Het Apricot Game Project, opgezet door het Blender Institute, heeft de crossplatform-titel Yo Frankie online gezet. Het platformspel moet dienen als showcase voor de gebruikte opensource-technieken.

Met een budget van 50.000 euro begon op 1 februari een klein team ontwikkelaars, samen met externe developers die online meewerkten, aan de bouw van het spel. De karakters uit de game zijn gebaseerd op het open movie-project Big Buck Bunny. De ontwikkelaars hebben de gratis beschikbare 3d-ontwerpomgeving Blender gebruikt voor het vormgeven en animeren van de karakters en levels in Yo Frankie. Als 3d-renderengine wordt Crystal Space ingezet, terwijl de scripttaal Python het geheel aan elkaar lijmt.

Nadat een aantal donateurs van het project al een dvd met het spel ontvingen en de titel sinds 14 november online te koop is, kan de game nu ook gratis worden binnengehaald. Yo Frankie is speelbaar op elk besturingssysteem waar de Blender Game Engine op draait, zoals Windows, Linux en OS X. Dankzij het vrijelijk beschikbaar zijn van de broncode, kunnen externe ontwikkelaars zelf aan de slag met uitbreidingen of modificaties. Het Apricot Game Project zegt met het ontwikkelen van een complete game te hebben aangetoond dat opensource-gereedschappen als Blender volwassen genoeg zijn om een professionele game op de markt te zetten.

Nvidia gaat zijn MCP79-chipset, ook wel bekend onder de merknaam nForce 730i, geschikt maken om de Atom-processor te ondersteunen. Dat gebeurt in samen- werking met Intel. Aanvankelijk zal de ondersteuning alleen voor nettops gelden.

Hoewel de featureset en de beperkte grafische prestaties van de 945GSE-chipset van Intel voldoende zijn voor netbooks, biedt de vergelijkbare chipset voor nettops, de 945GC, niet de features die voor desktopgebruik nodig zijn. Hierbij gaat het bijvoorbeeld om een hdmi-uitgang om nieuwere monitoren aan te sturen en om hardwarematige ondersteuning voor het afspelen van hd-content. Ook voor het spelen van games is de 945GC-chipset te traag.

Daar kan volgend jaar verandering in komen. Volgens Digitimes werken Nvidia en Intel samen om ondersteuning voor de Atom-processor aan de MCP79-chipset toe te voegen. Vooral de grafische prestaties zouden sterk verbeteren door de Geforce 9400-igp. Nvidia plant ook een MCP79-versie voor de Nano-processor van Via.

Wanneer Nvidia met de Atom-compatible MCP79-chipset op de markt verschijnt, is nog niet bekend, maar de ondersteuning geldt in eerste instantie alleen voor nettops. Niet bekend is of deze beperking door Intel opgelegd is, of dat het energieverbruik van de MCP79-chipset niet geschikt is voor gebruik in netbooks.

Twee Amerikaanse bedrijven hebben een methode ontwikkeld waarmee phase change-geheugen efficiënter geproduceerd kan worden. Bovendien zou het geheugen een langere levensduur beschoren zijn dan traditioneel flashgeheugen.

Phase change-geheugen kan een veelbelovend alternatief voor meer traditionele geheugenvarianten als nand- en nor-flashgeheugen zijn, aangezien deze geheugencellen sneller herschreven kunnen worden dan flash-varianten. Bij phase change-geheugen bestaat een geheugencel uit een cylindervormig gat in een halfgeleiderlaag dat wordt gevuld met een chalcogeen materiaal. Een dergelijk materiaal kan twee toestanden aannemen: een kristallijne structuur, waarin het een lage elektrische weerstand heeft, en een amorfe structuur, waarin de weerstand hoog is. Elk van deze toestanden representeert een logische nul dan wel een logische een. Het materiaal kan van de ene naar de andere toestand worden overgebracht door het met stuurstromen te verwarmen.

De grootte van het chalcogene materiaal, dat meestal uit een legering van germanium, antimoon en tellurium bestaat, is cruciaal voor een correct 'smelt- en stolprofiel' van het materiaal. Dat maakt de productie van het geheugen lastig: met name de verhouding tussen de hoogte en de doorsnede van het germanium-antimoon-tellurium-materiaal is kritisch. Met het fysiek aanbrengen van een GST-damp, een techniek die als pvd bekend staat, is het niet mogelijk de juiste verhouding te bereiken. Door het materiaal echter chemisch op te dampen middels cvd zijn de bedrijven erin geslaagd cylinders met een diameter van 40nm en een hoogte van 200nm te produceren. Door de verhouding tussen diameter en hoogte te optimaliseren, zou de hoeveelheid materiaal beperkt kunnen worden, waardoor de geheugencellen energiezuiniger zouden functioneren. Samen met Atmi heeft Ovonyx een methode ontwikkeld om GST middels cvd aan te brengen. Het chemisch opdampen vergde echter wel een specifiek uitgangsmateriaal om de gewenste eigenschappen op te leveren. Ovonyx specialiseert zich in de productie van het geheugen, terwijl Atmi dat uitgangsmateriaal aanleverde.

De bedrijven denken dat de techniek schaalbaar is tot beneden de 40nm; zelfs geheugencellen van ongeveer 10nm doorsnee zouden haalbaar moeten zijn. Ook zouden geheugencellen die uit het nieuwe materiaal zijn opgebouwd, nauwelijks te lijden hebben onder een herhaaldelijke toestandsverandering van kristallijn naar amorf en vice versa: de onderzoekers melden dat hun phase change-geheugen meer dan een miljoen schrijf- en wiscycli kon doorstaan. Ter vergelijking: traditioneel flashgeheugen wordt gegarandeerd voor ongeveer honderdduizend cycli.

