Mediamagnaat Rupert Murdoch wil vanaf volgend jaar geld zien voor vrijwel alle online content die de kranten van News Corp produceren. Ook voor de nieuws-zenders van het mediaconglomeraat zou wat hem betreft betaald moeten worden.

De uitspraken van Murdoch in de Financial Times gaan veel verder dan de plannen die de mediamagnaat in mei ontvouwde. Toen kondigde de baas van News Corp nog aan dat het bedrijf met enkele van zijn grote krantentitels proeven met betaalde content wilde houden.

Volgens Murdoch zal de meeste concurrentie als News Corp de plannen doorzet om niet langer zijn content gratis aan te gaan bieden, uit de hoek van de BBC komen. Dit zou vanaf medio volgend jaar gaan gebeuren. Het betaalmodel van The Wall Street Journal, waarbij de krant slechts enkele artikelen gratis weggeeft en 'premium content' uitsluitend tegen betaling verstrekt, zou als uitgangspunt moeten dienen. De mediamagnaat voorspelt dat als zijn strategie voor het opwerpen van paywalls slaagt, alle andere online media snel het voorbeeld zullen volgen. Hoe de plannen voor zijn satellietnieuwszender eruit zouden moeten zien, is nog onbekend.

De vergaande plannen van Murdoch om een einde te maken aan 'gratis nieuws' volgen op een recordverlies voor News Corp van 2,2 miljard euro over de afgelopen twaalf maanden, gerekend tot juni. De verliezen zouden vooral te wijten zijn aan dalende advertentie-inkomsten en verliezen in de online activiteiten van het bedrijf. Zo heeft News Corp het afgelopen kwartaal 295 miljoen euro afgeschreven op zijn sociale netwerksite MySpace.

Murdoch liet zich ook ontvallen dat News Corp 'naar alle waarschijnlijkheid' geen eigen e-reader zal ontwikkelen. Wel roemde de miljardair de twee nieuwe e-readers van Sony, daarmee een sneer uitdelend aan de Kindle van Amazon. News Corp heeft een conflict met Amazon, omdat het internetwarenhuis zou willen voorkomen dat News Corp een directe relatie met Kindle-abonnees zou kunnen opbouwen. Murdoch liet doorschemeren een eventuele contentdeal met Sony niet uit te sluiten.

Toshiba is van plan om binnen twee maanden een acculader op basis van een brandstofcel op de markt te brengen. De brandstofcel draait op methanol en is bedoeld om de accu van mobieltjes en pmp's op te laden.

Toshiba loopt iets achter op het schema dat het eerder zelf heeft vastgesteld. Zo beloofde het bedrijf in oktober 2008 dat de eerste dmfc-acculaders eind maart dit jaar in de winkel zouden liggen. De nu aangekondigde release van de acculader zou een vertraging betekenen van ongeveer zes maanden ten opzichte van de eerdere plannen.

In de brandstofcel reageren methanol, water en lucht met elkaar, waarbij alleen kleine beetjes waterdamp en koolstofdioxide als restproducten overblijven. Het is nog niet bekend hoe de acculader met methanol gevuld wordt, maar Toshiba laat in een vragenlijstje over dmfc doorschemeren dat gebruikers dit zelf kunnen doen door de methanol direct in de vulopening van de brandstofcelcartridge van de acculader te spuiten. Het is niet bekend hoe de vrijgekomen energie in elektriciteit wordt omgezet.

Na de lancering van de methanol-acculader voor kleine mobiele apparaten zal Toshiba zich richten op het geschikt maken van dmfc-technologie voor laptops en andere draagbare computers. Toshiba heeft hiervoor een systeem met verwisselbare cartridges voor ogen. Toshiba wil met zijn brandstofcelactiviteiten in 2015 een omzet van omgerekend 1,7 miljard euro genereren.

Microsoft-ontwikkelaar Yochay Kiriaty roept zijn collega-developers op om in hun software voortaan niet langer de Windows-versie te controleren. Volgens Kiriaty zorgen slecht uitgewerkte versiechecks te vaak voor problemen, zelfs bij upgrades.

Kiriaty noemt in zijn blogposting twee structurele problemen die optreden bij het controleren welke Windows-versie een gebruiker draait. Ten eerste falen veel versiechecks op het versienummer van Windows. Zo willen sommige applicaties niet opstarten omdat een gebruiker een upgrade heeft uitgevoerd van Windows XP met versienummer 5.1 naar Windows Vista met versienummer 6.0. Dat komt omdat het controlemechanisme uitsluitend kijkt naar het zogenaamde minor version number, het cijfer achter de punt, en niet naar het major version number, dat voor de punt staat: omdat de minor-waarde is verlaagd, weigert de applicatie op te starten. Dergelijke problemen kunnen ontstaan na de installatie van Windows-servicepacks.

Een tweede veelvoorkomend probleem is dat bepaalde software weigert te starten op Windows-versies die door de ontwikkelaars niet zijn getest. Daardoor kan bijvoorbeeld software die probleemloos draait op Vista, dienst weigeren op Windows 7, ook al zou de software technisch gezien prima op het nieuwe OS kunnen draaien. Microsoft biedt al sinds Windows 95 een methode om koppige applicaties dan alsnog aan de praat te krijgen: de compatibility-modus, die via de eigenschappen-dialoog ingesteld kan worden. Een structurele oplossing is dit echter niet.

