Google maakt volgende maand tijdens de I/O-bijeenkomst bekend dat het de VP8-codec van het voormalige On2 met een opensource-licentie vrij beschikbaar zal stellen, zo meldt de site NewTeeVee op basis van anonieme bronnen.
De zoekgigant zou verder op de I/O-bijeenkomst op 19 mei in San Francisco bekendmaken dat zijn eigen Chrome-browser de VP8-codec zal ondersteunen, zo schrijft NewTeeVee. Bovendien zou ondersteuning voor VP8 in de html 5-implementatie van Mozilla's Firefox snel volgen.
Google verkreeg de VP8-codec na de overname van On2 in 2009. Met de stijgende populariteit van html 5 als mogelijk alternatief voor het propriëtaire Flash, werd de roep om een licentievrije en hoogwaardige videocodec steeds luider. Zo riep de Free Software Foundation Google in een open brief onlangs nog op om VP8 opensource te maken.
Als Google VP8 inderdaad een opensource-licentie meegeeft, dan kan deze videocodec gaan dienen als een alternatief voor de kwalitatief minder goede, maar licentievrije Theora-codec en tevens een concurrent worden voor h.264. Voor h.264, een codec die vooral voor hd-materiaal populair is, moeten in bepaalde gevallen licentiekosten aan de MPEG-LA worden betaald.
Ondanks de geruchten over het vrijgeven van de VP8-codec is het nog de vraag of deze zal aanslaan, mede omdat niet duidelijk is of bedrijven als Microsoft en Apple ondersteuning voor de nieuwe videocodec in toekomstige versies van Internet Explorer en Safari zullen opnemen. Sommige analisten wijzen er echter op dat Google met YouTube een troef achter de hand heeft.