Microsoft gaat de zogeheten Softmod-omzeiling van Windows Genuine Advantage voor Windows Vista aanpakken, te beginnen met de Ultimate-editie. Windows 7 bètatesters wordt bovendien opgeroepen hun software te activeren.

De Softmod-hack heeft het effect dat Windows Vista bij het opstarten denkt dat het besturingssysteem reeds in de fabriek werd geïnstalleerd en geactiveerd. Doorgaans starten gebruikers van deze hackmethode hun machines met een bootable cd. Microsoft heeft hier nu een software-update tegen klaarliggen die de komende tijd voor gebruikers van Engelstalige Windows Vista Ultimate-gebruikers wordt uitgebracht. Andere edities volgen mogelijk naderhand. Vermoedelijk richt de softwaregigant zich allereerst op de Ultimate-editie vanwege de populariteit van deze meest complete versie onder softwarepiraten.

Microsoft roept tegelijkertijd het Windows 7-bètatestgilde op om hun software binnen dertig dagen na installatie te activeren. Doen ze dat niet, dan krijgen de testers ieder uur een herinnering voorgeschoteld, die bij het openen van het configuratiescherm ook verschijnt. Bovendien moeten de gebruikers zich met een zwarte achtergrond tevreden stellen en kunnen er zonder activatie geen updates worden gedownload. De testversie die werd binnengehengeld hoeft niet de final experience te zijn, stelt het bedrijf.

Eerder deze maand verwijderde Microsoft de publieke bètaversie van Windows 7 van zijn servers. Deze is nog wel op torrenttrackers te vinden, maar het bedrijf waarschuwt dat dit wellicht geen goed idee is: die zouden van malware kunnen zijn voorzien, iets dat volgens Microsoft ook kan gelden voor hacktools om WGA te omzeilen.

VIA heeft een kleine, robuuste pc zonder bewegende delen aangekondigd voor industriële doeleinden. De AMOS-3000 is voorzien van een pico-itx-moederbord van het type EPIA-P700 en wordt geleverd in een versie met een VIA C7- of Eden-processor.

De AMOS-3000 is er in een versie met een 1GHz C7-cpu, maar er kan ook een 500MHz Eden ULV-cpu op het moederbord met pico-itx-formaat worden geprikt. Op dat bord prijkt een VX700 Unified Digital Media-chipset van VIA waarin een UniChrome Pro II-igp is geïntegreerd. Deze igp kan hardwarematig video coderen met mpeg2/ 4 en met wmv9 versnellen om de cpu te ontlasten bij deze bezigheden.

De embedded pc, de eerste van de hand van VIA, kan temperaturen weerstaan van -20 tot 60 graden Celcius en is bestand tegen schokken van maximaal 50G. De AMOS-3000 beschikt over een 44pin-IDE-connector voor een Disk on Module-flashdisk en biedt bovendien ondersteuning voor 533MHz-ddr2-sodimm van maximaal 1GB.

De achterkant van de AMOS-3000 is voorzien van aansluitingen voor gigabit-ethernet, dvi, vga en een d-sub 9-com-poort, terwijl aan de voorkant vier usb 2.0-aansluitingen te ontwaren zijn, evenals audioconnectors en een gpio-aansluiting.

De handzame pc kan zonder fan opereren vanwege het afvoeren van de hitte door de metalen behuizing met koelribben. Door het ontbreken van luchtopeningen voor de koeling, kan er zich binnenin ook geen stof ophopen. Daardoor moet de embedded pc voor een breed scala aan toepassingen inzetbaar zijn. De AMOS-3000 kan op verschillende manieren bevestigd worden. Prijs- en beschikbaarheidsinformatie heeft VIA nog niet geopenbaard.

Google heeft zich verontschuldigd voor het feit dat Gmail dinsdag enige tijd onbereikbaar was, en zegt dat een Europees datacentrum een routinematige onderhoudsklus niet kon klaren door interferentie van nieuwe programmacode.

Tussen circa elf uur dinsdagochtend en half twee 's middags lag het Gmail-verkeer wereldwijd plat, wat volgens Google werd veroorzaakt door onderhoud bij een Europees datacentrum van het bedrijf. Normaal gesproken levert dat geen problemen op omdat de traffic dan via andere datacentra wordt afgehandeld, aldus Acacio Cruz, Reliability Manager voor Gmail in een blogpost. Op dat moment had Google echter ook nieuwe code geïntroduceerd, die ervoor moet zorgen dat emaildata in een centrum wordt opgeslagen dat dichtbij de eigenaar van een gegeven Gmail-account ligt.

De nieuwe code had volgens Cruz echter een onvoorziene bijwerking. Het gevolg daarvan was dat een ander datacentrum overbelast raakte, en dat had vervolgens een sneeuwbaleffect: het ene na het andere centrum ging plat. Google was daarop een uur zoet met het weer onder controle krijgen van de situatie. De code zou inmiddels zijn gefixt en deze wordt op dit moment gefaseerd geïmplementeerd.

Overigens zal een aantal klanten van de betaalde Premier Edition van Google Apps, waaronder Salesforce, vermoedelijk een schadeclaim bij Google indienen, omdat er in de voorwaarden 99,9 procent uptime wordt beloofd. Dat betekent dat de dienst per maand maximaal 45 minuten plat mag liggen.