Kiriaty noemt een aantal mogelijkheden om de implementatie van versiecontroles te verbeteren, al ziet hij ze het liefst geheel verdwijnen. Volgens de Microsoft-ontwikkelaar is het beter om te controleren op de beschikbare functionaliteit van een Windows-versie, bijvoorbeeld door te kijken of een bepaalde DirectX-api aanwezig is. Mocht een ontwikkelaar zich toch genoodzaakt voelen om uitsluitend op het OS-versienummer te controleren, dan geeft Kiriaty voorbeeldcode voor een controlemechanisme dat moet voorkomen dat applicaties in toekomstige Windows-versies dienst weigeren.

Uitgever Activision wil in 2010 nieuwe games uitbrengen rond bekende namen als James Bond, skateboard-legende Tony Hawk en Spider-Man. Tony Hawk Ride verschijnt nog dit jaar, al moeten de Benelux-landen nog tot 2010 wachten.

Naar aanleiding van de presentatie van de nieuwste kwartaalcijfers hield het bestuur van uitgeverij Activision Blizzard een conference call met investeerders. Daarin liet Mike Griffith, ceo van het bedrijf, weten dat Activision Blizzard 'vast wil houden aan namen die zich bewezen hebben'. Daarom heeft Activision voor 2010 nieuwe games gepland staan rond bekende namen als James Bond, Spider-Man en Tony Hawk.

Rond de skateboarder zal dit jaar nog Tony Hawk Ride verschijnen, de game waar de uitgever een aparte skateboard-controller voor op de markt brengt. De directeur had echter minder goed nieuws voor de Benelux, want Ride verschijnt dit jaar alleen in de VS, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. De rest van de wereld moet wachten tot 2010: de uitgever kan dit jaar niet voldoende exemplaren van de skateboard-controller laten maken om de game wereldwijd uit te kunnen brengen.

BlackBerry-maker Research in Motion heeft een patentaanvraag ingediend voor een touchscreen met zowel capacitieve als resistieve eigenschappen. De fabrikant hoopt de beste eigenschappen van beide technieken te kunnen combineren.

Capacitieve schermen worden over het algemeen als beter gezien dan de resitieve: ze zijn sneller, reageren al op een lichte aanraking en ondersteunen multi-touch. Ze zijn echter ook duurder en minder accuraat: met een stylus of de nagels zijn resitieve panelen beter te bedienen.

Research in Motion heeft daarom het idee opgevat de technieken te combineren. In een patentaanvraag stelt de Canadese fabrikant voor om een smartphone van zowel resistieve als van capacitieve lagen en bijbehorende controllers te voorzien. Bij gebruik van een stylus kijkt het toestel naar de resistieve laag; neemt het scherm vingerbewegingen waar, dan schakelt het apparaat automatisch naar de registratie van de capacitieve laag over. De vinding lijkt vooral voor de Aziatische markt bedacht te zijn: daar is de stylus een veelgebruikte hulp bij touchscreenbediening. Overigens zou Samsung het resistieve scherm van zijn Jet-toestel volgens sommigen ook al van capacitieve eigenschappen hebben voorzien om de respons te verbeteren, zo bericht Unwired View.

De Duitse ontwikkelaar Crytek dreigt Duitsland te verlaten als de Bondsdag een wettelijk verbod op schietspellen aanneemt. Het bedrijf is groot geworden dankzij de populaire shooters Crysis en het originele Far Cry.

Cevat Yerli, ceo en mede-oprichter van het Duitse Crytek, uitte het dreigement in een interview met het Duitse blad PC Games. "Het verbieden van actiespellen komt neer op het verbannen van de Duitse artiesten die ze maken", aldus Yerli: "Als de Duitse creatieve gemeenschap geen gebruik kan maken van het belangrijkste medium van onze toekomst, worden we gedwongen naar andere landen te verhuizen." De Crytek-directeur is ook bezorgd dat Duits talent moeilijker tot gameontwikkelaar kan uitgroeien als het verbod doorgevoerd wordt.

Binnen de Duitse politiek is de kritiek op gewelddadige games toegenomen sinds een schietpartij op een Duitse school in maart dit jaar, waarbij de 17-jarige dader zou zijn geïnspireerd door Counter-Strike. In juni kwamen de ministers van de zestien Duitse deelstaten bijeen om een wetsvoorstel te schrijven dat Killerspiele zou moeten verbieden. De ministers riepen de Bundestag, het Duitse parlement, op om het verbod nog voor de verkiezingen in september door te voeren. Dankzij een petitie tegen het verbod, dat ruim 60.000 keer werd ondertekend, werd de Bundestag verplicht een hoorzitting over het wetsvoorstel te houden. In juli gingen ook 400 gamers de straat op om te demonstreren tegen het verbod.

Pentax heeft een drietal compactcamera's aangekondigd. De waterbestendige Optio WS80 en de ranke P80 zijn onder meer voorzien van een panoramastand en kunnen 720p-video opnemen; de E80 moet de budgetlijn van Pentax versterken.

Met de Option WS80 kan twee uur lang onder water, op een maximale diepte van anderhalve meter, worden gefotografeerd. De lens van de 5x-zoomlens, met interne scherpstel- en zoomconstructie, is voorzien van een speciale waterafstotende coating zodat druppels het beeld niet vertroebelen. Ook is de behuizing van de WS80 stofwerend. Het toestel beschikt over een beeldsensor met tien megapixels en een 2,7"-lcd. De WS80 kan video in 720p met een framerate van 30fps opnemen.

