De 2fa-back-upcodes die Googles Authenticator-app sinds deze week kan aanmaken, worden niet eind-tot-eindversleuteld. Dat bevestigt Google na ontdekking van privacyonderzoekers Mysk. Google zegt wel aan de eind-tot-eindversleuteling te werken.

Data wordt tijdens het versturen en tijdens rust versleuteld opgeslagen, zegt Christiaan Brand, Group Product Manager bij Google. Deze versleuteling is echter niet eind-tot-eind. Google zegt hiervoor te hebben gekozen omdat eind-tot-eindversleuteling als risico heeft dat de gebruiker buitengesloten wordt van zijn of haar data. De huidige implementatie zou daarom een 'juiste balans' zijn tussen veiligheid en gebruiksgemak, zegt Brand.

Het bedrijf is echter wel van plan om deze eind-tot-eindversleuteling uit te brengen, al zegt Brand niet wanneer dit zou zijn. Met het toevoegen van de eind-tot-eindversleuteling zou Google ervoor willen zorgen dat gebruikers 'alle opties tot hun beschikking hebben'. Brand wijst er ook op dat gebruikers de cloudback-upcodes uit kunnen schakelen en daarmee de app offline kunnen gebruiken.

De tweets van Brand zijn een reactie op ontdekkingen van twee privacyonderzoekers die zich hebben verenigd onder de naam Mysk. Deze onderzoekers kwamen op basis van het netwerkverkeer erachter dat de secrets om een 2fa-code aan te kunnen maken, niet met eind-tot-eindversleuteling worden verstuurd. Google of iemand met toegang tot Googles data zou zo de secrets kunnen inzien, stellen de onderzoekers. Het bedrijf bracht de cloudback-upfunctie eerder deze week uit.

(3/4) To make sure we’re offering users a full set of options, we’ve started rolling out optional E2E encryption in some of our products, and we have plans to offer E2EE for Google Authenticator down the line.

— Christiaan Brand (@christiaanbrand) 26 april 2023

De Phone Link-app voor Windows 11 krijgt vanaf woensdag een update voor iOS-ondersteuning. Met de update kunnen iPhone-gebruikers hun smartphone koppelen aan een Windows 11-pc, om op die pc notificaties te ontvangen, iMessage-berichten te sturen en om te bellen.

Microsoft zegt dat met de iOS-ondersteuning gebruikers kunnen bellen met hun Windows 11-pc, mits die pc met een continue bluetooth-verbinding aan een iPhone is gekoppeld. Gebruikers kunnen ook iPhone-notificaties ontvangen op die Windows 11-pc en iMessage gebruiken. Dat laatste kan alleen in 1-op-1-gesprekken en met tekst; de iMessage-integratie ondersteunt geen groepsgesprekken of het delen van beeld of video.

Phone Link bestaat al jaren en heette tot een jaar geleden Your Phone. De functie laat gebruikers Android-toestellen koppelen aan een Windows-pc. De app bestaat ook voor Windows 10, maar Microsoft zegt in het bericht alleen dat de Windows 11-versie de iOS-ondersteuning krijgt. Over de Windows 10-versie wordt niet gesproken.

Microsoft kondigde de iOS-ondersteuning in februari aan. De ondersteuning was sindsdien te gebruiken voor Windows Insider-gebruikers. Het bedrijf zegt de iOS-ondersteuning geleidelijk naar alle Windows 11-gebruikers te willen brengen en dat deze uitrol medio mei klaar moet zijn. Naast Windows 11 is iOS 14 of hoger vereist. De functie werkt niet met iPads of macOS.

Thuislaadpaalmaker Easee bevestigt in Nederland geen laadpalen meer te mogen verkopen. Een Zweedse veiligheidsautoriteit gaf eerder aan dat de aardlekschakelaar niet aan Europese wetgeving zou voldoen. De Nederlandse RDI neemt dit besluit over, zegt Easee tegen Tweakers.

Het gaat om zowel de Easee Home en de Easee Charge die niet meer in Nederland verkocht mogen worden, meldt het bedrijf. Dit zijn de twee modellen die Easee verkocht. Het bedrijf zegt in contact te zijn met de Rijksinspectie Digitale Infrastructuur, ofwel RDI, 'en we onderzoeken nu de mogelijkheden'. De RDI heeft niet gezegd dat al verkochte laders aangepast moeten worden. Voor België geldt het verkoopverbod niet. In Nederland zijn er zeventienduizend Easee-laders geïnstalleerd.

De Elsäkerhetsverket, de Zweedse autoriteit voor elektrische veiligheid, maakte medio maart na eigen onderzoek bekend dat de Easee-laadpunten in Zweden niet meer verkocht mogen worden. De Easee-laadpunten gebruiken een elektrische aardlekschakelaar en geen elektromechanische. Daardoor zou er een risico bestaan dat de aardlekschakelaar niet altijd in werking treedt, aldus een inspecteur van de autoriteit.