De directeur van Electronic Arts liet in een telefoongesprek met investeerders los, dat voor de Star Wars mmo-game The Old Republic zal moeten worden betaald via microtransacties. De uitgever claimt echter dat de directeur verkeerd is begrepen.

Electronic Arts-directeur John Riccitiello suggereerde dat de uitgever aan Star Wars: The Old Republic - de onlangs aangekondigde mmo-game van ontwikkelaar Bioware - geld wil verdienen middels micro-transacties, in plaats van via een maandelijks lidmaatschap zoals bij grote concurrent World of Warcraft. Inmiddels heeft Electronic Arts via Shacknews laten weten dat het bedrijf nog geen mededelingen heeft gedaan over de betaalwijze en dat de interpretatie van Riccitiello's uitspraken berust op een misverstand.

De topman zou gezegd hebben dat zijn bedrijf "bij zijn plan wil blijven om games te leveren die via microtransacties en via lidmaatschappen betaald worden", en dat het onlangs gelanceerde Warhammer Online daar een goed voorbeeld van is. "Andere initiatieven die we hebben aangekondigd, bijvoorbeeld de Star Wars mmo-game, richten we op het middensegment en ze zijn gebaseerd op microtransacties", vervolgde de topman. Om er aan toe te voegen dat daar meer over naar buiten wordt gebracht in het telefoongesprek dat hij in februari met investeerders zal hebben.

Bij de aankondiging van het spel, in oktober, liet EA zich inderdaad niet uit over de betaalwijze. De uitgever suggereerde echter dat het spel gezien moest worden als een concurrent van World of Warcraft, waar maandelijks lidmaatschapsgeld voor moet worden betaald. De opmerkingen in het telefoongesprek zouden kunnen betekenen dat de Star Wars mmo-titel wordt gepositioneerd naast het gratis speelbare online schietspel Battlefield Heroes en de gratis online-rts Battleforge van EA. Ook Fifa Online, dat EA in Azië op de markt brengt, past in die lijn.

De zakenman Bob Sijthoff heeft de rechtszaak tegen Wikimedia Nederland verloren. Als hij zijn lemma verwijderd wil zien, moet de oud-eigenaar van Het Financieele Dagblad zich tot de Wikimedia Foundation in de VS wenden, oordeelde de rechter.

Sijthoff stelde bij het kort geding dat zijn lemma op Wikipedia 'onjuiste en grievende' teksten bevat en eiste dat Wikimedia Nederland het artikel zou verwijderen en de persoonsgegevens van een van de schrijvers, Jacob H., bekend zou maken. Onder de kop 'omstreden' valt te lezen dat Sijthoff zijn bankier in elkaar heeft laten slaan. Ook zou in het blad Quote hebben gestaan dat Sijthoff onder de marktwaarde Amsterdamse woningen heeft gekocht van Willem Endstra, na bemiddeling van Willem Holleeder.

De advocaten van Wikimedia Nederland betoogden dat de Nederlandse tak van Wikimedia geen rol speelt bij het maken of het aanbieden van Wikipedia-artikelen, maar dat de Amerikaanse Wikimedia Foundation de inhoud beschikbaar stelt en dat de bezoeker contact maakt met de servers van die stichting. Ook stelde Wikimedia Nederland geen informatie over de identiteit van gebruikers te hebben en geen invloed op de moderatoren uit te kunnen oefenen. Volgens de rechter heeft Sijthoff niet aannemelijk kunnen maken dat deze lezing van Wikimedia Nederland niet klopt, waarop zijn vordering werd afgewezen.

Logitech heeft het G13-toetsenbord voor gamers gepresenteerd. Dit 'gameboard' heeft 25 ergonomisch gerangschikte toetsen, een joystick en een klein lcd-scherm voor de weergave van statistieken en berichten van medespelers.

De G13 heeft drie gamemodes, 25 programmeerbare toetsen en een programmeerbare analoge joystick. In totaal zou het apparaat daarmee 87 controls voor de bediening van een spel bieden. Voor elk spel zijn door de gebruiker bedieningsprofielen in te stellen, waarvan er vijf in het ingebouwde geheugen passen. Daarnaast kunnen gamers tijdens het spelen macro's aanmaken. De G13 bevat standaard voorgeprogrammeerde instellingen voor diverse populaire games, waaronder World of Warcraft, Lord of the Rings Online and Call of Duty 4: Modern Warfare.

Op het scherm van 160x43 pixels zijn, naast systeemgegevens, realtime gamestatistieken en berichten van medespelers te zien. Logitech ziet zijn gameboard als een aanvulling op het G15-toetsenbord en de G9-lasermuis, al is het lastig voor te stellen hoe een gamer tijdens het spelen drie invoerapparaten tegelijk zou moeten bedienen. De fabrikant zal de G13 desondanks nog deze maand in Europa uitbrengen en noemt een adviesprijs van 80 dollar, oftewel ongeveer 61 euro.

Het sociale netwerk Hyves voert de jaarlijkse Zeitgeist-lijst van Google Nederland aan. De snelst stijgende zoekterm van 2008 blijkt volgens de zoekgigant 'iPhone' te zijn. Google zelf staat op plek vier.