De P80 is een slanke compactcamera met een 12,1-megapixel-beeldsensor. De camera is uitgerust met een 4x-zoomlens met een kleinbeeldequivalent zoombereik van 27,5-110mm en een 2,7"-lcd. De camera kan in de Auto Picture-modus automatisch uit acht scènestanden kiezen, en de Vertical Snap-modus maakt het volgens Pentax eenvoudiger om foto's in portretoriëntatie te nemen. Net als de WS80 kan de P80 hd-video opnemen.

Zowel de WS80 als de P80 zijn voorzien van een Small Face-filter, waarmee bij de beeltenis van een persoon de proportie van het gezicht ten opzichte van de rest van het lichaam iets wordt verkleind. Volgens Pentax zou deze functionaliteit personen op foto's aantrekkelijker doen ogen. Verder is voorzien in een Digital Wide-stand, om van twee foto's één beeld met een breder blikveld te maken, terwijl voor nog bredere vergezichten een panoramastand kan worden gebruikt. Ook zijn de toestellen uitgerust met een functie om per ongeluk verwijderde foto's terug te halen.

Ook de nieuwe E80 beschikt over deze laatste functie. Deze budgetcompactcamera heeft een beeldsensor met tien megapixels, een 3x-zoomlens met een kleinbeeldequivalent bereik van 31,5-94,5mm en een 2,7"-lcd. De adviesprijs voor de WS80 is 229 euro, de P80 kost 209 euro en voor de E80 moet 119 euro betaald worden. Het is nog niet bekend wanneer de drie camera's leverbaar zijn.

De PCI-Special Interest Group verwacht de pci-e 3.0-specificatie pas in het tweede kwartaal van 2010 af te kunnen ronden, en niet al eind dit jaar. Gevolg is dat de eerste producten met pci-e 3.0 pas in 2011 op de markt zullen komen.

De PCI-Special Interest Group liet half juni vorig jaar weten dat de nieuwe pci-specificatie op schema lag om eind 2009 afgerond te worden. De eerste pci-e 3.0-producten zouden dan in 2010 op de markt komen. "We hebben onderschat hoeveel werk erin gaat zitten", moet de voorzitter van de organisatie, Al Yanes, nu toegeven. Hij maakte dan ook bekend dat de specificatie nu op zijn vroegst in het tweede kwartaal van 2010 gereed is en dat producten met pci-e 3.0-ondersteuning een jaar later verschijnen. De organisatie moet onder andere nog details met betrekking tot backward-compatibiliteit en elektrische eigenschappen uitwerken.

Pci-e 3.0 zorgt voor een bitrate van 8GT/s, waarmee de bandbreedte bij gebruik van x16-lanes op een totaal van 16GB/s in beide richtingen uitkomt. Dat is dubbel zo hoog als de bandbreedte van de huidige pci-e 2.0-standaard. De komende pci-e-slots bieden daarnaast ondersteuning voor videokaarten die 300W verstoken; de nieuwe standaard beschrijft dan ook een nieuwe 2x4-stroomconnector. Ook mogen pci-e 3.0-videokaarten in 2011 drie in plaats van twee sleuven in beslag nemen.

T-Mobile Nederland heeft zijn klantenbestand het afgelopen kwartaal fors zien groeien. Volgens de provider komt dit vooral door populariteit van de iPhone en door de gemigreerde prepaidklanten van Orange, die nu meetellen in de cijfers.

T-Mobile heeft in het tweede kwartaal 188.000 nieuwe klanten mogen verwelkomen. De overgrote meerderheid hiervan, 142.000 stuks, is prepaidgebruiker. De grote aanwas van deze prepaidklanten wordt volgens de provider veroorzaakt door de migratie van voormalige Orange-klanten, die pas nu in de statistieken van T-Mobile meetellen.

De resterende 46.000 klanten hebben een contract bij de provider afgesloten. Hoewel dit ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar een respectabele stijging is van ruim 52 procent, is de aanwas minder dan de 53.000 nieuwe abonneecontracten die in het voorgaande kwartaal werden afgesloten. In totaal heeft T-Mobile nu 5,4 miljoen klanten, waarvan iets meer dan drie miljoen een prepaid-sim hebben, zo blijkt uit de jongste kwartaalcijfers van moederbedrijf Deutsche Telecom.

Hoewel T-Mobile geen concrete aantallen wil geven, bevestigt woordvoerster Priscilla Tomasoa wel dat 'een groot deel' van de nieuwe contracten een iPhone-abonnement betreft. Ook het zakelijke klantenbestand doet volgens Tomasoa met een groei van 7,3 procent een flinke duit in het zakje.

Gemiddeld draagt een klant 24 euro per maand bij aan de omzet van de telco, waarbij mensen met een contract bijna acht keer zoveel uitgeven als prepaid-gebruikers. Een kwart van de inkomsten bij abonnees wordt opgebracht door de diensten sms en mobiel internet. Volgens T-Mobile zorgt ook zijn sterke positie op de zakelijke markt voor het groeiende gebruik van mobiel internet. Welke impact de iPhone hierop heeft, heeft de provider niet bekendgemaakt.

Het voorvoegsel 'Return to Castle' mag dan verdwenen zijn bij Wolfenstein, in de nieuwste video die Activision heeft vrijgegeven, speelt de actie zich voornamelijk af in een Middeleeuws kasteel. Wolfenstein is vanaf 21 augustus te koop.