De Zweedse veiligheidsautoriteit zegt dat de Easee-laadpunten nog wel 'met enige waakzaamheid' gebruikt kunnen worden. Het bedrijf moet de laadpunten volgens de autoriteit echter wel aanpassen om ervoor te zorgen dat ze aan de wet voldoen. Easee zegt te geloven dat de producten 'tot de veiligste op de huidige markt behoren en dat al onze gebruikers in alle veiligheid kunnen laden'. "Veiligheid en innovatie zijn vanaf het begin de belangrijkste focuspunten binnen Easee", zegt het bedrijf.

Het bedrijf zegt tegen het besluit van de Zweedse autoriteit in beroep te gaan. Verschillende laadpaalverkopers zeiden al dat een Nederlands verkoopverbod er ook aan zat te komen, blijkt uit een forumtopic op Tweakers. Easee had dit echter nog niet bevestigd. Nederland is na Zweden het tweede land dat de verkoop van de laadpunten verbiedt. De Easee-laadpunten ondersteunen 1- en 3-fase laden, laden tot 22kW en hebben een app om laadtijd en -vermogen in te kunnen stellen.

Het Nederlandse kabinet wil dat er in 2030 3GW zonne-energie op zee wordt opgewekt, dat gascentrales worden omgebouwd naar waterstofcentrales en dat er een accuverplichting komt voor zonneparken. Deze maatregelen zijn onderdeel van een plan om de CO₂-uitstoot te verlagen.

Deze duurzame-elektriciteitsplannen moeten ervoor zorgen dat de energiesector 4 megaton minder CO₂ uitstoot dan zonder de maatregelen het geval zou zijn, zegt minister voor Klimaat en Energie Rob Jetten. Daarmee zou de sector in 2030 13 megaton CO₂ uitstoten. In het plan wordt ook gesproken over kleinere kernreactoren, waarvoor 65 miljoen euro wordt gereserveerd.

Met het gehele plan wil het kabinet dat er 22 megaton minder koolstofdioxide wordt uitgestoten, wat neerkomt op een uitstoot van 91 megaton in 2030. Nog eens 4 megaton reductie moet van de mobiliteitssector komen, waarvan een deel van de plannen eerder op woensdag uitlekten. Zo wil de overheid de komende jaren 600 miljoen euro investeren in subsidies voor aanschaf van tweedehands elektrische auto's. Daar is nu een subsidieregeling voor, maar die regeling loopt maar tot 2025. Mogelijk is de nieuwe subsidie bedoeld voor na die periode.

Daarnaast komt er 90 miljoen euro vrij voor het uitbreiden van het Nederlandse laadpalennetwerk 'in stad en regio', en worden werkgevers 'geprikkeld' om werknemers te stimuleren een elektrische auto, het OV of de fiets te gebruiken. Aanvankelijk zou er een plan zijn geweest om leasemaatschappijen te verplichten elektrische auto's te gebruiken, maar dat plan gaat niet door. Volgens de NOS moet er wel meer biobrandstof gemengd worden met benzine, waardoor benzine een paar cent per liter duurder moet worden. Zo wordt de brandstof duurzamer en worden auto-eigenaren gestimuleerd zuinigere auto's te gebruiken, is het idee.

Het kabinet zegt ook dat er 'extra geld' beschikbaar komt om woningen in kwetsbare wijken 'waar energie-armoede voorkomt' te verduurzamen. Met subsidies wil het kabinet ervoor zorgen dat huurwoningen zonnepanelen krijgen. Daarnaast wordt de energiebelasting aangepast. Volgens RTL Nieuws gaat er tot 800m³ gas per huishouden een verlaagd gastarief komen en er komt een verlaagd tarief voor waterstof.

Verder wil het kabinet dat er binnen de industrie meer wordt gewerkt met duurzame energiebronnen en -dragers zoals waterstof en komt er een verbod op fossiele warmte-opwekking in nieuwe en te vervangen industriële productie-installaties. Daarnaast moeten alle plastics vanaf 2027 voor minimaal 25 procent uit hergebruikt- of biomateriaal bestaan. Verder zijn er afspraken voor duurzame landbouw, zoals een CO₂-belasting.

Voor het plan, dat het Aanvullend Klimaatpakket heet, stelt het kabinet 28,1 miljard euro beschikbaar. Dit geld komt van het klimaatfonds van 35 miljard euro. Een deel van dit klimaatfonds is al voor andere doelen gebruikt; het restant van 4,7 miljard euro is bestemd voor de bouw van twee nieuwe kerncentrales. Hier is echter nog geen besluit over genomen.

Bosch wil de Amerikaanse chipmaker TSI Semiconductors overnemen, meldt het bedrijf op dinsdag. Bosch is van plan om in de komende jaren 1,5 miljard dollar in de chipmaker te investeren. Bosch gaat daarmee zijn productie van siliciumcarbidechips uitbreiden.

