Wikimedia, de non-profitorganisatie die Wikipedia beheert, heeft een donatie van een half miljoen dollar ontvangen. De gift komt volgens de organisatie op het juiste moment omdat momenteel wordt gekeken hoe Wikimedia het beste kan groeien.
De 500.000 dollar is afkomstig van de William and Flora Hewlett Foundation, een stichting die sinds 1967 geld doneert aan projecten die sociale en milieuproblemen te lijf gaan. "De grondslag van samenwerking en de populariteit van Wikipedia maken dit project tot een ideale voedingbodem voor de ontwikkeling van open lesmateriaal", zo stelde Barbara Chow van de Hewlett Foundation in een verklaring.
De subsidie werd op 20 juli toegekend, maar het nieuws is nu pas bekendgemaakt. Sinds 2001 heeft de Hewlett Foundation al meer dan honderd miljoen dollar aan subsidies uitgekeerd om de ontwikkeling van open lesmateriaal te stimuleren.
Volgens Wikimedia kon de gift niet op een beter moment komen. "We zijn net begonnen met het opstellen van plannen om ons bereik te maximaliseren", zegt Sue Gardner van de Wikimedia Foundation. "Met dit geld kunnen we onze belangrijke doelen voor het komende jaar uitvoeren en een plan voor de toekomst maken."
Wikimedia wil het geld onder meer gebruiken om de gebruiksvriendelijkheid van zijn software te verbeteren en om trainingsmateriaal voor nieuwe vrijwilligers te ontwikkelen. Eerder investeerde Wikimedia al in het verbeteren van de interface. "Wikipedia trekt wel schrijvers wier technische kennis op gemiddeld tot hoog niveau ligt, maar het sluit heel veel mensen met andere kennis uit die technisch minder onderlegd zijn", zei Gardner destijds.