Op nummer twee en drie in de top 10 van Google-zoekopdrachten in Nederland staan opnieuw websites: Youtube en Marktplaats. Opvallend is dat Google zelf op de vierde plaats is te vinden. Naast de smartphone van Apple blijken ook termen als 'wiki', 'wii' en 'Ziggo' in opkomst. De Belgische Zeitgeist 2008-lijst ziet er heel anders uit en wordt aangevoerd door drie sociale netwerken: 'facebook', 'netlog' en 'skyrock'. In de internationale eindejaarslijst vormen 'Sarah Palin', 'Beijing 2008' en 'facebook login' de snelst stijgende zoektermen.

De populariteit van zoektermen is, zoals te verwachten, sterk van de actualiteit afhankelijk. In een grafiek die een aantal 'groene' zoektrends in de Verenigde Staten weergeeft, valt de correlatie op tussen de hoge olieprijzen afgelopen zomer en de interesse in hybride-auto's. Nu de olieprijs de laatste maanden fors is gedaald, blijkt ook het aantal zoekopdrachten naar zuinige auto's snel af te nemen. Weinig verrassend is het groeiende gebruik van zoektermen die direct met de wereldwijde kredietcrisis te maken hebben; de afgelopen drie maanden zag Google Nederland het gebruik van trefwoorden als 'AEX' en 'aandelen beleggen' ruimschoots verdubbelen.

Een remake van The Great Giana Sisters, een Super Mario Bros-kloon, zal volgend jaar zijn opwachting maken op de Nintendo DS. De ontwikkeling wordt door de programmeur van het origineel geleid.

The Great Giana Sisters werd in 1987 door ontwikkelaar Rainbow Arts voor de Amiga, Amstrad CPC, Atari ST en Commodore 64 uitgebracht, maar het spel werd na juridische druk van Nintendo al snel van de markt gehaald. Het platformspel zou volgens de Japanse consolefabrikant een te grote gelijkenis vertonen met Super Mario Bros. Desondanks werd de game op grote schaal gekopieerd en hij wist zo uit te groeien tot een culthit. Met name de muziek van The Great Giana Sisters, die door Chris Hülsbeck voor de sid-geluids-chip van de Commodore 64 werd gecomponeerd, stond hoog aangeschreven. De soundtrack werd in 2005 zelfs door een orkest nagespeeld.

Fans ontwikkelden in de loop der tijd diverse klonen, en nu heeft de Duitse ontwikkelaar Spellbound Studios een 'officiële' remake van The Great Giana Sisters op stapel staan. Opmerkelijk genoeg zal de titel, Giana Sisters DS geheten, voor de handheld van Nintendo verschijnen. De titel, die in april 2009 in Europa moet uitkomen, zal tachtig levels kennen en remixes bevatten van de originele achtergrondmuziek. Aanvoerder van het ontwikkelteam is Armin Gessert, tevens de programmeur van de oorspronkelijke versie.

Boston-Power heeft een accu ontwikkeld die binnen een half uur voor tachtig procent is opgeladen. De accu zou verder drie jaar lang geen capaciteitsverlies vertonen. HP gaat de accu vanaf 2009 optioneel bij sommige laptops meeleveren.

De Sonata-lithium-ion-accu kan binnen een half uur voor tachtig procent worden opgeladen, wat bijvoorbeeld handig is voor reizigers die slechts beperkt toegang hebben tot oplaadpunten. Boston-Power claimt verder dat de accu duizend maal opgeladen kan worden voordat zijn capaciteit afneemt. Als de accu éénmaal daags wordt opgeladen, komt dat neer op een periode van drie jaar. Dit is aanzienlijk langer dan andere accu's, die al na 300 keer opladen last krijgen van capaciteitsverlies.

HP gaat de accu onder de merknaam Enviro met een beperkt aantal laptops meeleveren; welke modellen het betreft is nog niet bekend. Voor de speciale accu moet twintig tot dertig dollar extra betaald worden, maar voor die meerprijs krijgt de klant wel tevens een driejarige garantie. Vanaf begin 2009 wordt de accu leverbaar in Noord-Amerika; later in 2009 komt deze ook in onder meer Europa beschikbaar.

Intel heeft bekendgemaakt de ontwikkeling van zijn 32nm-productieproces voor chips afgerond te hebben. De eerste processors die met het proces worden gefabriceerd, moeten in het laatste kwartaal van 2009 van de band rollen.

Met het afronden van de vernieuwde procestechnologie ligt de Amerikaanse chipfabrikant naar eigen zeggen op schema om aan het eind van 2009 processors te kunnen leveren die met de 32nm-techniek zijn gemaakt. De 32nm-productiemethode vormt de volgende 'tick' in Intels tick-tock-model: de verdere miniaturisatie van de transistors op de chip zal door een 'tock', ofwel een nieuwe architectuur gevolgd worden. De vorige 'tick' was de ontwikkeling van het 45nm-procedé, terwijl de 'tock' uit de nieuwe Nehalem-architectuur bestond. De 'tick' die door het 32nm-productieproces gevormd wordt, zal op zijn beurt weer door een 'tock' in de vorm van een nieuwe micro-architectuur worden gevolgd.

De overgang naar een 32nm-procedé in 2009 zal onder meer tot zuiniger en beter presterende processors leiden. Door de kleinere afmetingen van de transistors zullen deze minder energie verbruiken en kan Intel er meer op een die plaatsen. Het productieproces zal van een tweede generatie high k, metal gate-technologie gebruikmaken, die voor betere prestaties van de transistors moet zorgen. Intel heeft aangekondigd het 32nm-procedé uitgebreid toe te lichten tijdens een bijeenkomst die volgende week in San Francisco zal plaatsvinden.

