De Nederlandse Spoorwegen gaat zijn kaartautomaten aanpassen, in de hoop het kopiëren van betaalpassen tegen te gaan. De afgelopen twee maanden zou het aantal slachtoffers van skimmers sterk zijn gestegen.

Op de kaartautomaten worden vanaf volgende week metalen platen met een aantal noppen vlak onder de kaartlezer geplaatst, zo was donderdag te zien in een reportage van het actualiteitenprogramma Netwerk. De NS hoopt dat het zo moeilijker wordt om een opzetstuk, met daar een magneetstriplezer en een minicamera, op de automaat te bevestigen. Het beveiligingsplaatje viel tijdens de Netwerk-reportage echter voor het oog van de camera van de automaat af, dus de vraag lijkt gerechtvaardigd of deze methode in de praktijk effectief zal zijn. Of er nog aanvullende maatregelen genomen zullen worden, wil het bedrijf niet zeggen. Wel stelt de NS dat ook de reiziger verantwoordelijk is. Hij zou het numerieke toetsenbord met de hand goed moeten afdekken tijdens het invoeren van zijn pincode.

De antiskim-maatregelen worden genomen na een sterke toename van het aantal mensen die slachtoffer zijn geworden van skimbendes. Tot september zouden volgens het Klpd zeker driehonderd aangiftes binnen zijn gekomen van gevallen van skimming, terwijl de afgelopen twee maanden daar nog eens driehonderd meldingen bovenop kwamen. Bij de door het Klpd genoemde aangiftestatistieken gaat het veelal om gemanipuleerde automaten, waardoor het daadwerkelijke aantal bestolen personen fors hoger zal liggen. Fraude-deskundige Frank Engelsman van de firma Ultrascan stelde tegenover Netwerk dat er jaarlijks zeker tienduizenden mensen slachtoffer worden van skimmers. Per betaalpas zouden de criminelen, veelal afkomstig uit Oost-Europa, tussen de 1000 en 1400 euro buitmaken door in het buitenland te pinnen. De politie heeft dit jaar naar eigen zeggen twintig skimmers op heterdaad weten te betrappen. Omdat de Nederlandse banken de schade bij getroffen rekeninghouders echter veelal snel en geheel vergoeden, zou er relatief weinig ruchtbaarheid aan het skimprobleem met pinpassen worden gegeven.

Tijdens een Winhec-bijeenkomst in Taiwan toonde Upek, een specialist in biometrie, zijn bijdrage aan het Windows Biometric Framework waarmee de opvolger van Vista is uitgerust.

Het framework moet een standaard bieden waardoor biometrische beveiliging makkelijker in Windows 7 is te integreren. Upek mocht dankzij zijn ervaring in biometrische systemen met het Protector Suite een bijdrage aan dat framework leveren. Daarmee zouden beveiligingsmaatregelen in Windows 7 op basis van persoonlijke kenmerken als een vingerafdruk beter moeten functioneren. Volgens Todd Berg, de presentator die de werking van het framework uitlegde, zou het ontwikkelen van het framework het gebruik van biometrische identificatie moeten bevorderen.

Teneinde hardwarefabrikanten een houvast te geven bij de ontwikkeling en implementatie van biometrische beveiligingsmechanismen, moet het Windows Biometric Framework de producten van verschillende fabrikanten een meer constante kwaliteit bieden. Ook zouden hardware en software voor vingerafdrukscanners onderling beter moeten samenwerken en de gebruiker bovendien een herkenbare en altijd identieke omgeving bieden. Naast Upek heeft ook Authentec laten weten het WBF te gaan ondersteunen.

De FTC wil de makers van scareware stevig gaan aanpakken. Op initiatief van de Amerikaanse handelswaakhond heeft een rechter twee bedrijven die de nepsoftware zouden aanbieden, bevolen daar direct mee te stoppen.

De firma's Innovative Marketing en Bytehosting Internet Services zouden pogen om onder valse voorwendselen geld te verdienen. Volgens de rechtbank van de Amerikaanse staat Maryland hebben de twee bedrijven via onder andere gemanipuleerde bannercode websurfers 'gewaarschuwd' dat hun pc met malware zou zijn besmet of verboden pornografisch materiaal zou bevatten. Als een gebruiker op de banner klikte, kreeg hij een niet werkende scantool aangesmeerd.

De programma's werden vanaf veertig dollar aangeboden onder namen als Winfixer, Winantivirus, Drivecleaner, Errorsafe en XP Antivirus. Een 'veiligheidsscan' van de harde schijf zou diverse problemen oplossen, maar de tools deden in de praktijk geheel niets. Online advertentiebedrijven zouden verder middels 'list en bedrog' door de oplichters zijn overgehaald om banners op drukbezochte websites te plaatsen. Zo stelt de FTC dat de twee firma's als dekmantel onder diverse bedrijfsnamen en deels vanuit het buitenland hebben geopereerd. De rechtbank heeft de bedrijven nu verboden om nog langer scareware-advertenties te plaatsen.

De rechter heeft verder besloten de banktegoeden van enkele personen die bij de twee bedrijven werken, te bevriezen. In een persbericht stelt de FTC dat zeker een miljoen mensen in de scareware-val zijn getrapt. De handelswaakhond hoopt uiteindelijk via de rechter geldsommen voor de getroffenen te kunnen terugvorderen. Verder heeft de FTC een document online gezet waarin consumenten worden gewaarschuwd voor de misleidende tactieken van scareware-aanbieders.

