De 39-jarige Japanner Isamu Kaneko is door het hof van beroep in Osaka vrijgesproken van het aanzetten tot auteursrechtschending. Hij was hiervoor in 2006 veroordeeld voor het maken en verspreiden van het filesharingprogramma Winny.
Kaneko had het programma in mei 2002 op zijn website gezet, waarna het snel populair werd. In september 2003 werden twee gebruikers van Winny aangeklaagd wegens auteursrechtschending en Kaneko werd beschuldigd van medeplichtigheid. De rechtbank in Kyoto oordeelde in december 2006 dat de beschuldiging terecht was en veroordeelde hem tot een boete van anderhalf miljoen yen, omgerekend ruim 11.000 euro.
Kaneko ging tegen dit vonnis in hoger beroep, en donderdag oordeelde het hof van beroep in Osaka dat hij onschuldig was. Volgens rechtbankvoorzitter Masazo Ogura 'kan niet worden gezegd dat de verdachte het programma publiceerde om er auteursrechtschending mee aan te moedigen, en daarom kan de openbaarmaking ervan niet worden gezien als het aanzetten hiertoe.' Ogura verwierp het argument van de aanklagers dat Kaneko het programma had gemaakt met het doel om het systeem van auteursrechten te ondermijnen en dat hij het illegaal kopiëren van beschermd materiaal aanmoedigde.
Kaneko was de eerste die ooit in Japan is veroordeeld wegens het maken van een programma dat door anderen op een onwettige manier werd gebruikt, maar door die veroordeling is nu een streep gehaald. De twee gebruikers zijn ook veroordeeld, en deze uitspraken zijn inmiddels onherroepelijk geworden, zo meldt de Japan Times.