Google haalt zijn cloudcomputingdienst App Engine deze zomer uit bèta. Vanaf dan biedt Google een SLA aan en worden er andere prijzen gerekend voor gebruik. Een nieuwe versie van App Engine, met ondersteuning voor Go, is direct beschikbaar.

Deze zomer zal de App Engine-dienst uit bèta worden gehaald; een gelegenheid die Google aangrijpt om de prijsstructuur te wijzigen. Gebruikers die meer dan 24 instance-hours per dag willen consumeren of meer dan 1 gigabyte data heen en weer willen schuiven, moeten niet alleen op basis van gebruik betalen, maar moeten ook een startbedrag van 9 dollar per platform neerleggen. Daar krijgen ze dan wel een SLA met een uptimegarantie van 99.95 procent voor terug.

Google rolt per direct een nieuwe versie van App Engine uit. Versie 1.5.0 van de software bevat experimentele ondersteuning voor de Go-programmeertaal, die door Google zelf is ontwikkeld. Tot nu toe had App Engine enkel ondersteuning voor java en python. Ook is er nu support voor langlopende processen, waarvan developers zelf kunnen bepalen hoe lang ze lopen. De processen kunnen 128MB tot 1GB aan geheugen in beslag nemen. Voor het gebruik van deze processen wordt afgerekend op uurbasis per instance. Tot nu toe werden alleen kortlopende processen ondersteund.

De prediction-api, waarmee processen patronen kunnen herkennen en op basis daarvan beslissingen kunnen nemen, kan nu door iedereen worden gebruikt. Tot nu toe was deze invite-only. Met de api kunnen bijvoorbeeld spam-mails worden herkend, of kunnen de interesses van een gebruiker in kaart worden gebracht. Onbeperkt gebruik van de prediction-api kost 10 dollar per project per maand. Bij meer dan 10.000 voorspellingen per maand moet bovendien 50 dollarcent per 1000 voorspellingen worden betaald.

Daarnaast is er ondersteuning voor pull-queues, waarmee taken kunnen worden uitgevoerd op het moment dat daar genoeg capaciteit voor is. Tot slot is de maximale grootte van http-requests en -replies verhoogd naar 32MB. App Engine werd in 2008 geïntroduceerd en laat ontwikkelaars webapplicaties draaien op servers van Google. Ze kunnen daarbij api's van Google aanroepen, bijvoorbeeld voor het verwerken van grote hoeveelheden data.

Google wil dat apparaten met Android in ieder geval anderhalf jaar lang nieuwe Android-versies krijgen. Het werkt daarvoor samen met onder andere HTC, Samsung en Motorola. Nu is het nog onduidelijk hoe lang devices updates krijgen.

Elk nieuw Android-apparaat zal, als het aan Google ligt, in ieder geval tot anderhalf jaar nadat het in de winkel lag, updates krijgen. Dat maakte het bedrijf bekend op zijn Google I/O-developersconferentie.

Het internetbedrijf werkt daarvoor samen met alle grote makers van Android-smartphones: HTC, Samsung, Sony Ericsson, LG en Motorola. Ook Amerikaanse providers werken mee. Verschillende makers van Android-tablets, zoals Acer, Lenovo en Asus, lijken zich nog niet bij het samenwerkingsverband te hebben aangesloten.

Op dit moment is het vaak nog onduidelijk hoe lang een telefoon updates naar nieuwe Android-versies krijgt. Overigens vervalt de 'update-garantie' als een apparaat een bepaalde, nieuwe Android-versie niet meer aankan, meldde Google.

Of de plannen ook tot gevolg hebben dat updates op een andere manier worden uitgerold, is onduidelijk. Op dit moment zijn, afhankelijk van het apparaat, de fabrikant of telecomprovider verantwoordelijk voor het uitrollen van updates. Dat heeft tot gevolg dat er zeer veel tijd, soms zelfs een jaar, kan zitten tussen het uitkomen van een nieuwe Android-versie en de daadwerkelijke update voor een eindgebruiker.

Google heeft op zijn I/O-conferentie bekendgemaakt dat het films gaat verhuren via de Android Market. Daarnaast komt er ook een clouddienst voor muziek uit. Beide diensten zijn direct beschikbaar, maar niet voor Nederlanders.

De videodienst is voorlopig alleen beschikbaar in de Verenigde Staten, waar gebruikers 1,99 dollar moeten betalen per film. Vervolgens kan de gehuurde content op de pc bekeken worden, maar is het gelijktijdig ook beschikbaar op tablet of smartphone. Het is mogelijk om gehuurde films offline te cachen: zo kan de film bekeken worden wanneer er geen internetverbinding voorhanden is.

Gehuurde content moet binnen 30 dagen worden bekeken. Wanneer een gebruiker begint met het kijken van een film, moet deze binnen 24 uur worden afgekeken. Overigens streamt Googles videosite YouTube al langer films tegen betaling: onlangs werd nog een contract gesloten met Sony, Universal en Warner Bros.

Googles nieuwe muziekdienst laat gebruikers muziek online opslaan, waarbij ze daarna naar verschillende apparaten kunnen worden gestreamd. Daarbij kunnen de audiobestanden ook lokaal worden gecached. De dienst is momenteel in bèta, maar gebruikers moeten wel een uitnodiging hebben om zich aan te kunnen melden. Gedurende de bèta is de dienst gratis, maar het is niet zeker of dat zo blijft.

Gebruikers mogen hun muziekbibliotheek gratis vullen met 20.000 nummers. Het is niet bekend wanneer de dienst uit bèta gehaald wordt. Ook deze dienst is vooralsnog alleen in de VS beschikbaar.

Android krijgt ondersteuning voor domotica. Met het 'Android@Home'-framework kunnen gebruikers bijvoorbeeld lampen aan- en uitzetten. Eind dit jaar komen de eerste led-lampen in de winkel die met Android samenwerken.

Met de Android@Home-api kunnen 'normale' apparaten, zoals lampen, samenwerken met Android-devices. Tijdens de Google I/O-developersconferentie toonde het bedrijf een app waarmee lampen konden worden aan- en uitgezet, maar de mogelijkheden lijken groter: zo toonde Google een levensgrote Labyrinth-setup die kon worden bediend door de tablet te bewegen.

Eind dit jaar komen de eerste led-lampen en aan/uit-knoppen op de markt die met Android@Home samenwerken. De apparaten worden geproduceerd door Lightning Science, maar het is nog onduidelijk of ze ook in Nederland en België op de markt komen.

Daarnaast toonde Google een apparaat met de naam 'Tungsten'. Wanneer een cd-hoes met een rfid-chip tegen het appraat werd aangehouden, werd de cd automatisch geïmporteerd en afgespeeld. Het is onduidelijk of Tungsten slechts een tech-demo is of daadwerkelijk op de markt komt.