Activision Blizzard heeft bekendgemaakt dat het ritmespel Guitar Hero Van Halen op 22 december in de winkel zal liggen. Dat geldt echter alleen voor de VS. Wanneer het spel in de Europese winkels ligt, is nog niet bekend.

Toen gamesuitgever Activision Blizzard in mei eindelijk toegaf dat er een versie van ritmespel Guitar Hero in aantocht is waarin de rockband Van Halen centraal staat, wilde de uitgever nog niet loslaten wanneer het spel te koop zou zijn en zelfs niet voor welke platformen het zou verschijnen. Voor fans in de VS heeft de uitgever goed nieuws. Het spel zal daar vlak voor Kerstmis in de winkel liggen; vanaf 22 december is het te koop. Het verschijnt voor de Wii, de Xbox 360 en de PlayStations 2 en 3, net als voorganger Guitar Hero: Metallica.

Voor Europese fans is er minder goed nieuws: de uitgever weet nog niet wanneer het spel hier te koop zal zijn. Activision Nederland vertelde Tweakers.net ervoor gekozen te hebben de game hier later uit te brengen omdat 22 december een onhandige datum zou zijn: de meeste kerstaankopen zijn dan al gedaan. In de VS geldt dat niet: daar worden juist op de vrijdag voor de kerst de meeste aankopen gedaan. Het is niet mogelijk de game al vóór 22 december in de winkel te leggen.

De Van Halen-editie heeft nog een overeenkomst met de Metallica-game: het spel bevat de Expert+-moeilijkheidsgraad, waarin drummers een tweede basdrumpedaal kunnen gebruiken. De speellijst van het spel bevat 28 bekende Van Halen-nummers als 'Running With The Devil,' 'You Really Got Me' en 'Jump.' Daarnaast zijn er 19 songs van andere bands in het spel opgenomen, waaronder nummers van bands als Queen, Deep Purple, Queens of the Stone Age en Judas Priest. Er zitten echter ook enkele minder bekende bands in het spel, bijvoorbeeld Killswitch Engage en Fountains of Wayne. Activision brengt dit jaar nog twee ritmegames op de markt: naast Guitar Hero 5 verschijnt nog DJ Hero, waarvoor een eigen controller op de markt verschijnt, in de vorm van een draaitafel.

Hitachi is de levering gestart van een Deskstar 7K2000-harde schijf met 2 terabyte opslagcapaciteit en een rotatiesnelheid van 7200rpm. Het is de eerste 2TB-schijf met die snelheid die beschikbaar komt. De oudere 7K1000-lijn krijgt een upgrade.

De nieuwe Deskstar 7K2000-schijf bevat vijf platters, 32MB cache en een sata-3Gbps-interface. De hdd is gebaseerd op Hitachi's perpendiculaire technologie en ondanks het gebruik van vijf platters zou het apparaat stil zijn werk doen, belooft de fabrikant. In idle-stand zou de schijf 7,5W verbruiken; dit zou 10 procent minder zijn dan wat voorgaande generaties nodig hebben. Begin 2007 bracht Hitachi als eerste een 1TB-schijf met een toerental van 7200rpm op de markt: de Deskstar 7K1000.

Naast de introductie van de snelle 7K2000 heeft Hitachi zijn 7K1000-lijn een upgrade gegeven. De nieuwe 7K1000.C-familie bestaat uit modellen met opslagcapaciteiten van 160GB tot 1TB. De schijven kunnen 512 byte per sector bevatten, zijn bestand tegen schokken en zijn voorzien van Thermal Flyheight Control, wat ervoor moet zorgen dat de koppen een vaste hoogte houden bij het lezen en schrijven. De 7K1000.C komt nog deze zomer beschikbaar.

De 911-alarmcentrale in de Amerikaanse plaats Waterloo, gelegen in de staat Iowa, biedt als eerste centrale de mogelijkheid om sms-berichten met alarmmeldingen te verwerken. De berichten moeten naar 911 worden gestuurd.

Volgens de initiatiefnemers is het verwerken van sms-berichten door de alarmcentrales van de hulpdienst nodig om mee te gaan met de stand van de techniek. Zo wisten bijvoorbeeld de slachtoffers van enkele ontvoeringszaken in de VS alarm te slaan via een eenvoudig sms'je aan vrienden of familie. Bovendien zou de techniek een uitkomst zijn voor doven en slechthorenden. Zij zijn nu nog aangewezen op speciale apparatuur om met alarmcentrales te communiceren, zo schrijft MSNBC.

De mogelijkheid om de hulpdiensten te benaderen via een sms is vooralsnog beperkt; de dienst werkt uitsluitend in het verzorgingsgebied van Black Hawk County in combinatie met de provider I Wireless, een dochter van T-Mobile. Abonnees van andere mobiele providers krijgen een sms terug waarin wordt verzocht om te bellen naar 911. De hulpverleningsinstantie is in onderhandeling met een aantal andere mobiele aanbieders om ook de sms-mogelijkheid te gaan ondersteunen.

In de toekomst hoopt de alarmcentrale de technische mogelijkheden te hebben om foto's en video's afkomstig van mobieltjes te kunnen verwerken. Hierdoor kunnen bijvoorbeeld verdachten geïdentificeerd worden of kan de ernst van een ongeluk beter worden ingeschat.

