De Duitse winkelketen Galeria Kaufhof stopt met de verkoop van games en films met de classificering 18+. Het bedrijf beschouwt de stap als een maatschappelijke plicht na het bloedbad vorige week op een school te Winnenden.

Met ingang van april zullen games en films met de hoogste leeftijdsclassificering niet meer op de schappen van de Kaufhof-warenhuizen staan, schrijft Spiegel Online. Het bedrijf wil daarmee volgens een woordvoerder een signaal aan de politiek afgeven. Het is de eerste Duitse retailer die een dergelijke stap zet, naar aanleiding van de derde schietpartij op een school in Duitsland. Andere ketens geven aan meer te zien in het aanscherpen van leeftijdscontroles.

De Duitse branchevereniging voor entertainmentsoftware vindt de stap buitenproportioneel en zegt dat deze het recht voor volwassenen ondermijnt om dergelijk materiaal aan te schaffen. In Duitsland wordt naar aanleinding van de schietpartij inmiddels opgeroepen tot het aanscherpen van de wapenwetgeving, maar kort na het incident gaf minister van Binnenlandse Zaken Wolfgang Schäuble al aan meer te zien in een verbod op zogenaamde 'killergames'.

Nvidia gaat eind maart zijn chipset voor AM3-cpu's uitbrengen. Tot nog toe zijn de AM3-planken voorzien van een AMD-chipset, die enkel overweg kunnen met CrossfireX. Nvidia's MCP82 XE-chipset kan daarentegen alleen overweg met sli.

Nvidia heeft zijn oude AM2-chipset, de MCP72 XE, voorzien van een update zodat deze geschikt is voor AMD's Phenom II-cpu's met een AM3-voetje. De nieuwe MCP82 X2-chipset krijgt van de fabrikant de naam nForce 980a SLI mee. De chipset kan overweg met sli, tri-sli en quad-sli-opstellingen, en als er een igp aan boord is wordt bovendien ook hybrid-sli ondersteund.

De MCP82 X2-chipset voorziet ondere andere in twaalf usb-poorten, zes sata-poorten, high definition audio en een gigabit-ethernetpoort. Verder zou de nieuwe chipset in hybrid-sli-modus maximaal 22W verstoken, terwijl dat in rusttoestand slechts 9W is. Volgens VR-Zone gaat Nvidia de chipset eind maart uitbrengen, maar hoe lang het duurt voordat de eerste moederborden met de chipset verschijnen is vooralsnog afwachten.

Het Ministerie van Economische Zaken en de Vereniging van Banken hebben woensdag de site ViaMijnBank.nl gelanceerd, om bedrijven en klanten van de drie grootste banken te stimuleren tot het gebruik van digitale nota's.

De website is bedoeld om bedrijven en consumenten voor te lichten over digitale nota's, en zet voor beide groepen uiteen op welke manier deze methode kan worden ingezet om de traditionele papieren rekening naar de prullenmand te verwijzen. Consumenten dienen zich aan te melden binnen de internetbankieromgeving van hun bank om gebruik te kunnen maken van digitale nota's, en kunnen daar de bedrijven en instellingen selecteren die hen voortaan niet meer met papieren rekeningen lastig moeten vallen. In plaats van een envelop op de deurmat krijgt de consument een e-mail, sms of een bericht in de internetbankieromgeving voorgeschoteld met een betalingsverzoek. Bedrijven moeten zich aanmelden bij een zogeheten billing service provider zoals Bluem of TNT Post.

Op dit moment doen hoofdzakelijk gemeentes, verzekeringsmaatschappijen, energiebedrijven en telecomproviders mee, maar ook een paar grote internetwinkels zoals Wehkamp staan op de lijst. De banken die zijn aangesloten zijn op dit moment ABN Amro, ING en de Rabobank, maar andere banken zouden binnenkort volgen. Staatssecretaris Heemskerk van Economische Zaken zegt binnenkort afspraken te zullen maken met VNO-NCW en MKB Nederland om zoveel mogelijk bedrijven en organisaties zover te krijgen om digitale nota's te gaan gebruiken. De overheid moet volgens de bewindsman het goede voorbeeld geven: volgend jaar wil hij dat tien procent van de facturen door de overheid elektronisch worden ontvangen en verwerkt.

Een Zuid-Koreaanse fabrikant van oled-verlichting heeft aangegeven volgend jaar met de massaproductie van flexibele lampen te beginnen. De coating van de oled-verlichting is bovendien aan beide zijden volledig transparant.

De lampen die ModisTech vervaardigt, worden opgebouwd uit organische leds en kunnen met de zogenoemde roll-to-rollmethode geproduceerd worden. De fabrikant uit Zuid-Korea denkt met die productiemethode de prijs van oled-verlichting tegen 2011 omlaag te brengen tot 212 dollar per vierkante meter. De massaproductie met de roll-to-rollmethode, die volgend jaar een aanvang neemt, maakt het mogelijk om hybride toplagen voor de displays te gebruiken. Deze zogeheten hybcap-lagen moeten de gevoelige diodes van de oleds beschermen en zorgen bovendien voor flexibele displays, aangezien er geen kwetsbaar glas gebruikt hoeft te worden. Opmerkelijk is verder dat Modistech de oled-verlichting aanprijst als vervanger voor de backlight in lcd-schermen, wat erop wijst dat het bedrijf weinig vertrouwen heeft in de doorbraak van oled-beeldschermen.