Een nieuwe dienst genaamd Bopaboo stelt gebruikers in staat mp3's te uploaden om ze te verkopen. De site accepteert alleen muziek zonder drm en volgens de makers is de dienst volledig legaal.

De dienst adverteert met de slogan stop illegally sharing and start legally selling. De bedoeling is dat gebruikers hun gekochte, maar drm-vrije, mp3-bestanden uploaden en deze vervolgens van een prijs voorzien. De 'shophouder' mag echter niet minder dan 0,25 dollarcent vragen voor een bestand. Bopaboo houdt vervolgens 20 procent van de omzet terwijl de verkoper 80 procent in zijn zak mag steken.

"In tegenstelling tot peer-to-peer-netwerken, maakt Bopaboo geen duplicaten van je muziek", valt te lezen op de site. Onduidelijk is of dit betekent dat bestanden worden verwijderd van de computer van de verkoper, en hoe de dienst denkt te voorkomen dat gebruikers hun collectie gewoon onder een andere naam zelf houden. Wel is te lezen dat de bestanden tijdens het uploaden een 'anti-piracyscan' moeten ondergaan.

Ook verklaart de 28-jarige ceo van het bedrijf Alex Meshkin, dat er gebruik wordt gemaakt van vingerafdruk-technologie om te voorkomen dat verkopers steeds dezelfde mp3's uploaden.

HP heeft aangekondigd dat het een Compaq-pc op de markt zal brengen met Suse Linux Enterprise Desktop als besturingssysteem. De Linux-pc is primair bedoeld voor het onderwijs en kleinzakelijk gebruik.

De Suse-distributie van Novell is standaard voorzien van de kantoorsuite van Openoffice.org. HP meldt dat gebruikers naderhand meer dan veertig educatieve applicaties gratis kunnen downloaden. Tegenover Computerworld stelt de computerfabrikant dat het de Linux-configuratie gaat aanbieden, nadat HP vanuit zijn klantenkring diverse verzoeken had ontvangen voor een Windows-alternatief. Volgens Lance Stevens, software product marketing manager bij HP, zou de lauwe ontvangst van Windows Vista en de populariteit van netbooks echter geen enkele rol hebben gespeeld. Stevens vertelt echter niet dat het besluit vooral lijkt te zijn ingegeven door het feit dat concurrenten als Acer en Lenovo al langer Linux-pc's leveren aan Amerikaanse scholen.

De Compaq dc5850 moet 519 dollar kosten en zal in combinatie met het Suse-OS vanaf medio december verkrijgbaar zijn. De compacte desktop-pc's kunnen geconfigureerd worden met diverse AMD-processors. De graphics worden in het basismodel verzorgd door de Radeon 3100-igp, maar het is ook mogelijk om de machine te voorzien van een Geforce 8400GS- of een Radeon HD2400XT-videokaart. Opties voor de harde schijf-configuratie lopen uiteen van een 80GB-model tot een 160GB-harddisk met een rotatiesnelheid van 10.000rpm.

HP laat verder weten dat het momenteel studeert op de vraag of het ook bij enkele laptops de Suse-optie zal gaan aanbieden. Geheel nieuw is het leveren van Linux-pc's voor HP echter niet. De firma verkocht al in 2000 workstations die waren voorzien van het opensource-besturingssysteem. Verder claimt HP de grootste Linux-serverleverancier ter wereld te zijn. De laatste jaren verdween de Linux-optie echter grotendeels uit het OS-aanbod voor zijn desktop-pc's, al konden klanten wel uitwijken naar Freedos.

AU Optronics heeft bekendgemaakt dat het de bouw van vier nieuwe lcd-fabrieken met minstens zes maanden heeft uitgesteld. Ook Sharp gaat de productie van lcd-panelen terugschroeven en sluit twee fabrieken in Japan.

De aankondiging van AU Optronics, de op twee na grootste maker van lcd-panelen die onder meer levert aan Dell en HP, volgt op de naar beneden bijgestelde verwachtingen voor het vierde kwartaal die het bedrijf bekendmaakte. Zo daalde de omzet over november naar tweederde van het niveau een jaar eerder als gevolg van een verminderde afname en lagere prijzen van lcd-panelen.

Het uitstel is opmerkelijk omdat AU Optronics in augustus van dit jaar de 12 miljard dollar kostende uitbreidingsplannen van zijn productiefaciliteiten in Taiwan bekendmaakte. Toen al werd door analisten verbaasd gereageerd op de plannen omdat de vraag naar lcd-panels juist aan het afnemen was en dat investeringen op de lange termijn in het huidige economische klimaat als risicovol worden beschouwd. AU Optronics wil lcd-panelen van de elfde generatie produceren in de nieuwe fabrieken.

Sharp had ook slecht nieuws te melden. Dit bedrijf gaat twee fabrieken in het westen van Japan sluiten die lcd-panelen produceren voor gebruik in mobieltjes en lcd-schermen voor pc's. Hoewel dit de eerste keer is dat Sharp operationele productielijnen voor lcd's opdoekt, gaat het voornamelijk om verouderde productiefaciliteiten die lage resolutie-lcd's maken.

Met de introductie van 'Black Label' heeft Cooler Master een nieuw submerk op de markt gebracht. De oplage van de voedingen, kasten en koelers is beperkt en de hardware wordt individueel genummerd.