Microsoft heeft tijdens een presentatie op de 2009-editie van het Microsoft Research Techfest uit de doeken gedaan hoe het de toekomst van onder meer datacentra ziet. Ook werden vorderingen op het gebied van gebruikersinterfaces getoond.

Tijdens het jaarlijkse Microsoft Research Techfest, dat door medewerkers van de onderzoekslaboratoria van Microsoft wordt georganiseerd, werd dit jaar onder meer aandacht besteed aan de toekomst van datacentra. Volgens Microsoft zullen diverse technieken die het tijdens Techfest werden gedemonstreerd, op termijn hun weg vinden naar commerciële producten. Daarnaast kondigde hoofdonderzoeker Rick Rashid een nieuw initiatief aan dat de kosten van datacentra moet reduceren. De afdeling die dat moet bewerkstelligen is Cloud Computing Futures genoemd.

Volgens Rashid moet deze afdeling ervoor zorgen dat een datacentrum als een normale computer gezien kan worden, die ook als zodanig ontworpen en geprogrammeerd moet worden. Dan Reed, hoofd van de afdeling multicore-systemen, zal de onderzoeksafdeling leiden. Hij heeft als opdracht om dit concept te vertalen naar lagere hardwarekosten, minder energieverbruik en het minimaliseren van milieuvervuiling. Microsoft demonstreerde een aantal technologieën die daarvoor zijn ontwikkeld.

Zo zouden servers die weinig of niets te doen hebben, door het datacentrum in een slaapstand gezet moeten worden, maar de servers moeten uiteraard wel snel kunnen bijspringen als de belasting toeneemt. Ook zouden processors met een geringe energiebehoefte veelvuldiger ingezet moeten worden. Naast de ideeën voor datacentra passeerden nog diverse andere technologieën de revue. Microsoft wil onder andere gebruikers via gesproken commando's met de elektronica in hun auto laten communiceren. Verder werkt Microsoft aan het verbeteren van gebruikersinteractie met zowel de fysieke als de virtuele wereld, een gebied dat bekend staat als augmented reality.

Het dataverkeer op de Amsterdam Internet Exchange is in 2008 met 54 procent gegroeid. Dat is een lagere groei dan in de voorgaande jaren. Een duidelijk aanwijsbare reden voor de daling van de groei ontbreekt evenwel.

De groei van het verkeer op de AMS-IX van december 2007 tot en met december 2008 kwam uit op 54 procent. In 2007 bedroeg de groei nog 68 procent, terwijl in 2006 en 2005 de verkeersgroei uitkwam op respectievelijk 79 en 138 procent. Anna Kocks, event and communications coordinator bij de AMS-IX, laat Tweakers.net weten dat in 2008 de zogeheten 'zomerdip' opmerkelijk vroeg is ingetreden. In de herfst manifesteerde zich echter een groeispurt, zo blijkt uit de maandelijkse rapportage. Op de overige Europese exchanges is een soortgelijke trend te bespeuren.

Een precieze reden voor het a-typische groeipatroon is vooralsnog onduidelijk; volgens Kocks zouden ook netwerkdeskundigen nog naar een sluitende verklaring zoeken. De gedaalde jaarlijkse groei van 54 procent over 2008 zou echter wel binnen het verwachtingspatroon van de AMS-IX liggen. De Amsterdam Internet Exchange stelt verder dat het dankzij het continu doorontwikkelen van zijn huidige 10GE-platform - goed voor een doorvoersnelheid van 100 Gigabits per seconde - prima in staat zal zijn om de groei in het dataverkeer de komende tijd op te vangen, ondanks het wachten op de komende 100GE-standaard.

De Duitse autofabrikant BMW werkt aan een navigatiesysteem dat het rijgedrag van de bestuurder gedurende een bepaalde periode observeert en de respons van de auto aanpast om aan dat rijgedrag tegemoet te komen.

Zo zou het systeem de schakelmomenten van de automatische versnellingsbak aan het gedrag van de bestuurder aanpassen, en zou de airco tijdens het accelereren op een laag pitje worden gezet, om weer omhoog te worden geschroefd zodra het voertuig de snelweg opdraait. Een ander voorbeeld is afkomstig van Andreas Winkler, de projectleider van het intelligente navigatiesysteem: het systeem zou ernaar streven de accu van een hybride auto volledig opgeladen te doen zijn wanneer de auto de bebouwde kom binnenrijdt en de elektrische motor het meest efficiënt is.

Het project van Winkler, dat Intelligent Learning Navigation of Ilena wordt genoemd, beoogt veel meer te zijn dan alleen een intelligent navigatiesysteem. Het leert de routes, de gewoontes en het rijgedrag van de eigenaar kennen, dankzij onder meer een camera om de wegen en de omgeving te herkennen. Het leren van de route, en op termijn zelfs het overnemen van de besturing, is slechts één aspect van het project. Een ander belangrijk doel van Ilena is het besparen van brandstof door zo efficiënt mogelijk te rijden. In combinatie met Efficient Dynamics, een initiatief van BMW dat op energiebesparing is gericht, zou een brandstofbesparing tot tien procent haalbaar kunnen worden. BMW zou van plan zijn Ilena over ongeveer vijf jaar gereed te hebben voor toepassing in een 7-serie-BMW.

