Service Pack 1 voor Vista gaat een nieuwe versie van Windows Genuine Advantage introduceren. De anti-piraterijmaatregel wordt minder streng maar zal zijn checks wel op de achtergrond gaan uitvoeren.
Met de nieuwe versie van wga stapt Microsoft af van de methode waarbij het uitschakelen van functionaliteit gebruikers ertoe moet overhalen over te stappen op legitieme versies van Windows.
'Onze nieuwe tactiek zal beginnen met SP1 voor Vista en zal ook onderdeel uit gaan maken van Windows Server 2008', aldus Mike Sievert van de Windows marketing-afdeling op de Microsoft-site.
Het wga-systeem scant pc's als gebruikers updates via de site van Microsoft willen installeren. Als de huidige dienst constateert dat er sprake is van een illegale versie, kan de Vista-gebruiker bijvoorbeeld geen gebruik meer maken van de Aero Glass-interface of Windows Defender. Bovendien kan hij slechts een uur aangemeld blijven op zijn systeem.
Als de komende versie van WGA denkt te maken te hebben met een non-legitieme Windows Vista-installatie, kan de pc-gebruiker zijn systeem blijven gebruiken, maar wordt hij er herhaaldelijk op gewezen dat zijn besturingssysteem illegaal is. Zo krijgt de desktop een zwarte achtergrond met een witte waarschuwing en wordt de gebruiker er iedere keer als hij inlogt op geattendeerd dat hij legitieme software moet aanschaffen. Bovendien doemt ieder uur een pop-up op met dezelfde mededeling, schrijft Associated Press.
Gebruikers die besluiten over te stappen op een geldige Vista-installatie kunnen tegen gereduceerd tarief een licentie aanschaffen. 'We willen er zeker van zijn dat onwetende slachtoffers een goede behandeling krijgen', aldus Mike Sievert.
De Vista-update zal volgens Sievert ook regelmatig zelf controleren of er sprake is van een legale Vista-installatie, zonder dat de gebruiker hier actie voor onderneemt. Bovendien zal de update twee lekken dichten die softwarepiraten in staat stelden illegale kopieën te fabriceren.
De versoepeling is opvallend want volgens Microsoft bedraagt het aantal illegale Vista-installaties de helft van het aantal in gebruik zijnde XP-kopietjes, omdat piraterij bij het laatste Windows-besturingssysteem moeilijker zou zijn.