Onder de naam Black Label zal Cooler Master voorlopig slechts drie producten aan de man brengen: een computerkast, een voeding en een processorkoeler. Alle hardware wordt met een matzwarte afwerking geleverd. De Black Label-hardware bestaat uit special editions van de Hyper Z600-koeler, de Cosmos 1000-behuizing en de Real Power M850-voeding. De koeler is geschikt voor zowel AMD- als Intel-processors, waaronder ook de Core i7-cpu's. De zes heatpipes tellende aluminium koeler is tot en met de voet zwart geverfd en Cooler Master heeft voor het zwarte koelblok een verbeterde ventilator ontworpen.

De matzwarte Cosmos-kast is ook aan de binnenkant zwart, wat door het plexiglazen raam in het zijpaneel bewonderd kan worden. De Cosmos 1000-fulltower beschikt onder meer over vijf 5¼"-bays, zes interne 3½"-bays en drie ingebouwde ventilatoren om het systeem op temperatuur te houden. De voeding is een van een zwarte façade voorziene Real Power M850, een modulaire psu van 850 watt. Het complete setje van kast, koeler en voeding kost 499 euro.

Ericssons mobiele-breedbandmodules krijgen ondersteuning voor Intels antidiefstal-technologie voor laptops. Deze technologie kan gebruik maken van de gps-functionaliteit in de modules om de notebook te lokaliseren.

Na diefstal van een notebook, kan er een sms-bericht via een breedbandnetwerk naar de Ericsson-module worden gestuurd. Deze module stuurt de melding door naar Intels antidiefstalsysteem, dat de computer op slot kan zetten, zodat deze niet meer te gebruiken is. Als de notebook weer gevonden is, kan deze met een nieuw sms'je weer toegankelijk worden gemaakt. Tot zover verschilt de techniek niet van de Constant Secure Remote Disable-functionaliteit die Lenovo in zijn komende Thinkpad-generatie gaat inbouwen.

Het voordeel van de compatibiliteit met de Ericsson-modules is echter dat gps gebruikt kan worden om de notebook te lokaliseren. Ook kan Intels beveiligingsplatform geprogrammeerd worden om te reageren als de notebook bepaalde geografische grenzen oftewel geofences overschrijdt. "Door samen te werken met Ericsson, bieden we de voordelen van anti-diefstalbeveiliging aan diegenen die mobiele-breedbandnetwerken gebruiken", vertelt George Thangadurai van Intels Strategy and Platform Planning Group. Overigens kan Intels technologie een notebook ook op slot te zetten als een bepaald aantal logins mislukt of als er niet regelmatig verbinding met een centrale server wordt gemaakt.

Mercedes-Benz heeft bekendgemaakt dat het zijn S-klasse vanaf de zomer van 2009 gaat uitrusten met Splitview-beeldschermen. Daarmee is het mogelijk om met één beeldscherm twee verschillende beelden aan bestuurder en passagier te serveren.

Een praktische toepassing van Splitview is volgens Mercedes-Benz bijvoorbeeld het tonen van een navigatiesysteem voor de bestuurder, terwijl de passagier voorin naar een film kijkt. Op de 8"-lcd worden om en om kolommen van de twee verschillende beelden weergegeven. Via een maskerlaag worden de juiste kolommen van het beeld aan elk van de personen vertoond. Het systeem is ontwikkeld in samenwerking met Bosch, dat nu al het Comand-systeem voor de S-klasse levert.

Om de bestuurder tijdens het rijden niet af te leiden, kan de passagier een koptelefoon inpluggen om een film te bekijken. Naast de Splitview-mogelijkheid kan de bestuurder of bijrijder volgens Mercedes-Benz gewoon gebruik blijven maken van de overige functies van het Comand-systeem.

Het idee achter de Splitview-technologie is niet nieuw. Zo toonde Sharp in juli 2005 al een soortgelijke technologie die het Dual View genoemd heeft. Mogelijk is de technologie van Bosch afkomstig van Sharp, maar zeker is dat niet. Met een afgeleide versie van de Dual View-technologie van Sharp zou het ook mogelijk zijn om de kijkhoek van de lcd te verkleinen of te vergroten. Dat zou weer vooral bij pinautomaten handig zijn.

Elpida heeft aangekondigd 50nm-chips voor geheugenmodules in mobiele toepassingen te gaan produceren. De chips gaan zuinig met energie om en zullen in groottes tot 2Gb verkrijgbaar worden.

Geheugenfabrikant Elpida stapte voor de productie van geheugenchips voor desktopproducten al eerder over op een 50nm-procedé en inmiddels zijn ook de chips voor mobiel werkgeheugen aan schaalverkleining toe. Elpida produceerde zijn 'Mobile Ram'-chips van 2Gb voorheen op 70nm, maar zal komend jaar een immersielithografieproces gaan gebruiken om 50nm grote details te kunnen etsen. De chips zullen zowel in sdr- als ddr-varianten verkrijgbaar komen en in diverse verpakkingen worden geleverd. Dankzij de 50nm-techniek zouden de chips in vergelijking met hun 70nm-evenknieën slechts de helft van de energie verbruiken.

De chips zullen voldoen aan de Jedec-standaard die voorschrijft dat ze op 1,8V kunnen functioneren, maar Elpida zal ook een extra zuinige modus implementeren zodat de chips al met 1,2V tevreden zijn. De ddr-chips zullen een kloksnelheid van 200MHz krijgen en 1,6GBps kunnen verwerken. Elpida is van plan om in de eerste helft van 2009 met de massaproductie te beginnen. Het geheugen moet toepassing krijgen in mobiele apparaten zoals mediaplayers en mobiele telefoons.