Bosch en TSI noemen geen concreet bedrag voor de overname. Bosch zegt wel in de komende jaren 1,5 miljard dollar te investeren in TSI Semiconductors als onderdeel van de overname. Daarmee wil het bedrijf de TSI-fabriek in Roseville, Californië upgraden. Met die investering moet de fabriek geschikt worden gemaakt voor de productie van 'state of the art' productietechnieken. Het wordt de 'derde pilaar' van het bedrijf, naast zijn locaties in Dresden en Reutlingen.

Productie moet vanaf 2026 beginnen in de vernieuwde TSI Semiconductors-fabriek, schrijft Bosch. Vanaf dan wil het bedrijf siliciumcarbidechips produceren op 200mm-wafers. Siliciumcarbide wordt onder meer gebruikt voor chips die zijn bedoeld voor powerelectronics en worden onder meer gebruikt in elektrische auto's. De fabriek beschikt over ongeveer 10.000 vierkante meter cleanroomruimte.

De investering in de TSI Semiconductors-chipfabriek is volgens Bosch 'zeer afhankelijk van overheidsfinanciering'. Daarmee doelt het bedrijf op subsidies van de staat Californië en federale steun. Dat laatste moet gebeuren via de Amerikaanse chipwet die vorig jaar werd geïntroduceerd en miljarden dollars aan subsidie vrijmaakt voor de chipsector.

De overname moet nog worden goedgekeurd door toezichthouders voordat deze definitief wordt. Wanneer dat gebeurt, is niet bekend. Bosch meldt niet wanneer het verwacht de overname afgerond te hebben.

TikTok werkt mogelijk aan een functie om avatars te genereren met AI. De feature laat gebruikers drie tot tien foto's van zichzelf uploaden en genereert vervolgens tot dertig virtuele avatars die lijken op de gebruiker. Het bedrijf zou de foto's na vijf minuten van zijn servers verwijderen.

De komst van AI-avatars wordt gedeeld door Matt Navarra, die vaker informatie over nieuwe socialmediafuncties deelt. Gebruikers kunnen bij het genereren van AI-avatars kiezen uit vijf verschillende stijlen. Het duurt een aantal minuten voordat de avatars gereed zijn. Gebruikers kunnen de functie één keer per dag gebruiken. Gebruikers kunnen de afbeeldingen downloaden, delen op hun story of instellen als hun profielfoto. De screenshots maken verder melding van TikTok Plus. Er gingen eerder dit jaar geruchten rond dat TikTok een paywall zou introduceren, maar het is niet bekend of TikTok Plus daar verwant aan is.

Microsoft heeft zijn kwartaalcijfers bekendgemaakt. Het bedrijf draaide afgelopen kwartaal 7 procent meer winst, hoewel het 30 procent minder omzet uit hardware als Xbox-consoles noteerde. Ook de omzet uit de verkoop van Windows-licenties daalde.

Microsoft draaide afgelopen kwartaal in totaal 52,9 miljard dollar omzet, wat 7 procent meer is dan dezelfde periode in 2022. De nettowinst steeg met 9 procent naar 18,3 miljard dollar. Die hogere omzet en winst komt vooral voort uit Microsofts cloudwerkzaamheden, Office-abonnementen en serverdivisies.

Serverproducten en clouddiensten draaiden 17 procent meer omzet, waarbij omzet uit Azure 27 procent hoger uitviel dan in het eerste kwartaal van vorig jaar. Het aantal consumenten met een Microsoft 365-abonnement, waaronder bijvoorbeeld de Office-software en OneDrive-cloudopslag, steeg naar 65,4 miljoen. Een kwartaal geleden waren er nog 63,2 miljoen particuliere Microsoft 365-abonnees.

Microsoft noteerde minder omzet op het gebied van pc's en hardware. De verkoop van Windows-oem-licenties aan pc- en laptopfabrikanten daalde ook met 28 procent. Verschillende marktanalisten, waaronder IDC en Canalys, meldden onlangs al dat de vraag naar pc's en laptops met 30 procent is gedaald ten opzichte van vorig jaar.

De techgigant haalde ook 30 procent minder omzet uit de verkoop van hardware, waaronder ook Xbox-consoles vallen. Volgens The Verge gaat het om de laagste kwartaalomzet uit de Xbox Series X en S sinds hun release in 2020. Omzet uit Xbox-content en -diensten, waaronder bijvoorbeeld het Game Pass-abonnement valt, stegen echter met 3 procent.

Ziggo lijkt sommige klanten met een particulier abonnement automatisch om te zetten naar een zakelijke overeenkomst, gebaseerd op Kamer van Koophandel-nummers die klanten zelf hebben opgegeven. Onder andere verschillende tweakers hebben daar een mail over ontvangen. VodafoneZiggo kon daar woensdag niet op reageren.

"U gebruikt een particulier product van ons. En we zien in uw klantgegevens dat u een KvK-nummer heeft. Grote kans dat u uw Ziggo-diensten zakelijk gebruikt. Daarom registreren we u vanaf juni als zakelijke klant", schrijft Ziggo in een e-mail die meerdere abonnees hebben ontvangen en die Tweakers ook in heeft kunnen zien. Klanten 'behouden hun huidige abonnement' en 'gaan niets extra's betalen, buiten de geplande inflatiecorrectie', schrijft de provider. Ziggo liet in maart weten alle prijzen met 8,3 procent te verhogen als inflatiecorrectie.