De dienst kampt momenteel nog met het probleem dat er met de tekstberichten geen exacte plaatsbepaling van de afzender mogelijk is. Daarom krijgt de afzender bij een alarmmelding een sms retour met de vraag in welke postcodegebied of plaats hij zich bevindt. Voor de telefonisten die de alarmcentrale bemannen is het verder mogelijk om een conversatie via sms op touw te zetten.

De Amerikaanse provider Comcast heeft een nieuw dns-redirectsysteem geactiveerd. De Domain Helper van Comcast stuurt zijn gebruikers die een niet bestaande url in de browser invoeren, naar een eigen advertentiepagina door.

De Domain Helper-dienst van Comcast is sinds 9 juli als proef in de lucht. De isp heeft nu aangekondigd de aangepaste dns-servers over zijn gehele netwerk te zullen uitrollen. In de huidige implementatie krijgen klanten die een niet-geregistreerde domeinnaam intikken maar waarbij het tld in de url - bijvoorbeeld .com - wel klopt, een door Comcast geserveerde pagina te zien met 'suggesties' voor het juiste adres. De isp overweegt om in de toekomst ook te gaan ingrijpen als de gebruiker een verkeerd tld invoert of als het tld geheel ontbreekt in de url.

Comcast stelt dat zijn Domain Helper-dienst het internet voor een groot deel van zijn klanten veiliger en overzichtelijker maakt, maar krijgt toch de nodige kritiek over zich heen, zo meldt ArsTechnica. Zo moeten abonnees die geen gebruik van de Domain Helper-dienst willen maken, zich via een omslachtige opt-out-procedure uitschrijven, waarbij onder andere het mac-adres van het kabelmodem moet worden ingevoerd. Veel Comcast-abonnees stellen nooit om de dienst gevraagd te hebben en daarom een opt-in-procedure veel logischer te vinden.

Een ander kritiekpunt is de webpagina die Comcast toont als een niet bestaande domeinnaam wordt ingevoerd. De pagina staat vol met advertenties, waardoor het lijkt dat de provider zijn Domain Helper-dienst vooral wil inzetten als een lucratieve reclamezuil, waarmee Comcast zichzelf schuldig zou maken aan typosquatting. Tenslotte waarschuwen gevorderde gebruikers voor de risico's als een provider gaat rommelen met het bestaande dns-systeem. Zo kunnen bijvoorbeeld e-mailclients, vpn's en ftp-programma's te maken krijgen met verbindingsproblemen.

Naast alle kritiek is het is de vraag of Comcast met zijn Domain Helper-dienst niet in juridische problemen zal komen. In 2003 sloot VeriSign noodgedwongen zijn Site Finder-dienst, nadat domeintoezichthouder ICANN dreigde met juridische stappen. Comcast lijkt dit te willen voorkomen door aan de IETF een protocol in te dienen waarin het voorstellen doet voor het 'correct' aanbieden van redirect-diensten.

De Taiwanese fabrikant van computerbehuizingen Lian-Li heeft twee fulltowers aangekondigd. De geheel van aluminium vervaardigde high-end kasten, die liefst tien 3,5"-drivebays aan boord hebben, zijn vanaf eind augustus leverbaar.

Beide fulltowers moeten optimale airflow bieden, dankzij het gebruik van voldoende ventilators en kabelmanagement. De kast is zo ontworpen dat de componenten zonder gereedschappen kunnen worden ingebouwd. Meer kastenfabrikanten claimen dat voor hun modellen, waarbij dan toch vaak nog een schroevendraaier nodig is om de voeding en het moederbord te bevestigen, maar het lijkt Lian-Li nu echt gelukt te zijn: het moederbord wordt met duimschroeven vastgezet en de psu wordt met een klem gefixeerd.

De twee behuizingen, de PC-A70F en de PC-A71F, zijn identiek, afgezien van de afwerking aan de voorkant en de bovenkant. De PC-A70F heeft een open voorzijde met roosters en een afwijkende bovenkant; de PC-A71F heeft een ingetogener uiterlijk en is met een deur aan de voorkant uitgerust. Beide torens zijn voorzien van twee 140mm-fans aan de voorzijde en twee 120mm-ventilators aan de achterkant, die op respectievelijk 1000rpm en 1500rpm draaien. De behuizingen zijn goed met de toepassing van waterkoeling te combineren: niet alleen is de ruimte daar toereikend voor, ook zijn met rubber afgedichte gaten voor waterslangen aanwezig.

Beide behuizingen bieden plek aan een eatx, atx- of matx-moederbord en één of twee voedingen. De kasten hebben vijf externe 5,25"-bays en maar liefst tien 3,5"-bays: zeven daarvan kunnen in een drivecage naast het moederbord geplaatst worden, de overige drie zijn in een modulaire houder ondergebracht. De drives worden met van rubber voorziene duimschroeven in de rekken gehangen. De behuizingen kunnen met maximaal zeven uitbreidingskaarten overweg, die met een kliksysteem worden vastgezet.

De behuizingen zullen vanaf eind augustus verkrijgbaar zijn. De PC-A70F moet ongeveer 230 dollar kosten, terwijl de PC-A71F voor 260 dollar van eigenaar wisselt.

Sony heeft twee compactcamera's aangekondigd met een Exmor R-cmos-beeldsensor. Het is voor het eerst dat Sony deze nieuwe technologie in zijn compactcamera's verwerkt; wel had het bedrijf er al eerder twee camcorders mee uitgerust.

