De startup Electric Imp heeft een wifi-insteekkaart ontwikkeld waarmee huishoudelijke apparatuur aangestuurd kan worden. Fabrikanten zouden hun apparaten enkel met een gestandaardiseerde insteekgleuf moeten uitrusten.
De Imp moet via een open standaard gaan communiceren met verschillende soorten huishoudelijke apparatuur. Fabrikanten van dergelijke apparaten zouden een klein slot in moeten bouwen waar de Imp ingestopt kan worden. De kosten voor het slot zouden slechts 75 dollarcent bedragen.
Voor de behuizing van de Imp is het bedrijf uitgegaan van de sd-kaart form factor. Op het kleine vierlaags-pcb is een Cortex M3-microcontroller geplaatst en een wifi-chip van Broadcom die overweg kan met de b/g/n-standaard, meldt EETimes. Aan de rand van het kaartje zit een status-led en een optische sensor waardoor instellingen doorgeseind kunnen worden.
Om de Imp-module te activeren, dienen via een smartphone enkele gegevens ingevoerd te worden, zoals de ssid en het wachtwoord van het te gebruiken wifi-netwerk. De smartphone moet daarna in de buurt van de optische sensor op de module gehouden worden waarna de informatie via schermflikkering doorgestuurd wordt.
Eenmaal geconfigureerd kan de Imp-module via een webbased-omgeving of smartphone-app aangestuurd worden. Ook is het mogelijk om de besturing door externe factoren zoals het weerbericht of een bepaald tijdstip te laten beïnvloeden. Zo kan een vaatwasser 's nachts draaien als het stroomtarief voordeliger is. De achterliggende service kan ook inhaken op bijvoorbeeld Twitter, e-mail en sms om gegevens over de apparaten door te sturen.
Eind juni wil het bedrijf de eerste testmodules uit gaan leveren samen met een speciaal developmentboard. Laatstgenoemde zal 10 dollar kosten terwijl de uiteindelijke modules een prijs van 25 dollar krijgen. Electric Imp verwacht dat de eerste huishoudelijke apparaten die met de standaard overweg kunnen eind dit jaar te koop zijn.
Electric Imp werd grofweg een jaar geleden opgericht door Hugo Fiennes, die bij Apple aan de hardware van de eerste vier iPhones gewerkt heeft. Het bedrijf heeft momenteel zeven medewerkers in dienst met werkervaring bij onder meer Yahoo, Facebook en Google.
:fill(white)/i/1337245179.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1337245183.jpeg?f=thumb)
:fill(white)/i/1337245188.jpeg?f=thumb)