De plannen van ModisTech onderstrepen de conclusies uit een rapport van Displaysearch. Volgens het onlangs gepubliceerde rapport 'Oled lighting goes mainstream' van deze onderzoeksfirma zou oled-verlichting in 2011 een grote vlucht nemen. Het bedrijf baseert zich daarbij op de investeringen van een groot aantal verlichtingsproducenten als Osram, Philips en GE, die de komende tijd eveneens verwachten met de massaproductie van oled-verlichting te beginnen. De meeste hindernissen die oled-verlichting moest nemen, zoals de geringe lichtopbrengst, het beperkte frequentiebereik en de korte levensduur van de organische componenten, lijken daarmee eindelijk van de baan.

Iomega heeft zijn StorCenter ix2-nas voorzien van nieuwe features, waaronder ondersteuning voor bittorent en remote access. Om van de nieuwe features gebruik te maken moet nieuwe firmware geïnstalleerd worden.

Iomega heeft in totaal vijf nieuwe functionaliteiten toegevoegd aan zijn StorCenter ix2-nas. Zo kan de nas nu zelf bittorrentdownloads afhandelen, kan deze beter overweg met de overdracht van grotere bestanden bij een verhoogde netwerkactiviteit, en is er in native ondersteuning voor AFP voorzien om bestandsdeling voor Apple-gebruikers te vereenvoudigen. Ook kan er per folder een quotum worden ingesteld om het vroegtijdig vollopen van de opslagruimte tegen te gaan. Als een folder negentig procent van zijn toegewezen capaciteit heeft bereikt, verstuurt de ix2 hierover een bericht aan de gebruiker.

De nieuwe firmware zorgt verder voor remote access voor de ix2-nas, zodat foto's, video's en andere bestanden via een willekeurige computer te benaderen zijn door de url van een gepersonaliseerde webpagina in te typen. Ook kunnen op deze manier bestanden van buitenaf op de nas worden gezet. Voor deze dienst rekent Iomega het eerste jaar niets, maar daarna dient de gebruiker er 9,95 dollar per jaar voor te betalen.

Volgens Iomega kunnen bestaande ix2-eigenaars hun nas zonder problemen met de nieuwe LifeLine-firmware updaten, maar wordt wel aangeraden een backup te maken van de bestanden op het apparaat. Om van de nieuwe features gebruik te maken moet ook een nieuwe versie van de StorCenter Manager op de pc of Mac worden geïnstalleerd.

Ericsson zou zijn aandeel in de joint venture Sony Ericsson van de hand willen doen. Hoewel de onderhandelingen nog lopen, zou Sony zich al bereid hebben getoond om de Zweedse netwerkspecialist uit te kopen.

Het initiatief van de onderhandelingen zou uitgaan van Ericsson, dat uit de joint-venture wil stappen, schrijft het Duitse ondernemerstijdschrift Manager Magazin. Het bedrijf zou momenteel met Sony onderhandelen over een volledige overname door de Japanse elektronicagigant. De twee bedrijven zijn nu nog samen eigenaar van de mobieltjesfabrikant Sony Ericsson, die wereldwijd een marktaandeel van ongeveer acht procent heeft.

Woordvoerder Harold de Kort van Sony Ericsson wil niets zeggen over een eventuele overname van de joint venture door Sony. "Ik heb geen idee waar dit over gaat en heb binnen het bedrijf ook nog niets gehoord over deze ontwikkeling." Een Sony-topman suggereerde vorig jaar echter al eens dat Sony ervoor open zou staan om Ericsson uit te kopen.

FFmpeg-ontwikkelaars zijn begonnen met het implementeren van blu-ray-ondersteuning in hun cross-platform audio- en video-framework. Mogelijk wordt ook de decryptie van aacs, het drm-systeem van blu-ray, in FFmpeg geïmplementeerd.

Het is al wel mogelijk om blu-ray-films af te spelen op een Linux-systeem, maar universele ondersteuning ontbreekt, zo vertellen FFmpeg-ontwikkelaars Diego Biurrun, Baptiste Coudurier en Robert Swaineen in een interview met Phoronix. Zo wordt bij sommige films de audio niet weergegeven en een gebruiker moet veel werk verzetten om te zorgen dat zijn Linux-systeem met de drm van blu-ray overweg kan. Ook FFmpeg biedt al enige ondersteuning voor blu-ray. Zo ondersteunt de software wel al het VC-1-videoformaat, maar ontbreekt bijvoorbeeld ondersteuning voor het DTS-HD Master Audio-formaat.

In het interview gaven de ontwikkelaars aan dat het doel volledige blu-ray-ondersteuning is, maar een tijdschema lieten ze zich nog niet ontfutselen. Na publicatie van het interview lieten ze echter weten dat er een geschikte ontwikkelaar op het project is gezet, waardoor de implementatie dichterbij is dan aanvankelijk gedacht. Het is nog niet helemaal duidelijk hoever de ambitie van het team reikt: er wordt overwogen om het aacs-decryptieproces te integreren, maar over de BD+-beveiliging lieten de ontwikkelaars niets los. Aangezien dit systeem al grotendeels is gekraakt, zou ook dat echter eenvoudig geïmplementeerd kunnen worden.

Het blijkt mogelijk te zijn om twee Nvidia-videokaarten in sli-modus te draaien, door het bios van een X58-moederbord zonder sli-ondersteuning te vervangen door een bios van een moederbord dat die ondersteuning wel biedt.

