Een Brits beveiligingsbedrijf heeft de hand weten te leggen op de gegevens die door een zogenoemd botnet werden verzameld. De medewerkers van het bedrijf volgden het spoor van malware en traceerden de command and control-server.

De beveiligingsonderzoekers van het Britse Prevx hielden de verspreiding van de malware Zeus in de gaten. Dit stuk software, dat door de ontwikkelaars voor slechts enkele duizenden euro's aan de man wordt gebracht, maakt gebruik van een rootkit om zijn aanwezigheid te verbergen en verzamelt persoonlijke gegevens van de gebruikers van de pc waarop het is binnengedrongen. Volgens Prevx is Zeus zelfs in staat extra gegevens van een nietsvermoedende gebruiker los te peuteren door middel van nep-formulieren om extra informatie als gebruikersnamen en wachtwoorden te vragen. Het gemak waarmee botnets gecreëerd en beheerd worden, werd onlangs door een programma van de BBC, Click, aangetoond: de Britten legden de hand op een botnet van 22.000 pc's en testten, in overleg, het effect van een ddos-aanval op de site van Prevx.

De gegevens die het botnet verzamelde werden aangetroffen op een zogenoemde command and control-server die zijn fysieke locatie in Oekraïne had. Op de server trof Prevx de persoonlijke gegevens van 160.000 personen aan, waaronder bankgegevens en persoonlijke informatie. Ook zou het Trojaans paard een Amerikaanse bank hebben weten te infiltreren. Beveiligingsbedrijf Prevx waarschuwt dan ook dat veel software die als beveiligingsmaatregels zouden moeten dienen allesbehalve volledige veiligheid bieden. Volgens het bedrijf zijn claims van fabrikanten als 'Volledige bescherming tegen virussen' dan ook niet te verdedigen en kunnen consumenten een vals gevoel van veiligheid krijgen. Ook bedrijven, zoals de vermeend gekraakte Amerikaanse bank, zouden niet altijd even informatief over de staat van beveiliging zijn.

Samsung heeft dinsdag nieuwe monitoren geïntroduceerd in Amsterdam. Naast de dunne 70-serie en de 50-serie, brengt de Zuid-Koreaanse fabrikant een externe monitor voor laptops en een 3d-model op de Nederlandse markt.

De 70-serie bestaat uit een 20"-, 22"- en 23"-model waarvan het eerste exemplaar een resolutie heeft van 1600x900 terwijl de overige twee full hd kunnen weergeven. De responstijd bedraagt bij alle monitoren 2ms, de beeldverhouding is 16:9 en de dynamische contrastratio is 50.000:1. De aanraakgevoelige menuknoppen op de rand van de schermen zijn normaliter niet zichtbaar, maar lichten op als de gebruiker deze met zijn vingers beroert. De monitoren zijn met 3cm niet bepaald dik te noemen.

Omdat de schermen over twee in plaats van vier backlights beschikken, wat volgens Samsung geen invloed heeft op de beeldkwaliteit, zou de energieconsumptie 30 procent lager liggen dan gemiddeld. De beeldschermen bevatten tn-panelen en de input kan alleen via dvi-i verlopen. Het grootste model in de 70-serie, de P2370, gaat 270 euro kosten, het 20"-model, de P2070 gaat voor 205 euro over de toonbank. De 50-serie beschikt over nagenoeg dezelfde specificaties, alleen zijn deze modellen een stuk dikker, minder energiezuinig en de input kan naast dvi-d ook via d-sub verlopen. Van deze reeks gaat het 23"-model, de P2350, 240 euro kosten terwijl de P2050 met een prijskaartje van 185 euro de goedkoopste uit de serie is.

Tegelijkertijd heeft Samsung de LapFit-modellen in Nederland op de markt gebracht. Het gaat om een 18,5"- en een 21,5"-model die bedoeld zijn als extra monitor bij een notebook. Deze schermen hebben een dynamische contrastratio van 20.000:1, een d-sub-aansluiting en een responstijd van 5ms. Het grootste exemplaar, de LD220, biedt een resolutie van 1920x1080, terwijl de LD190N het met 1366x768 pixels moet doen. Deze laatste beschikt ook niet over een usb-aansluiting maar is met zijn prijs van 135 euro dan ook goedkoper.