Zakelijke klanten krijgen vanaf juni, als het abonnement ingaat, wel met een paar andere veranderingen te maken. Zo krijgen abonnees voortaan een btw-factuur en verandert de betaaltermijn van 14 dagen voor particulieren naar 30 dagen voor zakelijke gebruikers. Daarentegen verdwijnt de 'bedenktijd bij orders' van nieuwe abonnementen, terwijl die voor particulieren nog 14 dagen is.

Het is onduidelijk waarom Ziggo dat nieuwe beleid voert en voor hoeveel gebruikers dat geldt. Aanvankelijk leek het erop dat de provider zich baseert op gegevens uit het Handelsregister van de KvK, maar het bedrijf zegt in een reactie dat het alleen KvK-registraties gebruikt die klanten zelf hebben opgegeven. Inmiddels hebben verschillende tweakers de mail ontvangen, maar verschijnen er ook meerdere meldingen op het Ziggo-forum van klanten die zich erover beklagen. Ook op Twitter zijn meldingen te vinden.

Het is evenmin onbekend op welke juridische grond of algemene voorwaarden de provider zich beroept. Een eenzijdige wijziging van een contract betekent in de meeste gevallen dat klanten dat kunnen opzeggen als ze nog aan een jaarcontract vastzitten. Dat lijkt nu ook te kunnen. "Wilt u uw abonnement aanpassen of zegt u liever kosteloos op? Kosteloos opzeggen kan tot en met 25 mei 2023", schrijft Ziggo in de e-mail die door Tweakers is ingezien.

Tweakers heeft VodafoneZiggo gevraagd om hoeveel klanten het gaat en op basis waarvan de omzetting gebeurt, maar de provider verwacht pas volgende week te kunnen reageren.

Update 1 mei 08.05 uur: Ziggo geeft aan dat het zich alleen baseert op KvK-gegevens die klanten zelf hebben aangedragen. We hebben daar een nieuw artikel over geschreven en dit artikel is daarop aangepast.

De Britse Competition and Markets Authority heeft de overname van Activision Blizzard door Microsoft geblokkeerd. De toezichthouder doet dat vanwege zorgen dat de overname de concurrentie op de cloudgamingmarkt zou kunnen verstoren. De bedrijven gaan in beroep.

De CMA publiceerde zijn besluit om de overname te blokkeren op woensdag. De toezichthouder concludeerde na een maandenlang onderzoek dat de overname 'de toekomst van de snelgroeiende markt voor cloudgaming zou veranderen, met als gevolg minder innovatie en minder keuze voor Britse gamers in de komende jaren'. De beslissing komt als een verrassing; de verwachting was dat CMA de overname op woensdag zou goedkeuren, nadat het onlangs zorgen omtrent concurrentie op de consolemarkt terugtrok.

De marktwaakhond zegt dat Microsoft de zorgen van de toezichthouder rondom concurrentie op de cloudgamingsector onvoldoende heeft weten weg te nemen. "Microsoft heeft een sterke positie op het gebied van cloudgamingdiensten en uit het bewijsmateriaal waarover de CMA beschikt, bleek dat Microsoft het commercieel voordelig zou vinden om de spellen van Activision exclusief voor haar eigen cloudgamingdienst te maken." Activision zou zonder de fusie 'binnen afzienbare tijd' zijn games via cloudplatforms aanbieden.

Concessies van Microsoft en zorgen van CMA

Microsoft deed de afgelopen maanden meerdere toezeggingen tegenover toezichthouders. Het bedrijf sloot ook deals met onder meer Nvidia, Nintendo en cloudgamingplatform Ubitus om Activision-games na de overname tien jaar lang beschikbaar te stellen op hun platforms, maar de CMA vond dat niet voldoende. Microsoft heeft volgens de CMA een marktaandeel van naar schatting 60 tot 70 procent en Microsofts voordeel op de markt zou versterkt worden als het controle krijgt over gamefranchises als Call of Duty, Overwatch en World of Warcraft.

De maatregelen die Microsoft voorstelde, waren volgens de CMA 'gedragsmaatregelen' omdat ze het gedrag van de bij de overname betrokken ondernemingen willen reguleren, door hen te verplichten zich te gedragen op 'manieren die in strijd zijn met commerciële incentives'. "Dit neemt dus de vorm aan van een soort permanente regulering van de sector, waarbij de marktkrachten in een groeiende en dynamische markt worden vervangen door opgelegde wettelijke verplichtingen die uiteindelijk door de CMA worden gecontroleerd en gehandhaafd."

De CMA stelt daarnaast dat de toezeggingen van Microsoft verschillende andere tekortkomingen hadden. Zo had het voorstel onvoldoende betrekking op de verschillende bedrijfsmodellen die cloudgamingdiensten hanteren. Ook zou het voorstel onvoldoende openstaan voor aanbieders die eventueel versies van games op andere pc-besturingssystemen dan Windows willen aanbieden.