Microsoft heeft de interface van Visual Studio 2010 aan het publiek getoond. De vernieuwde ontwikkelomgeving biedt onder andere een verbeterde editor, multimonitor-ondersteuning en de mogelijkheid voor het toevoegen van plugins.

Visual Studio 2010, dat is gebouwd op basis van Windows Presentation Foundation en .Net Framework 4.0, werd tijdens de VSLive in San Francisco aan het publiek gedemonstreerd. Microsoft stelt dat zijn nieuwe ide programmeurs helpt om sneller te ontwikkelen, onder andere met behulp van de vernieuwde editor, waarvan de bewerkingsmogelijkheden dicht bij die van Word zouden liggen. Volgens Jason Zander, general manager van het Visual Studio-ontwikkelteam, wordt de code in de editor beter gevisualiseerd en zijn de werkbalken en de menu's efficiënter ingedeeld.

Een andere veelgevraagde editorfunctie die aan Visual Studio 2010 is toegevoegd, is de ondersteuning voor meerdere monitoren. Zo kan VS op één scherm de broncode tonen, terwijl op een tweede display debugvensters te zien zijn. Met behulp van plugins kan de functionaliteit van de ide verder worden vergroot. Microsoft maakte tijdens de demonstratie bekend dat het daarvoor een samenwerking met Quest Software is aangegaan. Quest heeft een plugin ontwikkeld, waarmee broncode voor Oracle-databases kan worden ingelezen en weggeschreven. Deze plugin zal worden opgenomen in Visual Studio 2010, evenals een plugin voor het toegankelijk maken van IBM's DB2-formaat.

Zander maakte ook enkele features bekend van het application lifecycle management platform van Visual Studio 2010, waarmee de doorontwikkeling van code door meerdere programmeurs kan worden gestroomlijnd. Interessant is met name de tool die voorlopig de codenaam 'Camano' heeft meegekregen: hiermee kunnen regressietests geautomatiseerd worden, maar ook kunnen instellingen, handelingen en debug-informatie tijdens het uitvoeren van een programma worden vastgelegd. Zo kan een ontwikkelaar naderhand exact reproduceren welke bugs een gebruiker is tegengekomen.

De vernieuwde interface en de beloofde 250 nieuwe features kunnen door eindgebruikers worden getest zodra de eerste bèta van Visual Studio 2010 uitkomt, maar Microsoft heeft nog geen concrete verschijningsdatum genoemd. Ook over een releasedatum voor de uiteindelijke versie is nog niets bekend, maar gegeven de tweejaarlijkse releasecyclus van Visual Studio is het niet ondenkbaar dat deze nog dit jaar zal plaatsvinden.

Ov-planner 9292 wil, voor vrijwel alle mobiele OS'en, applicaties gaan uitbrengen. De ov-planner heeft daartoe een wedstrijd uitgeschreven voor studenten informatica: die kunnen een geldbedrag winnen als ze de beste app schrijven.

Alleen studenten informatica mogen zich aanmelden voor de wedstrijd, die van 16 maart tot en met 30 april duurt. Per opleiding kunnen twee teams van twee studenten meedoen. De winnaar krijgt een geldbedrag van 1500 euro, de nummer twee 750 euro.

Het programma moet aan een aantal eisen voldoen: het moet voldoen aan de zwart-witte huisstijl van 9292, en het moet werken op Symbian, Windows Mobile, Android of het OS van de iPhone, of in Java worden geschreven.

Studenten die een applicatie insturen, mogen deze niet op een andere manier op de markt brengen, bijvoorbeeld via een downloadwinkel, zo staat in de wedstrijdvoorwaarden. Bovendien moeten studenten zelf volledig auteur zijn van de app, zodat 9292 geen claims hoeft te verwachten. De studenten moeten wel van alle auteursrechten afzien.

Het programma moet meer zijn dan een planner, zegt woordvoerder Aarnout Mijling. "Het zou bijvoorbeeld als persoonlijke assistent gekoppeld kunnen worden aan de agendafunctie van Outlook, als assistent bij een slimme combinatie van auto en ov-reizen of als persoonlijke assistent waar en wanneer in de ov-keten in- en uitgestapt moet worden. Maar ook een paraplu-functie bij een regenachtige dag kan deel van het concept uitmaken."

Reisplanner 9292ov heeft al sinds enige tijd een mobiele website, maar mobiele applicaties waren tot nu toe beperkt. De iPhone-app, die het bedrijf begin dit jaar vrijgaf, geeft alleen een gps-locatie door aan de mobiele website. Dezelfde applicatie kwam ook uit voor Android. Jaren geleden bracht 9292 al een offline ov-planner voor PalmOS en PocketPC's op de markt. Die is nog steeds te koop, al ondersteunt deze software weinig nieuwe toestellen.

Update 15:42: Het artikel aangepast, omdat er nog applicaties bleken te bestaan voor PalmOS en PocketPC's.

Intel onderneemt actie om de term netbook, dat het bedrijf voor subnotebooks hanteert, te verdedigen. Intel verweert zich tegen zowel Nvidia over de definitie van wat een netbook is, als tegen Psion, dat het handelsmerk netBook claimt.