De X58-chipset van Intel is zonder problemen in staat om meerdere ATI-videokaarten in een CrossfireX-opstelling te gebruiken, maar voor sli-ondersteuning moeten moederbordmakers een licentie van Nvidia kopen. Om de prijzen laag te houden, kiezen diverse fabrikanten er dan ook voor om moederborden zonder sli-licentie uit te brengen. Het verschil tussen borden met en zonder sli is in feite de toestemming van Nvidia om wat extra code in het bios op te nemen, waarmee de functionaliteit ontsloten wordt.

Zo heeft Gigabyte twee X58-moederborden in het assortiment, die alleen op dit punt verschillen: de X58-UD4 beschikt niet over een sli-licentie, de X58UD4P kan wel twee Nvidia-kaarten laten samenwerken. Een Taiwanees computertijdschrift nam de proef op de som en verving het bios van de UD4 door dat van de UD4P. Met het programmaatje Spiflash.exe werd het sli-bios op de UD4 geflasht en na een herstart bleek sli probleemloos te werken. Zo behaalde de aangepaste UD4 een significant hogere score in 3dMark06. Het flashen van het bios kan echter voor problemen zorgen, dus raadt het tijdschrift aan om het oude bios achter de hand te houden.

Discovery Communications is van mening dat het patenten bezit waar de Kindle-e-booklezer van Amazon inbreuk op maakt. Het bedrijf wil een schadevergoeding en heeft Amazon daarom aangeklaagd wegens patentschending.

Discovery Communications is vooral bekend vanwege de tv-zender Discovery Channel, maar het bedrijf heeft zich in het verleden ook bezig gehouden met elektronische boeken. Al in 1999 vroeg het bedrijf een uitgebreid patent aan op een met drm beveiligd distributiesysteem voor e-books, inclusief een leesapparaat dat sterk op de Kindle lijkt. In november 2007, net toen Amazon de Kindle op de markt bracht, werd dit patent aan Discovery toegekend.

Omdat Discovery van mening is dat Amazon met zijn Kindle inbreuk op dit patent maakt, heeft het een aanklacht tegen de online-boekhandel ingediend. Discovery eist een schadevergoeding voor de inbreuk op het patent, die bovendien verdrievoudigd zou moeten worden omdat Amazon de patentinbreuk opzettelijk zou hebben gepleegd. Een verbod op de verkoop van de Kindle wil Discovery niet: in plaats daarvan zou Amazon verplicht moeten worden om over elke verkochte Kindle een percentage af te dragen, zo meldt Ars Technica. Amazon heeft nog niet op de aanklacht gereageerd.

Belgacom heeft een belang van veertig procent in het betaalplatform Tunz genomen. De telecomprovider denkt met de overname van de gsm-betaaldienst een doorbraak in de nog jonge Belgische mobiele-betaalmarkt te forceren.

Hoewel het betalen met mobiele telefoons in België nog in de kinderschoenen staat, ziet Belgacom groeikansen. Zo zou de overname van Tunz onder andere nfc-betalingen in winkels of bij vervoersmaatschappijen mogelijk moeten maken. Tunz werd in januari 2007 opgericht door twee medeoprichters van Skynet & Keytrade Bank en het bedrijf is in het bezit van een Europese e-money-licentie. Belgacom kocht vorige zomer al het snelgroeiende Mobile-for, dat een sms-betaaldienst voor parkeren aanbiedt.

Tunz biedt een open betaalplatform voor mobiele transacties. Het aantal aangesloten bedrijven is met iets meer dan drieduizend nog relatief laag. Ook Atos Worldline, dat in België samen met de drie gsm-aanbieders beveiligd betalen via het m-banxafe-platform biedt, heeft slechts 2500 aangesloten bedrijven. Met name de hoge prijs per betaling lijkt veel ondernemingen van aansluiting bij Tunz te weerhouden: afhankelijk van het bedrijf moet er 15 tot 40 cent per transactie worden afgerekend. Overigens verloopt ook de adoptie van mobiel betalen in Nederland nog tamelijk stroef.

De Europese Commissie is door de ITU en enkele telecombedrijven onder vuur genomen vanwege de geplande toekenning aan twee satellietproviders van langlopende frequentielicenties in de zogeheten 'S'-band.

De Europese Commissie is van plan om de licenties voor de 2GHz-frequentie, die een looptijd van 18 jaar hebben, toe te kennen aan Solaris Mobile, een joint venture tussen SES Astra en Eutelsat, en aan Inmarsat. Solaris Mobile lanceert al binnen twee weken een satelliet voor de S-band. Enkele concurrerende satellietproviders en de ITU, de VN-organisatie die de wereldwijde coördinatie tussen satellietproviders verzorgt, zijn bang dat door de toekenning een duopolie ontstaat. De klagende providers, het Amerikaanse ICO-Global en Terrestar, namen ook deel aan de 'beauty contest' van de Europese Commissie maar vielen daarbij buiten de boot.

Volgens de ITU kunnen de frequenties, die op 18 maart door Mobile Satellite Services aan de twee bedrijven worden toegekend, met de juiste coördinatie plaats bieden aan maximaal tien satellietuitbaters. De ITU is bovendien boos omdat de Europese Commissie niet heeft bekendgemaakt wie de inzendingen van de vier gegadigden voor de 2GHz-frequentie beoordeelde, en omdat de gekozen providers hun satellietdiensten niet op andere providers hoeven af te stemmen. Dit zou interferentie op kunnen leveren.