"De aanvaarding van Microsofts corrigerende maatregel zou onvermijdelijk een zekere mate van regulerend toezicht door de CMA vereisen. De fusie verhinderen zou daarentegen de marktkrachten effectief in staat stellen verder te werken en de ontwikkeling van cloudgaming vorm te geven zonder deze regelgevende tussenkomst."

Reactie Microsoft en Activision Blizzard

Microsoft en Activision Blizzard zeggen dat ze de overname nog steeds willen proberen af te ronden. Microsoft-topman Brad Smith zei woensdag dat het bedrijf 'nog steeds volledig is toegewijd' aan het voltrekken van de acquisitie en dat het bedrijf in hoger beroep gaat. Ook Activision-ceo Bobby Kotick schrijft in een e-mail dat het bedrijf de beslissing samen met Microsoft 'kan en zal aanvechten'. De bedrijven zijn al begonnen met het werk om in beroep te gaan bij het Britse Competition Appeals-tribunaal. "We hebben vertrouwen in onze zaak omdat de feiten aan onze kant staan: deze deal is goed voor de concurrentie", claimt de topman.

Microsoft kondigde de beoogde overname van Activision Blizzard vorig jaar aan. De Amerikaanse techgigant wil de uitgever van onder meer Call of Duty en World of Warcraft overnemen voor 68,7 miljard dollar. Het zou daarmee de grootste overname ooit worden in de gamingmarkt. De afgelopen maanden werd de overname al onder de loep genomen door toezichthouders in verschillende landen en regio's. De Amerikaanse FTC klaagde Microsoft eerder al aan om de overname te blokkeren. Een besluit van de EU wordt in mei verwacht.

Het Nederlandse kabinet wil de komende jaren 600 miljoen euro investeren in subsidies voor de aankoop van tweedehandse elektrische auto's. Bronnen zeggen tegen RTL Nieuws dat dat het resultaat is van onderhandelingen over nieuwe klimaatmaatregelen.

Het geld dat met de aankomende subsidieregeling beschikbaar komt, zou bedoeld zijn om de verkoop van gebruikte elektrische auto's te stimuleren, schrijft RTL Nieuws op basis van bronnen binnen de coalitieonderhandelingen. Boven op de 600 miljoen euro die het kabinet wil uitrekken voor een nieuwe subsidieregeling voor elektrische auto's, zou er ook 90 miljoen euro worden uitgeven aan de uitbreiding van het laadpalennetwerk in Nederland. Het klimaatpakket van minister van Klimaat Rob Jetten bevat volgens RTL in totaal 120 nieuwe maatregelen.

Voor een nieuwe auto kan op dit moment een subsidie van 2950 euro worden aangevraagd. In totaal is er 69 miljoen euro vrijgemaakt voor die bestaande subsidieregeling. Op dit moment is daar nog 46,53 miljoen euro van over. De Nederlandse overheid stelt sinds begin dit jaar een subsidieregeling beschikbaar voor de aanschaf of private lease van nieuwe elektrische auto's.

Er waren aanvankelijk kabinetsplannen waarmee leasemaatschappijen verplicht werden al hun auto's te elektrificeren. Dat moest vanaf 2025, maar die regeling gaat nu van tafel, schrijft RTL. Leasemaatschappijen moeten vanaf dan wel verplicht CO₂ compenseren, maar dat hoeft niet meer verplicht door elektrische auto's te maken.

Het Nederlandse kabinet onderhandelt momenteel over een breed pakket aan klimaatmaatregelen. Vorige week kwam al naar buiten dat minister Jetten autorijden duurder wilde maken voor auto's die op fossiele brandstoffen rijden. Dat plan kreeg veel kritiek, omdat het autorijden voor veel mensen te duur zou maken. Het is niet bekend of de nieuwe plannen een vervanging zijn van die oudere plannen, of dat het er als maatregel bij komt.

LattePanda introduceert zijn Sigma-singleboardcomputer. Deze sbc moet dienen als een 'hackbare' server voor thuisgebruik. De computer heeft een Raptor Lake-cpu, 16GB geheugen en een geïntegreerde Iris Xe-gpu. De Sigma komt beschikbaar vanaf 579 dollar.

LattePanda noemt de Sigma een 'hackbare singleboardserver' met een omvang van 102x146mm. De server krijgt een Core i5-1340P-cpu met twaalf cores en zestien threads. De geïntegreerde gpu krijgt tachtig executionunits met een kloksnelheid van maximaal 1,45GHz. De Sigma wordt daarnaast voorzien van 16GB aan Lpddr5-6400-geheugen. Het apparaat krijgt daarnaast een 'coprocessor' waarmee ondersteuning voor de Arduino-ide wordt toegevoegd. De Sigma krijgt ook een gpio-header.