Het eerste front waarop Intel strijdt gaat over de definitie van wat nog onder een netbook kan worden verstaan, en richt met name tegen Nvidia. Dat bedrijf wil een alternatieve chipset bieden voor de cpu's die standaard in netbooks worden toegepast: Atom-processors. Het Ion-platform van Nvidia zou krachtiger zijn dan de de 945GSE-chipset van Intel, en zou onder meer overweg kunnen met 1080p-video. Intel koppelt echter graag zijn eigen chipset exclusief aan de Atom-processor, en reageerde tegenover Fudzilla op de plannen van Nvidia met de opmerking dat 'netbooks niet bedoeld zijn voor spelletjes of intensieve grafische toepassingen'. Een netbook zou te duur worden wanneer Nvidia 'een netbook zou herdefiniëren'. Nvidia weerspreekt de claim van Intel dat er geen vraag naar het Ion-platform zou bestaan met de opmerking dat er zowel vanuit technische kringen als vanuit consumenten juist volop interesse voor dit platform zou zijn.

Ook de naam 'netbooks' zelf dreigt uit de greep van Intel te glippen. Psion, dat in de jaren tachtig en vooral in de jaren negentig populaire pda's produceerde, hanteerde in zijn hoogtijdagen de naam netBook voor een van zijn producten, ook al is dat alweer geruime tijd niet meer leverbaar. Het bedrijf tracht desalniettemin hardwarefabrikanten en websites ervan te weerhouden de term netbook te hanteren. Dell en bloggers vochten al eerder het merkrecht van Psion op de term aan, en Intel heeft zich aangesloten bij die strijd. Het bedrijf claimt dat de netbook-term inmiddels dermate is ingeburgerd als begrip voor een subnotebook dat de claim van Psion inmiddels als verlopen beschouwd moet worden.

Red Hat heeft een nieuwe lijn van virtualisatieproducten aangekondigd. Het Linux-bedrijf gaat onder andere de KVM-hypervisor in zijn Enterprise Linux-distributie opnemen en een losstaande hypervisor aanbieden.

De introductie van KVM, een in de Linux-kernel geïntegreerde hypervisor, maakt onderdeel uit van een aantal nieuwe virtualisatieproducten van Red Hat. KVM werd oorspronkelijk ontwikkeld door Qumranet, een bedrijf dat in september 2008 werd overgenomen door Red Hat. De integratie van KVM in de kernel zou als voordeel hebben dat de hypervisor direct kan profiteren van andere kernelinnovaties, zoals verbeterd energiebeheer, efficiëntere code en nieuwe beveiligingsfeatures. Red Hat heeft aangekondigd dat het de Xen-virtualisatiesoftware tijdens de levensduur van Red Hat Enterprise Linux 5 zal blijven ondersteunen. Bovendien zal het software en diensten aanbieden om bestaande Xen-gebruikers te helpen bij de migratie naar KVM.

Red Hat zal verder onder de naam Red Hat Enterprise Virtualization Hypervisor een standalone-versie van het KVM-platform uitbrengen. Dit pakket moet dienst gaan doen als een 'lichtgewicht' basissysteem voor het installeren van gast-besturingssystemen. De hypervisor, die via libvirt wordt beheerd, zou vrijwel direct na het opstarten virtuele machines kunnen aanslingeren, en zou minder dan 128MB geheugen nodig hebben.

Om de virtuele machines en de onderliggende hypervisor te kunnen beheren, komt de Linux-firma aanvullend met de Enterprise Virtualization Manager voor de server- en desktopmarkt op de proppen. De managementsoftware, die op Solid Ice van Qumranet is gebaseerd, biedt onder andere ondersteuning voor thin provisioning, energiebeheer en de migratie van virtuele machines. Red Hat stelt dat zijn vier nieuwe virtualisatiepakketten in de komende anderhalf jaar zullen verschijnen; de eerste producten zullen nog deze zomer worden uitgebracht.

De introductie van de KVM-producten maakt volgens Red Hats engineering-topman Brian Stevens duidelijk dat deze opensource hypervisor volwassen genoeg is om in allerhande Linux-apparatuur op te duiken, zoals mobiele telefoons en settopboxen. Daarnaast voorspelt Stevens een snelle groei van KVM voor grootschalige toepassingen als cloudcomputing.

Microsoft heeft besloten in Nederland bij de Resident Evil 5-bundel alleen een zwarte Xbox 360 Elite te leveren. In andere landen zal de console ook in een nieuwe rode kleur beschikbaar zijn. De bundel kost 299 euro en verschijnt op 13 maart.

Microsoft en Capcom brengen een bundel op de markt waarin Resident Evil 5 wordt geleverd met een Xbox 360 Elite. Het pakket is vanaf 13 maart verkrijgbaar en kost 299 euro, waarmee de bundel even duur is als een losse Elite. Microsoft heeft speciaal voor de bundel een rode Xbox 360 gemaakt, met een rode controller. Microsoft Nederland heeft echter besloten in Nederland de normale Elite, die zwart is, in de bundel op te nemen. In andere Europese landen, waaronder België, zit de rode Elite wel in de bundel. De bundel bevat ook een kaart waarmee Super Street Fighter II Turbo HD Remix kan worden gedownload. Resident Evil 5 verschijnt tegelijkertijd voor de PlayStation 3.