Tenslotte komt Samsung met de 2233RZ: een 3d-monitor voor gamers. Dit 22"-model biedt een resolutie van 1680x1050 pixels en kan via d-sub of usb aangesloten worden. Het apparaat biedt een framerate van 120Hz en geeft beelden stereoscopisch weer zodat een daarvoor geschikte game met behulp van Nvidia's 3d Vision driedimensionaal ervaren kan worden. Samsung en Nvidia gaan de monitor en het 3d Vision-pakket, bestaande uit een bril en een receiver, gebundeld aanbieden voor een prijs vanaf 350 euro.

De Australian Communications and Media Authority heeft de provider van forumsite Whirlpool met een forse dwangsom gedreigd vanwege een post met een link naar een anti-abortussite. Deze staat op een geheime kinderporno-blacklist van de ACMA.

De ACMA stuurde vorige week een takedown notice naar de hostingprovider van het populaire Whirlpool-forum omdat een user daar een link had gepost naar een anti-abortussite die voorkomt op de zwarte lijst van de internetautoriteit, schrijft Australian IT. De provider moest zijn klant bewegen de link te verwijderen op straffe van een dwangsom van 11.000 Australische dollar per dag, omgerekend circa 5500 euro. Het hostingbedrijf lichte daarop Whirlpool in, en deze besloot de link te verwijderen. De anti-abortussite staat opvallend genoeg op een zwarte lijst die is gericht tegen content met seksueel misbruik van kinderen.

De bewuste website was door een anonieme gebruiker die bekendstaat als Foad, bij de ACMA aangemeld op basis van het tonen van 'aanstootgevend materiaal' op een pagina, wat ertoe leidde dat de gehele site op de zwarte lijst van de internetautoriteit terechtkwam. De betreffende gebruiker gaf later aan de melding te hebben gedaan om aan te tonen dat materiaal dat niets met seksueel misbruik van kinderen te maken heeft, op de blacklist terecht kan komen.

Whirlpool beklaagt zich erover dat de ACMA contact met de website op had moeten nemen in plaats van met diens hostingprovider, maar nog meer over het feit dat het forum geen enkele indicatie had ontvangen dat materiaal tegen abortus uit den boze zou zijn. De enige les die de ACMA echter lijkt te hebben geleerd, is dat het klagers niet langer met vermelding van de betreffende url's op de hoogte zal stellen dat er actie is ondernomen op basis van hun klacht. Indien er over meerdere webpagina's werd geklaagd, stuurde de autoriteit namelijk een beslissing mee met daarin de url's waarvan de ACMA had besloten dat ze geblacklist zouden worden. Het opsturen van de beslissing naar Foad leidde er namelijk toe dat de gewraakte url op verscheidene blogs terechtkwam. Tegen die sites zal echter geen actie worden ondernomen.

Apple heeft in de nieuwe versie van zijn iPhone OS push-, copy/paste- en Spotlight-functionaliteit toegevoegd. Push maakt multitasking overbodig, zegt de fabrikant. De software verschijnt deze zomer als update voor iPhone-gebruikers.

Apple heeft het eerder beloofde Push Notifications nu pas ingebouwd, omdat het vanaf de grond af opnieuw opgebouwd moest worden, zo zei Scott Forstall, die namens Apple de functies van het nieuwe OS, versie 3.0, dinsdagavond onthulde. Push-berichten worden via een server van Apple gestuurd, wat het gemis van applicaties die op de achtergrond draaien moet compenseren. Volgens Apple kunnen die de accuduur met wel tachtig procent verlagen.

Applicaties draaien nu dus niet mee op de achtergrond, maar als iemand een chatgesprek wil beginnen, krijgt de iPhone-gebruiker via de Apple-server een berichtje dat iemand een chatbericht stuurt met de vraag of de applicatie geopend moet worden. Op deze manier gaat de accuduur met slechts een kwart achteruit, zegt Apple.

Het nieuwe OS wordt ook uitgerust met Spotlight, de zoekapplicatie die sinds enige jaren in Mac Os X zit. Hiermee kan door diverse applicaties gezocht worden, zoals mail, notities en de kalenderapplicatie. Die programma's hebben overigens ook allemaal een eigen zoekfunctie gekregen.