De Sigma is volgens LattePanda bedoeld voor gebruik als server. De sbc beschikt daarvoor over twee aansluitingen voor 2,5Gbit/s-ethernet. Het bord heeft ook een M.2-slot voor een wifimodule, een M.2-slot voor een SATA-ssd en twee M.2-aansluitingen voor NVMe-drives. De Sigma krijgt verder twee Thunderbolt 4-aansluitingen, vier USB-A-poorten en een HDMI 2.1-connector. Het apparaat ondersteunt Windows 10 en 11 en ook Linux.

De LattePanda Sigma komt beschikbaar voor 579 dollar. Voor dat bedrag wordt de server geleverd zonder ssd of wifimodule. Een variant met 500GB-ssd en Wi-Fi 6E-module kost 648 dollar.

De regering van Joe Biden werkt aan een netwerk van geavanceerde r&d-faciliteiten voor halfgeleiders. De Verenigde Staten willen in totaal 11 miljard dollar investeren in dit r&d-ecosysteem voor chips, om de Amerikaanse 'economische en nationale veiligheid' te versterken.

Het Amerikaanse ministerie van Handel voorziet een 'National Semiconductor Technology Center', oftewel NSTC, dat bestaat uit verschillende technische locaties binnen de Verenigde Staten. Dat schrijft dat ministerie in een persbericht en een bijbehorend visiedocument. Het beoogde r&d-centrum wordt opgezet onder het CHIPS for America-initiatief.

Het ministerie van Handel krijgt een budget van 11 miljard dollar voor het NSTC, dat wordt verdeeld over vijf jaar. Dat bedrag wordt gefinancierd via de Amerikaanse chipwet, die vorig jaar werd geïntroduceerd en in totaal 52,7 miljard dollar vrijmaakt voor de Amerikaanse chipsector, waaronder ook miljardensubsidies voor de bouw van nieuwe chipfabrieken.

Het NSTC moet gaan samenwerken met academici en partnerbedrijven en moet eind dit jaar operationeel zijn, schrijft Bloomberg. Het programma heeft onder meer als doel het opzetten van een r&d-ecosysteem voor chips. De VS hoopt daarmee verschillende zaken te bevorderen, waaronder 'de productie van de nieuwste halfgeleidertechnologieën' binnen de VS, het verkorten van de tijd tussen chipontwerp en -commercialisering en het opleiden van werknemers voor in de halfgeleidersector.

Onder het project moeten verschillende partijen samenkomen, waaronder universiteiten, hogescholen, chipontwerpers, fabrikanten en overheden. Het r&d-centrum wordt opgezet als een publiek-privaat consortium in de vorm van een onafhankelijke non-profit, die als neutraal moet worden gezien en wetenschappelijk is gedreven. Waar de verschillende locaties precies komen te staan, naast veel andere details over die researchcentra, is nog niet bekend. Daarover worden in de komende maanden beslissingen genomen. Het ministerie van Handel vraagt later op woensdag nominaties voor een selectiecomité. Dat comité zal uiteindelijk een raad kiezen om het centrum op te zetten, onafhankelijk van het ministerie.

Apple werkt aan een betaalde gezondheidscoach die gebruikmaakt van AI en Apple Watch-data om coachingprogramma's op te stellen voor gebruikers, meldt Bloomberg. Daarnaast komt de Gezondheid-app van Apple mogelijk naar de iPad met de introductie van iPadOS 17.

De AI-gezondheidscoach wordt intern Quartz genoemd, schrijft Bloomberg-journalist Mark Gurman, die bekendstaat om zijn goede bronnen bij Apple. De dienst is bedoeld om gebruikers te motiveren om te bewegen, eetgewoontes te verbeteren en hen te helpen beter te slapen, melden ingewijden aan het persbureau. De vermeende dienst maakt gebruik van AI en data van een Apple Watch om gepersonaliseerde coachingprogramma's te maken voor specifieke gebruikers.

De dienst staat op de planning voor volgend jaar, maar kan volgens Gurman ook uitgesteld of geschrapt worden. Verschillende teams binnen Apple werken aan het project, waaronder het team achter de Gezondheid-app, Siri en Apples AI-team. Apple zou een maandelijks bedrag vragen voor Quartz, dat beschikbaar moet komen als losse app.

Op de kortere termijn zou Apple zijn Gezondheid-app beschikbaar stellen voor iPads. Dat moet gebeuren met iPadOS 17, die naar verwachting in juni wordt gepresenteerd en eind dit jaar uitkomt. Met de iPad-versie van de app kunnen gebruikers onder meer ECG-resultaten van hun Apple Watch in groter formaat bekijken.

Later dit jaar worden volgens Gurman ook functies aan de Gezondheid-app toegevoegd voor het volgen van emoties en 'het managen van visuele aandoeningen', zoals bijziendheid. In de eerste versie daarvan kunnen gebruikers hun stemming registreren, vragen over hun dag beantwoorden en na verloop van tijd resultaten met elkaar vergelijken. Op termijn hoopt Apple dat de iPhone algoritmes kan gebruiken om de stemming van gebruikers te bepalen op basis van spraak, getypte woorden en andere gegevens.