In Resident Evil 5 krijgt hoofdpersoon Chris Redfield een vrouwelijke medestrijder naast zich, die goed met wapens overweg kan. Een vroege video van het spel kwam ontwikkelaar Capcom op beschuldigingen van racisme te staan. Resident Evil 5 speelt zich af in Afrika en in de video is te zien hoe Redfield voornamelijk zwarte mensen omlegt. Volgens Capcom gaat het daarbij echter om de zombies die de hoofdpersoon van Resident Evil traditiegetrouw op de hielen zitten. Jun Takeuchi, die bij Capcom als producer aan Resident Evil 5 werkt, gaf in 2008 te kennen dat hij graag de bewegingsdetectie van Sony's Sixaxis-controller had gebruikt om Resident Evil 5 mee te besturen. Takeuchi vond de controller echter niet nauwkeurig genoeg voor een schietspel.

Een toekomstige versie van Windows Mobile wordt mogelijk gebouwd op de kernel van de desktopversie van Windows, zegt Microsoft-topman Steve Ballmer. Het verschil tussen een pc en een smartphone zal volgens Microsoft verdwijnen.

Microsoft wil de komende jaren steeds meer programma's en diensten voor Windows-pc's beschikbaar maken op Windows-smartphones, bevestigt Maarten Sonneveld van Microsoft Nederland. "De gegevens moeten daarbij uitwisselbaar zijn, dat is een belangrijke factor. Windows en Windows Mobile moeten naadloos samenwerken."

Dat moet ertoe leiden dat de twee Windows-versies naar elkaar toe groeien, zei Microsoft-topman Steve Ballmer in een conference call voor investeerders. Volgens hem zullen Windows en Windows Mobile uiteindelijk op dezelfde technologie gebaseerd worden. Als voorbeelden noemde Ballmer de browser, de interface van Windows Mobile en de kernel.

Ballmer bevestigt in de conference call dat Windows Mobile 7 volgend jaar op de markt komt. Het nieuwe mobiele besturingssysteem zou 'meer en meer synergie met Windows op de desktop' laten zien. Het is onduidelijk of dat systeem Windows Mobile 7 zal heten, of dat Microsoft het onder de vlag van Windows 7 zal uitbrengen, zodat de Windows-familie meer eenheid uitstraalt. Sonneveld wilde niet op die suggestie ingaan: "Officieel kan ik het bestaan van een zevende versie van Windows Mobile niet bevestigen. Dat Ballmer dat wel doet, is voor zijn rekening."

Voordat Windows Mobile 7 op de markt komt, geeft Microsoft nog een update voor versie 6 uit. Windows Mobile 6.5 zal rond de zomer op mobieltjes verschijnen. Tweakers.net plaatste vorige week al een eerste indruk van Windows Mobile 6.5. De update is vooral gericht op het vingervriendelijker maken van de interface.

Verschillende dorpen in Duitsland vertonen 's nachts een donker straatbeeld omdat de straatverlichting dan wordt uitgeschakeld om energie te besparen. Er zijn echter proeven waarbij burgers met een telefoontje de verlichting kunnen aanzetten.

In veel Duitse dorpen en kleine steden wordt om budgettaire redenen, en ongetwijfeld ook om het milieu te sparen, 's nachts de straatverlichting uitgeschakeld. De keerzijde hiervan is echter dat sommige burgers zich in het donker minder veilig voelen en dat de kans op ongevallen door slecht zicht groter is. Sommige gemeenten zoeken de oplossing voor dat dilemma in een nieuwe techniek: inwoners kunnen de straatverlichting zelf inschakelen met hun mobieltje. Een telefoontje naar een speciaal nummer is voldoende om de verlichting tijdelijk in te schakelen.

De circa 900 inwoners van het gehucht Morgenröthe-Rautenkranz kunnen al anderhalf jaar oefenen om de straatlampen met hun mobieltje in te schakelen. Inmiddels wordt daar op jaarbasis zo'n vierduizend euro op de elektriciteitsrekening bespaard. In een ander dorp, Döblitz, is op initiatief van een inwoner de straatverlichting aangepast. Na een telefoontje schakelt de verlichting in en na een kwartier zorgt een timer voor het uitschakelen van de lampen.

In Dörentrup is het principe het verst ontwikkeld en ook gekoppeld aan een website: Dial4Light. Na registratie kunnen burgers gedeelten van de straatverlichting inschakelen: de verlichting is opgedeeld in zones die met een mobieltje gekozen kunnen worden. Het Dial4Light-initiatief wordt inmiddels door meerdere dorpen overgenomen en uitgebouwd. Voor sommige, dure types verlichting, zoals stadionverlichting, dient betaald te worden, om verspilling van energie tegen te gaan.

De Amerikaanse ontwikkelaar id Software heeft twee games voor de iPhone in ontwikkeling, waarvan er één mogelijk de overstap maakt naar de Wii. John Carmack van id wil zelfs alle series van de ontwikkelaar vertalen naar de iPhone.

John Carmack, oprichter, eigenaar en vooral programmeur bij de Amerikaanse ontwikkelstudio id Software, is een groot fan van de Wii geworden, sinds hij er samen met zijn vierjarige zoontje op speelt. Carmack heeft naar eigen zeggen zelfs al meer uren achter zijn Wii gezeten dan achter een Xbox 360 of PlayStation 3. Hij wil dan ook graag games voor de console van Nintendo maken, zo vertelde hij aan MTV. Heel concreet zijn de plannen nog niet, maar dat kan snel veranderen, volgens Carmack.

