De Japanse geheugenfabrikant Elpida heeft met succes de overstap naar een 40nm-procedé voor zijn 2Gb ddr3-geheugenchips gemaakt. De kleinere chips moeten, dankzij hogere opbrengsten van de wafers, lagere kosten mogelijk maken.
De 2Gb ddr3-chips worden uit 300mm-wafers gehaald. Elpida meldt dat de reductie van de dies een 44 procent hogere chipopbrengst per wafer mogelijk maakt dan bij de 50nm-chips. Bovendien zouden de geheugenchips zuiniger zijn dan hun 50nm-voorgangers: de nieuwe chips vergen volgens Elipa ongeveer tweederde minder stroom, en ook de benodigde voedingsspanning is, met 1,2V tot 1,35V, fors lager dan de 1,5V-standaard van ddr3.
Elpida zal de 50nm-productielijnen ombouwen naar 40nm-lijnen en verwacht hierbij nauwelijks kosten te maken. Daarnaast denkt de geheugenfabrikant ook zijn 65nm-machines tegen gunstige voorwaarden te kunnen converteren naar 40nm-apparatuur. Het bedrijf zal de komende tijd steeds meer productielijnen naar 40nm brengen: de komende maanden zal de helft van de productiecapaciteit naar 40nm gemigreerd zijn. De 2Gb-chips zullen vanaf november als samples beschikbaar zijn, een maand later moet de massaproductie van start gaan.