Bij de Exmor R-technologie heeft Sony de laag met fotodiodes naar de oppervlakte gehaald, terwijl de laag met transistors en metalen draden onder de lichtgevoelige laag is geplaatst. Met deze zogeheten back illuminated-cmos-technologie kunnen Exmor R-beeldsensors meer licht vangen, met een betere lichtgevoeligheid tot gevolg. Bij conventionele beeldsensors wordt een deel van het licht tegengehouden door de metalen bedrading. Sony rustte eerder twee high-end camcorders met Exmor R-beeldsensors uit.

De twee aangekondigde compactcamera's zijn de Cyber-shot TX1 en de WX1. Beide zijn uitgerust met een 1/2,4"-Exmor R-beeldsensor met 10,1 megapixels, terwijl een Bionz-chip voor de verwerking van de beelden zorgt. Met deze chip en de mechanische sluiter zijn de TX1 en de WX1 in staat om maximaal tien foto's per seconde te nemen. Hd-video kan met een resolutie van 720p in mpeg4-formaat worden opgenomen.

Net als bij de eerder uitgebrachte Cyber-shot HX1 kunnen met de twee modellen uit de hand panoramafoto's gemaakt worden, waarbij de TX1 185 graden bestrijkt, terwijl het WX1 zelfs foto's met een blikveld van 256 graden kan maken. Ook kunnen de twee camera's zes beelden achter elkaar binnen een seconde nemen en deze combineren tot een foto met beduidend minder ruis.

De TX1 is voorzien van een aanraakgevoelige lcd met een beelddiagonaal van 3". Door het gebruik van een prisma bevindt de hele lensconstructie zich binnen de body van de camera, waardoor het toestel zeer plat is. Deze lens heeft een kleinbeeldequivalent zoombereik van 35-140mm. Door het schuifje aan de voorkant naar beneden te schuiven wordt de TX1 aangezet. De camera is uitgerust met optische beeldstabilisatie. De TX1 is medio september beschikbaar voor een adviesprijs van 400 euro in de kleuren zilver, zwart, roze en blauw.

Sony heeft de WX1 voorzien van een Sony G-lens met een 5x-zoombereik, dat bij een kleinbeeldequivalent brandpunt van 24mm begint. Het grootste diafragma bedraagt bij 24mm f/2,4, maar in de uiterste telestand blijft daar nog slechts f/7,1 van over. Sony rustte de oudere HX1 al uit met een G-lens; daarvóór was de G-aanduiding enkel aan aan dslr-lenzen voorbehouden. De WX1 heeft een 2,7"-lcd en is eveneens vanaf midden september leverbaar in de kleuren zwart, zilver en champagne, voor een adviesprijs van 350 euro.

Microsoft zal deze zomer een dashboard-update voor de Xbox 360 uitbrengen. De update voegt Games on Demand toe, waarmee retailgames gekocht en gedownload kunnen worden. In eerste instantie bestaat het aanbod uit 30 games.

Microsoft kondigde de digitale winkel op de afgelopen E3-gamebeurs aan en beloofde daar dertig spellen in te zetten zodra op 11 augustus de update beschikbaar komt. Tussen de aangekondigde titels zitten bekende, maar niet heel recente spellen als Assassin's Creed, Oblivion, Mass Effect en beide delen van Viva Piñata. Over de prijzen is nog niets bekendgemaakt, maar deze zullen waarschijnlijk niet veel lager zijn dan de prijzen van de versies die in de gewone winkels liggen, om te voorkomen dat Microsoft te veel met deze winkels gaat concurreren.

De update zorgt voor nieuwe mogelijkheden om op Microsofts console te winkelen. Zo is het mogelijk om met de Xbox 360 te shoppen in de kledingwinkel voor avatars. Naast outfits uit verschillende games kunnen modebewuste gamers hun avatar ook uitdossen in kleding van merken als Adidas en Quiksilver. Verder is het nieuwe dashboard voorzien van enkele kleine tweaks, zoals de mogelijkheid om elk voorwerp op de Xbox Live Marketplace te beoordelen met een tot vijf sterren, en betere mogelijkheden voor het sorteren van achievements.

Eerder aangekondigde verbeteringen voor de systeemsoftware van de Xbox 360, zoals ondersteuning voor het streamen van 1080p video en integratie met Twitter, Facebook en Last.fm, vormen geen onderdeel van deze update. Volgens Microsoft zullen deze nieuwe features aan de console worden toegevoegd door middel van een update die komend najaar wordt uitgebracht.

Update, 13:11 Over de prijzen van de games die te downloaden zijn via Games on Demand is inmiddels iets meer bekend. De prijs zal liggen tussen 1600 en 2400 Microsoft Points, wat wil zeggen dat de games tussen 19 en 29 euro gaan kosten.

De omstreden nieuwe Zweedse copyrightwet lijkt zijn doel te hebben bereikt. Het illegaal downloaden is fors afgenomen, en legaal wordt er juist veel meer via het internet binnengehaald. Voor het eerst sinds jaren stijgt ook de verkoop van cd's.

Op 1 april van dit jaar werd in Zweden een nieuwe wet van kracht die het mogelijk moest maken om strenger tegen schending van auteursrechten op internet op te treden. Providers konden via de rechter worden gedwongen de identiteit van mogelijke rechtenschenders vrij te geven en bepaalde straffen werden verhoogd. De wet stond bloot aan veel kritiek, maar leek wel te werken: het internetverkeer in Zweden daalde onmiddellijk met dertig procent.