Id Software heeft twee games in ontwikkeling voor de iPhone; een nieuwe versie van de Wolfenstein-rpg die al uit is voor Java-based mobiele telefoons en een nog onaangekondigd project waarvoor Carmack een nieuwe engine schrijft. De plannen voor de onaangekondigde iPhone-game zijn echter zo ambitieus, dat het moeite kost om dit spel voor dat platform gerealiseerd te krijgen. Carmack overweegt daarom om een spel met een vergelijkbaar concept te maken voor de Wii, waarop het wellicht beter tot zijn recht komt.

Carmack stelde eerder al dat hij een liefhebber is van de iPhone. Hij betreurt het zelfs dat id niet sneller is geweest met het uitbrengen van games voor de telefoon van Apple. Carmack wil uiteindelijk zowel van Wolfenstein en Doom, als van Quake een game voor de iPhone uitbrengen. Er wordt bij id al druk geëxperimenteerd met een versie van Quake III: Arena voor de iPhone. De ontwikkelaar heeft er een werkende versie van, maar Carmack vindt dat hij een nieuwe render-engine moet schrijven voordat het spel kan worden uitgebracht.

De games voor de Wii en de iPhone zijn echter nog steeds bijzaken. Carmack besteedt het grootste deel van zijn tijd aan Rage, de gewelddadige racegame die id in ontwikkeling heeft. Volgens Carmack is de engine die hij heeft geschreven nu goed in staat om met de beperkingen van zowel de Xbox 360 als de PlayStation 3 om te gaan. Het was zoeken naar een balans tussen geheugen en processorkracht; de PS3 heeft wat minder geheugen, maar iets meer processorkracht dan de Xbox 360, en daar houdt de engine rekening mee. Carmack experimenteert nog met verschillende compressiemethodes voor het opslaan van data op de schijf. Hij overweegt een ander systeem te gebruiken voor de Blu-Ray-schijf van de PS3 dan voor de DVD van de Xbox 360.

Volgens de Britse minister van Telecom moeten Europese overheden ervoor zorgen dat er geen breedbandloze gebieden in Europa blijven bestaan. Een Europese richtlijn zou overal minimaal 2Mbps moeten garanderen.

De Britse minister van telecommunicatie, Lord Stephen Carter, maakte eind januari bekend dat als het aan hem ligt elk huishouden in het Verenigd Koninkrijk in 2012 moet kunnen beschikken over een breedband-internetverbinding van minimaal 2Mbps. Hoewel het plan met de nodige kritiek is ontvangen, lijkt Carter de lat hoog te leggen. De politicus heeft namelijk bevestigd met zijn Europese collega-telecomministers in gesprek te zijn om ook de huidige Europese telecomrichtlijn in deze zin aan te passen. Als zijn voorstellen aangenomen worden, zou elk Europees land aan die zogenoemde Universal Service Obligation moeten voldoen. Dat betekent dat iedereen in de EU tegen een redelijke prijs over breedband-internet zou moeten kunnen beschikken, dus ook in gebieden waarin het aanleggen van het benodigde netwerk commercieel niet aantrekkelijk is.

Critici stellen dat 2Mbps bij lange na niet genoeg is om de bandbreedtehonger van bepaalde diensten te kunnen stillen. Tijdens een bijeenkomst verdedigde Carter zich echter tegen die kritiek. "Mensen die 2Mbps een belachelijk lage ambitie vinden, missen de essentie", aldus de Britse bewindsman, die deze minimumsnelheid hoog genoeg acht om de digitale dienstverlening van de overheid een impuls te geven.

"Als we alleen de markt zijn werk laten doen, zal een derde van het Verenigd Koninkrijk vergeefs op breedbanddekking blijven wachten, en ik ben niet bereid de betrokken groep nu aan zijn lot over te laten en over tien jaar alsnog met een lapmiddel te komen. Twee megabit is een basisniveau waarmee mensen overheidsdiensten kunnen gebruiken en een acceptabele internetervaring hebben."

Hoewel 2Mbps in de huidige tijd niet snel lijkt, zal het in grote delen van het Verenigd Koninkrijk een flinke uitdaging zijn überhaupt dekking te krijgen. Grote delen van het koninkrijk zijn rotsig en onherbergzaam, maar bijvoorbeeld ook Kent toont nog grote witte vlekken. Het is nog niet bekend op welke manier die delen op het breedbandnetwerk zouden moeten worden aangesloten. De kans is groot dat bijvoorbeeld de local loop draadloos zal worden uitgevoerd.

Chipfabrikant Marvell heeft een ontwikkelkit gepresenteerd voor een computer met de grootte van een voedingsadapter, die direct in het stopcontact wordt gestoken. De SheevaPlug draait op Linux en heeft een 1,2GHz-cpu.

Het opensource-ontwerp voor de vestzakcomputer bevat Marvells Kirkwood-soc met daarop een Sheeva-core die op een kloksnelheid draait van 1,2GHz. De Sheeva-cpu is gebaseerd op de ARMv5-architectuur, zoals die onder meer wordt gebruikt in ARM's eigen ARM9-ontwerpen. De Kirkwood 88F6281 heeft naast 16KB cache voor zowel instructies als data de beschikking over 256KB L2-cache. De processor wordt terzijde gestaan door 512MB flashgeheugen en 512MB ddr2-geheugen. Het hele systeem inclusief ingebouwde voeding verbruikt niet meer dan 5W.

