Red Hat heeft een nieuwe lijn van virtualisatieproducten aangekondigd. Het Linux-bedrijf gaat onder andere de KVM-hypervisor in zijn Enterprise Linux-distributie opnemen en een losstaande hypervisor aanbieden.
De introductie van KVM, een in de Linux-kernel geïntegreerde hypervisor, maakt onderdeel uit van een aantal nieuwe virtualisatieproducten van Red Hat. KVM werd oorspronkelijk ontwikkeld door Qumranet, een bedrijf dat in september 2008 werd overgenomen door Red Hat. De integratie van KVM in de kernel zou als voordeel hebben dat de hypervisor direct kan profiteren van andere kernelinnovaties, zoals verbeterd energiebeheer, efficiëntere code en nieuwe beveiligingsfeatures. Red Hat heeft aangekondigd dat het de Xen-virtualisatiesoftware tijdens de levensduur van Red Hat Enterprise Linux 5 zal blijven ondersteunen. Bovendien zal het software en diensten aanbieden om bestaande Xen-gebruikers te helpen bij de migratie naar KVM.
Red Hat zal verder onder de naam Red Hat Enterprise Virtualization Hypervisor een standalone-versie van het KVM-platform uitbrengen. Dit pakket moet dienst gaan doen als een 'lichtgewicht' basissysteem voor het installeren van gast-besturingssystemen. De hypervisor, die via libvirt wordt beheerd, zou vrijwel direct na het opstarten virtuele machines kunnen aanslingeren, en zou minder dan 128MB geheugen nodig hebben.
Om de virtuele machines en de onderliggende hypervisor te kunnen beheren, komt de Linux-firma aanvullend met de Enterprise Virtualization Manager voor de server- en desktopmarkt op de proppen. De managementsoftware, die op Solid Ice van Qumranet is gebaseerd, biedt onder andere ondersteuning voor thin provisioning, energiebeheer en de migratie van virtuele machines. Red Hat stelt dat zijn vier nieuwe virtualisatiepakketten in de komende anderhalf jaar zullen verschijnen; de eerste producten zullen nog deze zomer worden uitgebracht.
De introductie van de KVM-producten maakt volgens Red Hats engineering-topman Brian Stevens duidelijk dat deze opensource hypervisor volwassen genoeg is om in allerhande Linux-apparatuur op te duiken, zoals mobiele telefoons en settopboxen. Daarnaast voorspelt Stevens een snelle groei van KVM voor grootschalige toepassingen als cloudcomputing.