Een Scandinavische onderzoeksorganisatie is bezig om boorplatformen volledig te automatiseren voor een Noorse olie-exporteur. In 2015 moeten de robots aan het werk gezet worden.
Als het project gereed is verloopt de besturing en de controle van de robots door mensen aan land. Doel van de energiemaatschappij StatoilHydro is om de risico's voor zijn werknemers te verminderen en de kosten voor het runnen van een platform omlaag te brengen. Het bedrijf onderzoekt allerlei futuristische technologieën die kunnen helpen bij het ontrekken van olie en gas aan de zeebodem. Platformen die worden gerund door robots is er een van.
Veel kleine en middelgrote olievelden worden nu niet geëxploiteerd omdat het niet rendabel is om er een bemande locatie voor op te zetten, volgens Anders Røyrøy van StatoilHydro. 'Een geautomatiseerd platform heeft geen personeel nodig, en daarmee ook geen brandblusinstallaties, catering en noem maar op', aldus Røyrøy.
In eerste instantie worden platforms gebouwd die zijn aangepast op de aanwezigheid van robots. In de visie van onderzoeksinstantie Sintef kunnen ze net als heftrucks tussen schappen doorrijden. In een later stadium krijgen de robots apparatuur waarmee processen op het platform te monitoren en te besturen zijn.
´We bouwen hier een gerobotiseerd inspectiesysteem', aldus Pål Liljebäck, onderzoeker bij Sintef. Volgens hem verschilt een dergelijk systeem aanzienlijk van de manier waarop robots momenteel worden ingezet in de industrie omdat die continu dezelfde handelingen moeten verrichten: 'Dit systeem maakt het simpeler voor de menselijke bestuurder van de robot om er handelingen mee te verrichten die niet van tevoren gepland zijn.'
StatoilHydro geeft aan tevreden te zijn met de ontwikkeling van het systeem en wil delen ervan uit het laboratorium halen om ze in een echte werkomgeving te testen zodra ze van Sintef de beschikking krijgen over de technologie, zo valt te lezen bij Sciencedaily.
