Mediamagnaat Rupert Murdoch wil vanaf volgend jaar geld zien voor vrijwel alle online content die de kranten van News Corp produceren. Ook voor de nieuws-zenders van het mediaconglomeraat zou wat hem betreft betaald moeten worden.
De uitspraken van Murdoch in de Financial Times gaan veel verder dan de plannen die de mediamagnaat in mei ontvouwde. Toen kondigde de baas van News Corp nog aan dat het bedrijf met enkele van zijn grote krantentitels proeven met betaalde content wilde houden.
Volgens Murdoch zal de meeste concurrentie als News Corp de plannen doorzet om niet langer zijn content gratis aan te gaan bieden, uit de hoek van de BBC komen. Dit zou vanaf medio volgend jaar gaan gebeuren. Het betaalmodel van The Wall Street Journal, waarbij de krant slechts enkele artikelen gratis weggeeft en 'premium content' uitsluitend tegen betaling verstrekt, zou als uitgangspunt moeten dienen. De mediamagnaat voorspelt dat als zijn strategie voor het opwerpen van paywalls slaagt, alle andere online media snel het voorbeeld zullen volgen. Hoe de plannen voor zijn satellietnieuwszender eruit zouden moeten zien, is nog onbekend.
De vergaande plannen van Murdoch om een einde te maken aan 'gratis nieuws' volgen op een recordverlies voor News Corp van 2,2 miljard euro over de afgelopen twaalf maanden, gerekend tot juni. De verliezen zouden vooral te wijten zijn aan dalende advertentie-inkomsten en verliezen in de online activiteiten van het bedrijf. Zo heeft News Corp het afgelopen kwartaal 295 miljoen euro afgeschreven op zijn sociale netwerksite MySpace.
Murdoch liet zich ook ontvallen dat News Corp 'naar alle waarschijnlijkheid' geen eigen e-reader zal ontwikkelen. Wel roemde de miljardair de twee nieuwe e-readers van Sony, daarmee een sneer uitdelend aan de Kindle van Amazon. News Corp heeft een conflict met Amazon, omdat het internetwarenhuis zou willen voorkomen dat News Corp een directe relatie met Kindle-abonnees zou kunnen opbouwen. Murdoch liet doorschemeren een eventuele contentdeal met Sony niet uit te sluiten.