Asus gaat smartphones uitbrengen die zowel in een Android- als in een Windows Mobile-uitvoering leverbaar zijn. Het eerste model met die optie zal op zijn vroegst halverwege volgend jaar te koop zijn, zegt een woordvoerder tegen Tweakers.net.

Het eerste model waarbij de koper voor een van beide besturingssystemen kan kiezen, zal op het huidige model P320 lijken, zo zegt woordvoerder Milan Rado van Asus. "Maar het is hem niet. Het zijn nieuwe modellen. Wij gaan Android niet op huidige modellen voorinstalleren", benadrukt Rado. De komst van Android-telefoons van Asus werd duidelijk nadat de Open Handset Alliance, het samenwerkingsverband van bedrijven die Android steunen, bekendmaakte dat Asus lid was geworden.

Het eerste model dat met Android kan worden geleverd, zal op zijn vroegst in de zomer van 2009 leverbaar worden, zo zegt Rado. "Misschien aan het einde van het tweede kwartaal, maar volgens de huidige planning zal het toestel in elk geval in het derde kwartaal in de winkel liggen."

Update, 17:28: Asus heeft inmiddels laten weten dat de eerder gedane uitspraken te stellig zijn en nuancering behoeven. Er zou slechts sprake zijn van 'eventuele mogelijkheden' en de kans bestaat dat een Android-telefoon van deze fabrikant pas later verschijnt: "Het is nu te vroeg om aan te geven dat we volgend jaar überhaupt al met een Android-telefoon op de markt komen."

Geheugenfabrikant OCZ heeft zijn ssd-aanbod uitgebreid met een nieuwe serie solid state drives voor de consumentenmarkt. De Vertex-serie is in capaciteiten van 30GB tot 250GB verkrijgbaar.

De nieuwe Vertex-ssd's worden in het performance-segment gepositioneerd. Ze zouden volgens OCZ dankzij een nieuw controllerontwerp met maximaal 200MBps kunnen lezen en een schrijfsnelheid van 160MBps moeten halen. Bij de twee kleinste modellen is 32MB cache beschikbaar, de schijven met een capaciteit vanaf 120GB beschikken over 64MB buffergeheugen. OCZ claimt dat de ssd's gemiddeld anderhalf miljoen uur meegaan en het bedrijf geeft twee jaar garantie op zijn Vertex-drives.

De schijven hebben een sata-300-interface en gebruiken in idle-toestand een halve watt, terwijl het opgenomen vermogen onder belasting stijgt naar 2W. De 2,5"-schijven meten 100,2x70x9,3mm en wegen 77 gram. De schijven zullen niet eerder dan eind december op de Nederlandse en Belgische markt verkrijgbaar zijn. De Vertex-disks zijn verkrijgbaar met een capaciteit van 30GB, 60GB, 120GB of 250GB. De Europese prijzen zijn nog niet bekend, maar in de Verenigde Staten zullen de schijven een adviesprijs van respectievelijk 129 dollar, 249 dollar, 469 dollar en 869 dollar meekrijgen.

Sony lanceert donderdag wereldwijd de online applicatie Playstation Home. In Home kunnen spelers elkaar online in een virtuele omgeving ontmoeten, om er met elkaar te praten of samen een spel te starten.

Vanaf donderdag kunnen alle PS3-eigenaren kennismaken met Playstation Home. In de virtuele omgeving van Home kunnen gebruikers een eigen avatar aanmaken en daarmee de virtuele wereld die Home biedt ontdekken. Hierbij kunnen gebruikers vrij met andere gebruikers voice- en text-chatten en samen spellen spelen. In de omgeving van Home kunnen bovendien mini-games worden gespeeld en video's worden bekeken. Een voorbeeld hiervan is een digitale versie van de Red Bull Air Race; spelers kunnen in een door Red Bull aangeklede omgeving in een stuntvliegtuig een bepaald parcours volgen.

Behalve rondlopen in Home kunnen spelers er ook hun eigen club starten, eventueel samen met anderen die dezelfde interesses delen. Het opstarten van een dergelijke club kost geld; een speler moet het recht kopen om een club te leiden, tegen een nog onbekend bedrag. Deze clubs worden door gebruikers aangekleed met items, waaronder meubels en videoschermen, waarop bijvoorbeeld trailers van nieuwe games te zien zijn. Aanvankelijk zullen die items veelal gratis zijn, maar Sony verwacht na verloop van tijd ook items tegen kleine bedragen aan te bieden.

Niet alleen privégebruikers kunnen een eigen ruimte inrichten in Home, ook bedrijven hebben die mogelijkheid. Zo zal bij de lancering van Home een aantal winkels open zijn. Deze winkels zijn volledig op Home gericht en verkopen alleen items die in die omgeving kunnen worden gebruikt. In de Diesel-winkel kan de gebruiker bijvoorbeeld kleding aanschaffen voor zijn avatar. Deze kledingstukken zijn deels gratis en kosten maximaal anderhalve euro. Ook meubelbedrijf Ligne Roset, filmstudio Paramount Pictures, Hexus TV, Eurogamer en Red Bull hebben bij de lancering van Home hun eigen omgeving.

