De Deense afdeling van de internationale belangenvereniging van de muziekindustrie IFPI wil dat ongelimiteerd filesharen wordt toegestaan. In ruil daarvoor moeten de isp's een heffing betalen van 16 euro per klant per maand.

De uitlatingen van de president en van de voorzitter van de Deense IFPI-tak, zijn verschenen op een tweetal Deense sites en zijn door O'Reilly de Engelstalige wereld ingeholpen. Het lijkt de eerste keer te zijn dat een vereniging van grote platenmaatschappijen een dergelijke oproep doet. Onafhankelijke labels hebben er wel eerder voor gepleit.

Volgens de Deense IFPI-voorzitter Jens Otto Paludan zou muziek net zo gemakkelijk verkrijgbaar moeten zijn als televisie en drinkwater. De belangenvereniging bereidt dan ook een proeflicentie voor die volgend jaar aan de internetproviders zal worden voorgelegd. Ondertussen wordt nog wel gepleit voor het watermerken van muziekbestanden om piraterij te bestrijden, zo merkt O'Reilly op, en dat zou kunnen betekenen dat de IFPI niet verwacht dat alle isp's meteen overstag zullen gaan. Met andere woorden, het in de gaten houden van p2p-verkeer door de muziekindustrie zou nodig blijven, maar dan enkel van klanten van providers die niet akkoord zijn gegaan met de regeling.

Buiten de uitspraken op de Deense sites zijn er nog geen officiële mededelingen door IFPI gedaan. Onduidelijk is of er ook gedacht wordt aan samenwerking met de copyrightwaakhonden van de filmindustrie op het gebied van dit soort filesharinglicenties.

Onderzoekers van de Arizona State Universiteit claimen nanogeheugen ontworpen te hebben dat goedkoop te fabriceren is, grotere opslagcapaciteiten dichterbij brengt en sneller en energiezuiniger is dan conventioneel geheugen.

Onderzoekers proberen geheugen op twee manieren verder te miniaturiseren, aldus de ASU: door verder te borduren op huidige geheugentechnologieën of door de sprong naar een nieuwe generatie te wagen. ASU's Center for Applied Nanoionics claimt beide te doen. 'We hebben een nieuw type oud geheugen ontwikkeld', aldus Michael Kozicki, hoofd van het CANi.

Het CANi maakt bij het geheugen geen gebruik van lading om informatie op te slaan, maar van weerstand. De beperkingen van het gebruik van elektronica omzeilen de wetenschappers door gebruik te maken van nanoionics: een techniek om ionen binnen nanosystemen te transporteren. 'We zijn erin geslaagd iets ter grootte van een virus tussen elektrodes te bewegen voor de switch van hoge weerstand naar lage weerstand', aldus Kozicki.

Bedrijven als Micron en Qimonda zijn ook al bezig met geheugen op basis van de verandering van weerstand, maar het materiaal dat ze gebruiken wordt verder niet gebruikt in de geheugenindustrie, waardoor nieuwe ontwikkeltechnieken vereist zijn.

Het CANi daarentegen gebruikt materialen die al jarenlang gemeengoed zijn bij de fabricage van geheugen. Het onderzoeksteam koos er onder andere voor om siliciumoxide te mengen met koper, hetgeen hoogst ongebruikelijk is binnen de industrie. Ze wisten daardoor echter nanoschakelaars te ontwikkelen die de juiste eigenschappen hadden met betrekking tot weerstand. De minuscuul kleine hoeveelheden koper worden door de vermenging namelijk mobiel waardoor ze door het materiaal getransporteerd kunnen worden, volgens Kozicki.

What it means is we could replace all of the memory in all sorts of applications – from laptops to iPods to cell phones to whatever – with this one type of memory,” Kozicki says. “Because it is so low energy, we can pack a lot of memory and not drain battery power; and it’s not volatile – you can switch everything off and retain information. What makes this significant is that we are using materials that are already in use in the semiconductor industry to create a component that’s never been thought of before.

MySql gaat code van Google gebruiken in toekomstige versies van de database, meldt InfoWorld. Volgens de laatste roadmap van MySql kan de eerste versie van de database met Google-code begin 2009 verwacht worden.

Eerder dit jaar ondertekende Google een Contributor License Agreement, waardoor MySql de code in zijn software kan hergebruiken. De zoekgigant maakt op grote schaal gebruik van de opensourcedatabase en heeft diverse uitbreidingen gerealiseerd. Zo verbeterde Google de databasereplicatie en bouwde het bedrijf tools om een groot aantal MySql-databases te kunnen beheren. Een aantal tools zijn al via Google Code verkrijgbaar.