De cut-copy/paste-functie werkt via het dubbelklikken op een woord. Vervolgens verschijnt een popup, waar de gebruiker kan kiezen om te knippen, kopiëren of plakken. De selectie kan ook worden uitgebreid middels blauwe icoontjes die op het scherm verschijnen. Ongedaan maken gaat in de nieuwe firmware door de iPhone te schudden, waarna opties voor ongedaan maken verschijnen. De nieuwe versie van het OS zal voorts mms ondersteunen. Daarnaast kunnen gebruikers voortaan in alle applicaties typen in Landscape-mode. Ook staat Apple vanaf versie 3.0 turn-by-turn-navigatie toe op de iPhone 3G.

Een van de andere nieuwe toepassingen is peer-to-peerconnectiviteit met iPhones in de buurt. Het vinden van apparaten gaat via bluetooth, maar de apparaten zijn aan elkaar gekoppeld via de Bonjour-techniek, waar iTunes ook gebruik van maakt voor het delen van muziek over een lokaal netwerk. Bovendien ondersteunt de iPhone met het nieuwe OS A2DP voor stereo-bluetooth.

Gebruikers van applicaties kunnen met de nieuwe software ook content kopen in een applicatie. Als een game bijvoorbeeld tien levels heeft in de oorspronkelijke versie, kunnen de overige levels worden bijgekocht. Het verkoopmodel is hetzelfde als bij de verkoop van applicaties en verloopt via de iTunes Store, waarbij dertig procent van de opbrengst naar Apple gaat. Overigens kunnen ook kaarten van Google Maps in versie 3 van het OS in applicaties gebruikt worden.

Het nieuwe OS zal deze zomer als gratis update beschikbaar worden gesteld aan gebruikers van een iPhone en iPhone 3G. Gebruikers van een iPod Touch moeten tien dollar betalen voor de update. Bèta-testers kunnen de software vanaf dinsdagavond downloaden. Apple introduceerde het nieuwe iPhone OS op een bijeenkomst voor journalisten in Cupertino. Diverse Amerikaanse media werden vorige week uitgenodigd voor de 'sneak peek' van het nieuwe OS.

VIA heeft het eerste moederbord geïntroduceerd dat op de VX855-chipset is gebaseerd. De zogeheten Surfboard C855 is voorzien van een VIA C7-processor en beschikt over een igp die 1080p-content kan afspelen.

De VX855-chipset, die onlangs door VIA werd onthuld, zou een alles-in-een-chipset zijn die onder andere probleemloos 1080p-beelden kan afspelen. VIA's nieuwe chipset is de tegenhanger van Intels GN40-chipset, die slechts met sommige 1080p-beelden overweg kan. Het moederbord past in VIA's Spearhead-concept, waarbij de combinatie van de VX855-chipset en een C7-M ULV-processor door middel van diverse moederborden in de markt wordt gezet voor onder andere mini-notebooks, htpc's, tablets en nettops. VIA hoopt hiermee een concurrent voor Intels Atom- en Nvidia's Ion-platform te bieden.

Het ontwerp van de C855 moet dan ook als uitgangspunt voor moederborden van andere fabrikanten dienen. De VIA C7-cpu zou op 1,6GHz geklokt zijn, maar is niet op VIA's website te vinden, waar de snelste C7-cpu op 1,5GHz geklokt is. Er is één sodimm-bank aanwezig waar maximaal een 2GB-module in geplaatst kan worden. De igp bestuurt een vga-poort, die beelden kan versturen van maximaal 1920 bij 1440 beeldpunten. Een interne aansluiting, die geschikt is voor schermen van netbooks, kan maximaal 1366 bij 768 beeldpunten aan.

Het moederbord beschikt verder over 802.11b/g-wifi, een 100Mb-ethernetaansluiting, twee usb-poorten en een header om extra usb-poorten mogelijk te maken. Met behulp van twee mini-card-slots is het moederbord uit te breiden met 3g, bluetooth en gps. Er kunnen geen pci-e-kaarten op worden aangesloten.

Cisco Systems heeft zijn plannen uit de doeken gedaan om met eigen bladeservers op de markt te komen. Daarbij gaat de netwerkleverancier uit van zijn nieuwe datacenterarchitectuur die het Unified Computing System (UCS) heeft genoemd.

