Verizon Wireless heeft bekendgemaakt dat het de eerste 4g-testtrajecten in Boston en Seattle heeft afgerond. In beide steden werd met succes een dataverbinding opgebouwd via lte. Verizon verwacht de dienst in 2010 commercieel uit te rollen.
Deze twee steden zullen ook de eerste zijn waar Verizon de dienst ook daadwerkelijk aan zal bieden. Verizon heeft voor deze gebieden gekozen vanwege hun geografische verdeling van steden en buitenwijken, en vanwege de opleidingsgraad van de bevolking.
Verizon maakt voor zijn lte-netwerk gebruik van het 700Mhz-spectrum dat het heeft verkregen bij de FCC-veiling begin 2008. Verizon heeft in beide steden op tien plekken lte-cellen neergezet. Overigens was de test in Seatlle al op 15 juli, maar is die bij Boston nu pas afgerond.
Tony Melone, cto van Verizon Wireless, heeft tegenover Engadget verklaard dat klanten kunnen rekenen op een downloadsnelheid van 7-12Mbps, terwijl de uploadsnelheid zou liggen tussen de drie en vijf megabit per seconde.
Volgens Malone is de voor de testen gebruikte lte-basisstationhardware, afkomstig van Alcatel-Lucent Ericsson, al commercieel verkrijgbaar, maar was er bij de overige lte-apparatuur, geleverd door Samsung, slechts sprake van prototypes. De focus zal bij de ingebruikname van het lte-netwerk voornamelijk liggen op datamodems. Spraak zal dan via voip worden gerealiseerd.
Het zal nog zeker tot 2010 duren voordat de 4g-dienst van Verizon beschikbaar komt. Hiermee moet het bedrijf een eerdere voorspelling voor de introductie van lte herzien. Mogelijk heeft de vertraging te maken met de beschikbaarheid van lte-apparatuur. Hoewel nu pas twee gebieden lte-dekking hebben, verwacht Verizon bij de introductie dit te hebben opgeschroefd naar dertig gebieden. Ondanks de lte-inspanningen zal Verizon zijn huidige ev-do-activiteiten voorlopig niet afbouwen.