The Wall Street Journal wil dat Google een plugin waarmee de betaalmuur op de website van de krant kan worden omzeild uit zijn Chrome Web Store verwijdert. De zogenoemde Read WSJ-plugin haalt zijn content op uit Googles cache.
Read WSJ staat al sinds begin april in de Google Chrome Web Store en heeft inmiddels de aandacht van The Wall Street Journal. De krant zegt tegenover Cnet dat het contact op heeft genomen met Google om de plug-in te laten verwijderen. Read WSJ zoekt naar kopieën van artikelen in Googles web cache. Indien deze gevonden worden, toont de plug-in een open slot bij de link naar het artikel. De link wordt hierbij veranderd in Googles kopie van het artikel.
Het is niet de eerste keer dat een paywall van een krant eenvoudig wordt omzeild. De betaalmuur van The New York Times bleek bijvoorbeeld te slechten met behulp van drie regels javascript. Hiermee werd de overlay verwijderd die lezers tot betaling aandrong.
The Wall Street Journal is sinds december 2007 onderdeel van het mediaconglomeraat News Corp. Oprichter en bestuursvoorzitter Rupert Murdoch gaf in 2009 aan dat er naar zijn mening betaald moet worden voor alle online-content van zijn publicaties. Een abonnement op de online-versie van The Wall Street Journal kost twee dollar per week. Of betaalmuren de dalende omzetten van kranten kunnen remmen, is nog wel de vraag: de Britse krant The Times zag twee derde van het verkeer naar zijn website verdwijnen na de introductie van een paywall.