Cisco wil virtualisatie-, server-, netwerk- en opslagfunctionaliteit gaan bundelen in één energiezuinig systeem, waardoor de kosten en complexiteit van de it-infrastructuur omlaag kunnen worden gebracht, zo stelde ceo John Chambers tijdens de presentatie van de plannen maandagavond. Zo zal Cisco onder andere twee UCS B-Series bladeservers gaan verkopen. Geheel verrassend was de aankondiging niet; enkele topmensen hadden al details losgelaten.

De aangekondigde UCS-systemen, die vooral bedoeld zijn voor het uitvoeren van virtualisatietaken, zijn gebaseerd op de Xeon Nehalem-processors van Intel. Elke UCS-blade bestaat uit een chassis met wat Cisco een 'unified fabric' noemt. De vaste bekabeling in de kast koppelt de diverse onderdelen in het systeem. Verder kan de gebruikte 10 gigabit-ethernetapparatuur communiceren met lan's, san's en netwerken voor high-performance computing, waardoor één geheel zou moeten ontstaan. De UCS-systemen verschijnen in het tweede kwartaal, maar de prijzen zijn nog onbekend. Wel wilde Cisco kwijt dat maximaal 320 bladeservers met 'duizenden' virtuele machines centraal beheerd kunnen worden. Daarvoor is de Cisco UCS Manager in het leven geroepen, een beheerfunctie die in elk systeem is ingebakken.

Chambers gaf toe dat de UCS-bladeservers direct gaan concurreren met de producten van partners als HP, IBM en Dell, maar Cisco stelt op tijd in te willen spelen op een veranderende vraag vanuit de markt. Analisten stellen dat Cisco zijn vizier in eerste instantie op ondernemingen heeft gericht die kolossale datacenters bestieren, een markt waarin naar schatting jaarlijks 20 miljard dollar omgaat. Verder zou de vraag naar complete virtualisatie-oplossingen in zijn geheel snel groeien, omdat bedrijven de kosten van hun datacenters daarmee met 20 tot 30 procent kunnen verlagen. Toch wordt de stap van Cisco omschreven als de meest risicovolle die de onderneming ooit gezet heeft.

Het netwerkbedrijf heeft verder samenwerking aangekondigd met softwarebedrijven als Microsoft, VMware en BMC. Zij zullen software voor de nieuwe bladeservers aanleveren. Verder gaat Cisco ook Windows Server 2003, Windows Server 2008 met Hyper-V en Microsoft SQL Server 2008 met zijn producten verkopen en tevens ondersteunen. VMware zal verder de virtualisatiesoftware gaan leveren, terwijl BMC voor de resource-management-software zal gaan zorgen. Verder is ook Red Hat van de partij; samen met Cisco wil dat opensource-bedrijf er zorg voor gaan dragen dat Red Hat Enterprise Linux probleemloos op CES-blades draait.

Dell heeft de eerste Adamo-laptop officieel geïntroduceerd. Hoewel de Adamo 16,4 millimeter dik is, is het apparaat met zijn 1,85 kilogram een stuk zwaarder dan zijn hoofdconcurrent, de MacBook Air. Onder de kap is een Core 2 Duo-cpu te vinden.

Tijdens de CES in Las Vegas werd de Adamo-laptop al getoond, maar exacte specificaties en een verkoopdatum konden toen nog niet worden prijsgegeven. Dell heeft de eerste laptop uit zijn nieuwe Adamo-serie nu echter officieel onthuld, inclusief de specificaties. De notebook heeft een scherm met een diagonaal van 13,4" en een resolutie van 1280x720 beeldpunten. De goedkoopste configuratie, die 1899 euro kost, is uitgerust met een op 1,2GHz geklokte Core 2 Duo-cpu, 2GB ram en een ssd met een capaciteit van 128GB. De duurdere uitvoering kost 2599 euro; die is voorzien van een op 1,4GHz lopende Core 2 Duo-cpu, 4GB ram en een ssd van 128GB, terwijl er ook een 3g-kaart aan boord is. De laptop is verkrijgbaar in de kleuren onyx en pearl.

Het hart van de laptop bestaat uit Intels Mobile 965 Express-chipset, die gebruik maakt van de GMX4500-igp. De laptop heeft een displayport-uitgang, maar door het gebruik van adapter-kabels zijn ook uitgangen voor hdmi, dvi of vga beschikbaar. Verder zijn er nog twee usb-poorten en een gecombineerde usb/esata-poort te vinden. De laptop beschikt verder over 802.11n-wifi en over bluetooth 2.1. Dell claimt een batterijduur van vijf uur.

