Inleiding
Wie op de CES geen tablet presenteert, hoort er niet bij. RIM had zijn BlackBerry-tablet PlayBook al eerder aangekondigd, maar de tablet was voor het eerst klaar voor gebruik: iedereen mocht de tablet bekijken en de interface bedienen.
De tablet heeft een beetje vreemde naam: PlayBook lijkt een speelse naam, maar het is in feite bedoeld voor zakelijk gebruik. Dat blijkt onder meer uit het feit dat je via hdmi een presentatie op een groot scherm kan toveren en tegelijk op de tablet je eigen aantekeningen kan zien of maken.
De PlayBook bevat een aantal vernieuwingen die nog niet eerder op BlackBerry's of andere tablets te zien waren, zoals de krachtige processor en het nieuwe OS. Tweakers.net nam de proef op de som en ontdekte dat de PlayBook niet alleen toch leuk is om mee te spelen, maar tevens een van de meestbelovende tablets is.
/i/1294448133.jpeg?f=imagenormal)
Specs
Merk en Type |
Merk |
BlackBerry |
Type |
PlayBook |
Technische Specificaties |
Cpu en Snelheid |
Ti Omap4430, 1GHz |
Geheugengrootte |
1GB |
Videointerface |
Schermdiagonaal |
7" |
Schermresolutie |
1024x600 |
Touchscreentechniek |
Capacitief |
Multitouch |
Ja |
Video uit |
HDMI |
Interfaces |
Verbinding (wlan) |
802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11n |
Verbinding (Bluetooth) |
Bluetooth 2.1 |
Fysieke specificaties |
Gewicht |
400g |
Hoogte |
130mm |
Breedte |
193mm |
Diepte |
10mm |
Kleuren |
Zwart |
Overige specificaties |
Besturingssysteem |
BlackBerry Tablet OS |
Bijzonderheden |
microHDMI, microUSB, 1080p HD Video, H.264, MPEG, DivX, WMV, MP3, AAC, WMA |
Hardware en scherm
Hardware
De PlayBook bevat een soc die nog nooit eerder in een product is gebruikt. De Texas Instruments Omap4430. De Omap4-serie van Texas Instruments volgt de Omap3-serie op. Omap3-cpu's waren onder meer te vinden in de Nokia N900, Samsung i8910 HD en Motorola Milestone.
Dat RIM een soc van Texas Instruments heeft gebruikt, mag opmerkelijk worden genoemd. Alle BlackBerry-smartphones van de afgelopen jaren zijn uitgerust met een Marvell-cpu. Het is voor het eerst dat RIM daarvan afwijkt.
De Omap4430 is een dualcore-soc, met twee cores die allebei op 1GHz draaien. De core is de Cortex A9 van ARM. Dat maakt de Omap4 vergelijkbaar met onder meer de Tegra 2 van Nvidia, die in sommige Android-tablets te vinden is.
De Omap4 is tot veel in staat, zo toonde Texas Instruments afgelopen jaar op veel beurzen. Zo kan video opgenomen en afgespeeld worden op 1080p-resolutie, full hd. Ook kan een smartphone of tablet met Omap4 niet minder dan drie schermen tegelijkertijd aansturen met hd-output. Klein puntje van aandacht is wel dat hij het beste aan de lader kan liggen.
Benchmarks hebben we nog niet kunnen doen, omdat bekende bechmarkprogramma's nog niet draaien op het nieuwe OS. Wel konden we Quake III zien op de tablet. Die draaide op 60fps en dat zag er vloeiend uit.
Scherm
Het scherm van de PlayBook heeft een diagonaal 7". De resolutie van het scherm is 1024x600, wat overeenkomt met dat van Samsungs Android-tablet Galaxy Tab.
Het scherm ziet er goed uit en de kleuren lijken goed overeen te komen met kleuren in het echt. De kijkhoek is eveneens goed: kleuren blijven hetzelfde vanuit welke hoek de gebruiker ook kijkt. Dat is bij andere tablets lang niet altijd het geval, zeker niet bij de goedkopere.
Uiterlijk
De PlayBook is voor een tablet niet overdreven groot. Het scherm is zoals gezegd 7" en met de dunne rand eromheen maakt het de PlayBook ongeveer even groot als de Galaxy Tab van Samsung. Dat maakt dat hij in veel binnenzakken zal passen.
Voor het overige is 'strak' het toverwoord. De voorkant bevat alleen het scherm, de rand en een BlackBerry-logo. Voor het overige staat er niets op. Aan de bovenkant zijn de volumeknoppen te vinden. De onderkant is voor de microusb-aansluiting en hdmi-uitgang. De zijkanten zijn verder strak, net als de achterkant.
De achterkant is gemaakt van mat, stroef materiaal. Dat maakt dat de PlayBook goed vast te houden is en tijdens het vasthouden niet uit de handen glipt. Het is alleen een tussenmaatje: iets te groot om met een hand vast te houden, te klein om prettig met twee handen vast te houden en zo te bedienen.
Nadeel is wel de vingervlekgevoeligheid van het scherm. Op de beursvloer was het apparaat vijf minuten niet gepoetst toen onze videodemo werd opgenomen. In de video is dan ook te zien hoe het scherm vol zit met vingerafdrukken.
De PlayBook is echter wel een mooi en strak vormgegeven stuk hardware en ziet er beter uit dan veel BlackBerry's - al is dat natuurlijk ook deels een kwestie van smaak.