De bewuste frequenties zijn onder meer bruikbaar voor mobiele-televisiediensten maar kunnen ook van nut zijn voor bijvoorbeeld de communicatie-infrastructuur voor hulpdiensten.

Terwijl de verkoopcijfers voor de MacBook en de MacBook Pro internationaal gestaag dalen, groeit het percentage Apple-notebooks op de Nederlandse markt. De verkoop van Apples desktopsystemen is wereldwijd echter in een vrije val beland.

Apple nam in januari 5,8 procent van de Nederlandse notebookmarkt voor zijn rekening. Vorig jaar had de fabrikant in december nog 4,7 procent en in oktober 3,9 procent in handen. Apple heeft een goed laatste halfjaar van 2008 achter de rug: vanaf augustus steeg het marktaandeel van de notebooks elke maand, zowel gemeten naar absolute aantallen als naar omzet. Dat blijkt uit recent onderzoek van Intomart GfK waarin Tweakers.net inzage heeft gehad.

Internationaal gaat het de Apple-producten minder voor de wind. In januari van dit jaar daalde de verkoop van Apple-computers met 5,5 procent in vergelijking met dezelfde periode in 2008 en uit nieuwe cijfers van marktonderzoeker NPD blijkt dat in februari de daling maar liefst 16,7 procent is ten opzichte van een jaar eerder. Dit is vooral opmerkelijk omdat de verkoop van pc's vorige maand juist met 22 procent toenam ten opzichte van februari 2008.

In januari was er wereldwijd nog slechts sprake van een afgenomen groei van MacBook-verkopen, maar in februari moest een absolute afname van 7,5 procent worden genoteerd. De daling van Apples notebookverkopen is echter maar ten dele debet aan de tegenvallende verkoopcijfers. De verkoop van Apple-desktops daalde in januari met liefst 31,3 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2008, en in februari bedroeg die afname zelfs 36,4 procent.

De NS heeft woensdag de bèta van de Java-applicatie ReisplannerXtra gepresenteerd. De treinvervoerder is verder van plan versies te ontwikkelen voor de iPhone, de Blackberry en de besturingssystemen Android en Windows Mobile.

De Nederlandse Spoorwegen introduceerden woensdag de Java-applicatie ReisplannerXtra. Naast een reisplanner, die van a-gps gebruik kan maken, bevat de software onder meer een 'reisbewaker', die de gebruiker via de applicatie of via een sms-dienst, die veertig cent per reis kost, op de hoogte houdt van eventuele vertragingen. De gebruiker kan ook anderen per sms op de hoogte laten houden van het verloop van zijn reis. Verder is er in de applicatie omgevingsinformatie te vinden via iLocal en Eropuit.

Het reisadvies biedt niet alleen een overzicht van treinen, maar geeft via tekstaanwijzingen ook aan hoe de reiziger op de plek van bestemming kan komen. Dat systeem moet de komende tijd worden uitgebreid, zegt NS-innovatiemanager Corine van Drunen: "We gaan aan 9292 vragen of we hun database mogen gebruiken. Op die manier kunnen we ook informatie over bus, trein en metro in de reisplanner stoppen."

Ongeveer 75 procent van de reizigers komt te voet, met de fiets of met de auto op de plek van bestemming. "Maar ook die overige reizigers die bijvoorbeeld de bus pakken, willen we voorzien van goede reisinformatie." Er komt geen gezamenlijke applicatie met 9292, dat zelf een wedstrijd voor een nieuwe applicatie heeft uitgeschreven. De applicatie van de NS is gemaakt door Service2Media.

De NS wil ook versies voor andere populaire mobiele platformen, zoals iPhone OS en Blackberry OS. "Toen we hiermee begonnen, ongeveer een jaar geleden, was de keuze voor Java het meest logisch. Inmiddels is er het nodige veranderd. Als deze applicatie populair wordt, zullen we daarom ook versies gaan ontwikkelen voor iPhone's en Blackberry's en voor Windows Mobile en Android." Java werkt wel op Windows Mobile, maar niet optimaal, zegt Van Drunen. Op de iPhone heeft NS al concurrentie van de populaire Trein-applicatie van de Delftse student Dennis Stevense.

De applicatie bevindt zich voorlopig nog in het bètastadium, maar moet binnen een jaar zijn definitieve vorm aannemen. In de tussentijd mogen gebruikers hun mening over het Java-programma geven. In een later stadium zullen er ook banners te zien zijn in de applicatie, bijvoorbeeld om NS-acties te promoten.

Naast de applicatie heeft de NS ook een sms-dienst gelanceerd. Als iemand een vertrekstation en eindstation naar 7245 sms't, krijgt hij een sms terug met een reisplanning. Ook deze dienst kost 40 cent per reis. Van Drunen verwacht veel van deze dienst: "Er zijn op dit moment nog altijd veel meer mensen zonder mobiel internet dan met. Dit is voor heel veel mensen een uitkomst."

Update 17:58: Bezoekers van Tweakers.net die de applicatie hebben geïnstalleerd via de link die voor vier uur in het artikel stond, zullen merken dat die een server-error weergeeft. De applicatie was gekoppeld aan een uniek User-ID, waardoor veel mensen met één ID gebruik maakten van de applicatie, iets dat volgens applicatiemaker Service2Media problemen zou kunnen geven. Het betreffende User-ID is ongeldig gemaakt. Het softwareontwikkelbedrijf verzoekt gebruikers die een foutmelding krijgen, de applicatie opnieuw te installeren.