Versie 6.0, de eerstvolgende major release van MySql, zal vermoedelijk nog geen Google-code bevatten. De ontwikkelaars willen eerst nagaan welke ingebrachte code nuttig kan zijn voor andere gebruikers. Omdat de Google-code geoptimaliseerd is voor Linux, moeten in de volgende fase de nuttig bevonden bijdragen geport, getest en gedocumenteerd worden voor de vijftien door MySql ondersteunde besturingssystemen. Volgens de roadmap zal in de eerste point update van versie 6.0 naar 6.1 wel broncode van Google gebruikt worden. Als de tijdsplanning gehaald wordt, zal deze update begin 2009 verschijnen. Wel staat vast dat versie 6.0 een nieuwe storage engine krijgt.

MySql heeft ook zijn plannen voor versie 7.0 deels ontvouwd. Zo krijgt de database-engine een beveilingslaag op groepsniveau, zodat systeembeheerders eenvoudig rechten kunnen toekennen aan meerdere gebruikers tegelijk. Daarnaast moet 'transparante data-encryptie' voor een extra veiligheidslaag gaan zorgen. Hoewel het bedrijf toegeeft dat zijn database nog niet alle features heeft die de high-end databases van bijvoorbeeld IBM en Oracle al langer bezitten, denkt MySql ook in de toekomst een goedkoop en concurrerend alternatief te kunnen aanbieden. Versie 7.0 moet volgens de roadmap op zijn vroegst eind 2009 verkrijgbaar zijn.

Ebay heeft een website geopend waarop particuliere investeerders met behulp van microkredieten inwoners van derdewereldlanden kunnen helpen. Via MicroPlace.com kan al een microkrediet van 50 dollar verstrekt worden.

De ontvanger van het krediet kan met een relatief klein bedrag een eigen onderneming beginnen. De microkredieten, met gemiddelde rentepercentages van 1,5 tot 3 procent, zijn een succesvol alternatief gebleken voor leningen die de commerciële banken vaak niet durven te verstrekken. De Bengaalse econoom Muhammad Yunus ontving vorig jaar nog de Nobelprijs voor de Vrede voor zijn pionierswerk op dit gebied met de door hem opgerichte Grameen Bank.

Tracey Pettengill Turner, oprichter van MicroPlace, was tot voor kort ook werkzaam bij de Grameen Bank. Uiteindelijk besloot ze om een website op te richten, in de hoop de drempel voor het verstrekken van een microkrediet te verlagen. In Business Week legt Turner de lat hoog: 'Er zijn ruim een miljard arme, maar zelfstandige, hardwerkende mensen. Wij willen op de markt voor microkredieten een miljard mensen kunnen bedienen.'

In 2006 verkocht Turner MicroPlace voor een klein bedrag aan eBay. Investeerders kunnen via PayPal of een normale bankrekening geld storten, waarbij MicroPlace belooft geen extra toeslagen of commissies in rekening te brengen. Hoewel MicroPlace de investeerders niet kan garanderen dat een lening terugbetaald wordt, werkt de website samen met hulporganisaties om zo de kansrijkste ondernemers in arme landen op te sporen.

Ontwikkelaar Polyphony Digital gaat het testcircuit van het bekende autoprogramma Top Gear toevoegen aan Gran Turismo 5, zodat gamers in het racespel in de voetsporen van The Stig kunnen treden.

Ook start de ontwikkelaar in samenwerking met BBC Worldwide een speciaal tv-kanaal waarop afleveringen van Top Gear zullen worden getoond. Het kanaal zal onderdeel uitmaken van het PlayStation Network, meldt Eurogamer. Op het Top Gear-testcircuit kunnen gamers tijdens het racen naar muziek luisteren. Ook kunnen de dure bolides kapot gereden worden, zoals ook in de serie soms gebeurt.

Gran Turismo 5 wordt in juli volgend jaar in Japan geïntroduceerd. Een releasedatum voor Europa is nog niet bekend. Europeanen zullen het aanvankelijk moeten doen met Gran Turismo 5 Prologue, dat op 7 maart 2008 verschijnt. Prologue is een betaalde uitgebreide demo van het racespel. De uitgever komt daarnaast nog met een gratis demo van Prologue op de proppen. De demo van de demo is voorlopig alleen beschikbaar voor Japanse PlayStation Network-accounts - deze zijn overigens ook aan te maken door mensen buiten Japan.

Als onderdeel van een schikking van een rechtszaak over de vermelde opslagcapaciteit van zijn schijven, biedt Seagate Amerikaanse klanten een softwarepakket of restitutie van vijf procent van de aanschafprijs.

