Twitter aangeklaagd wegens patentschending

Twitter is aangeklaagd door het Texaanse bedrijf TechRadium. De microblogging-dienst zou inbreuk maken op drie patenten van dit bedrijf. TechRadium eist een nog niet nader bepaalde schadevergoeding en het stoppen van de inbreuk.

TechRadium exploiteert een dienst die IRIS heet, wat staat voor Immediate Response Information System. Met IRIS kan een noodbericht binnen dertig seconden naar een onbeperkt aantal ontvangers worden gestuurd. De dienst ondersteunt onder meer voice, sms, fax en e-mail. De boodschap kan per computer of telefoon worden doorgegeven, waarna IRIS voor de verspreiding zorgt.

Er zijn voor het systeem 19 patenten aangevraagd, waarvan er reeds vier zijn verleend. TechRadium stelt dat Twitter op drie van deze vier patenten inbreuk maakt. Het bedrijf wil hiervoor compensatie zien en heeft dan ook een aanklacht wegens patentinbreuk ingediend. TechRadium wil een schadevergoeding voor het gebruik van de patenten, die, zoals dat binnen het Amerikaanse recht mogelijk is, vervolgens verdrievoudigd zou moeten worden als kan worden aangetoond dat de inbreuk opzettelijk is gepleegd. Verder wil het bedrijf een vergoeding voor juridische kosten en een verbod voor Twitter om nog langer met de inbreuk door te gaan.

Voor Twitter zal de aanklacht niet als een grote verrassing zijn gekomen. Uit vorige week uitgelekte interne documenten bleek al dat Twitter aanklachten wegens patentinbreuk verwachtte. Het bedrijf heeft nog niet op de aanklacht gereageerd.

Advocaat George Borkowski verklaarde tegenover Wired te verwachten dat Twitter de geldigheid van de patenten zal gaan aanvechten omdat ze volgens hem te generiek zijn. "Als deze zaak verdergaat zal Twitter uiteraard stellen dat de patenten niet geldig zijn en dat het patentbureau ze nooit had mogen verlenen."

Reacties (67)

[mrlammers]

Okee, okee, los van alle uiteraard correcte juridische informatie waarover wij Tweakers beschikken... lees ik een aantal dingen:

1. Texas
Het Sodom en Gomorra van de Verenigde Staten. De staat waar de hele wereld om lacht. De staat van de bizarre wetten en rechtspraak, smaad en laster. Alleen de plaast zet al lekker de toon.

2. Krediet crisis
Het lijkt een modeverschijnsel om in tijden van crisis niet te innoveren, want dat kost geld, en je niet meer te bewegen op de markt (lees: TechRadium heeft maar 1 product en is een beetje uitgekakt). Omdat er toch geld in het laatje moet komen, val je andere organisaties lastig met vermeende inbreuk op patenten. Stel, je hebt een zaak, hoe dubieus ook (en dat doe je dan in Texas), dan valt hier misschien nog wel wat geld te halen - zonder dat je er zelf iets voor hebt hoeven doen!

3. Patentbreuk opzettelijk
Niet reageren op een aanklacht van vermeende patentbreuk is geen opzettelijke patentbreuk.

4. Schadevergoeding - verdrievoudigd "...zoals dat binnen het Amerikaanse recht mogelijk is"
Yup. Nergens ter wereld waarschijnlijk, maar wel in Amerika.
Beetje vreemd toch dat de toepassing van IRIS en Twitter echt mijlenver uit elkaar liggen, maar IRIS wel een schadevergoeding eist. TechRadium moet eerst maar eens aantonen dat ze schade lijden.

5. Vergoeding voor juridische kosten
Wellicht, als er inderdaad sprake is van patentschending, dat je dan ook recht hebt op een vergoeding van de juridische kosten, maar is dat gezien punt 3. wel redelijk? Ik denk het niet. TechRadium wil haar recht halen, dan kun je bedenken dat dat geld gaat kosten.

6. Verbod op Twitter???
Een verbod op Twitter? Juist ja. Als Twitter nu ook noodberichten zou versturen net zoals IRIS, dan zouden ze dat misschien voorelkaar kunnen krijgen, maar in dit geval zou ik als rechter die gasten van TechRadium heel hard uitlachen.

[sniek]

Twitter bestaat sinds oktober 2006. Lijkt mij lang genoeg om hier onder uit te komen!

[elmuerte]

Het patent ( http://www.google.com/pat...gUR7AAAAEBAJ&dq=7,130,389 ) komt uit April 2005.
Maar goed, voor 2005 had ik al scripts draaien die soort gelijke dingen uitvoerde op mijn systeem.

