Wikipedia verliest steeds meer redacteuren, zo blijkt uit onderzoek. In de eerste drie maanden van dit jaar zwaaiden 49.000 redacteuren af, tien keer zoveel als een jaar eerder in dezelfde periode. De oorzaak van de exodus is onduidelijk.
Volgens leidinggevenden van de Wikimedia Foundation is een mogelijke oorzaak van de uittocht dat een groot deel van de artikelen die in Wikipedia thuishoren, inmiddels geschreven zou zijn, zo meldt The Wall Street Journal. Een andere mogelijkheid is de recentelijke invoer van bepaalde regels en procedures die zijn bedoeld om de kwaliteit van de online encyclopedie te bevorderen. Een voorbeeld daarvan is het strengere toezicht op lemma's over personen; wijzigingen van dergelijke pagina's moeten voor publicatie worden goedgekeurd door een ervaren redacteur.
Volgens de Spaanse onderzoeker Felipe Ortega, uit wiens onderzoek de terugloop blijkt, wordt Wikipedia min of meer een vijandige omgeving. "Mensen hebben er geen zin meer in als ze steeds meer over de artikelen moeten discussiëren", zegt hij tegen The Wall Street Journal.
De Wikipedia Foundation erkent de uitloop, maar denkt ook met een kleiner aantal redacteuren nog steeds een goede encyclopedie te kunnen bouwen. "We hebben genoeg mensen om het werk te verrichten dat moet worden gedaan", aldus Sue Gardner, executive director bij Wikipedia. Volgens haar is het uiteindelijke doel van het project niet om zoveel mogelijk mensen te laten samenwerken. Het aantal bezoekers van Wikipedia blijft overigens stijgen; van september 2008 tot september van dit jaar is het aantal bezoekers met 12 procent gestegen.