De Amerikaanse provider AT&T gaat 12.000 werknemers de laan uitsturen. Die ingreep zou nodig zijn omdat veel Amerikanen geen vaste telefoonlijn meer willen. De mobiele divisie van de provider groeit wel.
De provider geeft de slechte economische omstandigheden en nieuwe zakelijke agenda als reden voor de aangekondigde ontslaggolf. Omdat AT&T terrein verliest op het gebied van vaste telefonie, maar juist meer klanten krijgt bij zijn mobiele divisie, wil het bedrijf ook zijn doelstellingen bijstellen. Het aantal abonnees van vaste lijnen, een service die AT&T in 22 Amerikaanse staten aanbiedt, daalde afgelopen tijd met elf procent, terwijl de mobiele divisie er veertien procent bijkreeg, meldt Yahoo.
De 12.000 ontslagen betekenen dat vier procent van de AT&T-werknemers op zoek moet naar een nieuwe baan. De mobiele-telefoniedivisie en de bedrijfstakken die zich met breedbandinternet en video bezighouden, krijgen er juist mensen bij. De mobiele tak heeft afgelopen anderhalf jaar vooral geprofiteerd van de deal met Apple, waardoor het bedrijf als enige Amerikaanse provider de iPhone en iPhone 3G mag verkopen.
Hoe lang dat nog duurt is de vraag. AT&T wil binnen een paar jaar nog maar een besturingssysteem voor smartphones op zijn netwerk zien, zei een topman deze week op een Symbian-evenement. De voornaamste kandidaat daarvoor is Symbian, zo voegde hij toe. Het is twijfelachtig of het zover zal komen: Symbian is een kleine speler op de Amerikaanse smartphonemarkt.