De nieuwe iPad-app en de functies voor het tracken van emoties worden volgens bronnen van Gurman aangekondigd tijdens Apples WWDC-ontwikkelaarsconferentie. Die vindt begin juni plaats. De AI-coachingsdienst Quartz wordt dan nog niet aangekondigd.

SK hynix noteerde afgelopen kwartaal een operationeel verlies van 2,3 miljard euro. Dat is een record voor het bedrijf sinds de overname van hynix door SK Group. De geheugenfabrikant verwacht in de tweede helft van dit jaar een rebound op de markt.

SK hynix draaide in het eerste kwartaal van 2023 een omzet van 5,088 biljoen won, wat neerkomt op 3,45 miljard euro. Het operationele verlies was omgerekend 2,30 miljard euro en het nettoverlies kwam neer op 1,75 miljard euro. Dat is het grootste kwartaalverlies dat de geheugenfabrikant heeft genoteerd sinds de overname van hynix door het Zuid-Koreaanse SK Group in 2012, schrijft persbureau Reuters. Het is het tweede kwartaal op een rij dat SK hynix verlies draait; in het laatste kwartaal van vorig jaar draaide het bedrijf 1,29 miljard euro verlies. Begin vorig jaar noteerde de geheugenmaker een winst van 1,97 miljard euro.

Het verlies volgt op een terugvallende vraag naar geheugenchips, waardoor overschotten zijn ontstaan en de prijzen van geheugenchips steeds verder dalen. SK hynix en marktleider Samsung besloten daarom hun geheugenproductie te verminderen. SK hynix zegt dat het bedrijf dit kwartaal geen hogere prijzen verwacht vanwege de huidige vraag. "Maar nu de effecten van de productieverlagingen vanaf het tweede kwartaal zichtbaar worden, verwachten wij dat de vraag- en aanbodsituatie vanaf het derde kwartaal zal verbeteren." Tweakers schreef onlangs een artikel over de dalende geheugenprijzen.

SK hynix verwacht in de tweede helft van 2023 betere omstandigheden op de geheugenmarkt. De overtollige voorraden voor consumentenproducten zouden afgelopen kwartaal al gekrompen zijn en dat zou in het huidige kwartaal doorzetten in de hele geheugenmarkt. Het bedrijf verwacht ook dat de groei van de servermarkt voor het trainen van AI-modellen als ChatGPT een positieve invloed op de vraag zullen hebben.

AMD heeft gereageerd op meldingen van 'ontplofte' AMD Ryzen 7000X3D-cpu's. Het bedrijf zegt dat het probleem verband houdt met een te hoge spanning, die wordt toegepast bij het overklokken. AMD vraagt getroffen klanten contact op te nemen met de klantenservice.

"We zijn ons bewust van een beperkt aantal meldingen online die beweren dat een te hoge spanning tijdens het overklokken de moederbordsocket en cpu-pads kan hebben beschadigd", zegt AMD in een statement tegenover Anandtech. "We onderzoeken de situatie actief en werken samen met onze odm-partners om ervoor te zorgen dat de spanningen die via de bios-instellingen worden toegepast op Ryzen 7000X3D-cpu's binnen de productspecificaties blijven." Het bedrijf roept getroffen gebruikers op om contact op te nemen met de klantenservice.

Problemen met doorgebrande Ryzen 7000X3D-processors kwamen onlangs aan het licht. Verschillende gebruikers meldden op sociale media dat hun cpu's stopten met werken. Bij demontage kwamen ze er achter dat de socket op het moederbord aangebrand was. Aan de onderkant van de cpu's is een bolling te zien op de pads die contact maken met de socket.

Moederbordfabrikanten ASUS en MSI gaven eerder al een statement. Ook zij meldden deze week dat het probleem verband hield met het toepassen van een te hoge spanning bij het overklokken van de cpu's. Het handmatig aanpassen van de spanning is niet mogelijk op de Ryzen 7000X3D-serie, vanwege de hogere gevoeligheid van de 3D V-Cache op de processors. Overvolten was via omwegen wel mogelijk, via het instellen van hogere powerlimits in Precision Boost Overdrive 2. ASUS sprak ook over gebruik van AMD EXPO. Dat is AMD's alternatief voor de Intel XMP-overklokprofielen voor geheugen, waarbij een hogere Vsoc-spanning wordt gebruikt. Professionele overklokker der8auer constateerde in een video dat alle gebruikers die soortgelijke problemen meldden, gebruikmaakten van EXPO.

MSI heeft inmiddels een bios-update uitgebracht die de spanningen beperkt en ASUS doet hetzelfde. ASUS zei al dat het bedrijf samen met AMD werkt aan 'nieuwe regels' voor EXPO- en Vsoc-spanningen. De fabrikanten riepen gebruikers daarnaast al op om te updaten naar de recentste bios-versie en verdere communicatie af te wachten.