Amazon heeft zijn Elastic Compute Cloud- oftewel EC2-dienst naar Europa uitgebreid. Europese gebruikers gaan echter tien procent meer voor de virtuele machines betalen dan Amerikaanse klanten.

Elastic Compute Cloud is onderdeel van Amazon Web Services. Het internetbedrijf noemt de virtuele machines 'instances', en de grootte van elke instance is gebaseerd op EC2 Compute Units, die op hun beurt gerelateerd zijn aan vergelijkbare cpu-capaciteit van fysieke hardware: een 1,0 tot 1,2GHz Opteron of Xeon-processor uit 2007. De prijzen van virtuele cpu's voor standaard instances beginnen voor Europese gebruikers bij 11 dollarcent per uur, terwijl Amerikanen 10 dollarcent betalen. De virtuele cpu met de hoogste capaciteit kost 88 dollarcent per uur in Europa; in de VS is dit 80 dollarcent per uur.

De prijzen voor data-in en -out zijn echter hetzelfde, met input-tarieven van 10 dollarcent per GB en output-tarieven die beginnen bij 17 dollarcent per GB voor de eerste 10TB. Europese klanten zullen het voorlopig ook nog moeten doen met Linux- of Unix-instances, terwijl Amerikanen al over instances kunnen beschikken die Windows Server 2003 ondersteunen. Die zijn echter wel een kwart duurder dan de Linux- en Unix-varianten. Volgens Amazon zullen echter ook Europeanen binnenkort Windows-instances kunnen krijgen.

Google.nl was ook in 2008 de meestbezochte Nederlandse site. Live.com van Microsoft en Hyves doen hun intrede in de top-drie dit jaar, terwijl ook Buienradar en de Nederlandse versie van Youtube met stip stegen.

Deze cijfers staan vermeld in de jaarlijkse ranglijst van meestbezochte Nederlandse sites van Multiscope. Google bereikt 92 procent van alle Nederlandse internetters, claimt het onderzoeksbureau, en de zoekmachine staat daarmee eenzaam aan kop. Live.com is van de vierde naar de tweede plek gestegen; die opmars is onder meer te danken aan het feit dat Microsoft meerdere diensten, waaronder Hotmail, onder dit domein plaatst. Hyves is van de achtste naar de derde plaats gestegen.

De sterkste stijger in de ranglijst is de Nederlandse editie van Youtube: de site sprong van de 93ste naar de 16e plaats. Ook Buienradar steeg sterk en wel van de 67ste naar de vijfde positie. De Nederlandse Wikipedia schoof een plaatsje op van zeven naar zes. Naast deze twee sites deden Rabobank.nl, Telegraaf.nl, Anwb.nl en Vistaprint.nl, die bezoekers lokt met gratis visitekaartjes en websites, hun intrede in de top-20.

Grote verliezer is Startpagina.nl: deze site, die de afgelopen drie jaar de tweede plek bezette, duikelde dit jaar naar de negende positie. Ook Marktplaats.nl, Msn.com, Postbank.nl, Nu.nl en Web-log.nl moesten terrein prijsgeven.

Het Mobion-systeem van verwisselbare cartridges en een oplader moet eind 2009 geschikt zijn voor toepassing op de consumentenmarkt. De brandstofcellen van het Amerikaanse MTI Micro moeten elk 25 wattuur kunnen leveren.

De combinatie van lader en cartridge zou vooral voor gadgets als telefoons, camera's en mp3-spelers gebruikt kunnen worden. Elke cartridge bevat een brandstofcel die ongeveer 25 wattuur zou kunnen leveren. Het Mobion-systeem werd ontwikkeld door Mechanical Technology Inc. Microfuel Cells, of MTI Micro. De brandstofcellen zijn van het 'direct methanol fuel cell'-type en leveren 1800 wattuur per kilo. Per wegwerpmodule zou dat op 25 wattuur komen, voldoende om een mobieltje tien keer op te laden.

De lader voor de modules verkeert nog in het prototype-stadium. Vooralsnog zouden consumenten de lader met een usb-aansluiting kunnen gebruiken om apparatuur op te laden. Leds maken daarbij duidelijk hoeveel energie de lader nog kan leveren. MTI Micro beloofde eerder dat het in 2007 consumentenproducten op de markt zou hebben, maar stelde die projectie dit voorjaar noodgedwongen bij. Toen werd beloofd dat het bedrijf in 2009 een alternatief voor traditionele accu's zou leveren.

Nintendo gaat, samen met boekenuitgever Harpercollins, de bundel '100 Classic Book Collection' op de markt brengen. De bundel zal voorlopig alleen in het Verenigd Koninkrijk verkrijgbaar zijn.

Nintendo probeert zijn DS als e-reader aan te prijzen, door de 100 Classic Book Collection op de markt te brengen. Op de cartridge zijn honderd klassieke boeken verzameld die op de DS kunnen worden gelezen. Het gaat om boeken van auteurs als William Shakespeare, Charles Dickens, Jane Austen en de gezusters Brontë. De bundel wordt gemaakt in samenwerking met boekenuitgever Harpercollins. Hij zal in eerste instantie alleen in het Verenigd Koninkrijk verkrijgbaar zijn en zal ongeveer twintig pond kosten.

