Uit een gelekt concept-artikel van het Acta-verdrag, waarover in het geheim wordt onderhandeld, blijkt dat isp's moeten optreden tegen klanten die auteursrechten schenden. Ook wordt het omzeilen van kopieerbeveiligingen strafbaar.
Over het Acta-verdrag wordt al enkele jaren onderhandeld, onder andere door de Europese Unie en de Verenigde Staten. Het verdrag moet de handel van namaakartikelen, maar ook internetpiraterij aan banden leggen. Dat de onderhandelingen in het diepste geheim worden gevoerd, komt de onderhandelaars echter op veel kritiek te staan; vorige week maandag uitte de Consumentenbond daar zijn onvrede nog over.
In november lekten al documenten uit waaruit bleek dat de VS graag een bepaling in het Acta-verdrag zag die de deelnemende landen zou verplichten tot het afsluiten van internetters die op filesharing betrapt waren. Onlangs lekte opnieuw een document uit dat een concept van een artikel van het verdrag zou betreffen, maar de authenticiteit van dat document kon niet worden bevestigd.
Het artikel, 'Enforcement procedures in the digital environment', verplicht internetproviders om auteursrechtenschendingen actief tegen te gaan. Internetproviders worden volgens het verdrag namelijk aansprakelijk voor auteursrechtinbreuken die hun klanten maken, tenzij ze kunnen aantonen dat ze maatregelen tegen de inbreuken hebben genomen.
Het concept-artikel voorziet ook in een voorbeeld van de maatregelen die providers dan kunnen nemen: isp's kunnen klanten bijvoorbeeld afsluiten als ze herhaaldelijk de fout in gaan, zo valt te lezen in een voetnoot.
Dit principe is ook wel bekend als 'three strikes'-wetgeving, waarbij downloaders na drie overtredingen worden afgesloten. Deze omstreden wetgeving is al ingevoerd in Frankrijk en wordt mogelijk van kracht in het Verenigd Koninkrijk. Auteursrechtenorganisaties zien 'three strikes' als een effectieve maatregel tegen copyrightschendingen, maar critici stellen dat het afsluiten van filesharers neerkomt op censuur.
Aanbieders van online diensten moeten daarnaast actief optreden tegen het aanbieden van inbreukmakend materiaal, tenzij ze niet meer dan een doorgeefluik zijn. Deze eis doet denken aan de uitkomst van de rechtszaak tussen Mininova en auteursrechtenwaakhond Brein. De rechter besloot dat Mininova alle torrents die verwijzen naar auteursrechtelijk beschermd materiaal moest verwijderen, waarop Mininova stopte met het aanbieden van torrents.
Tot slot maakt het artikel het omzeilen van kopieerbeveiligingen strafbaar, en kunnen mensen hiervoor zowel onder het civielrecht als onder het strafrecht voor worden vervolgd. Het maakt volgens het artikel niet uit of er door het omzeilen van de beveiliging ook daadwerkelijk copyrightinbreuk wordt gepleegd.
Update, 11:34: Volgens ict-jurist Christiaan Alberdingk Thijm verandert er op het punt van kopieerbeveiligingen niet al te veel met het Acta-verdrag. De auteurswet werd enkele jaren geleden aangepast; het omzeilen van kopieerbeveiligingen is toen al strafbaar gesteld. "Wel kan het zijn dat het wat wordt aangescherpt", zegt Alberdingk Thijm.
Update, 11:56: Er werd in dit artikel beweerd dat het Acta-concept het kopiëren voor eigen gebruik strafbaar zou worden als daarvoor een kopieerbeveiliging moet worden omzeild. Dat is op dit moment echter ook al zo.