Nou, vroeger had je Office Standaard en Office Professional, welke alleen verschilden in het wel of niet bevatten van Access. Vanaf Office XP/Office 2003 was er de corporate versie die toen identiek was aan Professional op het ontbreken van activatie na.
Office Standaard was dan wel duur, maar het had alles wat de gewone gebruiker ooit nodig had. Alleen Acces ontbrak.
Van versie 2007 zijn waren er 8 verschillende versies. De goedkoopste: Home and Student bevat enkel Word, Excel, Powerpoint en OneNote. One Note is verder alleen opgenomen in Office Ultimate en Corporate en is volgens mij een totaal onzinnig programma, behalve mischien op een tablet met handschriftherkenning. Belangerijkste misser is echter het ontbreken van Outlook. Voor wie agumenteert dat Windows zelf al Outlook Express/Windows Mail/Live Mail bevat, dat klopt, maar de daarmee ontvangen e-mails zijn niet op een fatsoenlijke manier te archiveren of back-uppen. Powerpoint is echter alleen interessant voor wie presentaties moet maken in een bedrijf of voor een studie. Een thuisgebruiker heeft voor het bekijken van doorgestuurde grappen aan de powerpoint-viewer al meer dan genoeg.
Office Basic bevat wel Outlook, en verder Word en Excel, is dus perfect voor HuisTuinKeuken-gebruik, maar met €215 daarvoor alweer erg duur en inmiddels niet meer verkrijgbaar.
De volgende stap is dan Office Standard, weer met Powerpoint, prima maar in verhouding tot Office basic met €499 weer veel te duur. Het schrappen van Office Basic door Microsoft snap ik dan weer wel, voor veel bedrijven was die voldoende, en dan scheelt dat Microsoft weer erg veel.
Office Small business bevat publisher (leuk voor kerstkaartjes, maar niet flexibel genoeg voor het maken van bijvoorbeeld reclamebrochures (Coreldraw!), hoort volgens mij thuis in de home versie) en Business Contact Manager (vaarvoor ik betere oplossingen ken, zoals Alexion Relatie Manager) al integreert het weer lekker in Outlook. Zelf heb ik bij mijn gebruik op het werk, hier nooit behoefte aan gehad, en als het dan wel geïnstalleerd is, dan werkt het vooral hinderlijk, zeker als er voor de te gebruiken database, in het bedrijf geen gezamelijke Business Contact database gebruikt wordt. Kortom, ook in kleine bedrijven slechts zelden zinvol.
Met Office Professional (eindelijk Access) zit je dan alweer aan een prijskaartje van €629,- en als je dan enkel Access en Excel regelmatig gebruikt (en Word incidenteel) dan is het te veel geld, zeker als je bedenkt dat je na 3 jaar wederom dat bedrag op tafel moet leggen voor de volgende versie. Dat vind ik dus nog steeds schrikbarend duur.
Prijzen van duurdere versies weet ik niet, maar de toevoegingen in Professional plus (Infopath, en communicator) en Corporate/Enterprise (Groove) hebben alleen zin in omgevingen die dusdanig groot zijn dat men toch al op volumelicenties over is geschakeld, met bijbehorende kortingen (dus geen prijstransparantie).
Alles bij elkaar vind ik dat de meeste pakketten toch wel erg uitgekleed zijn, steevast ontbreken voor de voor de typische gebruiker essentiële onderdelen, behalve als je voor de standaard of professional-versie gaat en die zijn alweer stevig geprijsd.
Acht pakketten lijkt veel, en veel keus is goed, mits die keus aansluit op de wensen van de gebruiker. Bij Office 2010 lijkt het mij dat die aansluiting al beter is, naast de bij OEM's meegeleverde starter-versie is er de home and student-versie (nog steeds alleen geschikt voor studenten die niet over en campus-licentie kunnen beschikken), de thuisgebruik en zelfstandigen-versie, dat nu het best afgestemde pakket (zonder Access) is. Wel vreemd is dat standard nu enkel met een volume-licentie verkrijgbaar is. De professional-versie is daarnaast weer 11% duurder geworden.
Een legale versie van Windows bij je PC kost ook wel wat meer als de 80-90 euro die jij noemt. Die prijs is voor de Home OEM-versie die je alleen met een PC meegeleverd kan krijgen. Zodra die versie echter net niet voldoet (je wilt twee talen kunnen gebruiken, op je thuis-netwerk roaming profielen gebruiken) betaal je de hoofdprijs.