Videokaartenfabrikant Gainward zou binnen afzienbare tijd een HD 4850 met gddr5-geheugen introduceren. De Gainward HD 4850 Golden Sample Goes Like Hell is overgeklokt naar 700MHz en heeft daarmee veel weg van een langzame HD 4870.

Eind februari leek het erop dat Palit een HD 4850 met gddr5-geheugen zou introduceren. De pagina werd echter van de Palit-website verwijderd en vooralsnog is er nergens een Palit HD 4850 met gddr5-geheugen te koop. Gainward zou de stap wel willen zetten: het bedrijf komt binnen enkele weken met een HD 4850 die over gddr5-geheugen beschikt, schrijft TechConnect.

Het gddr5-geheugen van de Golden Sample Goes Like Hell-uitvoering zou op 3600MHz draaien, even snel als het geheugen van de HD 4870 en bijna twee keer zo snel als het gddr3-geheugen van HD 4850-kaarten, dat meestal een kloksnelheid van 2000MHz heeft. Er zou in elk geval een versie met 512MB geheugen verschijnen; of er ook een 1GB-editie wordt uitgebracht is nog onduidelijk. Het belangrijkste verschil tussen de Gainward-kaart en een HD 4870 is de kloksnelheid van de gpu: Gainward zou de GLH een kloksnelheid van 700MHz meegeven, 50MHz minder dan een reguliere 4870. De kaart is daarmee wel ruim tien procent sneller dan de 625MHz waarop een standaard HD 4850 is geklokt. Hoeveel de nieuwe kaart gaat kosten is nog niet bekend.

Mozilla heeft dinsdag de eerste bèta uitgebracht van Fennec, de Firefox-versie voor mobiele telefoons en smartphones. Het is nog altijd onduidelijk wanneer de definitieve versie wordt uitgebracht.

De eerste bèta van de mobiele browser, die Mozilla dinsdag presenteerde, is voorlopig alleen te downloaden voor Maemo, het OS van Nokia's internettablet N810. Wel zijn er ook desktopversies van de browser voor Windows, Mac OS X en Linux beschikbaar gemaakt. Mozilla is daarnaast bezig met een versie voor Windows Mobile, maar wanneer daarvan een testversie uitkomt, is nog onbekend.

Fennec is de codenaam voor de browser die uiteindelijk, net als de versie voor de desktop, Mozilla Firefox genoemd zal worden. Firefox moet onder meer het systeem voor plugins en het syncen van tabs naar de smartphone brengen. De mobiele Firefox zal in elk geval op Maemo, Windows Mobile en Symbian verschijnen. Hoewel een definitieve releasedatum nog onbekend is, zegt Mozilla dat de diverse varianten 'zo snel mogelijk' ter download aangeboden zullen worden.

Er komen overigens geen Android- en iPhone-versies. Android-software moet in Java geschreven zijn, wat vereist dat de hele browser opnieuw wordt geschreven. Apple staat geen browsers voor de iPhone toe die gebruik maken van een andere render-engine dan het ingebouwde WebKit.

BioWare heeft dinsdag Mass Effect 2 officieel aangekondigd. Het tweede deel in de Mass Effect-trilogie moet begin 2010 in de winkels liggen, en zal verschijnen voor zowel de Xbox 360 als de pc.

Het tweede deel in de beoogde trilogie wordt ontwikkeld door een team van ontwikkelstudio BioWare. De ontwikkelaars werken in het kantoor van EA Montreal aan de opvolger van het veelgeprezen Mass Effect.

Het verhaal van Mass Effect 2 begint vlak nadat het buitenaardse leger van opperbevelhebber Saren Arterius is verslagen. De mensheid zoekt nog altijd naar een eigen plek in het universum en staat in deze sequel voor een nog grotere uitdaging dan tijdens de strijd tegen de Geth-soldaten uit het eerste deel. Ray Muzyka, ceo van BioWare en tevens vice-president van EA, belooft dat Mass Effect 2 opnieuw een intense role-playing shooter met een meeslepend verhaal wordt. De mogelijkheden met betrekking tot de wapens en de combat worden uitgebreid en ook bij het verkennen van vreemde planeten zal er meer mogelijk zijn dan in het eerste deel, aldus Muzyka.

Het elektronicaconcern Fujitsu heeft aangekondigd in Japan te starten met de voorverkoop van de Flepia, de eerste kleuren-e-reader van het bedrijf. Het apparaat, dat op Windows CE draait, is vanaf april voor ongeveer 775 euro te koop.

De e-reader met kleurenscherm wordt door het Japanse bedrijf een 'mobiele terminal' genoemd en heeft de weinig Westerse naam Flepia gekregen. De techniek achter het elektronische papier dat kleuren kan weergeven, werd in het najaar van 2006 voor het eerst gedemonstreerd, en in april 2007 werd de Flepia aangekondigd. Vanaf 20 april zal de levering in Japan van start gaan, en Fujitsu zal eveneens de verkoop van bijbehorende boeken faciliteren. Het aanbod van boeken is afkomstig van Papyless, Japans grootste online-boekverkoper, en de boeken kunnen direct naar de Flepia gedownload worden.