Met de bundel gaat Nintendo de concurrentie aan met bijvoorbeeld Sony, dat in september de Sony Reader op de markt bracht. De Reader kan 160 boeken bevatten er is inmiddels een catalogus met duizenden titels beschikbaar. Ook Amazon heeft een e-reader op de markt gebracht, de Kindle, die ook de inhoud van kranten kan ontvangen als lezers een abonnement afsluiten. De Kindle is alleen in Noord-Amerika verkrijgbaar. Het aanbod op de DS is voorlopig veel kleiner dan dat van Sony en Amazon, maar de DS is een stuk goedkoper dan de hardware van deze concurrenten, en bovendien een stuk veelzijdiger. De boeken die in de collectie van Nintendo zijn opgenomen, zijn allemaal al openbaar en in elektronische vorm verschenen in Project Gutenberg. Daar kunnen versies voor pda's en laptops worden gedownload.

Verizon Wireless gaat al in 2009 zijn lte-netwerk voor mobiel breedband in bedrijf nemen. Eerder werd aangenomen dat dit netwerk pas in 2010 operationeel zou zijn. Het bedrijf verwacht een explosie van het mobiele dataverkeer.

Verizon deed de aankondiging bij monde van topman Dick Lynch tijdens de C-Scape-conferentie van Cisco Systems in San Jose. "We verwachten dat lte waarschijnlijk rond deze tijd volgend jaar in gebruik zal worden genomen", Lynch. Ook andere bedrijven zijn lte-netwerken aan het uitrollen. Zo kondigde NTT Docomo in november dit jaar aan in 2010 een dergelijk netwerk in Japan operationeel te hebben.

Kort na de introductie van lte zal Verizon ook femtocellen aanbieden. Dit zijn basisstations, aangesloten op een vaste breedbandaansluiting, die het 4g-telefoniebereik van lte binnenshuis kunnen vergroten. Deze kastjes kunnen volgens Lynch waarschijnlijk ook ondersteuning voor wifi bieden. "Een lte-femtocel of een wifi-router is een cruciale component in de manier waarop klanten willen beschikken over breedband", aldus Lynch.

De Verizon-topman voorziet een explosie van het mobiele dataverkeer door onder meer apparaten die zonder tussenkomst van een computer bestanden via internet kunnen versturen. Te denken valt bijvoorbeeld aan camera's die draadloos foto's op internet kunnen plaatsen. Om aan de groeiende vraag naar bandbreedte voor mobiele diensten tegemoet te komen, zal Verizon volgens Lynch rond de verwachte lancering van de lte-technologie 100Gbps-links voor zijn backbone installeren. Ook zal het bedrijf lokaal content gaan cachen om onnodige datastromen te voorkomen en verkent het bedrijf mogelijkheden om p2p-technologie in te zetten voor het versturen van content.

Een op de tien Nederlanders heeft een mobiele telefoon met een flat-fee-abonnement voor mobiel internet. De Nederlandse telecomproviders hebben de afgelopen anderhalf jaar bijna anderhalf miljoen van zulke abonnementen verkocht.

OMI2, een organisatie van bedrijven die het gebruik van mobiel internet willen stimuleren, schat dat ongeveer 50.000 mensen per maand een flat-fee-abonnement afsluiten. Die abonnementen kosten bij de providers grofweg zeven tot vijftien euro per maand en bieden onbeperkt toegang tot internet via gprs of umts, al is er vaak wel een fair use policy. De groei van het aantal flat-fee-abonnementen gaat nog steeds door, zegt voorzitter Paul Brackel van OMI2: "Het plafond is nog niet bereikt."

Het mobiele internet zal volgens Brackel steeds vaker gebruikt gaan worden voor location based services, zoals het opzoeken van file-informatie of het vinden van vrienden en bekenden. "Er is veel innovatie op dat gebied en omdat zoveel mensen een flat-fee-abonnement hebben, hoeven ze zich geen zorgen te maken over de kosten van deze services."

De ontwikkeling van lokatiediensten wordt in de hand gewerkt door het groeiend aantal mobieltjes met gps: een jaar geleden had 2 procent van de telefoons gps aan boord, inmiddels is dat 14 procent. Die groei komt onder meer door hoge verkoopcijfers van toestellen als de Samsung Omnia, de iPhone 3G, de Xperia X1 en de HTC Touch Diamond, die allemaal over gps beschikken. Daarnaast kan de lokatie bepaald worden aan de hand van Cell-ID, een techniek die al wordt toegepast door Google Maps Mobile.

Toch hebben de lokatiediensten een keerzijde. "Je hebt altijd te maken met privacy", zegt Brackel. "Het moet altijd via een opt-in gaan, waarbij de gebruiker toestemming moet geven om zijn lokatie te onthullen." In een whitepaper over lbs stelt hij dan ook dat lokatiegegevens goed beveiligd moeten worden.

Psystar heeft zijn antitrust-aanklacht tegen Apple vervangen door de claim dat de fabrikant uit Cupertino de algemene voorwaarden van Mac OS X te breed interpreteert.

Met de wijziging van zijn claim voegt Psystar een nieuw hoofdstuk toe aan het al maanden slepende juridische getrouwtrek tussen de twee bedrijven. De fabrikant van de Mac-kloon moest zijn aanklacht ook wel wijzigen, omdat de rechter half november oordeelde dat de beschuldiging van monopoliemisbruik aan het adres van Apple niet in de rechtszaak behandeld zou worden, tenzij Psystar zijn claims beter zou beargumenteren. Ars Technica meldt dat het bedrijf het nu over een andere boeg gooit.

