De Russische FAS heeft het verzoek van een dochteronderneming van Google afgewezen om Begun, gespecialiseerd in gerichte online advertenties voor tekst en video, over te nemen.
Google kondigde de voorgestelde overname van Begun in juli dit jaar aan. Rambler Media, voor 50,1 procent eigenaar van Begun, en Finama, een investeringsfonds, stemden in met de verkoop van het online advertentiebedrijf aan Kokuna Holdings Limited, een dochteronderneming van Google gevestigd in Cyprus. Met de overname was een bedrag gemoeid van 140 miljoen dollar. De Russische antitrust-toezichthouder FAS heeft nu een stokje gestoken voor de aankoop.
De FAS geeft als reden voor de afwijzing op dat de aanvraag voor de overname niet compleet is. "Google heeft onvolledige informatie verstrekt over de groep van bedrijven en activiteiten van verschillende dochterondernemingen. Vandaar dat we de aanvraag afwijzen", aldus Andrei Kashevarov, woordvoerder van de FAS. Het staat Google vrij de aanvraag opnieuw in te dienen. Naar verluidt zou premier Vladimir Poetin de hand hebben gehad in de afwijzing, maar Dmitry Peskov, persvoorlichter van Poetin, ontkent dat de premier zich met de zaak heeft bemoeid.
Begun, tweede op de Russische online advertentiemarkt, heeft een netwerk dat 40.000 adverteerders en 143.000 Russisch geörienteerde websites omvat. De totale markt voor gerichte online advertenties in Rusland bedraagt ongeveer 220 miljoen dollar. Marktleider Yandex, dat dit najaar naar de beurs wil, is verrast door het besluit van de FAS. Het bedrijf had gehoopt dat een dergelijke interventie niet zou plaatsvinden.