In april 2005 begon Sara Cho een rechtszaak tegen Seagate omdat het bedrijf adverteerde met een zeven procent hogere opslagcapaciteit dan zijn schijven in werkelijkheid bezaten. De claim was gebaseerd op het gebruik van de afkorting 'GB' voor zowel een gigabyte als een gibibyte, terwijl er een verschil van meer dan 73 miljoen bytes tussen de twee eenheden zit.

Seagate heeft de claim altijd tegengesproken, maar het bedrijf heeft nu toch een schikking voorgesteld. Amerikaanse klanten die een Seagate-schijf hebben aangeschaft tussen 22 maart 2001 en 26 september 2007 kunnen vijf procent van de prijs, exclusief btw, terugkrijgen. Er kan ook worden gekozen voor de Seagate Software Suite, een backup- en herstel-pakket met een waarde van veertig dollar. Dat aanbod is vergelijkbaar met dat van Western Digital, dat in antwoord op een vergelijkbare klacht eveneens een softwarepakket voor 'gedupeerden' ter beschikking stelde.

Consumenten die in aanmerking komen voor de actie kunnen een formulier invullen op de site harddrive-settlement.com Verder stelt Seagate voor om bepaalde informatie te publiceren met betrekking tot de opslagcapaciteit van zijn schijven en de juridische kosten van de tegenpartij voor zijn rekening te nemen. De schikking moet 7 februari volgend jaar in de rechtbank van San Fransisco definitief goedgekeurd worden, meldt DailyTech.

Microsoft werkt momenteel aan een oplossing voor een deactivatieprobleem in Windows Vista. Na het updaten van hardwaredrivers zou het besturingsysteem spontaan in de beperkte-functionaliteitmodus kunnen schieten.

Het balletje kwam aan het rollen toen redacteur James Bannan van de Australische website APCmag een nieuwe grafische kaart in zijn machine met Vista Ultimate zette. Een paar dagen na de wijziging kreeg Bannan ineens van zijn pc te horen dat hij drie dagen had om zijn Windows-versie opnieuw te activeren. Zou hij in gebreke blijven, dan zou de functionaliteit van het besturingssysteem ingeperkt worden.

Hoewel Bannan zijn Vista-versie eenvoudig weer kon activeren, besloot hij samen met Microsoft uit te zoeken wat de oorzaak van deze surprise was. De softwarefabrikant stelde hem wat speciale tools ter beschikking om de geschiedenis van alle veranderingen aan de hardware op te hoesten. Hieruit bleek dat ook de controller van de harde schijf zou zijn vervangen. De fysieke vervanging van de grafische kaart was de druppel die Vista's emmer deed overlopen: een teveel aan hardwarewijzigingen is voor het besturingssysteem namelijk reden om de installatie te deactiveren. Microsoft hoopt zo te voorkomen dat een enkele licentie voor meerdere machines kan worden gebruikt.

Bannan zegt echter nooit zijn controller te hebben vervangen. Wel had hij een nieuwe versie van Intels Matrix Storage Manager-applicatie geïnstalleerd, wat kennelijk door Vista is aangemerkt als een hardwarewijziging. Bannan maakt hieruit op dat Windows Vista zijn informatie over de hardware ontleent aan de device drivers. Volgens de journalist bestaat hierdoor de kans dat gebruikers die de standaarddrivers vervangen door die van een fabrikant, de kans lopen dat het systeem deze als een fysieke verandering beoordeelt, met alle gevolgen van dien.

Het Amerikaanse Willow Garage wil de markt van persoonlijke robotica betreden door software voor robots opensource te maken. Hierdoor hoopt het bedrijf een community van ontwikkelaars te vormen die applicaties voor de robots schrijft.

Het in Silicon Valley gelegen Willow Garage heeft twee studenten van Stanford University aangenomen om te werken aan de PR2, het tweede prototype van een 'personal assistant'-robot die werkt op gestandaardiseerde software, meldt Cnet. De PR2 is een 1,20 meter grote robot met twee complete armen, die hem in staat moeten stellen om allerlei objecten te manipuleren. Het studiemodel moet ontwikkelaars helpen om fundamentele vragen over zowel robotintelligentie als over de mechanische en elektrische structuur van robots te beantwoorden. Het bedrijf wil daarbij de software beschikbaar stellen aan universiteiten en onderzoekers zodat de ontwikkeling van dit soort sofware 'veel meer vaart maakt', aldus Willow Garage.

Volgens ceo Steve Cousins gaat Willow Garage een stap verder dan bedrijven zoals Robotics Studio door niet alleen de software te ontwikkelen, maar ook praktijktests uit te voeren. Als voorbeeld neemt de ceo de ontwikkeling van een zelfrijdende auto: door een auto uit te rusten met de nodige sensoren hebben de medewerkers de software kunnen testen en verbeteren. Op deze manier hoopt het bedrijf in een later stadium software voor zelfparkerende auto's te ontwikkelen.