De boeken worden met een usb-aansluiting of draadloos via wlan of bluetooth op het geheugen van de Flepia geplaatst, dat bestaat uit een sd-kaart met een maximaal ondersteunde capaciteit van 4GB. De boeken, die het xmdf- of het .book-formaat hebben, worden op het 8" grote kleurenscherm van 1024x768 beeldpunten getoond. Het beeldscherm is in staat 260.000 kleuren weer te geven, maar om snellere paginawisselingen mogelijk te maken kunnen ook 4096 of 64 kleuren ingesteld worden. Wanneer het maximaal aantal kleuren wordt getoond, zijn acht seconden of drie scans nodig om het scherm te verversen; 4096 kleuren vergen twee scans of vijf seconden, en bij weergave op 64 kleuren kan het scherm in een enkele scan, of 1,8 seconde, worden ververst.

De Flepia verbruikt alleen stroom wanneer het beeld ververst wordt: het weergeven van statische beelden kost dankzij het elektronische kleurenpapier geen energie. De lithium-ion-accu zou dan ook gemiddeld veertig uur mee moeten gaan wanneer elke minuut een pagina met 64 kleuren wordt ververst. De Flepia wordt van rekenkracht voorzien door een XScale-risc-processor; de kloksnelheid daarvan is onbekend. De cpu zou in ieder geval vlot genoeg moeten zijn om de alternatieve functies van de Flepia aan te kunnen: met Windows CE 5.0 als besturingssysteem kunnen onder meer Office-applicaties gedraaid worden. Daarmee zijn onder meer ook Word- en Excel-documenten te lezen en te bewerken. Onbekend is of en wanneer het apparaat ook in Europa leverbaar wordt.

Googles mobiele besturingssysteem Android zal Microsofts Windows XP in de markt voor goedkope netbooks gaan verdringen. Dat verwacht onderzoeksbureau Ovum. Android werd al eerder geport naar de Eee PC van Asus.

Een van de belangrijkste argumenten waarop Ovum zich baseert, is dat Android oorspronkelijk is ontworpen voor smartphones met een permanente internetverbinding. Daardoor is het prima werkbaar op de kleine schermen van netbooks, zegt Laurent Lachal, die bij Ovum onderzoek doet naar de markt van opensource-producten. Ook kunnen derden sinds kort betaalde applicaties plaatsen in de software-downloadwinkel Android Market, waardoor Android op veel steun van ontwikkelaars kan rekenen, zegt Lachal.

Oorspronkelijk werden netbooks veelal uitgerust met een Linux-distro, maar de afgelopen tijd verschenen er steeds meer netbooks met Windows XP. Toch is de gedachte van Android op netbooks niet vreemd. Googles mobiele OS werd al kort na het verschijnen geport naar een Asus Eee PC.

Android staat tot nu toe op twee modellen smartphones: de G1 van T-Mobile en de Vodafone Magic, beide gemaakt door de Taiwanese mobieltjesfabrikant HTC. Dit jaar nog zullen ook Sony Ericsson en Samsung met Android-smartphones naar buiten komen.

Google heeft zich uitgesproken tegen een voorstel voor strengere auteurswetgeving in Nieuw Zeeland. Het bedrijf toont begrip voor sancties tegen copyrightschenders maar vindt afsluiting te ver gaan.

Google heeft stelling genomen tegen een controversiële nieuwe bepaling in de Nieuw-Zeelandse copyrightwetgeving, die op 27 maart van kracht moet worden. Deze bepaling schrijft voor dat isp's de internetaansluiting van gebruikers die herhaaldelijk het auteursrecht schenden, moeten afsluiten. Het voorstel volgt op vergelijkbare initiatieven in Frankrijk, Italië, Ierland, Japan en de VS, en had aanvankelijk eind februari in werking moeten treden. Na protesten werd de invoering ervan echter uitgesteld.

Google zegt dat het afsluiten van auteursrechtenschenders het principe van universele toegang tot het internet ondermijnt; dat noemt de zoekgigant 'buitenproportioneel'. Bovendien vindt het bedrijf het onjuist dat een gebruiker kan worden afgesloten na een beschuldiging door de entertainmentindustrie en dan zelf moet bewijzen onschuldig te zijn.

Verder zet Google vraagtekens bij de claims van de entertainmentindustrie dat de door hen bij isp's gedeponeerde bewijslast betrouwbaar is. Volgens Google moet een rechter of een andere onafhankelijke instantie bepalen of klachten steekhoudend zijn, en niet de klagers of de isp's.

De zoek- en advertentiegigant heeft als service provider en met name als eigenaar van Youtube belang bij een soepele copyrightwetgeving. Zo waarschuwt het bedrijf dat de entertainmentindustrie de wet kan misbruiken om nieuwe applicaties onder het mom van copyrightschending tegen te houden. Alleen de vrees voor afsluiting zou innovatie op het internet al kunnen afremmen, klaagt Google.

Uitgever THQ ziet zich gedwongen om ontwikkelaar Big Huge Games te verkopen. Het personeel van de studio is gewaarschuwd dat de studio wordt gesloten als de uitgever niet snel een koper weet te vinden.

De Amerikaanse ontwikkelaar Big Huge Games heeft een zogenaamde Warn Act Notice uitgevaardigd. Daarmee waarschuwt de ontwikkelaar het personeel ervoor dat er binnenkort wellicht ontslagen vallen. De Amerikaanse Warn Act verplicht werkgevers tot een dergelijke waarschuwing als ontslag dreigt voor vijftig of meer werknemers, zodat het personeel tijdig maatregelen kan nemen.