[YopY]

Tering, da's gewoon hetzelfde als e-mail en dergelijke, en daarvoor zelfs gewoon de post. Hoe hebben ze dat wel ooit gepatenteerd?

[Freee!!]

Het patentbureau voert in Amerika geen ander onderzoek uit dan (vluchtig) checken of een aangevraagd patent geen inbreuk maakt op een bestaand patent. Daarom worden er in Amerika zoveel triviale patenten toegekend en zijn er zoveel rechtzaken over patentinbreuk. Anekdotisch zijn de verleende patenten (later weer ingetrokken) op het wiel en vuur.

[RRRobert]

We kunnen hier erg grappige anekdotes bij halen, maar in de kern is dit een serieuze bedreiging voor welke wetenschap dan ook. De patentenvlucht zoals die feitelijk vooral sinds de jaren '60, '70 van de vorige eeuw heeft plaatsgevonden, belemmert anno nu heel veel wetenschappelijk onderzoek, produktontwikkeling en technische vooruitgang.

Enerzijds is het ondoenlijk om als wetenschapper op de hoogte te bljven van alle patentverleningen binnen een bepaald vakgebied, anderzijds is het ook haast ondoenlijk om je als onderzoeker te wapenen tegen de aanklachten van patentschending. En dat maakt dat er in de loop der jaren heel veel nuttig onderzoek is bevroren of afgeblazen, omdat patentrechten op bepaalde elementen (die vaak nauwelijks daadwerkelijke relevant bij droegen aan een eindresultaat) enige voortgang en verdere ontwikkeling tegen hield.

Enige analogie aan de kwesite rond auteursrechten is hier overigens niet vreemd. Lees bijvoorbeeld deze wiki er maar eens op na.

[Thadir]

Hmmzz de meeste monitoring systemen die SMS stuuren zouden dit patent schenden. Ik vind het ook nog eens redleijk generiek.

[Off-topic]
Maar we zullen moeten wachten tot de Amerikaanse recht gesproken heeft. Ik vraag me af of ze dit soort zaken eigenlijk met een Jury doen

[Pinkys Brain]

Met juries en in Texas (9 van de 10 keer).

[durian]

@elmuerte: ik ook Sterker nog, ik heb al langer dan Twitter een soort Twitter gemaakt, die nog steeds in de lucht is...en ik zal niet de enige zijn...

Is er geen website waar mensen "prior art" op kunnen zetten - zoiets is misschien nodig want het lijkt erop dat we naar een wereld gaan waar alles gepatenteerd wordt, en alleen grote bedrijven nog leuke dingen kunnen doen omdat die elkaars patentportefeuille kunnen veroorloven... We moeten IMHO nooit toelaten dat dit soort algemene engineering oplossingen gepatenteerd kunnen worden.

[Stoney3K]

[code]
Broadcast message from root (/dev/pts/0) sent Aug 12, 2001, 19:36:

The system is going down for system halt NOW!

stoney3k@stoneynet:~$ man talk
[/code]

'nuff said.

[Verwijderd]

Dan zou Hyves ook aangeklaagd moeten worden met hun WieWatWaar. Hetzelfde idee als Twitter.

[Dakreal]

Dat zou idd kunnen, echter bestaat Hyves al langer dan Twitter, dus zou het eerder omgekeerd zijn

http://twitter.com/about#about ( about us)

[swtimmer]

Maar is WieWatWaar al direct vanaf het begin? Volgens mij niet...

Zo heeft hyves volgens mij ook het taggen vna foto's gekopieerd en nog wel andere dingen van Facebook/Twitter/MySpace. En eigenlijk, zo gek is dat niet, de meeste dingen zijn gewoon triviaal.

[mrlammers]

Het gaat niet om het idee, maar om de tech en de toepassing. Als Hyves dezelfde patenten zou schenden.. hmja, wellicht.

[Freee!!]

Advocaat George Borkowski, die Twitter vertegenwoordigt, verklaarde tegenover Wired te verwachten dat Twitter de geldigheid van de patenten zal gaan aanvechten omdat ze volgens hem te generiek zijn. "Als deze zaak verdergaat zal Twitter uiteraard stellen dat de patenten niet geldig zijn en dat het patentbureau ze nooit had mogen verlenen."

En laten we hopen dat een slachtoffer (in dit geval mogelijk Twitter, eerst maar eens het resultaat afwachten ) de complete geleden schade door een onterecht verleend patent gaat verhalen op het patentbureau. Na een paar van dat soort zaken kan het dan of opdoeken of zijn zaakjes op orde brengen.