Broadcom heeft 802.11n-wifi, bluetooth 2.1+edr en fm-radio in een enkele chip voor mobiele telefoons weten te integreren. Volgens de fabrikant zullen de productiekosten en het energieverbruik van smartphones hierdoor dalen.

Volgens Broadcom maakt zijn BCM4329-chip, ondanks het gebruik van slechts een enkele antenne, snellere verbindingen mogelijk dan 802.11g. De fabrikant claimt realistische wifi-snelheden van 50Mbps te kunnen behalen. Daarnaast heeft de fabrikant de stbc-functionaliteit van wifi-n in de chip verwerkt, wat voor een stabiele verbinding met een hotspot moet zorgen. Van de chip verschijnt een singleband 2,4GHz-versie en een dualband-variant die overweg kan met 2,4GHz en 5GHz.

De fm-radio van de BCM4329 kan radio-signalen niet alleen ontvangen, maar ook verzenden, zodat muziek vanaf het mobiele apparaat naar een audio-systeem gestreamd kan worden. Bluetooth 2.1+edr maakt gebruik van dezelfde antenne om interferentie tegen te gaan, en volgens Broadcom zorgt dit voor betere prestaties dan wanneer de twee technologieën gescheiden antennes gebruiken. De eerste samples van de BCM4329 zijn al naar fabrikanten gestuurd en de massaproductie start volgend jaar.

Netvibes-oprichter Tariq Krim heeft zich gestort op de ontwikkeling van een speciaal besturingssysteem voor netbooks. Het OS gaat 'Jolicloud' heten en de eerste bèta zal begin komend jaar beschikbaar worden gemaakt.

Netbooks zijn in vergelijking tot gewone laptops uitgerust met kleine schermen, kleine toetsenborden en niet al te krachtige hardware. Toch worden ze vaak verkocht met Windows XP of een Linux-distributie, die beide heel wat rekenkracht nodig hebben om goed te kunnen werken, aldus Krim. In mei van dit jaar begon hij daarom met de ontwikkeling van het nieuwe netbook-OS Jolicloud, schrijft Techcrunch. Dit op Linux gebaseerde besturingssysteem zou sneller booten en geoptimaliseerd zijn voor websurfen en communicatie met cloud services. Daarnaast is de user interface aangepast met grote iconen en ondersteuning voor touchscreens, en zijn zoveel mogelijk overbodige elementen verwijderd.

Het is de bedoeling dat de eerste testversie van Jolicloud begin volgend jaar beschikbaar komt, zodat gebruikers ermee aan de slag kunnen. Als het OS eenmaal af is, zal worden begonnen met een ontwikkelplatform, maar het is nog onbekend welke plannen Krim daar mee heeft.

Europese onderzoekers zeggen een efficiëntere manier te hebben ontwikkeld voor het gebruik van internet via een satellietverbinding. Eén grote schotel in plaats van diverse kleine schotels blijkt schaalvoordelen en snelheidswinst te bieden.

De onderzoekers maken deel uit van Unic, een project dat door de EU wordt gesubsidieerd. De wetenschappers hebben hun tanden gezet in het probleem van tweeweg-internetcommunicatie via een satellietverbinding. Dergelijke verbindingen zijn interessant voor afgelegen gebieden, maar de huidige technologie kent diverse nadelen waardoor commercieel levensvatbare initiatieven tot dusverre uitbleven.

Een van de grootste nadelen is de latency van de verbinding, veroorzaakt door het feit dat tussen schotel en satelliet het signaal heen en terug 36.000 kilometer moet afleggen. Dat geeft problemen bij tijdkritische toepassingen zoals voip-telefonie. Ook zijn de kosten van de huidige technieken te hoog. Dit wordt deels veroorzaakt doordat bedrijven elke klant van een eigen schotel voorzien. Daarnaast worden diverse propriëtaire protocollen ontwikkeld die de qos moeten garanderen, maar er is nog geen dominante standaard en ook dat zorgt voor hogere kosten.

De Unic-onderzoekers denken de problemen op te lossen door in plaats van vele kleine schotels een grote, centrale satellietschotel te gebruiken, zo schrijft Science Daily. Woningen en bedrijven kunnen vervolgens via wimax of kabelverbindingen op het satellietnetwerk worden aangesloten. Het latency-probleem zou daarnaast kunnen worden aangepakt met de adaptive coding and modulation-technologie, een onderdeel van de vernieuwde dvb-s2-standaard voor satelliettelevisie. Dat blijkt als qos-protocol voor ip-verkeer goede resultaten op te leveren. Een straalverbinding tussen schotel en satelliet zou via dvb-s2 tot dertig procent efficiënter benut worden dan dataverbindingen op basis van de huidige dvb-s-standaard. Bovendien is het protocol beter bestand tegen wisselende omstandigheden, zoals slecht weer, en is de technologie geschikt voor het ipv6-protocol.

Uit diverse veldproeven in Europa blijkt volgens Unic dat de nieuwe satelliettechnologie in combinatie met lokale draadloze netwerken goed functioneert. Ook zeggen de onderzoekers dat de kosten binnen de perken blijven: een internetaansluiting via de satelliet zou nog maar 50 tot 100 procent duurder zijn dan een gemiddelde adsl-aansluiting in stedelijke gebieden. Dergelijke prijzen zouden satellietinternet voor dorpen tot duizend inwoners interessant kunnen maken. De behaalde snelheden kunnen echter niet concurreren met adsl: de doorvoersnelheid zou tussen de 1 en 2Mbps schommelen. De onderzoekers stellen echter dat dit acceptabele snelheden zijn voor veel gebruikers die verder geen betaalbare alternatieven hebben. Bedrijven die al in satellietinternet investeren, zoals zoekgigant Google, zullen de uitkomsten van het Unic-onderzoek mogelijk toepassen in het uitrollen van goedkope internetverbindingen.