Inmiddels heeft uitgever THQ, de eigenaar van Big Huge Games, bevestigd dat er ontslagen dreigen bij de ontwikkelaar. De uitgever zit midden in een stevige reorganisatie, waarbij 220 miljoen dollar wordt bezuinigd en zeshonderd mensen worden ontslagen. Julie MacMedan, hoofd Investor Relations bij THQ, heeft bekendgemaakt dat THQ probeert Big Huge Games te verkopen, en dat de uitgever gedwongen is de studio te sluiten als dit niet op korte termijn lukt. MacMedan maakte niet bekend of zich al geïnteresseerde partijen hebben gemeld.

Big Huge Games werd in 2000 opgericht door onder andere Brian Reynolds, die eerder betrokken was bij de oprichting van Firaxis. Big Huge is vooral bekend van het strategische spel Rise of Nations, dat werd uitgegeven door Microsoft. De studio werd begin 2008 opgekocht door THQ. Big Huge Games werkt aan een onaangekondigd rollenspel waarvoor Ken Rolston is aangetrokken, die als lead designer betrokken was bij de ontwikkeling van The Elder Scrolls III: Morrowind en The Elder Scrolls IV: Oblivion. Het spel zou in 2009 uit moeten komen.

Het nieuwe iPhone OS 3.0, dat Apple dinsdagavond presenteerde, is makkelijk te kraken. Dat zeggen de hackers achter iPhone Dev Team, die software ter beschikking stelden om eerdere versies van het OS te unlocken.

Het unlocken van het vernieuwde besturingssysteem zou niet moeilijk moeten zijn, zegt iPhone Dev Team op zijn blog. Apple presenteerde het nieuwe OS dinsdagavond en stelde meteen een testversie beschikbaar aan ontwikkelaars. In het nieuwe OS zit een aantal nieuwe functies, zoals de mogelijkheid voor push-applicaties, copy/paste, zoeken in applicaties en navigatie. De update komt deze zomer beschikbaar voor alle gebruikers van een iPhone, iPhone 3G of iPod Touch.

Als gebruikers de bèta van iPhone OS 3.0 downloaden en installeren, wordt ook de baseband van een update voorzien. Daarom moet de Pwnage-tool van iPhone Dev Team, die het mogelijk maakt de iPhone van aangepaste firmware te voorzien, op het nieuwe OS worden aangepast. Om die reden adviseert iPhone Dev Team de OS-update pas uit te voeren wanneer de nieuwe Pwnage-versie beschikbaar is. Voor de eerste generatie iPhones geldt dat niet: daarvan blijft de baseband bij de update ongewijzigd. De nieuwe unlocktool zal waarschijnlijk niet verschijnen totdat Apple de derde versie van zijn iPhone-software officieel uitbrengt voor alle gebruikers.

Dit geldt overigens alleen voor het unlocken, de techniek waarmee de iPhone gebruikt kan worden op netwerken van andere providers dan de provider waarbij de telefoon gekocht is. De jailbreak blijft na de update wel gehandhaafd. Door een iPhone of iPod Touch te jailbreaken, krijgen gebruikers onder meer de mogelijkheid applicaties te installeren die niet in App Store van Apple verschijnen. Zo kan functionaliteit worden toegevoegd die Apple niet toestaat, zoals het versturen van bestanden via bluetooth.

IBM onderhandelt met Sun Microsystems over een overname. Big Blue zou 6,5 miljard dollar voor Sun op tafel willen leggen en met de overname zijn positie op de internet-, software- en telecommunicatiemarkt willen versterken.

De twee Amerikaanse bedrijven zouden deze week al tot een overeenkomst kunnen komen, meldt The Wall Street Journal. De krant weet echter ook te melden dat er nog niets is beslist en dat de onderhandelingen ook zonder succes afgebroken kunnen worden. Sun heeft moeite om winst te maken en zou al meerdere bedrijven over een acquisitie gepolst hebben, maar tot nu toe zonder succes: onder andere HP zou Sun al de deur hebben gewezen. Voor IBM zou het de grootste overname in zijn geschiedenis zijn. Vorig jaar betaalde het computerbedrijf 5 miljard dollar om het in business intelligence gespecialiseerde Cognos in te lijven.

Met Sun in de gelederen zou IBM zijn omzet voor bijna een derde uit hardware halen, waar het zich de afgelopen jaren juist meer op software en diensten richtte. Verder hebben de multinationals een nogal verschillende bedrijfscultuur: het in 1982 opgerichte Sun richt zich vooral op innovatie, terwijl het uit 1911 stammende International Business Machines zich met name op de vraag in de markt oriënteert. Aan de andere kant zijn er de nodige overeenkomsten: de band met Microsoft en Intel is bij beide bedrijven niet sterk en zowel IBM als Sun leunen zwaar op Linux en Java.

Ninja Gaiden Sigma 2 zal eind 2009 voor de PlayStation 3 verschijnen. Dinsdag doken in een Japans tijdschrift de eerste screenshots van het spel op. Uitgever Tecmo bracht eerder Ninja Gaiden 2 exclusief uit voor de Xbox 360.