Volgens critici was dit slechts een tijdelijk schrikeffect, dat snel zou wegebben, maar dat laatste is nog altijd niet gebeurd. Volgens de providers was er ook in mei, juni en juli dertig procent minder verkeer dan normaal, zo meldt de Zweedse site The Local. Opmerkelijk is dat er tot nog toe niemand krachtens de nieuwe wet is aangeklaagd wegens filesharing: het afschrikwekkende effect van de wet lijkt reeds afdoende.

Terwijl het illegaal downloaden van onder meer muziek is afgenomen in Zweden, floreert de legale verkoop van muziek in het Scandinavische land. In 2009 werden er tot dusver 14 procent meer cd's verkocht dan vorig jaar, de eerste toename sinds 2001. Ondanks de kennelijke effectiviteit van de wet is er nog steeds veel oppositie tegen. Van de mannen tussen de 15 en 29 jaar is maar liefst 79 procent tegen de wet. In de hogere leeftijdsgroepen is er overigens minder verzet.

Valve heeft aangekondigd een nieuwe uitbreiding voor Left 4 Dead te zullen uitbrengen. De downloadable content gaat Crash Course heten en zal in september verschijnen voor de pc en de Xbox 360. Alleen de versie voor de pc zal gratis zijn.

Crash Course gaat een gat in het plot van Left 4 Dead opvullen, zo valt te lezen in het persbericht van Valve op Steam. Het verhaal speelt zich af tussen de campagnes No Mercy en Death Toll uit de originele game. Crash Course is het tweede pakket met extra spelinhoud dat voor Left 4 Dead wordt aangeboden. Eerder bracht Valve de dlc Survival Pack uit. Survival Pack is gratis te downloaden op Xbox Live, maar voor Crash Course zullen consolebezitters 560 Microsoft-punten moeten betalen. De pc-versie is wel gratis.

Crash Course zal in september op beide platformen beschikbaar zijn. De downloadable content voorziet onder andere in een nieuwe interpretatie van de Versus-modus, aldus Valve. Crash Course moet namelijk de mogelijkheid gaan bieden om in dertig minuten een volledige sessie in Versus-mode te doorlopen.

Naast het bewerken van de Versus-mode heeft Valve naar eigen zeggen nog een aantal andere verbeteringen doorgevoerd. Zo refereert Valve naar een recharge timer voor geïnfecteerde teamgenoten, maar de ontwikkelaar zegt niet wat dat precies inhoudt. Verder is het opnieuw verschijnen van hulpmiddelen in de spelwereld, het zogenaamde item spawning, opnieuw bekeken. Crash Course is op dat gebied beter in balans, aldus Valve.

Twitter is aangeklaagd door het Texaanse bedrijf TechRadium. De microblogging-dienst zou inbreuk maken op drie patenten van dit bedrijf. TechRadium eist een nog niet nader bepaalde schadevergoeding en het stoppen van de inbreuk.

TechRadium exploiteert een dienst die IRIS heet, wat staat voor Immediate Response Information System. Met IRIS kan een noodbericht binnen dertig seconden naar een onbeperkt aantal ontvangers worden gestuurd. De dienst ondersteunt onder meer voice, sms, fax en e-mail. De boodschap kan per computer of telefoon worden doorgegeven, waarna IRIS voor de verspreiding zorgt.

Er zijn voor het systeem 19 patenten aangevraagd, waarvan er reeds vier zijn verleend. TechRadium stelt dat Twitter op drie van deze vier patenten inbreuk maakt. Het bedrijf wil hiervoor compensatie zien en heeft dan ook een aanklacht wegens patentinbreuk ingediend. TechRadium wil een schadevergoeding voor het gebruik van de patenten, die, zoals dat binnen het Amerikaanse recht mogelijk is, vervolgens verdrievoudigd zou moeten worden als kan worden aangetoond dat de inbreuk opzettelijk is gepleegd. Verder wil het bedrijf een vergoeding voor juridische kosten en een verbod voor Twitter om nog langer met de inbreuk door te gaan.

Voor Twitter zal de aanklacht niet als een grote verrassing zijn gekomen. Uit vorige week uitgelekte interne documenten bleek al dat Twitter aanklachten wegens patentinbreuk verwachtte. Het bedrijf heeft nog niet op de aanklacht gereageerd.

Advocaat George Borkowski verklaarde tegenover Wired te verwachten dat Twitter de geldigheid van de patenten zal gaan aanvechten omdat ze volgens hem te generiek zijn. "Als deze zaak verdergaat zal Twitter uiteraard stellen dat de patenten niet geldig zijn en dat het patentbureau ze nooit had mogen verlenen."

Google heeft aangekondigd voor 106 miljoen dollar videocodec-ontwikkelaar On2 over te nemen. Hoewel Google geen concrete plannen voor de acquisitie bekend heeft gemaakt, zou de aankoop de kwaliteit van online video moeten verbeteren.

Google verwacht de koop in het laatste kwartaal van 2009 af te ronden, als de aandeelhouders en toezichthouder SEC hun goedkeuring hebben gegeven. De internetzoekgigant heeft nog geen concrete plannen bekendgemaakt voor de kennis en de techniek die het bedrijf met de aankoop van On2 in huis haalt. Met de acquisitie van On2 verstevigt Google zijn greep op online video: in 2006 kocht het bedrijf YouTube, voor een bedrag van 1,65 miljard dollar.

