeft er in het derde kwartaal van dit jaar 2,2 miljoen betalende abonnees bijgekregen. Dat is een flinke daling ten opzichte van vorig jaar, al was het eerste halfjaar van 2020 behoorlijk succesvol. Het bedrijf verwachtte overigens al een afnemende groei door de coronacrisis.

Netflix meldt in een toelichting op de kwartaalcijfers dat het had gerekend op een toevoeging van 2,5 miljoen betalende gebruikers, maar dat cijfer kwam dus uit op 2,2 miljoen. Dat is flink minder dan de 6,8 miljoen abonnees die er in het derde kwartaal van vorig jaar bijkwamen. Ook als gekeken wordt naar 2020 is er een dalende trend zichtbaar: in het eerste kwartaal kwamen er nog 15,8 miljoen betalende abonnees bij, wat in het tweede kwartaal uitkwam op 10,1 miljoen.

Volgens het bedrijf is het relatief lage aantal van 2,2 miljoen gebruikers in het derde kwartaal mede te verklaren door het goede eerste halfjaar; in de eerste negen maanden kreeg Netflix er 28,1 miljoen betalende klanten bij, wat het bedrijf omschrijft als een record. Die 28,1 miljoen is meer dan de 27,8 miljoen die er in heel 2019 bijkwamen. Mede door dit succes in het eerste halfjaar van 2020 had Netflix al gerekend op lagere aantallen voor de tweede helft van dit jaar.

Tijdens de toelichting op de resultaten van het tweede kwartaal noemde het bedrijf al de effecten van de coronacrisis als oorzaak voor de afname van de groei. Deze crisis heeft volgens Netflix echter geen grote gevolgen voor de hoeveelheid nieuwe content die in de komende tijd op het platform wordt gezet. Toen de pandemie ruim een half jaar geleden zijn intrede deed, had Netflix nog veel content die al geschoten was en al in postproductie zat, waardoor die titels veelal vanuit een thuiswerksituatie voltooid konden worden. Dat is nu voorbij, maar Netflix zegt te verwachten dat het aantal originele producties per kwartaal in 2021 hoger zal zijn dan de aantallen uit 2020. Het bedrijf zegt dat het goede progressie maakt met het terugkeren van de productie van nieuwe content, met name in Europa en Azië. Ook is weer begonnen met de productie van het vierde seizoen van Stranger Things en het tweede seizoen van The Witcher. Netflix verwacht tegen het einde van het jaar klaar te zijn met het filmen voor 150 producties.

In de toelichting op de kwartaalcijfers maakt Netflix ook duidelijk dat het steeds minder afhankelijk is van de kapitaalmarkten om geld aan te trekken voor zijn producties. Voor het restant van dit jaar heeft het bedrijf geen plannen om leningen af te sluiten. Er staat volgens Netflix 8,4 miljard in contanten op de balans, waardoor de noodzaak voor externe financiering steeds kleiner zou worden. De vrijegeldstroompositie wordt steeds beter, waarmee het bedrijf wil aangeven dat het steeds beter in staat is om zelf zijn eigen producties te financieren. De omzet kwam in het afgelopen derde kwartaal uit op 6,44 miljard dollar, een groei van 22,7 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. De winst kwam uit op 790 miljoen dollar, ten opzichte van 665 miljoen dollar in het derde kwartaal van 2019.

De NASA-ruimtesonde Osiris-Rex heeft succesvol een touchdown uitgevoerd op de planetoïde Bennu, die zich op 334 miljoen kilometer van de aarde bevindt. Daarbij is gepoogd om ruimtegruis op te pikken, wat uiteindelijk terug naar de aarde zal gaan.

NASA's Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer, ofwel Osiris-Rex, heeft kortstondig Bennu aangeraakt met zijn uitgestrekte arm om stof en kiezels van het oppervlak van de planetoïde op te zuigen. Dat gebeurde rond middernacht. Althans, volgens de NASA blijkt uit de eerste data dat de korte touchdownprocedure is verlopen zoals gepland. Uit de data blijkt dat het Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism succesvol contact heeft gemaakt met het oppervlak en een stoot stikstofgas heeft afgevuurd, waarmee gruis is opgepookt, zodat een deel daarvan met de 3,35m lange arm en het ronde mondstuk kon worden opgezogen. Technici hebben bevestigd dat de sonde kort na het contact met het oppervlak zijn motoren heeft ontstoken om de planetoïde weer te verlaten.

Deze landingsprocedure is autonoom uitgevoerd aan de hand van vooraf geprogrammeerde instructies. Het doel was om minstens 60g gruis te verzamelen. Of dat gelukt is, moet nog worden vastgesteld. Daarvoor wordt onder meer een speciale SamCam-camera ingezet, waarmee wordt gekeken naar de hoeveelheid stof en gruis die bij de 'mond' van de arm te zien is. Bij de juiste lichtomstandigheden kunnen ook foto's worden gemaakt van de binnenkant van de mond. Daarnaast kan de sonde worden geïnstrueerd om een paar keer om zijn as te draaien om vast te stellen of er voldoende gruis is verzameld. De eerste indicatie of de sonde succesvol gruis heeft opgepikt, volgt op woensdag, als de beelden van het weer verlaten van Bennu op aarde worden gedownload.

Als technici daar zeker van zijn, worden de monsters op 30 oktober opgeslagen, wordt de arm ingeklapt en zal Osiris-Rex in maart volgend jaar Bennu definitief verlaten om koers te zetten naar de aarde. Op dat moment staat Bennu goed 'uitgelijnd' met de aarde, wat brandstof scheelt voor de terugvlucht. Mocht de conclusie luiden dat er te weinig monsters zijn verzameld, dan vindt op 12 januari weer een touchdown plaats. Dat zal gebeuren op een alternatieve locatie met relatief weinig rotsblokken. De zojuist geslaagde landing vond plaats in een krater genaamd Nightingale, een van de weinige plekken die redelijk vrij is van rotsblokken.

Osiris-Rex werd op 8 september 2016 gelanceerd van de aarde en bereikte Bennu op 3 december 2018. De sonde bevindt zich sinds 31 december 2018 in een baan om de planetoïde. Volgens planning moet de robot op 24 september 2023 weer aankomen bij de aarde, waar de capsule met de monsters via een parachute het aardoppervlak zal bereiken. De sonde zelf zal in een baan om de zon blijven draaien. Aan de hand van het gruis hopen wetenschappers meer te leren over hoe het zonnestelsel er miljarden jaren geleden uitzag. Planetoïden zoals Bennu zijn als het ware het gruis dat is overgebleven toen de planeten in ons zonnestelsel zijn gevormd. Bennu is een relatief kleine planetoïde met een straal van ongeveer 260 meter. De keuze voor de Osiris-Rex-missie viel op dit rotsblok omdat Bennu relatief dicht bij de aarde staat en omdat de planetoïde bijna in hetzelfde vlak rondom de zon draait.