Het is nog onduidelijk of er andere Android@Home-apparaten op de markt komen. In potentie zou Android@Home ook kunnen samenwerken met bijvoorbeeld koelkasten. Apparaten communiceren met Android via wifi, of, als dat niet mogelijk is, met een door Google zelf ontworpen draadloos protocol. Ontwikkelaars kunnen zelf applicaties schrijven die samenwerken Android@Home.

Tot slot komt er een 'open accessory'-api die makers van accessoires in staat stelt om apparaten te maken die met elk Android-apparaat samenwerkt. De api is beschikbaar voor Android-versies 2.3.4 en 3.1 en er komt een reference-architecture die makers van accessoires kunnen aanhouden bij het ontwikkelen van hun apparatuur.

Internetgigant Google heeft bekendgemaakt er inmiddels meer dan 100 miljoen Android-apparaten zijn geactiveerd. De mijlpaal werd behaald met een totaal van 310 apparaten die Google meetelt voor zijn stats.

De metingen werden verricht in 112 verschillende landen, zo maakte Vic Gundotra, die bij Google werkt als vice president of engineering, bekend op Googles eigen I/O-conferentie. Daarbij liet de Google-topman ook weten dat er inmiddels 400.000 nieuwe activaties per dag plaatsvinden, waarbij er in december vorig jaar dit aantal nog 300.000 betrof.

Ook de Android Market mocht een mijlpaal vieren: de softwarewinkel voor Googles mobiele OS biedt inmiddels meer dan 200.000 applicaties aan. Ook maakte de internetgigant bekend dat Android-gebruikers in totaal meer dan 4,5 miljard keer een applicatie hebben geïnstalleerd vanuit de softwarewinkel. In de eerste twee jaren van het bestaan van de Market kwam het totaal uit op 1 miljard.

Op zijn Google I/O-developersconferentie heeft Google nieuwe versies van het Android-besturingssysteem getoond. Honeycomb 3.1 is per direct beschikbaar voor Xoom-gebruikers; wanneer Icecream Sandwich uitkomt, is nog onduidelijk.

Google toonde op zijn I/O-conferentie twee nieuwe Android-versies. Honeycomb 3.1 is een update van de Android-versie voor tablets en bevat enkele tweaks. Zo kan de grootte van widgets worden aangepast en kan een Android-apparaat met Honeycomb 3.1 als usb-host optreden, waardoor bijvoorbeeld keyboards en gamescontrollers kunnen worden aangesloten. Gebruikers van de Xoom-tablet van Motorola kunnen de update per direct downloaden.

Honeycomb 3.1 komt ook naar Google TV, net als de Android Market. Hoe ontwikkelaars hun applicaties geschikt kunnen maken voor Google TV, wordt nog toegelicht. Onder andere Sony, Logitech en Samsung komen met nieuwe apparaten met Google TV.

De andere nieuwe Android-versie die werd getoond, draagt de naam Icecream Sandwich. Het versienummer van Icecream Sandwich is nog onduidelijk, maar enkele nieuwe features werden wel al getoond. Zo is Icecream Sandwich de langverwachte Android-versie die de verschillen tussen de smartphone- en tablet-versies van Android gelijktrekt tot één versie.

Ook bevat Icecream Sandwich, waarvan een releasedatum ook nog niet is genoemd, mogelijkheden om het hoofd van gebruikers te 'volgen'. Zo kunnen er in real-time effecten worden losgelaten en kan tijdens videochats worden ingezoomd op het hoofd van de pratende gebruiker, waarbij de software herkent welke gebruiker aan het woord is.

Het nieuwe Call of Duty-spel zal een nieuw online platform krijgen, waar de speciaal voor opgerichte gamestudio Beachhead al twee jaar aan werkt. Het platform zal samen met het nieuwe spel debuteren in de herfst van dit jaar.

Bij de presentatie van de kwartaalcijfers afgelopen maandag heeft Activision bekendgemaakt dat het volgende Call of Duty-spel, dat in de herfst uit moet komen, voorzien zal worden van een nieuw digitaal online-platform. In februari maakte de uitgever bekend dat het de studio Beachhead heeft opgericht, die zich exclusief met de ontwikkeling van het platform bezig zal houden.

De exacte featureset van het platform is nog niet bekend, maar volgens Activision zal het platform diep geïntegreerd worden in de volgende Call of Duty-game en een nieuwe ervaring aan gamers bieden. Een aantal van deze mogelijkheden zullen geld kosten, maar Activision-ceo Bobby Kotick benadrukte dat bestaande features in huidige Call of Duty-games gratis blijven.

Dat de Call of Duty-serie Activision geen windeieren heeft gelegd, blijkt uit de cijfers die het bedrijf presenteerde. Volgens de uitgever is Black Ops het best verkochte spel ooit in de Verenigde Staten en Europa, als de verkopen voor pc, PlayStation 3 en Xbox 360 bij elkaar worden opgeteld. De downloadable content First Strike ging ruim 1,4 miljoen keer binnen 24 uur over de digitale toonbank van Xbox Live, en verkocht tot op heden 20% meer exemplaren dan de Stimulus Package-uitbreiding voor Modern Warfare 2.

Over het nieuwe Call of Duty-spel zelf werd nog niets losgelaten, behalve dat er meer informatie in de komende weken zal verschijnen. Er wordt vermoed dat het om Modern Warfare 3 zal gaan. Naar alle waarschijnlijkheid wordt er meer bekend gemaakt op de E3-beurs, dat van 7 tot en met 9 juni in Los Angeles gehouden zal worden.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

In de VS zullen meer dan 23.000 personen een aanklacht krijgen, omdat zij de film Expendables via bittorrent zouden hebben binnengehaald. Het zou gaan om de grootste torrentzaak die ooit bij een Amerikaanse rechtbank aanhangig is gemaakt.

Een Amerikaanse rechter heeft toestemming gegeven aan de US Copyright Group om bij internetproviders de identiteit op te vragen van personen die achter een bepaald ip-adres zitten. Zij zouden en masse de film Expendables hebben gedeeld op bittorrent-netwerken. De eerste dagvaardingen zouden deze week nog de deur uitgaan, waarbij telkens het maximale schadebedrag van 150.000 dollar zou worden geëist.

Volgens Wired gaat het in de zaak die de US Copyright Group is begonnen om de grootste torrentzaak die ooit bij een Amerikaanse rechtbank is neergelegd. Desondanks verschilt het per rechter of isp's daadwerkelijk verplicht worden om de persoonsgegevens achter een ip-adres te geven. Onlangs oordeelde een rechter nog in een copyrightzaak dat een ip-adres niet gelijk is aan een persoon.