Op dit moment werken er twaalf personen bij Willow Garage. Het bedrijf is van plan om het aantal medewerkers in mei 2009 te hebben verhoogd naar zestig. Volgens Cousins maakt het bedrijf de komende tijd geen winst, maar verwacht het wel op den duur geld binnen te halen door de verkoop van licenties op zijn technologieën.

MySpace gaat zich ook bezighouden met games. De communitysite heeft een speciaal gaming-kanaal aangekondigd, dat uiteindelijk enkele honderden 'casual games' moet gaan bevatten.

De online spelletjes worden geleverd door Oberon Media, een bedrijf dat ook Microsoft, Electronic Arts, Virgin en Spillgroup van games voorziet. Veel meer details heeft MySpace nog niet vrijgegeven. Het kanaal moet volgend jaar beschikbaar zijn, aldus gamesite Spong.

Met de deal probeert MySpace zijn positie als grootste communitysite te behouden. De laatste tijd probeert met name concurrent Facebook ook een graantje mee te pikken van de lucratieve digitale-communitywereld. Op dit moment heeft MySpace nog altijd de grootste userbase met 78,6 miljoen actieve gebruikers tegenover 28,1 miljoen van Facebook, zo blijkt uit cijfers van Nielsen Net Ratings. Facebook noteerde in het afgelopen halfjaar echter een groei van 179 procent, terwijl het aantal MySpace-gebruikers in dezelfde periode met slechts 7 procent steeg.

Eerder al besloot MySpace, in navolging van Facebook, om voor externe softwareontwikkelaars de toegang tot zijn diensten te verbeteren. Zo krijgen de ontwikkelaars bijvoorbeeld de mogelijkheid om het weergeven van foto's en de authenticatiefunctionaliteit in hun software te gebruiken.

Volgens Apple is een op de zes iPhones door de gebruiker geünlockt om de smartphone op een mobiel netwerk naar keuze te kunnen gebruiken. Het aantal 'geholpen' toestellen ligt daarmee veel hoger dan analisten hadden verwacht.

Apple zegt dat ongeveer 250.000 van de 1,4 miljoen verkochte iPhones geen simlock meer heeft, bericht de Seattle Post-Intelligencer. Analisten gingen tot dusverre uit van maximaal honderdduizend geünlockte iPhones. Door het verwijderen van de simlock zijn gebruikers niet langer verplicht om van het Amerikaanse AT&T-netwerk gebruik te maken. Hierdoor lopen zowel Apple als AT&T inkomsten mis. Toch wist AT&T over het derde kwartaal een winststijging van 41 procent te boeken, waaraan de iPhone een belangrijk bijdrage zou hebben geleverd, zo schrijft The New York Times.

In de hoop het aantal gekraakte iPhones terug te brengen, bracht Apple in september een nieuwe firmwareversie uit. Hoewel de 1.1.1-update tijdelijk firmwareaanpassingen voorkwam, wisten hackers de beveiliging opnieuw te slechten.

Het in Dubai gevestigde i-mate zal de komende maanden een viertal Windows Mobile 6-telefoons op de markt brengen. De belapparaten hebben prijzen tussen 600 en 800 dollar per stuk meegekregen.

De Ultimate 8502 en 9502 zullen naar verwachting in februari volgend jaar in de VS op de markt komen, terwijl de Ultimate 6150 en 8150 al binnen enkele weken te koop moeten zijn. De eerstgenoemde twee telefoons zijn uitgerust met een 400MHz-cpu van Qualcomm, terwijl de laatste twee een 520MHz XScale-processor aan boord hebben. Alle modellen beschikken over 256MB rom, 128MB ram en een microsd-slot.

Voor verbindingen met de buitenwereld zijn de 6150 en de 8150 voorzien van ondersteuning voor wcdma, hsdpa en quad-band gsm, gprs en edge. De 9502 en de 8502 kunnen niet overweg met wcdma, maar ondersteunen wel umts en hsupa. Verder hebben alle vier de telefoons de beschikking over wifi en bluetooth.

Alle telefoons hebben een aanraakgevoelig scherm. De 6150 heeft een 2,8"-vga-scherm dat in staat is om 65.000 verschillende kleuren weer tegeven. De 8150 heeft een 2,6"-display met eveneens support voor 65.000 kleuren. De 8502 heeft een 2,6"-qvga-scherm dat 262.000 verschillende kleuren kan weergeven. De 9502 tot slot is uitgerust met een 2,8"-vga-scherm dat ook weer 262.000 verschillende kleuren kan laten zien. Alle vier de telefoons zijn voorzien van een video-uitgang.

