Na Opera en Mozilla heeft ook Google zich achter het EU-onderzoek naar het bundelen van Internet Explorer met Windows geschaard. Het wil daarmee bijdragen aan het versterken van de concurrentie op browsergebied, wat past in de Chrome-filosofie.
De steun van Google is dinsdag door Sundar Pichai, de vice-president van productmanagement voor browser- en zoektools bij de zoekmachine, bekendgemaakt. Mozilla schaarde zich eerder deze maand al achter de aanklacht, waarvan Opera de initiatiefnemer is. Google heeft nu een aanvraag bij de Commissie ingediend om als klager mee te mogen doen. Microsoft heeft tot medio maart om te antwoorden. Indien dat niets verandert aan de in januari gepubliceerde voorlopige conclusies van de Europese Commissie, zou Microsoft verplicht kunnen worden om browsers van concurrenten met Windows mee te bundelen, en mogelijk ook een boete kunnen krijgen.
Google stelt dat er nog steeds weinig concurrentie op de browsermarkt is te zien, en dat dit komt doordat Microsoft zijn Internet Explorer-browser met zijn Windows-besturingssysteem meelevert. De informatiegigant wijst erop dat de zaken op de mobiele markt anders liggen, en dat het bedrijf daar niet in staat is zijn browser met een dominant OS te bundelen. Volgens Pichai leidt extra concurrentie tot meer innovatie, en dat zou weer moeten resulteren in 'een snellere internetervaring voor consumenten'.
Woorden van vergelijkbare strekking vergezelden de lancering van Googles eigen Chrome-browser in september. Het bedrijf zei destijds dat het met zijn webbladeraar geen dominante marktpositie nastreefde, maar wil bijdragen aan de concurrentie op de browsermarkt. Over de reden werd niet geheimzinnig gedaan: als browsers sneller zijn, kunnen mensen meer pagina's bekijken en dat zou zich weer in een hogere advertentieomzet voor Google vertalen. Het zou Google dus niet uitmaken als Internet Explorer 9 in de toekomst Chrome ver achter zich laat, stelde mede-oprichter Sergey Brin destijds.
Update, 18:00 - De Europese Commissie heeft in een email aan Bloomberg laten weten dat het Google een 'interessante derde partij' acht, en dat dit bedrijf zich dus formeel bij de klagers mag voegen.