Microsoft heeft een sdk vrijgegeven waarmee ontwikkelaars applicaties kunnen maken die van Microsofts clouddienst Azure zijn voorzien. Eerder was al een versie voor Windows Phone beschikbaar, maar nu wordt ook iOS ondersteund.

Ook komt er een versie beschikbaar voor Googles mobiele besturingssysteem Android, maar deze is nog niet af. Wel heeft Microsoft alvast een preview vrijgegeven van de Azure-sdk voor Android. De versie voor Apples iOS is te downloaden op de website van het bedrijf uit Redmond. Met de sdk voor iOS-apparaten moet het gemakkelijker worden om applicaties voor Apples mobiele OS te voorzien van cloudfunctionaliteit die via Microsofts Azure-dienst loopt. Daarnaast krijgt de versie voor Microsofts eigen Windows Phone 7-besturingssysteem een update; de toolkit is aangeland bij versienummer 1.2 en moet het gebruik van de sdk vergemakkelijken. De vernieuwde sdk komt binnen twee weken uit. Microsoft gaf eerder al een verbeterde versie van de Azure-sdk vrij op zijn ontwikkelaarsbijeenkomst MIX 2011.

Microsoft probeert met de Azure-sdk ontwikkelaars van mobiele apps te stimuleren om gebruik te maken van zijn clouddiensten. De ontwikkeltool stelt applicatiemakers in staat om onder andere authenticatie via de Azure-cloud te laten verlopen. Ook biedt de sdk mogelijkheden om notificaties naar gebruikers van mobiele apparaten te pushen of cloudopslag aan te bieden. Microsoft liet daarnaast weten dat de toolkit een 'cloud ready'-pakket bevat, waarmee ontwikkelaars gemakkelijk clouddiensten in hun applicaties kunnen bouwen, zonder dat daarvoor veel kennis nodig is.

De Azure-dienst kwam eerder dit jaar beschikbaar in Nederland en België. Klanten moeten betalen per uur rekenkracht, wat neerkomt op een bedrag van 8,5 eurocent. Dit houdt in dat de gebruiker een server huurt met één processor met een kloksnelheid van 1,6GHz, 1,75GB geheugen en 225GB opslag.

Solid state drive-fabrikant OCZ heeft de opvolgers van zijn solid state drives uit de Agility- en Solid-series formeel uitgebracht. Beide series krijgen een 3 achter hun naam en moeten betere prestaties bieden tegen relatief lage kosten.

De Agility 3-serie is verkrijgbaar in capaciteiten van 60, 120 en 240GB. Eerstgenoemde zou alleen als bootdrive moeten dienen, terwijl op de ssd's met grotere capaciteiten ook de nodige data kan worden opgeslagen. De drive is opgebouwd uit 25nm-mlc-flashchips, die worden aangestuurd door een SandForce SF2281-controller. Over de sata-600-interface kunnen leessnelheden van maximaal 525MB/s en schrijfsnelheden tot 500MB/s gerealiseerd worden.

De Solid 3-serie is gebouwd met dezelfde 25nm-nand-chips, die ook door de SF2281-controller worden aangestuurd. Deze serie is alleen in capaciteiten van 60 en 120GB verkrijgbaar. De sequentiële lees- en schrijfsnelheden zijn met respectievelijk 500 en 450MB/s iets lager dan die van de Agility 3.

De maximale iops bij schrijven bedragen voor de Solid-drives 20.000iops en voor de Agility 3-serie 45.000 tot 50.000iops. De drives worden momenteel geproduceerd en kunnen binnen een week geleverd worden. De Agility 3-serie kost ongeveer 120 euro voor het kleinste model, de 120GB-editie moet ongeveer 200 euro kosten en de grootste versie ongeveer 400 euro. De 60GB-versie uit de Solid 3-serie moet ongeveer 110 euro kosten, terwijl de 120GB-versie zo'n 195 euro kost.

Asus heeft twee nieuwe videokaarten aangekondigd, die beide zijn voorzien van een custom-koeloplossing. Het gaat om de Formula-editie van de HD6750 en de DirectCU-versie van de HD6770. De kaarten zijn niet overgeklokt.

De HD6750 Formula is uitgerust met een aangepaste koeler en heatsink die de kaart tot 13 procent koeler zouden moeten houden dan de standaard-AMD-variant. De koelvinnen zijn volgens Asus minder vatbaar voor stofophoping, wat de levensduur met 25 procent moet verlengen. De gpu en het geheugen zijn geklokt op respectievelijk 700 en 4000 MHz.

De DirectCU-koeloplossing van de HD6770 werkt met heatpipes die direct contact maken met de gpu. Dit moet de temperaturen zelfs verlagen met 20 procent ten opzichte van de standaardkoeler. Het geheugen is net als bij de HD6750 op 4000MHz geklokt, terwijl de gpu zijn werk op 850MHz doet.

Zowel de HD6750 als de HD6770 is uitgerust met 1GB ddr5-videogeheugen en beschikt over d-sub-, dvi- en hdmi-uitgangen. Beide kaarten zijn nog niet leverbaar, maar al wel terug te vinden in de Pricewatch voor iets meer dan 100 euro.

Remedy heeft bevestigd dat het werkt aan een nieuwe Alan Wake-game. Op een LinkedIn-profiel dook een vermelding op dat er een deel twee in ontwikkeling is, maar de Finse ontwikkelaar ontkent dat het om een vervolg op het eerste deel gaat.

Remedy reageert op geruchten dat Alan Wake 2 in ontwikkeling is, nadat het spel op het LinkedIn-profiel van een karakteranimator opdook. De Finse gamestudio bevestigt tegenover Eurogamer dat er gewerkt wordt aan een spel met Alan Wake in de hoofdrol, maar zegt dat dit niet deel twee noch downloadable content voor het eerste deel betreft.

Remedy laat weten dat een deel van het team al enkele maanden aan het spel werkt. Verder wil de studio nog niets over de nieuwe game bekendmaken. Alan Wake draait om de gelijknamige hoofdpersoon, die werkt als schrijver van horrorboeken. Op een vakantie belandt hij in het verhaal van zijn nieuwste manuscript en moet hij ontsnappen aan een duistere macht die hem in de greep heeft. Het spel verscheen in mei 2010 voor de Xbox 360.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Microsoft heeft de overname van Skype bevestigd. De softwaregigant telt 8,5 miljard dollar neer voor het bedrijf. De Skype-software moet ingezet worden op een groot aantal Microsoft-platforms, waaronder Xbox Live en Windows Phone 7.