De smartphones zijn verder allemaal voorzien van een tweemegapixelcamera, behalve de Ultimate 9502 aangezien die is uitgerust met een model met drie megapixel. De 8502 en de 9502 hebben gps aan boord, terwijl de 6150 en de 8150 het met een fm-tuner moeten doen. De Ultimate 8502 en de 9502 zijn voorzien van een toetsenbord.

Alle vier de telefoons worden geleverd met Windows Mobile 6 en een ruime hoeveelheid extra software, zoals Word Mobile, Excel Mobile en PowerPoint Mobile, Internet Explorer Mobile en Windows Media Player 10 Mobile. De smartphones kunnen midi-, mp3-, wma-, wav- en amr-muziek en wmv-, mpeg4- en 3gp-video's afspelen.

De Belgische provider Telenet start op 1 december met het aanbieden van hd-televisie. Er worden in totaal vier zenders in hd-kwaliteit aangeboden. Abonnees dienen een settopbox te huren om ze te kunnen ontvangen.

Het basispakket omvat de zenders National Geographic HD en de Vlaamse cultuurzender Exqi HD. Daarvoor is de kijker vijftien euro per maand kwijt: tien euro voor de huur van de settopbox en vijf euro voor de twee zenders. Voor nog eens vijf euro extra per maand krijgt de abonnee er het filmkanaal Prime One HD en de sportzender Prime Sport HD bij. Internationaal onderzoek wijst namelijk uit dat kopers van hd-schermen vooral sport, films en documentaires willen zien, aldus het persbericht van Telenet.

Hoewel het zenderaanbod momenteel klein is, verwacht Telenet-marketingmanager Jo van Gorp dat de hd-abonneedienst televisiezenders zal stimuleren om meer programma's in hd-formaat te produceren, zo meldt De Tijd. Ook wijst Van Gorp erop dat de Olympische Spelen van 2008 volledig in hd worden opgenomen. 'Dat zal een belangrijke impuls zijn', zo verwacht hij. Tegen de kerst hoopt het bedrijf enkele duizenden hd-settopboxen geïnstalleerd te hebben.

Deze settopbox, die door het leven gaat onder de naam Telenet HD Digicorder, is naast decoder ook opnameapparaat. Er zit een harde schijf van 320GB in, volgens Telenet goed voor 65 uur opnemen in hd-formaat. Het apparaat biedt de mogelijkheid om twee programma's tegelijk op te nemen. Naast een standaardresolutie van 720x576 ondersteunt de settopbox 720p en 1080i. Ook is er support voor mpeg4 en Dolby 5.1. In het tweede kwartaal van 2008 zal Telenet een tweede hd-settopbox uitbrengen, die geen opnamemogelijkheid zal bieden.

Vanaf 1 november kan er op het hd-aanbod worden ingetekend. Voor wie al vanaf 2005 digitale-tv-klant bij Telenet is, zijn de HD Digicorder en de vier kanalen de eerste vier maanden gratis.

De gps-systemen van TomTom gaan als warme broodjes over de toonbank. De fabrikant verwacht zelfs dat de Europese markt voor persoonlijke navigatiesystemen dit jaar nagenoeg zal verdubbelen.

Het lijkt op de snelweg wel of haast elke auto tegenwoordig een TomTom tegen de voorruit heeft. Deze indruk wordt gestaafd door de kwartaalcijfers die het bedrijf woensdag presenteert. De omzet van TomTom is het afgelopen kwartaal met 12 procent gestegen tot 427 miljoen euro; de winst steeg zelfs met 44 procent tot 99 miljoen euro.

Volgens TomTom zal de Europese markt voor pnd's dit jaar bijna verdubbelen tot vijftien à zestien miljoen units. De Amerikaanse markt zal zelfs verdrievoudigen tot acht à negen miljoen stuks. TomTom plukt hier de vruchten van: wereldwijd verwacht de fabrikant dit jaar tussen de negen en tien miljoen pnd's te verkopen.

In zijn derde kwartaal heeft TomTom 2,2 miljoen pnd's verkocht, een stijging van 20 procent vergeleken met het tweede kwartaal. Nooit eerder gingen er in een kwartaal zoveel systemen de deur uit, zei de trotse TomTom-directeur Harold Goddijn. 'TomTom heeft dit kwartaal goed gepresteerd met een recordaantal verkochte units en een recordwinst', aldus Goddijn.

Het spel Wii Sports van Nintendo heeft tijdens de BAFTA Games Awards de winst in zes categorieën in de wacht gesleept. De prestigieuze prijs voor de categorie 'beste game' ging echter aan de neus van Nintendo voorbij.

