Ontwikkelaar Blizzard gaat in het derde kwartaal van dit jaar een 'externe bètatest' organiseren voor het langverwachtte Diablo III. Dat stelt directeur Mike Morhaime in een toelichting op de kwartaalcijfers van moederbedrijf Activision Blizzard.
De mededeling van Morhaime was kort, maar hoopgevend voor de vele fans van de serie: "We zijn in de afgelopen week begonnen met een interne test voor het hele bedrijf. Het spel ziet er geweldig uit en we proberen in het derde kwartaal een externe bètatest te lanceren." De directeur maakte verder weinig woorden vuil aan de rpg. Hij stelde alleen nog dat zijn bedrijf nog steeds probeert om de game voor 2012 op de markt te brengen, maar specifieker wilde hij daarover niet worden. Blizzard kondigde Diablo III in 2008 aan, tijdens een evenement in Parijs. Het verhaal van het rollenspel speelt twintig jaar na de gebeurtenissen in Diablo II, dat in 2000 op de markt verscheen.
Morhaime liet zich niet uit over de inhoud van de bètatest. Net als de voorgangers in de serie, is Diablo III vooral een singleplayer-rollenspel en voor singleplayer-games worden doorgaans geen publieke bètatests georganiseerd. Diablo III is echter ook online in coop te spelen en het spel zal bovendien Player versus Player-gedeeltes bevatten, waarin spelers het online tegen elkaar kunnen opnemen.
Morhaime deed de mededelingen over Diablo III in een conference-call met investeerders, naar aanleiding van de presentatie van de laatste kwartaalcijfers van uitgever Activision Blizzard. Die waren positief. Het concern behaalde in het eerste kwartaal van 2011 een omzet van 1,4 miljard dollar, een stijging van 100 miljoen dollar ten opzichte van het eerste kwartaal van 2010. De winst steeg ook. In het eerste kwartaal van 2011 bedroeg die 503 miljoen dollar, een flinke stijging ten opzichte van de 381 miljoen dollar die het concern in dezelfde periode van 2010 verdiende. De stijging is vooral te danken aan de release van schietspel Call of Duty: Black Ops, dat in november 2010 verscheen. Verder maakte Activision Blizzard bekend dat de inkomsten uit digitale aankopen met 30 procent zijn gestegen ten opzichte van 2010 en dat die inkomsten inmiddels ook 30 procent van het geheel uitmaken.
Tot slot was in de cijfers terug te vinden dat Blizzards World of Warcraft inmiddels 11,4 miljoen betalende gebruikers heeft. Daarmee vertoont het ledental van de mmog een licht dalende trend. Het ledental betreikte zijn hoogste punt eind 2010, na de release van Cataclysm, de derde uitbreiding van World of Warcraft. Morhaime meldde toen dat de mmog iets meer dan 12 miljoen betalende gebruikers had.