De algemene voorwaarden van Mac OS X stellen dat het besturingssysteem alleen in combinatie met de hardware van Apple gebruikt mag worden en Psystar stelt dat Apple hiermee zijn auteursrecht te ver oprekt. Ook zou Apple de Digital Millenium Copyright Act misbruiken om zijn copyright te verbreden. Dit argument zou draaien om de vraag of de huidige bescherming van Mac OS X een 'technologische maatregel is om auteursrechten te beschermen'. De rechter zal zich in januari over de nieuwe claims van Psystar uitspreken.

T-Mobile heeft toegegeven dat de G1 een probleem met roaming heeft. Gedownloade applicaties kunnen de Android-telefoon G1 dwingen om verbinding met het internet te maken, ook als de gebruiker die optie uitschakelt.

Mensen die met hun Amerikaanse G1 een reis naar het buitenland maken, moeten eerst contact opnemen met Customer Care, stelt T-Mobile USA in een verklaring. De provider wijst erop dat roaming uitgezet kan worden, maar geeft toe dat sommige applicaties die via de Android Market gedownload kunnen worden, het internet op kunnen gaan, ook als roaming is uitgeschakeld.

Het probleem kwam aan het licht toen een Amerikaan een gepeperde rekening voor buitenlandse roamingkosten kreeg, hoewel hij deze functionaliteit had uitgeschakeld. De helpdesk kwam daarop met het idee om de G1 voortaan niet meer mee op reis te nemen, maar een serieuze oplossing voor het probleem heeft T-Mobile nog niet paraat. Nu de provider heeft toegegeven dat de telefoon de voorkeuren van de gebruiker kan negeren, is het echter niet onwaarschijnlijk dat er binnen afzienbare tijd reparatiesoftware wordt gepubliceerd.

Ontwikkelaar Blizzard wil het met een volgende patch voor de mmo-game World of Warcraft mogelijk maken om een spelpersonage van samenstelling te laten wisselen. Dit maakt de mogelijkheden die een personage heeft veel groter.

In een reactie op het Amerikaanse World of Warcraft-forum laat een medewerker van Blizzard weten dat de ontwikkelaar werkt aan de optie om een spelpersonage een alternatieve samenstelling te geven, waarmee gewisseld kan worden. In de nieuwe samenstelling kan de speler het personage andere talents en glyphs aanmeten, en een andere indeling van de action bar meegeven. Spelers zouden in de grote steden van het spel gemakkelijk van samenstelling moeten kunnen wisselen en buiten de grote steden moet dat minder gemakkelijk worden, zo is de bedoeling van Blizzard. De ontwikkelaar probeert deze optie in de eerstvolgende patch voor het spel in te bouwen, al houdt de medewerker die erover sprak een slag om de arm. Het inbouwen van de optie zou namelijk een moeilijke klus zijn. Wanneer de eerstvolgende patch uitkomt, is niet bekend.

Het is in World of Warcraft al mogelijk om nieuwe talents aan een personage toe te wijzen en nieuwe glyphs aan te brengen, maar de wisseling had tot nu toe een permanent karakter. Spelers konden niet gemakkelijk van samenstelling veranderen. Vooral voor de hybride classes in het spel, zoals de Druids, Shamans, Paladins en de nieuwe Death Knights, is het wisselen van samenstelling een welkome optie.

Blizzard kondigt tegelijkertijd een minder ingrijpende optie aan. De Amerikaanse site van het spel opent met de mededeling dat spelers voortaan het uiterlijk van een personage ingrijpend kunnen veranderen. Het gaat om een nieuwe, betaalde dienst waarmee spelers het geslacht, het gezicht, de huidskleur en de naam kunnen veranderen. Alleen uiterlijke kenmerken kunnen worden aangepast, spelers kunnen dus geen nieuw ras of nieuwe class kiezen. Het kost vijftien dollar om het uiterlijk van een personage te veranderen. Met de betaalde dienst is meer mogelijk dan met de Barber Shops die vlak voor het uitkomen van Wrath of the Lich King in het spel zijn geïntroduceerd. De nieuwe optie is alleen nog in Noord-Amerika beschikbaar. De Nederlandse tak van uitgever Activision Blizzard kon tegenover Tweakers.net niet aangeven of en wanneer de dienst in Europa beschikbaar komt.

Om de maximale prestaties uit een solid state disk te halen, moet Windows 2000 als besturingssysteem gebruikt worden, zo blijkt uit onderzoek van een geheugenfabrikant.

Die opvallende conclusie werd door Saeed Arash Far van ssd-fabrikant Patriot Memory getrokken. Hij vergeleek de prestaties van ssd's in combinatie met diverse besturingssystemen, waaronder Windows XP, Windows Vista en Mac OS X. Ook een niet bij naam genoemde Linux-distributie werd op een ssd geïnstalleerd en aan de snelheidstest onderworpen. De winnaar bleek een gedateerd besturingssysteem te zijn: Windows 2000 presteerde ongeveer vijf tot acht procent beter dan Windows Vista en Mac OS X 10.5. Het traagste besturingssysteem in de test bleek Windows XP, gevolgd door Windows Vista. Apple's Mac OS X bleek marginaal sneller dan Vista, terwijl Linux weer ongeveer één a twee procent sneller bleek dan Vista en OS X.