De Internet Watch Foundation heeft besloten om de Wikipedia-pagina over het album Virgin Killer van The Scorpions van zijn zwarte lijst te halen. Het was daarop terechtgekomen omdat de organisatie de foto van de hoes als kinderporno beschouwde.

Afgelopen weekeinde blokkeerden verscheidene grote Britse providers de pagina over het Scorpions-album, omdat de IWF deze op de zwarte lijst had gezet. Om de blokkade te kunnen uitvoeren werd al het verkeer van en naar Wikipedia via transparante proxy's geleid. Dit had tot gevolg dat alle klanten van de desbetreffende providers vanaf hetzelfde ip-adres leken te komen, en gebruikers die geen account bij Wikipedia hadden konden daardoor geen artikelen meer wijzigen.

De beheerders van Wikipedia beschouwden de foto niet als kinderporno en dienden een protest in bij de IWF. Dinsdag nam die organisatie de beslissing om de pagina weer van de zwarte lijst af te halen. De foto van de hoes was nog op duizenden andere sites te zien en bovendien had alle rumoer over de zaak de belangstelling ervoor sterk aangewakkerd. Hierdoor bereikte de blokkade juist het tegengestelde van wat de organisatie had beoogd. De IWF blijft bij zijn mening dat de afbeelding illegaal is, maar achtte het niet zinvol meer om de blokkade te handhaven.

Uitgever Electronic Arts heeft aangekondigd kostenbesparende maatregelen te nemen, om zo in te spelen op tegenvallende resultaten. Het bedrijf heeft de voor dit boekjaar gestelde verwachtingen naar beneden bijgesteld.

De maatregelen houden onder andere in dat EA een aantal producten voor 2009 schrapt, zo meldt Gamedaily. Om welke spellen het gaat is niet bekend. Bovendien gaat de uitgever reorganiseren, zodat een nog onbekend aantal mensen zijn baan zal verliezen. Beide maatregelen gaan hand in hand; doordat de uitgever in 2009 minder titels zal uitgeven, is er minder personeel nodig. Een deel van de herstructurering is al ingezet, zo is het EA Casual-label samengevoegd met het The Sims-label. In oktober ontsloeg EA al zeshonderd werknemers. De ontslagen vielen toen vooral bij EA Los Angeles en bij de ontwikkelstudio Pandemic, dat eigendom is van Electronic Arts.

"Hoewel onze producten toenamen in kwaliteit, vallen de prestaties in dit najaar tegen", stelde Electronic Arts-directeur John Riccitiello dinsdag in een verklaring. "Door de tegenvallende prestaties kiezen we, zeker in deze tijden van economische onzekerheid, voor een beleid dat onze winstgevendheid vergroot, door de kosten in te perken." Riccitiello benadrukte dat het bedrijf blijft investeren in nieuwe spellen en in initiatieven om de consument op een effectieve manier te kunnen bereiken. Met dat laatste doelt Riccitiello waarschijnlijk op de digitale distributie van spellen.

Yahoo sluit per 1 januari zijn Nederlandse kantoor. De werkzaamheden van Yahoo Nederland worden overgenomen door de vestigingen in Londen en Dublin. Het gaat niet goed met Yahoo en het bedrijf bezuinigt daarom op de Europese activiteiten.

De medewerkers van Yahoo Nederland, dat alleen een in Amsterdam gevestigde sales-afdeling heeft, kregen twee weken geleden te horen dat ze naar een andere baan moeten uitkijken. "Dit is voor Yahoo een besparingsoperatie", zegt account director Floris Bartels. "Tijdens de laatste kwartaalcijfers maakte Yahoo bekend dat er ontslagen moesten vallen. Die vallen dus onder andere hier." Ook kantoren in Scandinavië moeten dicht.

Yahoo Nederland heeft zijn grote klanten eerder deze week ingelicht over de aanstaande sluiting. Eind volgende week is voor de zes medewerkers van Yahoo Nederland al de laatste werkdag. "Dat is inderdaad snel, maar Yahoo wikkelt het netjes af, vind ik", zegt Bartels. Klanten en consumenten moeten zo min mogelijk merken van het verdwijnen van de Amsterdamse vestiging. "Alleen het fysiek bezoeken van klanten zal Yahoo vanuit Londen of Dublin niet zo snel meer doen."

De sluiting betekent niet dat Yahoo zich terugtrekt uit Nederland, vertelt Bartels. "Dat kan ook prima vanuit het buitenland. Bovendien is het niet onomkeerbaar. Als het weer beter gaat en de markt vraagt erom, kan het best zijn dat Yahoo weer een kantoor in Nederland opent." Dat is al eens eerder gebeurd: van 2001 tot eind 2003 had het zoekbedrijf een kantoor met twee medewerkers in Haarlem. Dat werd in 2003 , hoewel het winstgevend was, gesloten.

Sony Ericsson komt in 2009 met zijn eerste Android-telefoon. De Zweeds-Japanse mobieltjesfabrikant heeft zich daartoe, net als onder meer Asus en Vodafone, aangesloten bij de Open Handset Alliance.