Tablet OS
Een nieuw OS
RIM heeft voor zijn Tablet OS - want zo heet het volgens de user agent profile - een overname gedaan. Afgelopen voorjaar werd de maker van het embedded OS QNX overgenomen. QNX was onder meer te vinden in auto-elektronica. QNX biedt onder meer volledige multitasking zonder dat apps gepauzeerd hoeven te worden.
QNX is niet zoals Android gebaseerd op een Linux-kernel, maar is gebouwd op Unix - waar het OS zijn X vandaan heeft. De kernel staat bekend als stabiel en degelijk en dat zal een van de redenen zijn dat RIM juist dit OS in handen wilde krijgen.
Het Tablet OS is aangepast om op het gebied van uiterlijk en iconen op BlackBerry OS te lijken, maar het is heel anders: BlackBerry OS is gebouwd op Java in de tijd dat Sun dat nog onder beheer had.
De bediening is ook totaal anders. Terwijl BlackBerry OS duidelijk is gemaakt voor smartphones met klein scherm en zonder touchscreen, is Tablet OS geoptimaliseerd voor hardware met een touchscreen en aanraakgevoelige rand. Die rand is noodzakelijk voor de bediening van het OS.
Interface
De interface van BlackBerry Tablet-OS kan onmogelijk compleet origineel worden genoemd. De wijze waarop het werkt doet sterk denken aan WebOS, oorspronkelijk gemaakt door Palm, maar nu in handen van HP.
Palm kwam op zijn smartphone Pre met de 'gesture area', een gedeelte onder het scherm dat aanraakgevoelig is en kan worden gebruikt om gebaren te maken waarmee het OS bediend kan worden.
Dat idee heeft RIM opgepakt en toegepast in zijn tablet. De randen rondom het scherm kunnen worden gebruikt voor gebaren. Door van onder over de rand te vegen tot je op het scherm komt, wordt de app waar je inzit geminimaliseerd - het venster wordt verkleind - waarna je kan switchen naar een andere applicatie.
Hetzelfde geldt voor hetzelfde gebaar, maar dan van de zijkant. Het geheel werkt goed en opvallend soepel. Een applicatie kan afgesloten worden door op een sluitkruisje te drukken of door hem vanuit het multitaskmenu omhoog te sliden..
:fill(white)/i/1294448138.jpeg?f=thumb)
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Gebruik interface
Het Tablet OS heeft standaard op het homescreen een overzicht van openstaande applicaties, in kleine vensters die actief zijn en tonen wat de applicatie aan het doen is. Lees gerust de vorige zin nog een keer, want er staat iets in wat het Tablet OS van BlackBerry onderscheidt van de rest.
De openstaande applicaties staan als kleine vensters naast elkaar op het hoofdscherm. Onderaan is het hoofdmenu te vinden zoals dat ook in BlackBerry 6 te vinden is. Bovenaan is een notificatiebalk waarin zaken te vinden zijn zoals verbindingen, resterende accucapaciteit en de tijd.
Als je op het menu klikt, komt het naar boven en verdringt het de openstaande apps. Vanaf daar kan een nieuwe app worden geopend. De applicaties zijn ingedeeld in tabs, waartussen je kan wisselen door te vegen. Ook is er een 'All'-tab.
RIM is kennelijk nog niet klaar met het porten van zijn standaardapplicaties. E-mail en BlackBerry Messenger waren nog niet te vinden op de tablet. Medewerkers van RIM bezwoeren echter tegen iedereen die het maar horen wilde, dat het bij release wel zo zou zijn.
Wel konden we de browser testen. De Webkit-browser haalt een goede score van 219/300 op de html5-test van html5test.com. Pagina's worden redelijk snel en goed geladen. Tabs kunnen worden geopend door vanaf boven van de rand naar beneden op het scherm te vegen. Daar kan ook tussen tabs worden gewisseld met behulp van thumbnails.
De meest belangrijke test was echter hoe de PlayBook omgaat met multitasking. Wat gebeurt er als je het werkgeheugen volstopt en de cpu belast met zware applicaties, zoals het tegelijkertijd bekijken van een hd-film, browsen, Quake III spelen en een shader-demo-applicatie laten draaien?
En de verrassing is: daar gaat het OS goed mee om. Als het werkgeheugen volraakt, sluit het OS zelf applicaties, zoals Android dat ook doet. Daarvan krijgt de gebruiker geen melding. Het is onduidelijk hoe het OS dat prioriteert, maar de browser was als een van de eerste apps gesloten. Waarschijnlijk worden applicaties die even niets staan te doen als eerste afgesloten. Zaken als een game en film blijven daardoor lang doorlopen.
Gallery: foto's en video
Tot slot
Op de CES hebben we voor het eerst kunnen kennismaken met de tablet van BlackBerry. Die kennismaking smaakt naar meer: de PlayBook lijkt een mooi, leuk en snel apparaat te worden.
Toch is nog niet alles duidelijk over de tablet. Het grootste vraagteken is wanneer hij verkrijgbaar is en of BlackBerry hem in Nederland uit zal brengen. De verwachting is echter dat dat wel gebeurt, vermoedelijk enkele maanden na de release van de PlayBook in de Verenigde Staten in maart.
De CES draaide om Android-tablets, maar RIM heeft met de PlayBook een goed en krachtig alternatief in handen voor de concurrentie van iPad en Android. RIM kan echter nooit op tegen de talloze apps die op die tablets gezet kunnen worden. Wie echter niet geeft om apps, zal wellicht aan de PlayBook de beste tablet hebben; de tablet is in elk geval op het oog de beste BlackBerry-hardware die wij ooit in handen hebben gehad.
/i/1294448130.jpeg?f=imagenormal)