De Japanse elektronicafabrikant Hitachi gaat de productie van plasma-panelen terugbrengen en deze afnemen van Matsushita. Het bedrijf wil hiermee de verliezen van zijn tv-tak terugbrengen.
Hitachi is de op drie na grootste fabrikant van plasmapanelen ter wereld en het bedrijf heeft 7,5 procent van de markt voor pdp-tv's in handen. De productie wordt niet geheel stopgezet: er blijven nog plasmapanelen van de lopende band rollen bij Hitachi Plasma Display. Het concern gaat de fabricage echter wel minderen en als gevolg hiervan 40 miljard yen, omgerekend 266 miljoen euro, afschrijven op zijn productiefaciliteiten. Sommige analisten verwachten dat het uitbesteden aan Matsushita het begin is van de totale terugtrekking uit de kwakkelende pdp-markt, die al jaren minder presteert dan de markt voor lcd-tv's.
In maart zag Hitachi zich al genoodzaakt zijn winstverwachting flink naar beneden bij te stellen vanwege de aanhoudende slechte verkoop en de dalende prijzen van plasma-tv's. De fabrikant stelde een jaar eerder om diezelfde redenen de bouw van een nieuwe plasmafabriek uit. Matsushita daarentegen zet de bouw van een nieuwe productiefaciliteit wel door en zal daarom zijn nieuwe klant met open armen ontvangen. Eerder besloot Pioneer de eigen productie stil te leggen en deze uit te besteden aan Matsushita, dat overigens vanaf 1 oktober als Panasonic door het leven zal gaan.