Het ligt voor de hand dat Sony Ericsson de opvolger van de Xperia X1 uit zal rusten met Android: Xperia moet de smartphonelijn van Sony Ericsson worden. Daarnaast heeft HTC, de fabrikant die de X1 maakte, al ervaring opgedaan met de productie van het Android-model G1. "Een Xperia-model met Android is inderdaad logisch, maar we zouden ook een Walkman- of Cybershot-telefoon met Android kunnen maken", zo houdt woordvoerder Harold de Kort van Sony Ericsson een slag om de arm. "We zijn al geruime tijd bezig met de ontwikkeling van het toestel en zullen het volgend jaar aankondigen."

De Open Handset Alliance bestaat inmiddels uit een kleine vijftig bedrijven die betrokken zijn bij de productie en verkoop van mobiele telefoons en de bijbehorende software en diensten. De alliantie is verantwoordelijk voor het Android-platform voor mobieltjes. De meeste grote, internationale mobiele operators, fabrikanten en softwarebedrijven zijn inmiddels bij het verbond aangesloten.

De groep maakte dinsdag bekend dat de gelederen met veertien nieuwe leden zijn uitgebreid. Onder de nieuwelingen bevinden zich ARM, Asus, Atheros, Garmin, Toshiba en Vodafone. Hun toetreden zou de nodige gevolgen kunnen hebben: zo vallen de namen van navigatiefabrikant Garmin en chipfabrikanten Atheros en ARM op. Met name ARM zou in het Android-platform een kans zien om zijn architectuur voor mobieltjes een zetje in de rug te geven. De Chinese fabrikant Huawei heeft voor 2009 ook diverse Android-apparaten gepland.

Activision heeft X-Men Origins: Wolverine aangekondigd. Het spel, waarin de X-Men-held Wolverine centraal staat, zal tegelijk met de gelijknamige bioscoopfilm van Twentieth Century Fox verschijnen.

Het spel zal voornamelijk om het leven van Wolverine draaien. De speler maakt onder meer zijn ontsnapping uit de Weapon X Facility mee, en de tijd die hij doorbracht in de jungle van Afrika. Het verhaal volgt de film, maar gaat meer de diepte in. X-Men Origins: Wolverine wordt ontwikkeld door Raven Studios, dat in het verleden verantwoordelijk was voor onder meer Soldier of Fortune: Payback, Jedi Knight: Jedi Academy, Quake 4 en verschillende X-Men games. X-Men Origins: Wolverine wordt ontwikkeld voor de Xbox 360, PS3, PS2, PSP, Wii, DS en pc en het spel wordt in de zomer van 2009 uitgebracht door het Activision-label van uitgever Activision Blizzard .

"Met Raven Studios hebben we een fantastisch team op deze titel zitten", stelde Rob Kostich, vice-president bij Activision, dinsdag in een verklaring. "X-Men Origins: Wolverine brengt Wolverine tot leven, met alle eigenschappen die daarbij horen, variërend van zijn brute kracht tot zijn onverwoestbare, adamantium klauwen. Een plaatje dat past bij een van de oudste en meest populaire personages aller tijden."

Een Belgisch bedrijf heeft een chip ontwikkeld die eventuele schadelijke straling van mobieltjes moet tegengaan. Het apparaat is vanaf woensdag in België verkrijgbaar; andere landen zouden op korte termijn volgen.

De zogeheten E-waves Phone Chip werd dinsdag tijdens een persbijeenkomst gedemonstreerd. De ronde chip wordt op de achterkant van de mobiele telefoon vastgeplakt en betrekt zijn energie van de elektromagnetische straling die het mobieltje opwekt. Diezelfde straling wordt door de chip bestreden door interfererende straling op te wekken. Het netto resultaat zou een vermindering van mogelijk schadelijke hoogfrequente elektromagnetische straling zijn.

De chip werd door het farmaceutische bedrijf Omega Pharma onder leiding van dr. Peter Aelbrecht en Pol van Welden van het bedrijf More Energy Solutions ontwikkeld, en is bedoeld als antwoord op toenemende zorgen dat langdurig mobiel bellen schadelijk is voor de gezondheid. De invloed van gsm-straling op het welzijn is al jaren onderwerp van discussie, maar de Europese Unie besloot op grond van een WHO-onderzoek dat strengere veiligeheidsmaatregelen voor mobieltjes geboden waren. De Phone Chip moet die extra beveiliging voor 38,95 euro beschikbaar maken en zal via Belgische apotheken verkrijgbaar zijn.

Tweakers.net zal gebruikers dit jaar in verschillende categorieën hun stem laten uitbrengen op de beste producten van 2008. Deze keer kan er een stem in de categorie moederborden worden uitgebracht.

Dit jaar heeft de redactie van Tweakers.net de lijst met genomineerde producten niet zelf opgesteld, maar zijn er op het forum voorrondes gehouden, waarbij bezoekers hun mening over hun favoriete product konden geven. Op basis van deze input is de lijst met genomineerden samengesteld.

Gedurende de komende 48 uur is het mogelijk een stem uit te brengen; daarna wordt de deelnamemogelijkheid automatisch geblokkeerd. De antwoorden waaruit kan worden gekozen, worden in willekeurige volgorde getoond; de uitslag wordt op 31 december bekendgemaakt.

Leerlingen van twee Britse scholen zijn gezakt voor hun examen in een cursus 'Digital Applications' omdat hun leraar de testresultaten in een onjuist bestandsformaat naar de examinatoren gestuurd had.