Volgens Microsoft zal Skype, dat 170 miljoen geregistreerde gebruikers zou tellen, in de toekomst kunnen communiceren met diverse onlinecommunities van de softwaregigant, waaronder Xbox Live, de zakelijke voip-client Lync, de webmaildienst Hotmail, Messenger en Outlook. Ook wil Microsoft de voip-software van Skype geschikt maken voor het Xbox-platform en laten samenwerken met de Kinect-hardware, terwijl het ook plannen heeft voor integratie met Windows Phone 7.

Microsoft zal Skype onderbrengen in een nieuwe divisie binnen zijn bedrijf, Microsoft Skype Division geheten, terwijl Tony Bates, de huidige ceo van Skype, de leiding over deze tak gaat voeren. De softwaregigant zegt nieuwe clientversies voor zijn diverse platforms te zullen ontwikkelen, maar tegelijk belooft het bedrijf dat het Skype-clients op andere platforms blijft ondersteunen.

De overname van Skype door Microsoft komt niet als een verrassing; er gingen al langer geruchten over de interesse van Microsoft voor de voip-aanbieder, terwijl ook Google in de race zou zijn geweest. Microsoft hoopt de overname nog dit jaar af te ronden. Met een overnamebedrag van 8,5 miljard dollar is het een van de grootste acquisities ooit van Microsoft.

Een aantal hackers die opereren onder het pseudoniem LulzSec heeft opnieuw een database van de Amerikaanse commerciële tv-zender Fox weten te bemachtigen. Daarbij zijn lijsten met wachtwoorden buitgemaakt en gepubliceerd.

LulzSec claimde eerder deze week al een hack op de database van het tv-programma X-Factor, eveneens afkomstig van Fox. Het 34MB zware bestand, waarin gegevens van 73.726 personen waren te vinden, werd als torrent op diverse p2p-sites geplaatst.

Inmiddels lijkt de hackersgroep opnieuw bij Fox te hebben toegeslagen. Via Twitter lieten de onbekenden weten een lijst met e-mailadressen en de bijbehorende wachtwoorden te hebben bemachtigd uit een interne database van Fox. Ook is een aantal Twitter-accounts van de tv-zender gekraakt, terwijl de wachtwoorden deels ook bruikbaar zouden zijn op sites als Facebook en MySpace. Fox heeft nog niet gereageerd op de laatste publicatie van gebruikersdata.

Het Franse beveiligingsbedrijf Vupen heeft kwetsbaarheden in Google Chrome gevonden waarmee een aanvaller code kan uitvoeren op een computer. De browser kwam in de afgelopen 3 jaar ongeschonden door de Pwn2Own-hackingcompetities.

Vupen heeft kwetsbaarheden in de jongste versie van Google Chrome 11 ontdekt, waarmee een aanvaller door middel van een speciaal ontwikkelde website code kan laten downloaden en uitvoeren buiten de ingebouwde sandbox. De hack werkt op zowel 32- als 64bit-versies van Windows 7 SP1 en omzeilt ook de aslr- en dep-beschermingen die Microsoft in het besturingssysteem heeft gebouwd.

Vupen heeft geen informatie over de werking van de hack gepubliceerd. Het bedrijf zegt de details over de '0-day vulnerability' wel te delen met zijn klanten, onder andere overheidsinstanties, maar heeft geen plannen om Google zelf in te lichten. De zoekmachinegigant bevestigt dat het geen informatie van Vupen heeft ontvangen, wat het verifiëren en repareren van het lek bemoeilijkt, blijkt uit navraag door journalist Brian Krebs.

Eerder vond Chaouki Bekrar, oprichter van het Franse beveiligingsbedrijf, op het Pwn2Own 2011-evenement een lek in de Mac OS X-browser Safari, waarmee ook code kon worden uitgevoerd. Google Chrome kwam in de afgelopen drie jaar ongeschonden door de hackingcompetitie, ondanks de beschikbaar gestelde prijs van 20.000 dollar voor de persoon die de browser op de eerste dag zou weten te kraken.

Een dashboardupdate voor Xbox 360-spelcomputers gaat ondersteuning voor PayPal-betalingen toevoegen. De uitrol zal gefaseerd plaatsvinden vanaf half mei. Daarnaast gaat Microsoft in een losse update Avatar Kinect uitbrengen.

Joystiq meldt op basis van een bron binnen Microsoft dat de nieuwe update voor Xbox 360-consoles vanaf 19 mei wordt uitgerold. In tegenstelling tot eerdere updates zal het nieuwe dashboard niet meteen voor iedereen beschikbaar zijn, maar wordt de uitrol gespreid over zes groepen die de update van 19 tot en met 31 mei zullen ontvangen.

De update zal het volgens de bron mogelijk maken om betalingen te doen via PayPal, behalve via de huidige betaalopties, namelijk creditcard en in de winkel verkrijgbare opwaardeerkaarten. Verder wordt de spelcomputer voorzien van ondersteuning voor de nieuwe XGD3-schijfjes, die momenteel worden getest door Amerikaanse gamers. De nieuwe diskstructuur is voorzien van nieuwe beveiligingsmaatregelen en heeft een hogere effectieve opslagcapaciteit.

Avatar Kinect zal op 27 mei als losse download verschijnen. Op de CES-beurs kondigde Microsoft de chatroom in Xbox Live aan, waarin spelers hun avatar kunnen gebruiken om met elkaar te communiceren. De avatar volgt de bewegingen die de spelers voor de Kinect-camera's maken, herkent gezichtsuitdrukkingen en laat spelers met elkaar praten door middel van de in Kinect ingebouwde microfoon.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

De PlayBook, de nieuwe tablet van Research in Motion, wordt in juni in Nederand geïntroduceerd. De tablet is vooral bedoeld voor zakelijk gebruik en moet een 'geduchte concurrent' worden, zo heeft RIM dinsdag tegen Tweakers.net gezegd.

RIM kondigde de tablet al in het najaar van vorig jaar aan, maar toen was ook al duidelijk dat het lang kon duren voordat het apparaat op de markt zou komen. De BlackBerry-tablet werd wel op diverse beurzen getoond en is al enige tijd beschikbaar voor softwareontwikkelaars.

De tablet wordt in juni ook in Nederland op de markt gebracht, zo heeft Roy Peters, verantwoordelijk voor de Enterprise-activiteiten van RIM in Nederland, tegenover Tweakers.net bevestigd. De fabrikant heeft hoge verwachtingen van de tablet, waarvan op de introductiedag in de VS al 45.000 exemplaren over de toonbank gingen.

Opvallend is dat RIM, in tegenstelling tot andere tabletfabrikanten, zich met de PlayBook vooral op zakelijke gebruikers richt. "De PlayBook moet een geduchte concurrent van andere tablets in de zakelijke markt worden", aldus Peters. "De zakelijke markt staat onder druk. Bedrijven willen geen los beheerde functionaliteit meer. Integratie is nu belangrijk en wij weten wat het klokje doet tikken bij bedrijven."