[arjankoole]

En laten we hopen dat een slachtoffer (in dit geval mogelijk Twitter, eerst maar eens het resultaat afwachten ) de complete geleden schade door een onterecht verleend patent gaat verhalen op het patentbureau.

Het patentenbureau = Amerikaanse overheid.

En om de Amerikaanse overheid aan te kunnen klagen, heb je toestemming nodig van , je raad het al, de Amerikaanse overheid.

De kans dat dat enig effect gaat hebben, is derhalve erg klein.

[Freee!!]

Daar is vast wel een mouw aan te passen, maar het zal inderdaad een stuk moeilijker worden.

[JoJo_nl]

het patentbureau is een onafhankelijke organisatie en niet aanspraakbaar te stellen voor geleden schade helaas.

[Verwijderd]

Wow, ik schrok even ik dacht dat iemand een patent had op een tekst invoerveld op een website

Maar deze gepatenteerde techniek is allang toegepast in mail clients, telefoons, huis-tuin-kijken alarmen?

[YopY]

Wow, ik schrok even ik dacht dat iemand een patent had op een tekst invoerveld op een website

Nu je het zegt, daar was ook wel een patent op volgens mij .

En met je tweede punt: het bericht rept niet over welke specifieke patenten - voor hetzelfde gaat het over het versturen van sms berichten naar websites en dergelijke. Nu is dat overigens niet zo patenteerbaar (imo), aangezien de beide onderdelen bestaan en door anderen gepatenteerd zijn.

[GreatDictator]

Nu je het zegt, daar was ook wel een patent op volgens mij .

Zou me niks verbazen, en was het niet British Telecom die het patent op hyperlinken beweerde te hebben?

[MrE]

Zou SMS dan ook geen inbreuk maken op dit systeem? Dat kan ik ook aan groepen mensen sturen, bevat een beperkt aantal karakters, kan ook via internet en vice versa worden gebruikt en dergelijke.

Ondanks dat ik het aan de ene kant begrijp dat het bedrijf opkomt voor een patent dat ze hebben aangevraagd snap ik aan de andere kant niet dat sommige zaken patent waardig zijn.

[Ford Prefect]

Ja zoals al eerder gezegd valt hier ook e-mail onder en ook nog wel allerlei andere alarm diensten ala het nederlandse P2000 systeem.

Ik geloof niet echt de Twitter nu heel erg bang is, ik weet niet heel veel van internet recht maar is dit niet een gevalletje prior-art?

[Auredium]

Hmm, het hangt af van hoe specifiek de inhoud is volgens het bericht. Ik kan inzien dat het IRIS systeem aardig met Twitter zijn systeem overeen komt. Maar aan de andere kant is het Amerikaanse patentensysteem ook zo vaag dat het misbruik uit lokt. Het zijn ook vrijwel alleen maar Amerikaanse bedrijven waar je van patentenrechtschending hoort. Je hoort in verhouding vrij weinig van Europese bedrijven die Amerikaanse bedrijven aanklagen voor patentenrechtschending okmdat het minder opleverd en het patentensysteem hier strenger is.

[moozzuzz]

In europa is software niet patenteerbaar dacht ik zo. Uiteraard is het systeem van die Texaanse Rakkers wellicht niet zuiver softwarematig want anders word ik benieuwd naar hun sms-toepassing :-)

[style2k]

het is toch altijd weer het zelfde he .
zodra er iets een succes word gaan ze geld eisen vanwege ene pattent .
die gasten hadden dat veel eerder moeten doen . twitter bestaat al langer .
maar lijkt erop dat ze dat weten en het laten gaan tot dat er veel te halen valt..

dit moeten ze echt verbieden .
als ze meteen een pattent aanvechten ok maar niet als het een succes is en er al heel veel mensen "afhankelijk" van zijn.
dit is een regelrechte boevenbende..

[PaulBloem]

| Voor Twitter zal de aanklacht niet als een grote verrassing zijn gekomen. Uit vorige week uitgelekte interne documenten bleek al dat Twitter aanklachten wegens patentinbreuk verwachtte. Het bedrijf heeft nog niet op de aanklacht gereageerd.|

Dus dat betekent dat de schadevergoeding keer drie gaat. Duidelijk van te voren op de hoogte en toch doorgaan... ...

[pstalman]

oh we mogen nu niet meer mailen via distributie lijsten, maar 1 persoon per keer sms-en, tenzij ik er 31 seconden over doe?
Misschien dat bij de aanvraag van het patent meer info gegeven wordt, maar slaat gewoon nergens op.