Om het uiterlijk van de laptop zo strak mogelijk te houden heeft Dell geprobeerd het aantal logo's tot een minimum terug te brengen. De plaatsing van de logo's van onder andere Intel en Microsoft is verplicht en aan strenge regels gebonden, maar Dell zou zich wel hebben ingespannen beide bedrijven te bewegen de slim weggewerkte logo's niet af te keuren.

Waarschijnlijk zal Dell de Adamo-lijn binnen afzienbare tijd uitbreiden. In een van Dells eigen documenten komt de naam Adamo 9 naar voren, zodat het niet ondenkbaar is dat er ook een 9"-Adamo beschikbaar zal komen. De 13,4"-Adamo's kunnen al besteld worden bij Dell, en vanaf eind maart kunnen ze worden geleverd.

De beperkte levensduur van accu's die voor laptops en andere mobiele apparaten worden gebruikt, is veel gebruikers een doorn in het oog. HP biedt daarom accu's tezamen met een garantie dat de betreffende accu ten minste drie jaar meegaat.

De gemiddelde accu van een willekeurig apparaat presteert gedurende zijn eerste gebruiksmaanden goed, maar naarmate de accu meer laad- en ontlaadcycli heeft verduurd, worden de prestaties langzaamaan minder. Na een jaar, of in geval van goede accu's twee jaar, is de capaciteit van de accu over het algemeen dusdanig afgenomen dat een nieuwe accu aangeschaft moet worden. De Amerikaanse laptopleverancier HP heeft besloten daar verandering in te brengen en voorziet een deel van zijn accu's van een levensduurgarantie van drie jaar.

De accu's waarop de garantie van HP betrekking heeft, worden onder de noemer Enviro Series verkocht. Deze accu's bestaan uit Sonata lithium-ion-cellen die door een startup-bedrijfje, Boston Power, aan HP worden geleverd. De accu's zijn voorzien van een Nordic Ecolabel-certificering en worden in Taiwan en China geproduceerd. De Sonata-accu's zouden niet alleen ten minste duizend laad- en ontlaadcycli, goed voor zo'n drie jaar gebruik, mee moeten gaan, ook zouden de accu's snel opgeladen kunnen worden. Volgens HP is een half uur aan de lader voldoende om de cellen tot 80 procent van hun capaciteit op te laden.

De Sonata-accu's worden via HP's online-winkel verkocht en zijn beschikbaar voor achttien modellen consumentenlaptops, die ongeveer 70 procent van het productgamma beslaan. De accu's zijn enkele tientjes duurder dan vergelijkbare vervangende accu's, maar HP zou van plan zijn later deze maand zijn laptops standaard met de Sonata-cellen uit te rusten.

Albert Heijn wil nader onderzoek doen naar de veiligheid van betalen met een vingerafdruk. Een proef met deze betaalmethode krijgt daarom voorlopig geen vervolg. Onderzoek moet uitwijzen of biometrische betaling beter te beveiligen is.

In juni vorig jaar ging de grootgutter van start met de proef in een vestiging in Breukelen. Klanten konden in het Utrechtse filiaal, na registratie, met een vingerafdruk betalen. De achterliggende betaalmethode Tip2pay werd in samenwerking met betalingsverwerker Equens ontwikkeld en gebouwd door het Duitse bedrijf IT Werke, dat volgens AH is gespecialiseerd in het integreren van biometrische technologie in retail- en consumentenapplicaties.

Slechts enkele weken nadat de proef van start was gegaan, bleek al dat het systeem niet waterdicht was: beveiligingsspecialist Ton van der Putte wist Tip2pay om de tuin te leiden met een rubberen kopie van een vingerafdruk. Hoewel dit voor Albert Heijn destijds geen directe aanleiding was om de proef te staken, stelt de winkel nu wel dat het de veiligheid en de fraudebestendigheid van het systeem verder wil onderzoeken.

AH heeft zijn plannen voor biometrische betalingen nog niet naar de prullenbak verwezen. Op welke manier en wanneer de proef een vervolg moet krijgen, is echter nog onbekend. "We hebben nu de proef geëvalueerd en daaruit blijkt dat klanten enthousiast waren over deze manier van betalen", zegt Els van Dijk van AH. "We zien zeker toekomst in dit concept en we zijn er van overtuigd dat de manier van betalen door technologische ontwikkelingen zal veranderen."