Tijdens de prijsuitreiking in Londen werd Wii Sports onder meer geprezen voor de gameplay, de innovatie en de multiplayer-modus. Van de veertien categorieën won Wii Sports er zes. Zo blonk het spel uit in strategie en en was het volgens de jury ook de beste 'casual game' en het beste sportspel.

De award van beste game kreeg Wii Sports echter niet. Deze titel ging naar de shooter BioShock. Het spel Crackdown, vergelijkbaar met Grand Theft Auto, kreeg prijzen in de categorie 'actie en avontuur' en voor het beste gebruik van geluid. Ook de PlayStation 2-titels Okami en God of War 2 wonnen elk twee awards. De publieksprijs ging naar Football Manager 2007. Spelmaker Will Wright kreeg een oeuvreprijs voor het werk dat hij al meer dan twintig jaar in de gamesindustrie verzet. Wright bedacht de titels The Sims en SimCity, en is op dit moment bezig met Spore.

De volledige lijst van genomineerden en winnaars is te vinden op de site van de BAFTA. De Britse organisatie reikt jaarlijks prijzen uit aan films en televisieprogramma's. Sinds 2003 beloont de BAFTA ook prestaties van de gamesindustrie. Volgens de organisatie kregen de gamemakers te weinig artistieke erkenning.

De Europese Commissie wil met andere grote industrielanden onderhandelen over een nieuw antipiraterijpact. De EU zou onder andere met de VS, Zuid-Korea, Mexico, Japan en Nieuw Zeeland aan het nieuwe Acta-verdrag willen werken.

Volgens Europees handelscommissaris Peter Mandelson is het doel van het antipiraterijpact om het namaken van producten beter te kunnen bestrijden door internationaal beter samen te werken. Door met meer grote industrielanden samen te werken, zouden ook landen als China en India beter onder druk gezet kunnen worden om meer aan dit probleem te doen. De EC hoopt dat deze landen zich in een later stadium zich bij het Acta-verdrag willen aansluiten.

Hoewel bij de WTO en het WIPO al diverse internationale verdragen zijn gesloten die de bescherming van intellectuele rechten moeten waarborgen, stelt de EU dat de problemen inmiddels zo groot zijn dat een nauwere samenwerking noodzakelijk is. Als voorbeeld noemt de EC het toenemende aanbod van nepmedicijnen. Jaarlijks zou voor meer dan 14 miljard euro aan nagemaakte geneesmiddelen worden verhandeld, waarbij het internet een belangrijk verkoopkanaal is. Daarnaast moet de aanpak van piraterij van software, muziek en films een hogere prioriteit krijgen.

Om de onderhandelingen over een nieuw antipiraterijpact te kunnen beginnen, heeft de EC nu aan de lidstaten een mandaat gevraagd. Wanneer de landen uiteindelijk aan de onderhandelingstafel zullen aanschuiven, is nog onbekend.

Microsoft heeft de nieuwe Xbox 360 Arcade officieel in Europa gelanceerd. Deze 360-variant biedt features die tot nu toe alleen bij de duurdere versies werd aangetroffen, maar desondanks is de bundel de goedkoopste tot nu toe.

Vanaf vrijdag 26 oktober zal de console in de winkel liggen voor 279,99 euro. Naast een Xbox 360 met een hdmi-uitgang zal het pakket een draadloze controller, een geheugenkaartje van 256MB en enkele arcadegames bevatten. De meegeleverde spellen zijn Pac-Man Championship Edition, Uno, Luxor 2, Boom Boom Rocket en Feeding Frenzy. De games waren via Xbox Live Arcade al tegen betaling te downloaden. Het pakket vervangt de Core-bundel, die niet voorzien was van een hdmi-uitgang en die een controller met een snoertje had.

Amerikaanse parlementariërs bereiden wetgeving voor die het handelen van Amerikaanse bedrijven in landen met internetcensuur aan banden moet leggen. Technologiebedrijven hebben kritisch gereageerd.

Het voorstel, waarvan CNet melding maakt, vloeit voort uit de harde kritiek die het Congres begin 2006 uitte op Cisco, Google, Microsoft en Yahoo, omdat hun manier van zakendoen in China 'on-Amerikaans' zou zijn. Een van de toenmalige sprekers, de Democraat Tom Lantos, zegt dat het huidige voorstel ervoor moet zorgen dat 'Amerikaanse bedrijven, net als de regering, aan de kant van de vrijheid staan en niet aan de kant van de onderdrukkers van vrijheid van meningsuiting.'

Lantos verwijst daarmee naar beschuldigingen aan het adres van Yahoo - dat volgende maand voor een Congrescommissie moet verschijnen - omtrent de arrestatie van een Chinese dissident. Het bedrijf zou de Chinese autoriteiten hebben geholpen bij zijn identificatie nadat hij op Yahoo Groups over democratische hervormingen had geschreven.