In het Japanse tijdschrijft Famitsu zijn beelden opgedoken van Ninja Gaiden Sigma 2. Deze titel wordt volgens het magazine exclusief op de PlayStation 3 uitgebracht. Deze remake van Ninja Gaiden 2 zou in het najaar moeten verschijnen. De PS3-versie zal van extra content voorzien worden; zo zal het volgens Eurogamer mogelijk zijn om met nieuwe karakters te spelen en zou er PSN-support beschikbaar zijn. Dit laatste kan erop duiden dat er later extra content beschikbaar komt.

Ninja Gaiden Sigma 2 wordt binnen Tecmo ontwikkeld door het bekende Team Ninja. Deze ontwikkelgroep was ook verantwoordelijk voor de eerdere titels in de franchise, zoals Ninja Gaiden 2, Ninja Gaiden Sigma en Ninja Gaiden Black. Team Ninja werd na het uitbrengen van Ninja Gaiden Sigma op de PS3 openlijk afgevallen door Tomonobu Itagaki, de geestelijk vader van de serie. In 2008 gaf hij in een interview aan dat de Sigma-variant naar zijn mening in het niet viel bij zijn creatie en dat het een schaamteloze kopie van zijn werk betrof.

Itagaki orakelde destijds verder dat Ninja Gaiden 2 wat hem betreft de laatste game in de serie zou zijn. Het spel was bedoeld als exclusieve titel voor de Xbox 360, maar het enfant terrible van Team Ninja gaf aan dat hij niet de eindverantwoordelijke van Tecmo was en dat er daarmee dus altijd een kans bestond dat er van de exclusiviteit zou worden afgeweken. Itagaki zei voorts dat een eventuele PS3-versie gezichtsverlies voor alle betrokkenen zou betekenen. De geestelijk vader van Ninja Gaiden is overigens niet meer werkzaam bij Tecmo; in juni vorig jaar stapte hij uit onvrede over de gang van zaken op en spande hij bovendien een rechtszaak aan tegen zijn oude werkgever.

De Radeon HD 4890 is voor het eerst op de foto gezet. Daarmee zijn het uiterlijk en de specificaties van AMD's nieuwe grafische kaart niet langer in nevelen gehuld. De gpu van de kaart zou op 850MHz lopen, het gddr5-geheugen op 3900MHz.

Over AMD's nieuwe videokaart deden vele geruchten de ronde, maar die waren duidelijk niet allemaal even betrouwbaar. Sommigen beweerden dat de videokaart van een compleet nieuwe gpu voorzien zou worden, anderen stelden juist dat de kaart slechts een hoger geklokte RV770-chip aan boord zou hebben. Ook over de naamgeving bestond onduidelijkheid: de kaart zou misschien HD 49x0 gaan heten, maar ook de naam HD 4890 werd genoemd.

Een onbekende persoon in het bezit van de kaart heeft veel geruchten de wereld uit geholpen door de videokaart op de gevoelige plaat te zetten en door de gpu met gpu-z uit te lezen. Uit de foto's valt op te maken dat de kaart voorzien is van een dualslot-koeler, die ook gebruikt wordt voor de HD 4870. Er zijn twee zes-pins pci-e connectors te zien en op de achterkant valt duidelijk de naam HD 4890 te lezen.

De specificaties van de kaart konden gedeeltelijk worden achterhaald met het programma gpu-z. Deze software is niet in staat de videokaart helemaal goed te herkennen, en geeft dan ook ten onrechte aan dat deze over een 128bit-geheugenbus beschikt. Verder geeft gpu-z aan dat de gpu een kloksnelheid heeft van 850MHz en dat het geheugen op 3900MHz geklokt is. Daarmee is de kaart wat sneller dan de HD 4870, die het moet doen met een gpu- en geheugenkloksnelheid van respectievelijk 750MHz en 3600MHz. Onduidelijk blijft in hoeverre de gpu geheel vernieuwd is en wat de exacte prestaties van de kaart zijn. De specificaties zijn ook terug te vinden op de website van Salland Automatisering, waar de videokaart reeds in de prijslijst is opgenomen.

Apple heeft de afgelopen twee jaar 30 miljoen apparaten verkocht waarop iPhone OS stond, zo maakte het bedrijf dinsdag bekend. Ongeveer 17 miljoen daarvan waren iPhones, terwijl van de iPod Touch 13 miljoen exemplaren zijn verkocht.

Apple introduceerde het nieuwe OS begin januari 2007 bij de onthulling van de eerste iPhone. Het besturingssysteem, dat is gebaseerd op Apples desktopsysteem Mac OS X, staat op de touchscreenapparaten van de Amerikaanse fabrikant: de iPhone en de iPod Touch. In 2008 verwachtte Apple 10 miljoen iPhones te verkopen, maar de teller is inmiddels terechtgekomen op 13,8 miljoen verkochte exemplaren. Inmiddels zijn er in totaal 17 miljoen iPhones verkocht, als de verkopen van de eerste generatie meegerekend worden.

De fabrikant maakte de cijfers dinsdagavond bekend tijdens de introductie van iPhone OS 3.0, een update van het besturingssysteem van de iPhone en iPod Touch. Daar werden overigens geen hardwareaankondigingen gedaan. De geruchten over een nieuwe iPhone doen al enige tijd de ronde, maar tot nog toe heeft Apple geen uitspraken gedaan over de opvolger van de iPhone 3G. Ook toen een BBC-verslaggever tijdens het persevenement vroeg of er een nieuwe iPhone aan kwam, reageerde Scott Forstall van Apple met de opmerking dat er 'niets aan te kondigen' was.