De muurcomputer beschikt onder andere over een gigabit-ethernetaansluiting, een usb 2.0-poort en een sd-slot. De SheevaPlug-kit wordt geleverd met alle benodigde software- en hardwaretools en documentatie om een compleet product te fabriceren. De mini-pc draait Linux-distributies met een kernelversie van 2.6 en om applicaties van derden op een gestandaardiseerde wijze te integreren, wordt de RainDrop-api gebruikt. Ondersteuning voor Java Virtual Machine en een OSGI-stack staan in de planning.

Diverse fabrikanten hebben al producten op basis van de Marvell-ontwikkelkit in ontwikkeling, waaronder Ctera's CloudPlug en de Eyecon van Eyecon Technologies. Cloud Engines introduceerde op de CES 2009 in januari al zijn Pogoplug. De kosten voor de ontwikkelkit bedragen 99 dollar.

Steve Ballmer heeft bevestigd dat de volgende Office-versie niet in 2009 op de markt zal verschijnen. Verder liet de Microsoft-topman weten dat het kantoorpakket in verhouding vaker illegaal gekopieerd wordt dan Windows.

Vorige maand bracht Microsoft nog een alpha-versie van Office 14 voor een beperkte groep testers uit. Het bedrijf weigerde echter in te gaan op de releasedatum voor een bètaversie, zodat al werd vermoed dat Office 14 een release in 2009 niet zou halen. Inmiddels is dit door Ballmer bevestigd in een Strategic Update Meeting-webcast die hij voor een groep financieel analisten hield.

Ballmer ging tijdens de webcast ook in op de verhoudingen in de markt voor kantoorsoftware en op illegale versies van Office, een product waar het bedrijf jaarlijks minstens 7,5 miljard dollar in zou investeren. Volgens de topman heeft Office nog altijd een marktaandeel van ongeveer 90 procent en zijn er wereldwijd naar schatting een half miljard gebruikers. De OpenOffice.org-suite zou op de de tweede plaats komen met een aandeel van 5 tot 10 procent, terwijl Google Apps en andere Office-alternatieven een aandeel van minder dan een procent in handen zouden hebben.

Volgens Ballmer wordt Office in verhouding op grote schaal illegaal gebruikt. Bijna de helft van alle gebruikers zou niet over een geldige licentie beschikken, terwijl meer dan 75 procent van alle Windows-gebruikers juist wel een legale versie zou hebben. Onduidelijk is welke invloed het 'strenge' wga-mechanisme heeft op de relatief lage piraterijcijfers van Windows, of dat het 'milde' oga debet is aan het grote aantal illegale Office-versies. Ballmer noemde de hoge piraterijcijfers 'zowel een kans als een uitdaging' voor zijn bedrijf, maar hij liet in het midden of Microsoft harder gaat optreden tegen illegale versies. Die omzichtigheid is niet verwonderlijk: de softwaregigant loopt het risico gebruikers in met name opkomende markten in handen te drijven van OpenOfffice.org of Google Apps, als er strenger op illegale versies wordt gecontroleerd.

Sony Computer Entertainment brengt versies van MotorStorm, LittleBigPlanet en Buzz uit voor de PlayStation Portable. De titels krijgen ieder een aparte PSP-versie, die nog in 2009 op de markt moet verschijnen.

Volgens Sony zijn de drie titels voor de PSP nog maar het begin van wat de uitgever "een ontzagwekkende line-up voor 2009 voor de PSP" noemt. "2009 gaat groots worden voor de PSP", stelt Marc Hardy, Sony's Marketing Director voor Europa, in een dinsdag uitgegeven verklaring. "Onze fans hebben om grote PSP-titels gevraagd en dit jaar gaan we die leveren. Met Resistance: Retribution is het startschot gegeven. Vanaf nu kunnen PSP-bezitters de ene na de andere grote franchise verwachten."

Van de drie aangekondigde games is alleen over de MotorStorm-titel al iets meer bekend. MotorStorm: Arctic Edge, dat behalve voor de PSP ook voor de PlayStation 2 zal verschijnen, neemt de speler mee naar de verraderlijke natuur van Alaska. Spelers kunnen op de steenkoude parcoursen kiezen uit drie verschillende lagen om op te racen, waarbij elke route geschikt is voor een bepaald type voertuig. Arctic Edge introduceert daarbij twee nieuwe voertuigen: de Snowcat en de Snowmachine. De Snowcat heeft veel grip en snelheid, terwijl de Snowmachine het vooral van zijn kracht moet hebben. MotorStorm: Arctic Edge ondersteunt multiplayer-games met maximaal acht spelers, in de ad-hoc modus en online via de PSP Infrastructure Mode, zo maakte Sony dinsdag bekend op het Destination PlayStation-event in het Amerikaanse Phoenix.

Behalve de drie nieuwe spellen kondigde Sony ook twee nieuwe bundels aan, die in 2009 op de markt zullen komen. Met het Hannah Montana PSP Entertainment Pack richt Sony zich specifiek op vrouwelijke gamers. Daarnaast verschijnt er een pakket met Ubisofts Assassins Creed, dat zijn debuut maakt op de handheld-console van Sony. In de Verenigde Staten gaan de pakketten 199,99 dollar kosten. Of ze ook in Europa beschikbaar komen, is nog niet bekend.