Volgens de voorgestelde maatregelen wordt het Amerikaanse bedrijven dan ook verboden om e-mails of informatie op te slaan op servers in censuurlanden. Bovendien moet de regering van de VS uitgebreid worden geïnformeerd over eventuele filtering van zoekmachineresultaten door buitenlandse regimes. Verder mogen er geen gegevens over individuen worden overhandigd tenzij dat gebeurt om redenen die het Amerikaanse ministerie van justitie legitiem acht. Deze clausule wordt gesteund door mensenrechtengroepen zoals Reporters Without Borders.

Technologiebedrijven zijn echter minder enthousiast. De Computer & Communications Industry Association, waarin onder andere Google, Microsoft en Yahoo zijn verenigd, laat weten dat dergelijke wetgeving zijn leden voor het blok plaatst: ze zullen moeten kiezen voor óf de Amerikaanse, óf de Chinese wet. Dat zal tot een exodus van Amerikaanse bedrijven uit China leiden, aldus voorzitter Ed Black. Hij denkt dat het effect averechts zal zijn: 'Onze aanwezigheid in de Chinese internetwereld is van cruciaal belang voor het verspreiden van democratische waarden. Door ons terug te trekken, geven we vrij spel aan door de Chinese staat gerunde en gefinancierde bedrijven.'

Microsoft zegt geen heil te zien in het wetsvoorstel. Het bedrijf verwacht meer van zelfregulering van de industrie en werkt daarom samen met Google, Yahoo en andere technologiebedrijven aan richtlijnen voor het zakendoen in censuurlanden. Ook academici, investeerders en mensenrechtengroeperingen denken mee, aldus een zegsman van het bedrijf. Yahoo heeft laten weten met het Congres te willen samenwerken aan praktische oplossingen voor de 'complexe problematiek rondom het zakendoen in China.'

Microsoft heeft enkele dagen geleden bekendgemaakt dat de programmeertaal F# de campus van Microsoft Research gaat verlaten en wordt opgenomen in Visual Studio. Informatieverwerking vindt in de taal plaats door het evalueren van functies.

Volgens Microsoft is de functionele taal F# - spreek uit als F sharp - bij uitstek geschikt voor financieel en wetenschappelijk rekenwerk. Microsoft hoopt dan ook dat de taal in de academische wereld voet aan de grond zal krijgen en daar de populariteit van het .Net-framework kan vergroten.

In procedurele talen zoals C++ en C# ligt de nadruk op het manipuleren van variabele gegevens, maar in functionele talen is dit het definiëren van functies, die voor het uitvoeren van berekeningen worden geëvalueerd. Functies kunnen functies als argument meekrijgen en ook functies retourneren. Een speciaal geval dat door F# wordt ondersteund, is het zogeheten 'currying'. Hierbij wordt een functie met meerdere argumenten getransformeerd tot een nieuwe functie waar het eerste argument ingebakken zit, die dan vervolgens de overgebleven argumenten voor zijn rekening kan nemen.

In C# was dit overigens al mogelijk via delegates, maar de ontwikkeling van C# was vanaf versie 2.0 dan ook deels geënt op het implementeren van functionele programmeertechnieken. De opname van F# in Visual Studio betekent dat dergelijke constructies, onder meer nuttig bij het programmeren met recursie, compacter en eleganter gebruikt kunnen worden. Andere voordelen van F# zijn lazy evaluation en metaprogrammeren - het schrijven van programma's die broncode als data beschouwen. De taal is volgens Microsoft bovendien goed toegerust voor het programmeren voor multicores.

F# begon als onderzoeksproject bij Microsoft Research in het Britse Cambridge. Een van de doelstellingen daarbij was het aantonen dat het .Net-framework geschikt is als platform waarin uiteenlopende programmeerparadigma's zich thuisvoelen. Eerder dit jaar voegde het softwarebedrijf al ondersteuning voor dynamische programmeertalen aan .Net toe. Microsoft heeft nog geen releasedatum gegeven voor de Visual Studio-release van F#. Teams van Microsoft Research en de Developer Divsion van het bedrijf werken op dit moment nog aan de integratie.

Daags nadat softwarefabrikant Adobe een fix voor een kritiek lek in zijn Acrobat-software heeft gedicht, proberen aanvallers via mails met besmette pdf-bijlagen nieuwe slachtoffers te maken.

De pdf's met malware, die luistert de naam Trojan.Pidief.A, worden rondgestuurd per mail. Na infectie tracht de malware de beveiligingsinstellingen van de Windows-computer te verlagen, onder meer door via het 'netsh firewall set opmode mode=disable'-commando de firewall van Windows uit te schakelen. Als dat lukt, downloadt de malware een mass downloader, zo waarschuwt Symantec.