Google-moederbedrijf Alphabet heeft voor het eerst in vijftien jaar winst gemaakt met zijn clouddienst. In het eerste kwartaal van dit jaar behaalde Google Cloud een winst van 191 miljoen dollar, op een omzet van 7,4 miljard. YouTube draaide daarentegen opnieuw verlies.

Alphabet schrijft in de presentatie van zijn kwartaalcijfers dat de omzet van Google Cloud flink steeg van 5,8 miljard naar 7,4 miljard dollar, maar dat de winst voor het eerst sinds de oprichting van de divisie positief was. Google verdiende er 191 miljoen dollar mee in de eerste maanden van het jaar, een winst van 2,6 procent. De cijfers komen wel met de kanttekening dat Google zijn software-as-a-servicekantoorpakket Workspace bij de Cloud-divisie rekent.

Google richtte de Cloud-divisie op in april 2008. Het bedrijf hoopte zo te kunnen concurreren met de twee andere grote clouddienstproviders, Amazons AWS en Microsofts Azure. Hoewel Google de derde grootste partij op de markt is, haalde het bedrijf het wat omvang en omzet betreft nooit bij die twee. Het bedrijf bleef echter veel geld investeren in Cloud en dat lijkt nu zijn vruchten af te werpen, nu Cloud voor het eerst winst draait.

Google heeft de divisie pas sinds 2020 officieel gespecificeerd in jaar- en kwartaalverslagen, maar erkent wel dat het de eerste keer is dat het winst maakt. AWS maakt al sinds 2014 winst, maar Microsoft noemt nooit specifieke cijfers voor Azure.

Alphabet noemt als verklaring voor de winst dat bepaalde kostenposten rondom consumentenproducten en ontwikkelaarstools nu onder de afdeling voor Google Services vallen. Die werden eerder verdeeld over Google Services en Google Cloud, maar het bedrijf zegt nu dat een deel van die kosten volledig bij Cloud zijn weggehaald en onder Services zijn gaan vallen.

Google verloor ook omzet met YouTube. De advertentieomzet op het platform daalde met 2,6 procent ten opzichte van een jaar geleden naar 6,69 miljard dollar. Het is het derde kwartaal op een rij dat de omzet uit advertenties daalt. Volgens Google houden adverteerders de hand op de knip nu het slecht gaat met de economie.

Ondanks die kleine omzetdaling heeft Alphabet weinig te klagen. Het eerste kwartaal was goed voor een omzet van 69,8 miljard dollar, een stijging van meer dan 700 miljoen dollar ten opzichte van een jaar geleden. Daar staat wel een dalende nettowinst tegenover; Google verdiende 15 miljard dollar, ten opzichte van 16,4 miljard een jaar geleden.

Microsoft zou van plan zijn de overname van Activision-Blizzard door te zetten zodra het toestemming krijgt van de Britse en Europese markttoezichthouders. Het bedrijf wil daarna het onderzoek van de Amerikaanse FTC niet afwachten, zeggen bronnen tegen de New York Post.

Microsoft wil het onderzoek van de Federal Trade Commission niet afwachten en de overname door laten gaan, schrijft de New York Post op basis van gesprekken met betrokkenen. Als de overname van Activision-Blizzard door de Britse CMA en de Europese Commissie wordt goedgekeurd, zou het bijna niet meer mogelijk zijn voor de FTC om de overname nog te blokkeren. Microsoft zet de overname dan door voor 95 dollar per aandeel, inclusief de toezeggingen die het bedrijf in het VK en elders heeft gedaan.

Er lopen meerdere antitrustonderzoeken tegen Microsoft vanwege de overname. Microsoft wil 68,7 miljard dollar voor de game-uitgever betalen. De Britse Competition and Markets Authority was kritisch, maar nadat Microsoft meer informatie aanleverde en deals sloot met gamestreamingdiensten is de CMA minder skeptisch dat de koop voor concurrentievervalsing zorgt. Eerder deze week sprak de CMA zijn vertrouwen uit over de toekomst van de deal. Ook de Europese Commissie onderzoekt de overname nog, maar daar wordt volgende maand ook een akkoord op verwacht.

In Amerika vroeg de FTC eind vorig jaar aan een rechter de overname tijdelijk te blokkeren. Dat gebeurde via een bestuursrechter van de FTC zelf, in plaats van via een staatsrechter. Zo'n bestuursrechter kan een overname echter niet zomaar stopzetten als het bedrijf daar al mee is begonnen. Microsoft wil dat gaan doen zodra de Europese toezichthouders hun akkoord geven. Het bedrijf zou volgens de New York Post-bronnen vertrouwen hebben dat de toezeggingen voldoende zijn om de deal stand te laten houden bij een gewone federale rechtbank, waar de FTC zich dan tot moet wenden.

In Microsofts beslissing speelt tijd ook een rol. De FTC hoeft pas in augustus van dit jaar een uitspraak te doen en daarna zou de zaak dan mogelijk nog in de federale rechtbank moeten beginnen. In de overname hebben Microsoft en Activision echter een deadline vastgesteld voor 18 juli.