Volgens Van Dijk blijkt uit de proef dat betalen met een vingerafdruk nog niet rijp is voor grootschalige toepassing. "Dit was een test met 580 klanten. We hebben er echter tien miljoen. Ook de kwetsbaarheid is een issue." Hoe de betaalmethode beter kan worden beveiligd, is nog niet concreet uitgewerkt. Een van de mogelijke alternatieven is het gebruik van een vingerafdruk in combinatie met een pincode, suggereert Van Dijk.

Verder testte Albert Heijn mobiel betalen in Rotterdam en contactloos betalen in Amsterdam. Beide betaalmethoden werken op basis van nfc. Ook deze tests zijn al afgerond. Naast AH heeft ook C1000 in één vestiging al een test met gsm-pinnen uitgevoerd.

De verkoop van smartphones in België is vorig jaar met de helft gestegen ten opzichte van 2007. Dat blijkt uit cijfers van marktonderzoeker GfK. Het aandeel van smartphones is minimaal: 'gewone' telefoons worden 33 keer zoveel verkocht.

Vorig jaar werden er in België ongeveer 150.000 smartphones verkocht, meldt persbureau Belga op basis van cijfers van GfK, dat de verkopen zowel in fysieke winkels als op internet bijhoudt. Een jaar eerder werden er nog maar 100.000 smartphones afgezet. De verkopen van eenvoudiger telefoons daalde echter: de Belgen kochten vorig jaar in totaal 3,9 miljoen normale telefoontoestellen tegenover 4,1 miljoen stuks in 2007. Het is de eerste keer dat het aantal verkochte mobieltjes in België daalt. Ongeveer zestig procent van de verkochte mobieltjes is goedkoper dan 100 euro.

Het aandeel van smartphones in de Belgische markt bedraagt volgens de onderzoekers ongeveer drie procent. In Nederland lag het aandeel smartphones naar schatting tussen de 10 en de 15 procent. Een van de redenen voor het verschil zou kunnen zijn dat internet op de mobiele telefoon in Nederland vaak goedkoper is. Gebruikers van smartphones sluiten bij aankoop van hun toestel vaak een internetabonnement af, zodat ze de e-mail- en internettoepassingen van hun telefoon kunnen gebruiken.

HP komt met een aantal nieuwe servers in zijn Integrity NonStop-serie. De systemen draaien op Itanium-cpu's van Intel en zijn volgens de fabrikant bedoeld voor kleine tot middelgrote ondernemingen die een 24/7-uptime van hun serverpark vereisen.

De NS2000-bladeservers worden standaard uitgerust met twee tot vier dualcore-Itanium 9100-processors. Deze serverprocessors van Intel beschikken over de zogeheten ras-feature: een mechanisme binnen de cpu dat eventuele beschadiging van data vroegtijdig moet herstellen. Elke chip kan 8 tot 16GB aan werkgeheugen benutten. De nieuwe NS2000-systemen zouden volgens HP voldoende uitbreidingsmogelijkheden hebben. Zo kunnen de systemen worden uitgerust met twee, drie of vier dualcore-, quadcore- of octocore-Itaniums.

HP stelt dat zijn Integrity NonStop NS2000-bladeservers tweemaal sneller zijn dan de huidige NS1000-systemen, en bovendien een scherp prijskaartje hebben meegekregen. Zo kost een rack-mounted NS2000-configuratie die is uitgerust met twee 1,4GHz Intel Itanium 9100-cpu's - elk met 12MB L3-cache - tezamen met zes 15.000rpm 72GB sas-harddisks en acht ethernetpoorten 125.000 dollar.

HP lijkt met de introductie van zijn entry-level NS2000-serie het voorbeeld van IBM te volgen, zo schrijft eWeek. 'Big Blue' introduceerde in oktober nieuwe System z10-mainframes met prijzen vanaf honderdduizend dollar. Daarmee waren de serversystemen aanmerkelijk goedkoper dan de eerste modellen uit de System z10-serie, die prijskaartjes vanaf een miljoen dollar hadden. Door de prijsverlagingen, het toenemende gebruik van standaard hardware en het gebruik van Linux als server-OS hopen IBM, en nu ook HP, het midden- en kleinbedrijf aan zich te kunnen binden. Daarnaast zien de twee serverfabrikanten met hun 'instapservers' kansen op opkomende markten als China en India.