De verschillen in prestaties zouden op twee factoren terug te voeren zijn. Ten eerste zorgen de processen die de besturingssystemen op de achtergrond draaien voor vertragingen en ten tweede is de manier waarop de OS'en hun data in blokken indelen van belang. Flashgeheugen is opgebouwd uit geheugenblokken van 4KB, een blokgrootte die ook Vista, OS X en Linux hanteren. Die besturingssystemen zouden de ssd's dus efficiënter kunnen aansturen. Veel controllers gebruiken intern echter een blokgrootte van 128KB, waardoor de snelheidswinst beperkt blijft.

Windows XP bleek zo'n tien procent sneller met een ssd dan met een harde schijf, maar Vista presteerde ongeveer 25 procent beter. Dat zou niet alleen te danken zijn aan de kleinere geheugenblokken, maar ook aan de prefetching waarvan Vista zich bedient. Windows 2000 wist Vista echter weer te verslaan omdat het geen processen in de achtergrond draait, een voordeel waar ook de geteste Linux-versie van profiteert. De toekomstige besturingssystemen van Microsoft en Apple, respectievelijk Windows 7 en Mac OS X Snow Leopard, zullen volgens beide bedrijven voor gebruik met ssd's geoptimaliseerd worden.

Ontwikkelaar Bethesda heeft nieuwe informatie vrijgegeven over de downloadable content die begin 2009 voor Fallout 3 verschijnt. De content verschijnt vooralsnog alleen voor de Xbox 360- en de pc-versie, en niet voor de PS3-variant.

Het eerste downloadbare pakket schotelt de speler Operation Anchorage voor, waarin de bevrijding van Alaska kan worden nagespeeld. Dit is geen 'echt' stuk spel, maar een door de regering opgezette simulatie waarmee kan worden geoefend. De echte bevrijding vond immers al lang voor de gebeurtenissen in Fallout 3 plaats. Via een computer kunnen spelers zichzelf in een virtueel Alaska plaatsen, al zal tijdens het spel aan niets merkbaar zijn dat het om een simulatie gaat. In Operation Anchorage vecht de speler tegen het Chinese leger, dat Alaska heeft bezet. Hierbij kan de speler gebruik maken van nieuwe wapens, nieuwe voorwerpen en zelfs een nieuwe perk, genaamd 'Covert Ops', zo vertelde Bethesda-hoofdproducent Jeff Gardiner aan de Amerikaanse website IGN. De nieuwe wapens en items zijn vervolgens bruikbaar in het normale gedeelte van het spel. Iedereen die in het spel The Vault heeft verlaten en de downloadable content in bezit heeft, kan Operation Anchorage spelen. Het pakket zorgt voor vier á vijf uur gameplay en kost achthonderd Microsoft Points.

Over de andere twee downloadable content-pakketten is Bethesda minder open. 'The Pitt' en 'Broken Steel' zullen na Operation Anchorage uitkomen. In Broken Steel voegt de speler zich bij de Brotherhood of Steel. Bethesda is van plan de level cap van 20 in deze uitbreiding weg te halen, of juist op te schroeven naar een hoger niveau. Ook is duidelijk dat de Broken Steel-content wordt gespeeld met hetzelfde personage als waarmee je het hoofdverhaal hebt gespeeld. Over The Pitt, dat zich in Pittsburgh afspeelt, is nog het meest onduidelijk. Vast staat in ieder geval dat ook deze stad last heeft gehad van radioactieve deeltjes in de lucht, want ook hier zullen vreemde wezens rondlopen.

Tweakers.net zal gebruikers dit jaar in verschillende categorieën hun stem laten uitbrengen op de beste producten van 2008. Deze keer kan er een stem in de categorie geheugen worden uitgebracht.

Dit jaar heeft de redactie van Tweakers.net de lijst met genomineerde producten niet zelf opgesteld, maar zijn er op het forum voorrondes gehouden, waarbij bezoekers hun mening over hun favoriete product konden geven. Op basis van deze input is de lijst met genomineerden samengesteld.

Gedurende de komende 48 uur is het mogelijk een stem uit te brengen; daarna wordt de deelnamemogelijkheid automatisch geblokkeerd. De antwoorden waaruit kan worden gekozen, worden in willekeurige volgorde getoond; de uitslag wordt op 31 december bekendgemaakt.

De Europese Commissie heeft nieuwe reguleringsrichtlijnen voor mobiele televisie afgekondigd. Dat moet ervoor zorgen dat de regels voor mobiele tv-diensten van de lidstaten beter op elkaar worden afgestemd.

De Europese Commissie zegt dat alleen Oostenrijk, Finland, Frankrijk en Duitsland wetgeving voor mobiele tv-diensten hebben aangenomen. Volgens de Commissie moeten de nieuwe richtlijnen zorgen dat de regelgeving in de verschillende lidstaten geharmoniseerd wordt.

De nieuwe regels moeten voor een 'geïntegreerde aanpak' zorgen, waarbij alle belanghebbenden, zoals contentaanbieders en uitbaters van de diensten, tot een akkoord over de diensten komen voordat een zendmachtiging wordt verleend. Deze aanpak voorkomt dat frequenties ongebruikt blijven omdat bijvoorbeeld een contentleverancier dwars zit. Lichte regelgeving en duidelijke vergunningsregels moeten bedrijven rechtszekerheid geven, zodat mobiele tv-diensten snel kunnen worden uitgerold.

