Mad Catz, bekend als fabrikant van game-controllers, zou de Xbox-versie van de eerste Guitar Hero-game maken, maar betaalde 300.000 dollar om onder de deal uit te komen nadat advocaten van Konami met juridische stappen hadden gedreigd.
Darren Richardson, directeur van het Amerikaanse Mad Catz, biechtte zijn blunder op aan website Kotaku. "Guitar Hero was een game waarbij we in een vroeg stadium betrokken waren, maar we hebben ons teruggetrokken nadat Konami met een rechtszaak dreigde", bekende Richardson. Zijn bedrijf, dat bekend was als producent van controllers en andere hardware voor gameconsoles, zou voor uitgever RedOctane de Xbox-versie van de eerste Guitar Hero maken, terwijl Harmonix aan een versie voor de PlayStation 2 zou gaan werken. Toen de ontwikkeling van het spel bekendgemaakt werd, trok concurrent Konami aan de bel. De Japanse uitgever dreigde een rechtszaak te starten tegen Mad Catz omdat het concept van Guitar Hero te veel zou lijken op muziekgames uit de stal van Konami. Volgens Richardson betaalde zijn bedrijf vervolgens 300.000 dollar om onder de deal met RedOctane uit te komen. "Wij maakten de Xbox-versie en daarom verscheen het spel enkel voor de PlayStation 2", aldus de directeur.
RedOctane en Harmonix zetten de ontwikkeling van Guitar Hero voort. Het spel werd een enorm succes en stond aan de wieg van een hele serie Guitar Hero-games, met Band Hero als de meest recente. Richardson: "Alle andere partijen verdienden miljoenen en wij hebben geld betaald om het spel niet te hoeven maken. Het was briljant. Ik heb af en toe van zulke briljante invallen en dit was mijn beste." Na het succes van Guitar Hero werd RedOctane opgekocht door uitgever Activision en Harmonix door mediagigant Viacom, die het onderbracht bij dochter MTV. RedOctane zou betrokken blijven bij de ontwikkeling van de Guitar Hero-serie; Harmonix zou voor uitgever Electronic Arts het concurrerende Rock Band maken.
