Microsoft heeft zijn Windows Azure-cloudplatform officieel als een infrastructure-as-a-service in gebruik genomen. Daarnaast belooft de softwaregigant zijn prijspeil mee te laten dalen met dat van marktleider Amazon en kondigde al een aantal prijsverlagingen aan.
Windows Azure Infrastructure Services, dat sinds juni als preview beschikbaar was, maakt van Azure volgens de softwaregigant nu een compleet cloudplatform dat tevens dienst kan doen als een platform-as-a-service. Bovendien biedt de nieuwe functionaliteit van Azure aan developers de mogelijkheid om Active Directory-gebruikersbeheer ook in Microsofts cloudomgeving te gebruiken.
Bij de aankondiging dat Windows Azure Infrastructure Services beschikbaar is, doet Microsoft tevens de belofte dat het elke prijsverlaging die marktleider Amazon Web Services doorvoert, zal volgen. De softwaregigant heeft bovendien de prijzen voor enkele clouddiensten per direct met 21 tot 33 procent verlaagd. Verder zijn er nieuwe instances beschikbaar voor onder andere SQL Server, SharePoint, BizTalk Server en Dynamics NAV, en er zijn virtuele machines met meer processorkracht en werkgeheugen - tot 8 cores en 56GB - beschikbaar.
Microsoft geeft geen cijfers vrij over de financiële resultaten die het met Azure boekt, maar het bedrijf wil wel kwijt dat het circa 200.000 klanten heeft die meer dan 1,5 miljoen virtuele machines hebben draaien. Elke dag zouden er circa duizend nieuwe klanten bijkomen. Daarnaast denkt Microsoft met Azure vooral klanten uit de enterprisemarkt te kunnen strikken door zijn on-premise-mogelijkheden voor het installeren van privéclouds, terwijl Amazon zich richt op publieke clouddienstverlening.