On2 Technologies, dat in 1992 onder de naam The Duck Corporation werd opgericht, ontwikkelde een codec die in games werd gebruikt voor het tonen van filmpjes. In 2001 maakte het bedrijf diens VP3-codec open source, wat uitmondde in de ontwikkeling van Ogg Theora. De compressietechnieken van het bedrijf vonden ook hun weg naar Flash en Skype. VP8, de nieuwste videocodec van On2, is volgens het bedrijf superieur aan het populaire h.264, dat onder andere voor blu-ray-films gebruikt wordt.

Website Ars Technica speculeert dat Google mogelijk VP8 open source zal maken in een poging een universele codec voor de <video>-tag uit de html 5-specificatie door te drukken. Mozilla en Opera probeerden dit al eerder met het patentvrije Ogg Theora, maar stuitten daarbij op verzet van Nokia en Apple. Uiteindelijk werd de html 5-specificatie bijgewerkt en wordt er geen specifieke compressietechniek vereist.

In het financiële rapport waarin Activision Blizzard de laatste kwartaalcijfers bekendmaakt, geeft de uitgeverij ook aan dat het strategiespel Starcraft II: Wings of Liberty niet meer voor de kerst zal uitkomen, maar pas in de eerste helft van 2010.

Het hoge woord is eruit: Blizzard schuift Starcraft II door naar 2010. De mededeling is te lezen in het financiële rapport waarin uitgever Activision Blizzard de cijfers over het tweede kwartaal van dit jaar bekendmaakt. Blizzard heeft besloten het spel uit te stellen omdat de eigen portal Battle.net nog niet klaar is. De portal, waar een ranglijst van de best geklasseerde spelers bijgehouden wordt en waar online-spelers elkaar kunnen vinden en uitdagen, wordt door de ontwikkelaar onder handen genomen, maar het lukt Blizzard kennelijk niet om de service nog dit jaar op orde te hebben.

Het uitstel van Starcraft II komt niet onverwacht. Hoewel Blizzard nooit een officiële aankondiging heeft gedaan over de introductiedatum van het spel, liet Blizzard-directeur Mike Morhaime tijdens de E3 weten dat zijn bedrijf het spel vóór de kerst in de winkel wilde hebben. Al snel daarna rezen echter twijfels over de haalbaarheid van die voorspelling. Zo is de open bètatest van het spel nog steeds niet begonnen, wat voor sommige beursanalisten aanleiding was om uitstel van het spel te voorspellen. De onduidelijkheid over de introductiedatum zou zelfs de koers van het aandeel Activision Blizzard hebben gedrukt.

Blizzard moest de introductie van Starcraft II al eerder uitstellen. In 2008 maakte de ontwikkelaar bekend dat het spel in drie delen opgesplitst wordt. Het eerste deel, dat sinds de splitsing Starcraft II: Wings of Liberty heet, bevat een singleplayer-campagne en het multiplayer-gedeelte van het spel. De twee volgende delen zijn uitbreidingen die een nieuwe singleplayer-campagne aan het spel toevoegen. De campagne in Wings of Liberty concentreert zich op de Terran, één van de drie rassen in het spel, gevolgd door een uitbreiding rond de Zerg en vervolgens door een uitbreiding rond de Protoss, de twee andere speelbare rassen in het spel.

De eerste titels die op de GamesCom-beurs in Keulen zullen worden gepresenteerd, zijn bekendgemaakt. Activision, Square Enix, EA en ook Sony hebben hun line-up toegelicht. Opvallend is alvast dat er geen spoor van Gran Turismo 5 is.

Op 19 augustus barst in Keulen de grootste gamesbeurs van Europa los. Nagenoeg alle grote uitgevers zijn op de GamesCom aanwezig en zoals gebruikelijk worden daags voor de beurs de nodige persbijeenkomsten gehouden. De eerste details van deze persconferenties zijn inmiddels opgedoken.

Sony heeft in de uitnodiging voor zijn persevenement al een overzichtje van zijn beursline-up gegeven. Voor de PlayStation 3 lijken God of War 3, Heavy Rain, Uncharted 2 en MAG de grote publiekstrekkers te gaan worden. Sony's handheld PSP mag onder andere rekenen op een Gran Turismo-game en Little Big Planet. Ook de nieuwe PSP Go zal zijn opwachting maken.

Opvallende afwezige in de PS3-lineup van Sony is Gran Turismo 5. De afgelopen weken werd er al druk over de release van deze game gespeculeerd. Door Amazon werd 29 december 2009 als releasedatum gegeven, maar deze datum werd later weer ontkend door fansite GTPlanet. De algemene verwachting was dat Sony in Keulen de officiële releasedatum van Gran Tursimo 5 bekend zou maken, maar het lijkt erop dat de fans nog wat meer geduld moeten hebben.

Ook andere bedrijven hebben alvast een korte blik in hun Keulse agenda gegeven. Zo zal Activision met Modern Warfare 2 op het toneel verschijnen. Daarnaast toont dit bedrijf DJ Hero, Guitar Hero 5 en de nieuwe Tony Hawk. Electronic Arts heeft aangekondigd een hele waslijst aan games te presenteren, waaronder Fifa 10, Battlefield: Bad Company 2, Command & Conquer 4, Dragon Age: Origins en Mass Effect 2. Square Enix ten slotte heeft beloofd om, naast een aantal andere games, zowel deel dertien als deel veertien van de Final Fantasy-reeks te onthullen.