Microsoft heeft op zijn MIX 2011-developersevenement in Las Vegas een verbeterde versie van de Azure-sdk aangekondigd. Hierdoor moet het migreren van software naar Microsofts cloudomgeving eenvoudiger worden.
De verbeterde sdk voorziet volgens Microsoft in een aantal nieuwe functies en mogelijkheden in Azure. Azure is Microsofts cloud-besturingssysteem dat fungeert als ontwikkel-, hosting- en beheeromgeving. Het Azure-platform bestaat feitelijk uit drie onderdelen: het online-besturingssysteem Azure, de clouddatabase SQL Azure en AppFabric, dat de 'lijm' tussen clouddiensten en gelokaliseerde applicaties is.
Een van de nieuwe elementen in de ontwikkelkit is de Web Deployment Tool. Deze tool moet de migratie, het beheer en de uitrol van IIS-servers, applicaties en sites binnen Azure eenvoudiger maken. Deze nieuwe tool is geïntegreerd met Visual Studio 2010 en de Web Platform Installer.
Ook heeft Microsoft enkele updates doorgevoerd in zijn zogenoemde Windows Azure AppFabric Access Control-service. Hierdoor is in Azure-applicaties nu single sign-on mogelijk via onder meer Facebook en Google. Ook heeft de fabrikant de AppFabric Caching-service aangekondigd. Deze zal binnen dertig dagen beschikbaar komen en moet de prestaties van Azure- en SQL Azure-applicaties versnellen.
Voor systeembeheerders heeft Microsoft een community technology preview van Windows Azure Traffic Manager uitgebracht. Deze moet een betere verdeling mogelijk maken van dataverkeer naar cloudapplicaties die in datacenters op verschillende continenten draaien.
Bedrijven of instellingen die via Azure video willen streamen, kunnen volgens Microsoft profiteren van het Windows Azure Content Delivery Network. Deze dienst, momenteel beschikbaar als preview voor IIS-webservers op Azure, moet de buffertijden verkorten. Volgens Microsoft werkt zijn smooth streaming-technologie onder andere voor Silverlight-clients, terwijl het ook geschikt zou zijn voor iOS- en Android Honeycomb-gebruikers.
Microsoft gaf dinsdag tijdens de eerste MIX 2011-keynote ook de nodige aandacht aan Umbraco, een opensource-cms op basis van ASP.NET. Om de prestaties van dit cms te verbeteren heeft de softwaregigant een aantal Azure-modules uitgebracht. Deze moeten Umbraco-sites in staat stellen om beter om te gaan met grote bezoekersaantallen.