Exploitanten mogen zelf bepalen welke tv-zenders ze mobiel willen uitzenden en de netwerkinfrastructuur mag met andere partijen worden gedeeld zolang de mededingingsregels dit toestaan. Verder moeten de lidstaten één aanspreekpunt hebben voor exploitanten van mobiele tv-diensten, moeten de machtigingsprocedures voor alle marktspelers gelijk zijn en moeten de procedures en criteria voor het toebedelen van vergunningen 'objectief, transparant en niet-discriminerend' zijn. De richtlijnen maken het echter ook mogelijk om mobiele-tv-frequenties terug te nemen als ze niet binnen een redelijke termijn worden gebruikt. Verder moeten de lidstaten volgens de Mededeling van de Commissie 'de nodige aandacht' geven aan interoperabiliteit en roamingaspecten van mobiele tv.

Vivane Reding, eurocommissaris voor telecommunicatie, heeft er vertrouwen in dat de voorgestelde richtlijnen effect zullen sorteren. "Uit de successvolle commerciële invoering van mobiele tv in Oostenrijk, Italië, Finland en Nederland blijkt dat efficiënte machtigingsprocedures van cruciaal belang zijn voor een snelle doorbraak van mobiele tv", aldus Reding. In september noteerde KPN de tienduizendste mobiele tv-klant voor zijn dvb-h-netwerk. De Europese Commissie heeft de dvb-h-norm in maart dit jaar opgenomen in de lijst van officiële Europese normen.

Uit onderzoek blijkt dat de G96-gpu in de nieuwe Macbook Pro soldeer tussen de die en het substraat bevat dat een zeer hoge loodconcentratie heeft. Dit type soldeer zorgde eerder voor het falen van mobiele Nvidia-gpu's.

Ondanks een verzekering van Nvidia dat de Geforce 9600M GT-gpu in de nieuwe Macbook Pro's van Apple voorzien is van 'goed soldeer', blijkt uit onderzoek van The Inquirer met een elektronenmicroscoop voorzien van een röntgenanalysesysteem, dat ook deze chips waarschijnlijk niet goed bestand zijn tegen grote temperatuurschommelingen.

Naast het soldeer van de Geforce 9600M GT-gpu werd ook het soldeer van de MCP79-chipset met igp onder de loep genomen, en de resultaten waren verrassend. Zo bleken de soldeerballetjes waarmee de die op het substraat is vastgemaakt, bij de G96-gpu een zeer hoge concentratie lood te bevatten: ongeveer 95 procent, terwijl het aandeel tin in de samenstelling ongeveer vijf procent bedroeg. Juist deze high lead-soldeerverbindingen tussen de die en het substraat waren de oorzaak van de hitteproblemen met de G84-, G86-, G92- en G94-chips van Nvidia. Deze verbindingen scheuren namelijk eerder door uitzettingsverschillen tussen die en substraat onder invloed van temperatuursverschillen.

Niet voor niets is het bedrijf volgens The Inquirer overgestapt op zogeheten eutectisch soldeermateriaal, dat ongeveer voor tweederde uit tin en voor eenderde uit lood bestaat. Verbindingen op basis van een eutectische legering hebben minder onder hitte te lijden dan verbindingen die met soldeer met veel lood zijn gemaakt, maar beschadigen eerder wanneer er grote stromen doorheen lopen. Uit analyse blijkt dat dit nieuwe hechtingssoldeer wel voor de chipset met Geforce 9400M-igp is gebruikt.

Dat Nvidia de G96-gpu's mogelijk toch heeft uitgerust met het potentieel breekbare soldeermateriaal zou er volgens The Inquirer op kunnen wijzen dat het bedrijf geen andere mogelijkheid had vanwege de hoge stroombehoefte van de G96-gpu. Concurrent Intel gebruikt overigens al enige tijd geen lood meer in de die-hechtingen van zijn cpu's.

Hardwarefabrikant VIA heeft een eenvoudige computer geproduceerd die vooral als opslagapparaat bedoeld is. De opslag-barebone zou weinig stroom nodig hebben en bovendien stil zijn werk doen.

De barebone van VIA biedt ruimte aan twee 3,5"-sata-schijven en kan via zijn sata300-poorten schijven met een maximale capaciteit van 1,5TB aan, waarmee de maximale opslagcapaciteit op 3TB komt te liggen. Naast de traditionele harde schijf-aansluitingen beschikt de Artigo A2000, zoals het nas-systeem heet, intern ook over een compact flash-socket. Hierin kan een cf-kaartje, net als een ssd, als systeemschijf dienst doen. Ook kan de opslagcapaciteit uitgebreid worden dankzij drie usb 2.0-poorten. De opgeslagen bestanden kunnen via het netwerk worden benaderd dankzij een 1Gbit-lan-aansluiting.

Naast de nas-functionaliteiten kan de Artigo A2000 ook als zuinige server voor andere doeleinden ingezet worden. De barebone kan zelfs als eenvoudige pc gebruikt worden, aangezien voorzieningen als onboard-audio en -video worden afgehandeld door de Via-chipset. De gebruiker dient wel zelf een geheugenmodule te plaatsen; maximaal 2GB ddr2-geheugen wordt door het VIA-bord ondersteund. De processor, een C7-D-exemplaar, doet zijn werk op 1,5GHz en het geheel wordt door een losse voedingsadapter van stroom voorzien. Het complete kastje meet 135mm bij 115mm bij 259mm en zou dankzij de enkele ventilator slechts weinig geluid produceren. In Europa kost het apparaat via een Britse webwinkel omgerekend 330 euro.