Intel zegt dat concurrent AMD de in 2001 gemaakte licentieovereenkomst over x86-patenten schendt. Volgens Intel is de verzelfstandigde productietak van AMD geen dochteronderneming en moet er dus een nieuwe licentie worden afgesloten.

Intel ziet GlobalFoundries, de joint venture die is opgericht door AMD en de investeringsmaatschappij ATIC uit Abu Dhabi, als een losstaande onderneming. Daarom moet GlobalFoundries zelf een licentie voor het gebruik van x86-technologie afsluiten, vindt Intel. Het is niet bekend om welk bedrag het geschil gaat.

"AMD mag niet zomaar de licentierechten van Intel naar een derde partij uitbreiden zonder de toestemming van Intel", stelt de chipgigant. Ook zegt het bedrijf dat de overeenkomst tussen AMD en ATIC een vertrouwelijk deel van de licentieovereenkomst met Intel heeft geschonden. Intel wil daarom dat AMD een deel van de afspraken met ATIC openbaar maakt. Volgens Intel zijn er sinds oktober 2008 gesprekken over de kwestie met AMD gevoerd, maar zijn die op niets uitgelopen.

AMD heeft aangegeven dat het bereid is om een deel van de licentieovereenkomst met ATIC publiek te maken, maar stelt de tegeneis dat Intel de openbaarmaking van bewijs in de mededingingszaak van AMD tegen Intel niet langer tegenhoudt. AMD is van mening dat Intel in het verleden ongeoorloofde prijsafspraken heeft gemaakt met computerfabrikanten en deze onder druk heeft gezet om AMD-processors in systemen te weren. De nieuwste patentruzie tussen Intel en AMD zou volgens de overeenkomst uit 2001 via bemiddeling moeten worden opgelost, maar of Intel zich door die overeenkomst zal laten weerhouden om GlobalFoundries voor de rechter te slepen, moet nog blijken.

Dinsdagmiddag heeft de Europese ruimtevaartorganisatie ESA in Rusland de GOCE-satelliet gelanceerd. De kunstmaan gaat een minutieus model van het oppervlak van de aarde en van fluctuaties in de zwaartekracht maken.

De GOCE is dinsdag om 15:21 Nederlandse tijd vanaf de Russische Plesetsk-basis gelanceerd. De eerste poging, vierentwintig uur eerder, werd zeven seconden voor tijd afgebroken wegens een storing in de lanceerinstallatie. De iets meer dan vijf meter lange satelliet wordt naar een hoogte van 263 kilometer gebracht, wat aanzienlijk lager is dan gebruikelijk. Omdat er op deze hoogte nog lucht aanwezig is, heeft de satelliet een gestroomlijnd uiterlijk en draagvleugels.

De Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer gaat verschillen in de zwaartekracht op verschillende plekken op aarde zo nauwkeurig mogelijk in kaart brengen. Dat moet uniforme hoogtemetingen mogelijk maken, nieuwe inzichten verschaffen in de manier waarop de oceanen bewegen en leiden tot een beter begrip van massaverdeling in de aarde, wat nuttig kan zijn bij het voorspellen van vulkaanuitbarstingen en aardbevingen. Verder hopen de wetenschappers dat de missie nuttig is voor het onderzoek aan de opwarming van de aarde.

De 350 miljoen euro kostende GOCE-missie is de eerste in een reeks van ESA-missies die als doel hebben om tegen betrekkelijk lage kosten wetenschappelijke gegevens te leveren. Eigenlijk had de Cryosat-kunstmaan, die metingen aan de poolkappen had moeten doen, in 2005 de primeur moeten hebben. De Rockot-draagraket, waarvan ook een exemplaar voor de lancering van de GOCE wordt ingezet, stortte destijds echter neer.

Aan de constructie van de Goce is door 45 bedrijven in 13 Europese landen meegewerkt. Daartoe behoren ook de Technische Universiteit Delft, die expertise over satellietbanen levert, en de Nederlandse bedrijven Dutch Space en Bradford Engineering, die respectievelijk zonnepanelen en onderdelen voor de aandrijving leverden. De missie duurt twintig maanden maar kan worden verlengd als er voldoende brandstof over is.