Pdf-bestanden zijn een tijd favoriet geweest bij aandelenspammers om hun commerciële boodschappen te verspreiden. Veel spamfilters kunnen de inhoud van pdf-bestanden niet scannen, waardoor de kans toeneemt dat de boodschap bij de ontvanger in de inbox belandt.

Volgens het SANS Institute betreft de code die nu in het wild is ontdekt een proof of concept. Dit is veelal een voorbode van nieuwe golven van aanvallen die hierop gebaseerd zullen zijn. Die patch voor het lek, dat volgens Symantec alleen gevaarlijk is voor gebruikers van Windows XP met IE7 en dat voorkomt in Adobe Reader, Adobe Acrobat en Adobe 3D, werd door Adobe maandag vrijgegeven. SANS adviseert dan ook om de patch die Adobe eerder al introduceerde, te installeren.

In juli ontstond al opschudding toen bleek dat uri's vaak ongecontroleerd doorgegeven werden aan andere programma's, waarna die applicaties de ontvangen adressen konden verwerken zonder ze te controleren. Ook de kwaadaardige pdf maakt misbruik van het omstreden uri-lek (via mailto:), dat in Windows XP en Windows Server 2003 in combinatie met IE7 voorkomt.

Google heeft ondersteuning voor het imap-protocol aan zijn Gmail-dienst toegevoegd. Daarnaast is de opslagruimte van de gratis e-mailservice verder vergroot tot ongeveer 4GB.

De gratis e-maildienst kon behalve via de gebruikelijke webmail-interface al extern via het pop3-protocol benaderd worden, maar daarbij is de gebruiker door de beperkingen van pop3 min of meer gedwongen een enkele mailclient te gebruiken. Dankzij de imap-ondersteuning blijven Gmail-berichten op de servers van Google staan. Hierdoor kan een gebruiker zijn e-mail eenvoudig synchroniseren met meerdere mailclients en wordt door de centrale opslag de kans op dataverlies kleiner.

Behalve het aanbieden van imap, heeft Google ook de opslagruimte verder opgerekt tot 4GB. Met de nieuwe mogelijkheden voor de gratis e-maildienst wil Google niet achterblijven op concurrenten als Microsoft en Yahoo. Microsoft kondigde deze zomer al een vergroting van de opslagcapaciteit van Windows Live Hotmail aan, terwijl Yahoo adverteert met onbeperkte ruimte.

Gamesuitgever THQ heeft de verwachtingen voor de omzetcijfers naar beneden bijgesteld, maar ook laten weten dat een drietal titels zijn uitgesteld. Desondanks zien analisten de toekomst zonnig in voor het bedrijf.

De lagere cijfers voor het tweede kwartaal van fiscaal 2008 zijn voornamelijk te wijten aan de tegenvallende verkoop van de spellen Juiced 2: Hot Import Nights en Stuntman: Ignition. Volgens analist Michael Pachter van Wedbush Morgan zijn er onrealistische doelen gesteld en zijn de tegenvallende cijfers geïsoleerde gevallen die geen toon zetten voor de aankomende games.

Verder heeft THQ bekendgemaakt dat een aantal games, waarvan de release stond gepland vóór het einde van het vierde fiscale kwartaal - dat loopt tot en met 31 maart - is uitgesteld. Het gaat om de spellen Destroy All Humans!: Path of the Furon, Frontlines: Fuel of War, en de game van Nederlandse bodem De Blob. Deze spellen hebben voorlopig een niet verder gespecificeerde releasedatum in het fiscale jaar 2009 gekregen.

Voor de komende fiscale periode zaten al een aantal langverwachte games in de pijplijn, waaronder Red Faction 3 en Saints Row 2. Ook van de licentiegame Wall-E en van een spel gebaseerd op UFC wordt veel verwacht.

Analist Brent Thill van Citi reageerde gematigd op de aankondiging en gaf aan dat Wall Street dit nieuws al aan zag komen gezien de lagere koersen van THQ. Hij voegt er aan toe dat Wall-E waarschijnlijk goede resultaten zal boeken, maar dat tot die tijd Activision een betere investering is.

Al met al denken de analisten dat THQ in fiscaal 2009 maximaal een omzet van 1,25 miljard dollar kan realiseren, en dat het fiscale jaar 2008 goed zal zijn voor 1,06 tot 1,13 miljard dollar, ondanks het tegenvallende eerste kwartaal en de slechte verwachtingen voor het tweede kwartaal. De definitieve cijfers zullen op 1 november gepresenteerd worden.