Voor die integratie is RIM wel deels afhankelijk van onafhankelijke ontwikkelaars. RIM richt zich alleen op de ontwikkeling van generieke applicaties, zoals een mailclient, die overigens via een update aan de tablet zal worden toegevoegd. Net zoals nu al voor het BlackBerry-platform gebeurt, kunnen ontwikkelaars eigen applicaties voor de PlayBook gaan ontwikkelen. "De PlayBook heeft een groter scherm dan een mobiele telefoon, ontwikkelaars kunnen daarvan gebruikmaken. Zo kunnen crm-gegevens worden geïntegreerd met de mailclient", aldus Peters in een toelichting.

De PlayBook heeft een 7"-scherm met een resolutie van 1024x600 pixels. De tablet draait op een Texas Instruments Omap4430-soc. Deze dualcoreprocessor is geklokt op 1GHz. De 400 gram wegende tablet heeft onder meer een hdmi-uitgang en ondersteunt wifi. De PlayBook draait op BlackBerry Tablet OS, dat is gebaseerd op het embedded systeem QNX.

Tony van Rooij van het instituut voor verslavingszorg IVO deed samen met de afdeling Maatschappelijke Gezondheidszorg van het Erasmus MC onderzoek naar gameverslaving en constateerde dat ongeveer 12.000 tieners verslaafd zijn.

Uit het onderzoek van Van Rooij blijkt dat 3 procent van de tieners die online games spelen, verslaafd genoemd kan worden aan het via het internet spelen van videogames met andere personen. Dat is 1,5 procent van alle Nederlandse jongeren van 13 tot en met 16 jaar, wat neerkomt op zo’n 12.000 tieners. Tony van Rooij, niet alleen werkzaam bij het IVO, instituut voor verslavingszorg, maar ook student aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam, deed onderzoek naar gameverslaving onder Nederlandse tieners en werkte daarin samen met de afdeling Maatschappelijke Gezondheidszorg van het Erasmus MC. De resultaten zijn gebaseerd op een meerjarig onderzoek van Van Rooij, waarin hij schoolgaande tieners een vragenlijst liet invullen onder toezicht van een leraar.

Daarin geeft 3 procent van de tieners aan moeite te hebben met het stoppen met spelen van onlinegames en dat ze zo veel spelen dat hun huiswerk eronder lijdt. Gamen blijkt bovendien de meest verslavende van alle activiteiten die tieners online ontplooien. Van Rooij verwacht dan ook dat de groep gameverslaafden zal toenemen.

Verslaving aan videogames is gerelateerd aan diverse negatieve verschijnselen, zoals gevoelens van depressie, eenzaamheid, angst om zich in een sociale omgeving te begeven en een negatief zelfbeeld. Verslavingszorginstellingen blijken in de laatste jaren met enige regelmaat te maken te krijgen met gameverslaafde jongeren. Ook preventiemedewerkers op scholen krijgen steeds meer vragen van ouders over hoe om te gaan met gameverslaving. Onlinegamers die goede vriendschappen hebben, zowel online als in het echt, lijken iets minder last te hebben van de negatieve gevoelens. Dit geldt zelfs voor ernstig gameverslaafden. Overigens ontdekte van Rooij dat het vrijwel uitsluitend jongens zijn die verslaafd raken aan onlinegames en dat twee derde daarvan in het vmbo zit.

Intel heeft zijn komende Atom-processors voor netbooks en nettops naar verluidt voorzien van een geïntegreerde PowerVR-videochip in plaats van Intels eigen igp. Ook zou Intel fabrikanten toestaan om de Atoms te combineren met 4GB geheugen.

Intel maakt al gebruik van PowerVR-videochips; de PowerVR SGX535 doet als igp dienst in de zuinige Atom Z-modellen voor 'mobile internet devices' en Intel noemt ze in die hoedanigheid GMA 500 en GMA 600. De op 32nm geproduceerde Cedarview-processors, die waarschijnlijk de deur uit zullen gaan als Atom D2500 en D2700, zullen de PowerVR SGX545 bevatten, claimt VR-Zone.

Daarmee lijkt Intel met zijn Cedar Trail-platform afscheid te nemen van zijn eigen gpu's voor Atoms. De huidige N5- en N4-series bevatten nog de GMA 3150- videochips. Het voordeel van de PowerVR's is de efficiënte hardwarematige versnelling van mpeg-2-, mpeg-4-, vc-1-, wmv9- en h264-content. Ook voor de GMA 500 en GMA 600 van de Atom Z-chips was dit het geval, waardoor ze bij sommigen geliefd waren als netbook-processor.

De PowerVR SGX545 heeft onder andere ondersteuning voor DirectX 10.1 en OpenGL 3.2, hoewel Intel bij dit laatste 3.0 als versienummer hanteert. Intel gaat de grafische chips van een kloksnelheid van 640MHz voorzien bij Atoms voor de desktop en 400MHz als het om de Atoms voor netbooks gaat. Het bericht verklaart de relatief grote sprongen van de grafische eigenschappen van de komende Atoms. Intel maakte al bekend dat netbooks en nettops straks uitgerust kunnen worden met de display-interfaces hdmi 1.3a, displayport 1.1 en embedded displayport, naast lvds en vga. Ook moet de igp twee schermen kunnen aansturen. Verder zou de fabrikant de bouwers van Atom-systemen naar verluidt straks toestaan om 4GB ddr3 1067MHz-geheugen te gebruiken, waar de limiet nu op 2GB ligt.

In tegenstelling tot eerdere geluiden zal KPN alleen voor voip-toepassingen als Skype extra geld gaan vragen en blijft het gebruik van chatapplicaties gratis. Mobiel internet zal wel duurder worden, zo heeft KPN-directeur Eelco Blok bekendgemaakt.

Volgens Blok, die een toelichting gaf op de dinsdag vrijgegeven strategie van KPN voor de komende vier jaar, gaat het bedrijf toegang tot bepaalde mobiele internettoepassingen bij al zijn mobiele merken 'tariferen, maar niet geheel blokkeren'. Zo zal het bedrijf weliswaar de toegang tot voip-diensten niet blokkeren, maar wel apart in rekening gaan brengen of als optie in een abonnement gaan aanbieden.

Blok gaf de snelle groei van de chatapplicatie WhatsApp bij Hi-klanten als voorbeeld van het snel stijgende gebruik van mobiel internet; in nog geen negen maanden tijd zou het aantal gebruikers die de WhatsApp-applicatie op een smartphone hebben draaien van vrijwel nul zijn gestegen tot een installed base van 85 procent.