De studenten, die op twee scholen in Lincolnshire zitten, leverden hun examens al eind augustus in. De examencommissie van Edexcel die de resultaten van de studenten moest beoordelen, kon de resultaten van de leerlingen echter niet openen. De commissie liet hen niet direct weten wat de reden van het zakken was: de documenten die ze niet konden openen, werden simpelweg niet beoordeeld. Het betwiste bestandsformaat was dat van Microsoft Word, een formaat dat de examencommissie om niet nader verklaarde redenen niet als geldig documentformaat accepteert. Microsoft Excel-bestanden zouden wel zijn geaccepteerd.

De Edexcel-medewerkers stuurden een brief naar de scholen met een verklaring waarom de leerlingen gezakt waren. De examencommissie verzocht de studenten echter niet om de examens opnieuw, en ditmaal in een leesbaar formaat, in te sturen. Als verklaring daarvoor gaven ze aan 'dat het niet hun verantwoordelijkheid is' en dat zij zich niet 'met de gang van zaken rond de examens mogen bemoeien'. Inmiddels hebben de leerlingen hun examens alsnog opnieuw ingeleverd, maar de uitkomst zal pas in maart 2009 bekend worden gemaakt. Tot die tijd weten de ongeveer tweehonderd leerlingen niet of ze geslaagd zijn.

Nokia is bezig met minstens vier mobieltjes met een magnetometer, dat gebruikt kan worden als kompas. Daarnaast komt gps ook op goedkope mid-range mobieltjes. Dat blijkt uit gegevens die Tweakers.net in bezit heeft gekregen.

De magnetometer zit tot nu toe in één aangekondigde telefoon: de N97. Deze sensor assisteert de gps bij plaatsbepaling en is bedoeld voor location based services, waar Nokia in de toekomst op inzet. Het gaat om drie toestellen die waarschijnlijk in dezelfde serie zitten. Ze hebben allemaal naast de magnetometer gps, een fm-transmitter, wifi, een tv-out en een touchpad, zoals de 5800 Xpressmusic ook heeft. Daarnaast is er nog een goedkoop mid-range toestel dat wordt uitgerust met gps en magnetometer. Dat toestel moet het doen zonder umts of wifi.

Daarnaast staan in de gegevens, die Tweakers.net van een anonieme bron bij Nokia heeft gekregen, nog wat specificaties van andere toestellen, waarvan eerder de codenaam uitlekte. De Gwen, een candybar met 5-megapixelcamera, krijgt in plaats van een led-flitser een xenon-flitser. Daarnaast heeft het toestel een tv-out en een fm-radio; wifi ontbreekt. Het is nog onbekend wanneer de toestellen waarvan nu specificaties zijn uitgelekt, geïntroduceerd zullen worden.

Update: Zoals in sommige reacties al is vermeld, heeft Nokia al een model met magnetometer op de markt gebracht, de 6210 Navigator.

De recent uitgebrachte Eos 5D Mark II-dslr van Canon lijkt bij avond- of nachtfoto's, rechts van heldere lichtbronnen, zwarte pixels weer te geven die daar niet thuishoren. De zwarte pixels zouden ook in de raw-bestanden zichtbaar zijn.

Het probleem manifesteert zich, volgens verscheidene postings in het forum van Dpreview, hoofdzakelijk bij foto's genomen met hoge lichtgevoeligheid in de avond of nacht als er een groot contrastverschil is tussen een heldere puntlichtbron en een donkere achtergrond. Hoewel het probleem op een beeldgrootte van honderd procent soms moeilijk te zien is, wordt het vreemde fenomeen beter zichtbaar als het beeld driemaal wordt vergroot. Ook in de raw-bestanden van de Eos 5D Mark II zijn de zwarte 'gaten' zichtbaar.

Het feit dat de zwarte pixels voornamelijk rechts van een lichtbron zichtbaar zijn, zou er volgens Dpreview-forumlid Mike Chaney op kunnen duiden dat het probleem een gevolg is van het verkeerd uitlezen van de beeldsensordata nog voor het wordt weggeschreven naar raw. In dat geval zou een nieuwe firmware het probleem kunnen oplossen. Ook volgens Stephan Hörold, freelance fotograaf, is het waarschijnlijk geen probleem met de beeldsensor, omdat het probleem verdwijnt bij lage iso-waarden.

Dpreview-forumlid f_stops dacht de zwarte pixels te kunnen verwijderen door de opties 'highlight tone priority', 'lighting optimizer' en 'noise reduction' uit te zetten. In eerste instantie leek vooral de eerste optie effect te sorteren. Bij deze instelling worden de highlights in een foto beter beschermd tegen overbelichting. Ook in de schaduwen is met deze optie meer detail waar te nemen, maar dit gaat wel ten koste van het ruisniveau. In een latere posting meldt f-stops echter dat bij het fotograferen van kerstlichten het probleem nog steeds bestaat, ongeacht het gebruik van de genoemde opties.

In lichtere mate zijn de zwarte vlekken ook zichtbaar bij foto's genomen met de Canon Eos 1D Mark II. Vooral bij het fotograferen van de sterrenhemel kwam dit aan het licht.

Canon geeft bij monde van Marije Groenenboom, persvoorlichter van Canon Nederland, aan dat het bedrijf 'op de hoogte is van het feit dat sommige gebruikers problemen waarnemen bij hun Eos 5D Mark II en dat het deze waarnemingen momenteel onderzoekt'.