Apple heeft in West-Europa in 2008 4,4 miljoen iPhones verkocht. Dat blijkt uit cijfers over de telecomindustrie van marktonderzoeker IDC. Daarmee was 2,3 procent van de verkochte telefoons van Apple. Nokia blijft de onaantastbare marktleider.

De piek van Apple lag vooral in het derde kwartaal, vlak nadat de iPhone 3G in onder meer Nederland, Duitsland en Frankrijk werd gelanceerd. In het vierde kwartaal werden er volgens IDC een miljoen iPhones in West-Europa verkocht.

Nokia blijft volgens de IDC-cijfers marktleider, ook al zakte het marktaandeel van 40,0 naar 39,8 procent. De eeuwige tweede Samsung kwam dichterbij en zag zijn marktaandeel in West-Europa stijgen van 21,9 naar 25,5 procent. Sony Ericsson daalde een procentpunt en kwam uit op 14,9 procent. LG steeg naar 5,4 procent en stak daarbij Motorola voorbij, dat zijn marktaandeel zag halveren naar 4,2 procent.

Apple staat nu genoteerd als de op vijf na best verkopende toestelfabrikant in West-Europa. Apple heeft in Nederland via provider T-Mobile meer dan honderdduizend iPhones verkocht, ongeveer evenveel als HTC van zijn vlaggenschip Touch Diamond over de toonbank zag gaan.

Volgens IDC verkeert de West-Europese telefoonmarkt in een recessie, omdat de verkopen drie kwartalen achter elkaar zijn teruggelopen. Het is onduidelijk of dat geweten kan worden aan de economische crisis of aan marktverzadiging.

De eigenaar van een Android-telefoon is er in geslaagd X11 met een LXDE-desktopomgeving op zijn G1 te draaien. Ook andere desktopomgevingen, zoals KDE of Gnome, kunnen bovenop X-Window gedraaid worden.

Een beheerder van de fora van AndroidFanatic wist met behulp van een shell voor Linux-distributie Debian en een vnc-server voor Android, X-Window op zijn G1 te draaien. Het Window-systeem van Linux is nodig om een desktopmanager te kunnen draaien; in dit geval koos ghostwalker, zoals de hacker zich noemt, voor de lichtgewicht desktopomgeving LXDE. Indien gewenst kan echter ook een zwaarder pakket, zoals het populaire Gnome dat bij onder meer Ubuntu de standaard-desktopomgeving is, of KDE, een andere veelgebruikte bureaubladomgeving, worden gebruikt.

De Debian-cli draait niet als besturingssysteem, maar ontsluit bepaalde opties die nodig zijn om een desktopomgeving te kunnen draaien. Na het starten van de Debian-cli en installatie van de gewenste desktopomgeving, wordt via vnc een verbinding met het systeem gemaakt. Door via vnc met de localhost te verbinden, zijn geen drivers voor het beeldscherm nodig: alles verloopt immers via vnc, dat gewoon op Android draait. Desgewenst kan ook via een normale pc contact met de vnc-server op de Android-telefoon worden gelegd.

Na Opera en Mozilla heeft ook Google zich achter het EU-onderzoek naar het bundelen van Internet Explorer met Windows geschaard. Het wil daarmee bijdragen aan het versterken van de concurrentie op browsergebied, wat past in de Chrome-filosofie.

De steun van Google is dinsdag door Sundar Pichai, de vice-president van productmanagement voor browser- en zoektools bij de zoekmachine, bekendgemaakt. Mozilla schaarde zich eerder deze maand al achter de aanklacht, waarvan Opera de initiatiefnemer is. Google heeft nu een aanvraag bij de Commissie ingediend om als klager mee te mogen doen. Microsoft heeft tot medio maart om te antwoorden. Indien dat niets verandert aan de in januari gepubliceerde voorlopige conclusies van de Europese Commissie, zou Microsoft verplicht kunnen worden om browsers van concurrenten met Windows mee te bundelen, en mogelijk ook een boete kunnen krijgen.

Google stelt dat er nog steeds weinig concurrentie op de browsermarkt is te zien, en dat dit komt doordat Microsoft zijn Internet Explorer-browser met zijn Windows-besturingssysteem meelevert. De informatiegigant wijst erop dat de zaken op de mobiele markt anders liggen, en dat het bedrijf daar niet in staat is zijn browser met een dominant OS te bundelen. Volgens Pichai leidt extra concurrentie tot meer innovatie, en dat zou weer moeten resulteren in 'een snellere internetervaring voor consumenten'.

Woorden van vergelijkbare strekking vergezelden de lancering van Googles eigen Chrome-browser in september. Het bedrijf zei destijds dat het met zijn webbladeraar geen dominante marktpositie nastreefde, maar wil bijdragen aan de concurrentie op de browsermarkt. Over de reden werd niet geheimzinnig gedaan: als browsers sneller zijn, kunnen mensen meer pagina's bekijken en dat zou zich weer in een hogere advertentieomzet voor Google vertalen. Het zou Google dus niet uitmaken als Internet Explorer 9 in de toekomst Chrome ver achter zich laat, stelde mede-oprichter Sergey Brin destijds.

Update, 18:00 - De Europese Commissie heeft in een email aan Bloomberg laten weten dat het Google een 'interessante derde partij' acht, en dat dit bedrijf zich dus formeel bij de klagers mag voegen.