Door de enorme populariteit van dergelijke applicaties zou het sms-verkeer verder afvlakken, met een daling van de inkomsten tot gevolg. Verder neemt het mobiel bellen al enkele jaren af. "Mobiel internet zal duurder worden", zo vatte Blok het bijgestelde verdienmodel voor zijn mobiele abonnementen samen.

Ook gaf de KPN-topman aan dat het bedrijf zijn nieuwe mobiele abonnementsvormen, waarvan de details deze zomer bekend moeten worden, ook verder zal differentiëren op datavolumes en snelheid. Er zal echter geen sprake zijn van het in rekening brengen van kosten voor het gebruik van chatapplicaties zoals WhatsApp, benadrukt een zegsman tegenover Tweakers.net. Eerder had er nog alle schijn van dat KPN een dergelijke chatheffing juist wel wilde doorvoeren.

Om de downloadsnelheid op het vdsl2-netwerk te vergroten, wil KPN nieuwe technologie als pair binding en het gebruik van nieuwe algoritmes als vectoring gaan inzetten. Het gebruik van pair binding, waarbij verschillende koperlijnen worden benut, moet nog dit jaar een snelheidsverdubbeling opleveren en doorvoersnelheden van 40 tot 80Mbps mogelijk maken. Met het vectoring-algoritme zouden op termijn snelheden tot 120Mbps behaald kunnen worden. Daarmee moet het kopernetwerk van KPN beter concurreren met vooral kabelaanbieders. KPN moet hiervoor wel nieuwe modems gaan leveren.

KPN wil volgens Blok glasvezel in de komende jaren ook op lokaal niveau verder uitrollen. Verder zegt de telecomaanbieder dat het abonnementen met hogere snelheden wil gaan aanbieden op plaatsen waar het al actief is met glasvezel. Daarnaast zou het iptv-aanbod een betere beeldkwaliteit moeten krijgen, terwijl ook het zenderaanbod verder wordt vergroot.

Blok gaf ook aan dat Getronics in KPN wordt geïntegreerd. De naam Getronics komt nog dit jaar geheel te vervallen; de it-dienstverlening zal onder de merknaam KPN plaatsvinden. Het bedrijf wil bovendien voor de zakelijke markt meer clouddiensten gaan aanbieden, evenals toepassingen als videoconferencing en e-health.

De bijgestelde strategie zal in de komende jaren banenverlies tot gevolg hebben; KPN gaf in april al aan dat er in de komende jaren tussen de vier- en vijfduizend banen zullen verdwijnen, mede door minder managementlagen en het outsourcen van banen.

Update 12:25: Een KPN-woordvoerder laat aan Tweakers.net weten dat er voor chatapplicaties als WhatsApp niet extra betaald hoeft te gaan worden, maar dat dit alleen zal gaan gelden voor voip-toepassingen. Hier was volgens KPN gedurende de toelichting onduidelijkheid over ontstaan. Hier is het artikel op aangepast.

YouTube heeft een overeenkomst gesloten met Sony, NBC Universal en Warner Bros. voor uitbreiding van het filmaanbod op YouTube Movies met 3000 titels die tegen betaling te zien zijn. De prijs van de huurfilms ligt tussen 3 en 4 dollar.

Om films te kunnen huren is een Google- en Google Checkout-account nodig, maar er hoeft geen abonnement voor te worden afgesloten. Klanten hebben dertig dagen de tijd om een gehuurde film te bekijken. Is de film eenmaal gestart, dan heeft men 24 uur de tijd om deze af te kijken. Films kunnen op een pc of Google TV-apparaat bekeken worden, maar ook op een Android Honeycomb-tablet en de meeste Android-smartphones. De toegevoegde films zijn in sd-kwaliteit.

Met de overeenkomst is het filmaanbod op de YouTube Movies-dienst verdubbeld tot in totaal 6000 titels van complete films. Onder de nieuwe films die in de Verenigde Staten via YouTube Movies gehuurd kunnen worden, zijn onder meer klassiekers als Caddyshack, Goodfellas, Scarface en Taxi Driver, maar ook recente titels als Inception, The King’s Speech, Little Fockers, The Green Hornet en Despicable Me kunnen gehuurd worden. De films zijn voorzien van extra informatie, zoals een beschrijving, de rolbezetting, een beoordeling, een review van Rotten Tomatoes en een lijst met suggesties voor andere films.

Het nieuwe filmaanbod wordt in de komende weken geleidelijk aan YouTube Movies toegevoegd. De overeenkomst met de filmmaatschappijen geldt alleen voor de Verenigde Staten. Europa moet het vooralsnog doen met het gratis filmaanbod.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Ontwikkelaar Blizzard gaat in het derde kwartaal van dit jaar een 'externe bètatest' organiseren voor het langverwachtte Diablo III. Dat stelt directeur Mike Morhaime in een toelichting op de kwartaalcijfers van moederbedrijf Activision Blizzard.

De mededeling van Morhaime was kort, maar hoopgevend voor de vele fans van de serie: "We zijn in de afgelopen week begonnen met een interne test voor het hele bedrijf. Het spel ziet er geweldig uit en we proberen in het derde kwartaal een externe bètatest te lanceren." De directeur maakte verder weinig woorden vuil aan de rpg. Hij stelde alleen nog dat zijn bedrijf nog steeds probeert om de game voor 2012 op de markt te brengen, maar specifieker wilde hij daarover niet worden. Blizzard kondigde Diablo III in 2008 aan, tijdens een evenement in Parijs. Het verhaal van het rollenspel speelt twintig jaar na de gebeurtenissen in Diablo II, dat in 2000 op de markt verscheen.

Morhaime liet zich niet uit over de inhoud van de bètatest. Net als de voorgangers in de serie, is Diablo III vooral een singleplayer-rollenspel en voor singleplayer-games worden doorgaans geen publieke bètatests georganiseerd. Diablo III is echter ook online in coop te spelen en het spel zal bovendien Player versus Player-gedeeltes bevatten, waarin spelers het online tegen elkaar kunnen opnemen.

Morhaime deed de mededelingen over Diablo III in een conference-call met investeerders, naar aanleiding van de presentatie van de laatste kwartaalcijfers van uitgever Activision Blizzard. Die waren positief. Het concern behaalde in het eerste kwartaal van 2011 een omzet van 1,4 miljard dollar, een stijging van 100 miljoen dollar ten opzichte van het eerste kwartaal van 2010. De winst steeg ook. In het eerste kwartaal van 2011 bedroeg die 503 miljoen dollar, een flinke stijging ten opzichte van de 381 miljoen dollar die het concern in dezelfde periode van 2010 verdiende. De stijging is vooral te danken aan de release van schietspel Call of Duty: Black Ops, dat in november 2010 verscheen. Verder maakte Activision Blizzard bekend dat de inkomsten uit digitale aankopen met 30 procent zijn gestegen ten opzichte van 2010 en dat die inkomsten inmiddels ook 30 procent van het geheel uitmaken.

Tot slot was in de cijfers terug te vinden dat Blizzards World of Warcraft inmiddels 11,4 miljoen betalende gebruikers heeft. Daarmee vertoont het ledental van de mmog een licht dalende trend. Het ledental betreikte zijn hoogste punt eind 2010, na de release van Cataclysm, de derde uitbreiding van World of Warcraft. Morhaime meldde toen dat de mmog iets meer dan 12 miljoen betalende gebruikers had.

Kastenbouwer Fractal Designs heeft met de Core 1000 een nieuwe micro-atx-kast geïntroduceerd. De Core 1000 biedt, ondanks zijn geringe afmetingen, ruimte voor grafische kaarten met een maximale lengte van 350 millimeter.

De nieuwste behuizing van Fractal Designs meet 175x355x420mm, weegt 4,1kg en kan zowel mini-itx- als micro-atx-moederborden huisvesten. Harde schijven kunnen verticaal worden gemonteerd in een verwijderbare tray, die ruimte biedt aan twee 3,5"- of drie 2,5"-schijven. Als de tray gebruikt wordt, mag de lengte van de grafische kaart maximaal 210mm zijn; zonder tray passen er ook exemplaren van 350mm in.

Om de onderdelen te koelen, is er plek voor 120mm-ventilators aan de voor- en zijkant, terwijl aan de achterkant nog een 92mm-exemplaar geplaatst kan worden. Standaard is alleen een 120mm-fan aan de voorzijde gemonteerd. Aan de achterzijde zijn nog vier uitbreidingsslots terug te vinden. Het frontpaneel is verwijderbaar en de kast wordt geleverd zonder voeding.

Fractal Designs heeft niets over de adviesprijs bekendgemaakt, maar een snelle blik in verschillende webwinkels laat zien dat de kast voor ongeveer 40 euro bemachtigd kan worden.

KPN heeft in zijn strategieplannen tot 2015 aangegeven dat dochters Telfort en Xs4all tripleplay-pakketten gaan aanbieden. Ook zal het telecombedrijf, behalve in de uitrol van glasvezel, verder in zijn vdsl-netwerk investeren.

Volgens KPN is er steeds meer vraag van consumenten naar alles-in-1-pakketten, waarin televisie, internet en telefonie zijn opgenomen. De telecomaanbieder wil daarom in de periode tot en met 2015 zijn vdsl-netwerk upgraden, naast de verdere uitrol van glasvezel. Bovendien gaat zowel Xs4all als Telfort tripleplay-pakketten aanbieden, zo laat KPN weten. KPN wil met de extra aandacht voor tripleplay-pakketten in de komende jaren zijn marktaandeel op de televisiemarkt vergroten van 41 procent nu tot 45 procent in 2015.

Op de mobiele markt in Nederland zegt KPN de snelheid en capaciteit van het netwerk verder te willen vergroten. Ook zal de telecomprovider, zoals eerder aangekondigd, in de zomer nieuwe abonnementsvormen introduceren, waarbij meer betaald zal moeten worden voor toegang tot voip-diensten en chatapplicaties.

Volgens KPN heeft het een andere opbouw van mobiele abonnementen nodig om te kunnen blijven investeren in zijn mobiele netwerk, en om de daling van het sms- en het normale voice-verkeer te compenseren. Bestaande mobiele abonnementen zouden nog niet te maken krijgen met een 'chatheffing', maar details over de nieuwe abonnementsvormen gaf KPN nog niet.

Tot 2015 verwacht KPN een lichte afname van het marktaandeel op de mobiele markt in Nederland. In plaats van de huidige 47 procent zou in 2015 het marktaandeel 45 procent bedragen. KPN zegt dit cijfer naar beneden te hebben bijgesteld, omdat het een nieuwkomer op de mobiele markt verwacht, naast concurrenten T-Mobile en Vodafone. Volgens geruchten zou Ziggo, dat samen met UPC een mobiele licentie wist te bemachtigen, nog dit jaar willen beginnen met het aanbieden van mobiele diensten.

KPN wil ook meer aandacht gaan besteden aan de klanttevredenheid. Zo zegt het bedrijf dat het zijn netwerk van winkels gaat uitbouwen van 217 naar 300. Ook wil het telecombedrijf meer investeren in zijn klantenservice, onder andere door het 'anders inrichten' van callcenters. Verder moeten rekeningoverzichten duidelijker worden. KPN streeft ernaar om het aantal gesprekken met zijn klantenservice met een kwart te verminderen. Uiteindelijk moeten de serviceverbeteringen bij het bedrijf uitmonden in meer klanttevredenheid.

In het buitenland wil KPN inzetten op verdere groei van zijn Duitse dochter E-plus. Het telecombedrijf zegt met de frequenties die het in 2010 wist te bemachtigen in Duitsland te kunnen groeien naar een marktaandeel van 20 procent in 2015. Op de Belgische markt legt KPN ook een mobiel breedbandnetwerk aan. Met onder andere provider Base wil KPN in België een marktaandeel behalen dat tussen de 20 en 25 procent ligt.

Nvidia heeft bekendgemaakt dat het Icera overneemt, een bedrijf dat zich toelegt op het ontwikkelen van basebandprocessors voor onder andere 3g- en 4g-netwerktechnologie. De overname kost Nvidia 367 miljoen dollar.

Door de overname krijgt Nvidia de beschikking over modemtechnologie die het kan gebruiken voor zijn eigen lijn mobiele soc's. Met de aanpasbare processorarchitectuur die Icera heeft ontwikkeld, moet Nvidia meer mogelijkheden kunnen bieden bij het leveren van mobiele cpu's aan klanten. Zo kan er een geïntegreerde chip geleverd worden die is voorzien van een basebandprocessor, die in mobiele apparaten als modem fungeert, en een applicatieprocessor. Onder andere Qualcomm biedt al cpu's aan die over een applicatie- en basebandprocessor beschikken. Nvidia kan nu met zijn Tegra-lijn hetzelfde gaan doen. Mogelijk wordt de technologie van Icera gebruikt in een nieuwe mobiele cpu van Nvidia, die onder andere ondersteuning gaat bieden aan 4g-netwerktechnologie.

Ook is er de mogelijkheid om klanten alleen de processor te leveren die gebruikt wordt voor draadloze communicatietechnieken. Daarnaast blijft het mogelijk om alleen de 'kale' Tegra 2-cpu bij de chipfabrikant af te nemen. Volgens Nvidia heeft het integreren van de basebandprocessortechnologie van Icera in zijn cpu's tot gevolg dat klanten die chips bij het bedrijf afnemen, sneller producten op de markt kunnen zetten. Momenteel wordt de Tegra 2 veel gebruikt in tablets en smartphones, en wordt de introductie van de Tegra 3-soc in de herfst verwacht. Het is niet bekend wanneer de eerste producten met de technologie van Icera uitkomen.

Nvidia verwacht dat de deal binnen 30 dagen wordt afgerond. Beide raden van bestuur hebben de overname, waarmee een geldbedrag van 367 miljoen dollar is gemoeid, inmiddels goedgekeurd.

Nokia heeft aangegeven dat de volgende versie van het ontwikkelplatform Qt betere ondersteuning moet bieden aan het gebruik van de gpu in een mobiele telefoon. De Finse fabrikant wil Qt 5 in opensourceverband ontwikkelen.

Op zijn weblog laat Nokia weten dat versie 5 van Qt ontwikkelaars in staat moet stellen om niet alleen beter gebruik te maken van de gpu, maar ook sneller applicaties te bouwen. Ook moet het gemakkelijker worden om webcontent en webdiensten te integreren in apps, en moet het porten van een applicatie minder ingewikkeld worden en minder regels code vereisen.

Het porten van applicaties is onder andere noodzakelijk omdat Qt 5 niet geheel backwards compatible zal zijn met eerdere versies van Qt. Nokia heeft hiervoor gekozen omdat het in stand houden van compatibiliteit te veel beperkingen met zich mee zou brengen. Zo wil de Finse fabrikant onder andere dat ontwikkelaars zich met de nieuwe versie van het ontwikkelplatform vooral richten op QML voor het maken van interfaces. Daarnaast zou zoveel mogelijk Javascript gebruikt moeten worden in plaats van C++.

Nokia denkt rond het einde van dit jaar een bèta van Qt 5 klaar te hebben. De uiteindelijke release moet dan ergens volgend jaar plaatsvinden. Daarnaast liet de fabrikant weten Qt 5 te willen ontwikkelen in samenwerking met geïnteresseerde ontwikkelaars. Volgens Nokia hebben developers van buiten die mee willen werken dezelfde status als medewerkers van het Finse bedrijf. Op een ontwikkelaarsbijeenkomst in Berlijn, die tussen 16 en 18 juni wordt gehouden, wil Nokia de plannen voor de ontwikkeling van Qt 5 bespreken met geïnteresseerde softwaremakers.

Het is niet verrassend dat Nokia de hulp zoekt van externe softwaremakers voor de ontwikkeling van zijn cross-platformframework; de telefoonmaker kondigde onlangs aan zich te gaan richten op het maken van Windows Phone 7-toestellen en daarvoor is Qt niet geschikt. Het ontwikkelplatform kan gebruikt worden om software te maken voor Symbian en Meego, en kan daarnaast met enkele aanpassingen worden gebruikt voor Android. Nokia verkocht de Qt-licensering eerder al aan het bedrijf Digia.

Google heeft een bètaversie van zijn Chrome 12-browser vrijgegeven, waarin onder andere betere ondersteuning voor door hardware geaccelereerde 3d-effecten via css is ingebouwd. Ook scant de browser downloads op malware.

In versie 12 van Chrome wordt 'safe browsing' in het programma geïntegreerd. De tool scant niet alleen url's, maar kan ook controleren of gedownloade bestanden malware bevatten. Google bracht hier eerder een api voor uit, maar het was nog niet bekend wanneer de feature in de Chrome-browser zou worden ingebouwd. Ondersteuning voor 3d-effecten via css was ook al eerder beschikbaar, maar de implementatie van hardware-acceleratie is volgens Google in de bèta van Chrome 12 voltooid.

Daarnaast maakt Google het mogelijk om via de instellingenpagina 'local shared objects' in Flash te verwijderen. Deze zogenaamde Flash-cookies konden eerder alleen verwijderd worden door naar een speciale website te gaan; de bestanden bleven bestaan als op de conventionele manier gekozen werd voor het verwijderen van cookies. Ook verbetert Google de ondersteuning voor screen-readers, die bedoeld zijn voor slechtzienden en blinden. Ten slotte heeft Google de ondersteuning voor Gears, een tool voor het ontwikkelen van webapplicaties, uit zijn browser gehaald. De internetgigant kondigde eerder al aan de plug-in niet langer te zullen ondersteunen, omdat het bedrijf zich wil focussen op html 5 voor het creëren van webapps.

De bèta van Chrome 12 komt nog geen twee weken na de release van de finalversie van Chrome 11. Google staat erom bekend dat het in rap tempo nieuwe versies van zijn browser uitbrengt. Chrome 11 bracht onder andere ondersteuning voor spraakinput en -output. Wanneer de final van versie 12 uitkomt, is nog niet bekend.

Microsoft wil voip-bedrijf Skype overnemen en is bereid om meer dan 7 tot 8 miljard dollar neer te tellen voor het bedrijf. Dat beweert althans een Amerikaanse krant. Als Microsoft Skype overneemt, is het een van zijn grootste overnames ooit.

Volgens The Wall Street Journal zou een overname van Skype door Microsoft dinsdag al bekend kunnen worden gemaakt, zo beweert de krant op basis van anonieme bronnen. De deal zou echter ook nog kunnen afketsen.

Microsoft is volgens de krant bereid om meer dan zeven miljard dollar voor het voip-bedrijf neer te tellen. Volgens All Things Digital is de overname inmiddels al beklonken en wordt deze op korte termijn bekendgemaakt. Volgens ATD is de overnameprijs vastgesteld op 8,5 miljard dollar. Daarmee zou het een van zijn grootste overnames tot nu toe zijn.

Microsoft biedt zelf al een voice over ip-applicatie met de naam Lync aan, maar die is bedoeld voor zakelijke gebruikers. Met een overname van Skype zou Microsoft in één keer een stevige positie op de voip-markt voor consumenten in handen krijgen. Het is aannemelijk dat Skype na een overname wordt geïntegreerd in Microsofts Windows Live-aanbod van consumentendiensten, maar beide bedrijven kunnen er ook voor kiezen om Skype als zelfstandig merk te laten voortbestaan. Google biedt gebruikers al langer een voip-dienst aan die is geïntegreerd met zijn overige producten.

Vorige week dook het gerucht op dat Skype juist met Google en Facebook in gesprek zou zijn over een joint-venture. Welk gerucht bewaarheid wordt, is nog onduidelijk; volgens The Wall Street Journal wil vooralsnog geen van beide bedrijven openheid van zaken geven. Skype werd in 2003 opgericht en in 2005 voor 3,1 miljard dollar aan eBay verkocht. EBay verkocht het bedrijf in 2009 voor het grootste deel aan investeringsgroep Silver Lake.