Onderzoekers van het Japanse onderzoekscentrum AIST hebben een robot gebouwd die met vrouwelijke vormen en sexy gezichtsuitdrukkingen een kunstmatig alternatief voor modellen kan vormen. De robot zou in 2010 te koop moeten zijn.

Het Japanse National Institute of Advanced Industrial Science and Technology, oftewel AIST, toonde de robot aan een groep journalisten net buiten Tokyo. De HRP-4C, zoals het vrouwelijke Humanoid Robotics Project genoemd is, kan zich dankzij dertig motoren in haar lichaam voortbewegen. De bewegingen zouden die van mensen zo veel mogelijk moeten imiteren, maar getuige het filmpje dat van de HRP-4C beschikbaar is, zal nog even doorgeknutseld moeten worden. De bewegingen van de robot zijn onder meer gebaseerd op eerder werk van Honda aan robots; het realtime besturingssysteem wordt door ART-Linux gevormd.

De cybernetische dame beschikt naast de dertig actuators in haar lichaam ook over acht motoren die voor de gezichtsexpressies moeten zorgen. De 'fembot' weegt ongeveer 43 kilogram inclusief accu's en is ongeveer anderhalve meter groot. Ze is gemodelleerd naar 19- tot 29-jarig Japans voorbeeld en is in anime-stijl gemaakt om de uncanny valley te ontwijken. De HRP-4C, die in een body-armour-achtig plastic is gevat, liet haar gezichtsuitdrukking middels bluetooth door de telefoons van de aanwezige journalisten beïnvloeden.

De medewerkers van het AIST meldden dat ongeveer drie jaar aan de ontwikkeling van het model is gewerkt en dat de ontwikkelingskosten tot nu toe ongeveer anderhalf miljoen euro hebben belopen. Dat geld moet in de toekomst deels terugverdiend worden door het kunstmatige model commercieel verkrijgbaar te maken, voor een bedrag van ruim 150.000 euro. Al in 2010 zou het zo ver moeten zijn, maar vooralsnog is de techniek nog niet genoeg gevorderd om in de 'echte wereld' ingezet te worden.

Nokia gaat de komende maanden 1700 banen schrappen vanwege teruglopende vraag. Hiervan verdwijnen er 700 in Finland. De reorganisatie is onderdeel van een plan om de komende jaren 700 miljoen euro te besparen.

In het laatste kwartaal van 2008 verkocht Nokia al 15 procent minder telefoons dan in dezelfde periode van het jaar daarvoor, en voor 2009 voorspelt de mobieltjesfabrikant een teruggang van 10 procent. Om de huidige recessie te doorstaan wil Nokia de komende jaren circa 700 miljoen euro besparen. Eerder kondigde het bedrijf om dat te bereiken al het schrappen van ruim 600 banen aan en een plan om 1100 mensen vrijwillig te laten vertrekken. Het schrappen van andermaal 1700 banen komt daar nu nog bovenop. Na realisatie van deze drie saneringsrondes zal het personeelsbestand van Nokia in totaal met ruim 2,5 procent zijn gekrompen.

Zowel productiebanen als functies binnen de verkoop- en supportafdelingen kunnen worden geschrapt, evenals managementfuncties, maar Nokia wil eerst gesprekken met ondernemingsraden en vakbonden voeren voordat het bedrijf met een definitief besluit naar buiten zal komen. Daarom is nog onbekend in hoeverre er sprake zal zijn van gedwongen ontslagen.

De grootste fabrikant van mobiele telefoons ter wereld zegt dat de maatregelen nodig zijn om zijn concurrentiepositie in de toekomst veilig te kunnen stellen. Nokia stelt voorts dat een deel van het banenverlies voortvloeit uit de overname van Symbian.

HTC gaat dit jaar nog minimaal tien smartphones uitbrengen, waarvan er drie met Googles mobiele OS Android zullen zijn uitgerust. Dat heeft HTC-topman Peter Chou dinsdag tijdens een bijeenkomst voor investeerders gezegd.

Wat voor Android-toestellen er nog geïntroduceerd gaan worden, wilde Chou niet zeggen. Op de uitgelekte roadmap van HTC, die tot nu toe bleek te kloppen, staan drie mogelijke Android-toestellen. Het eerste is Memphis, een zwart toestel dat doet denken aan de T-Mobile G1, maar dat een ander uitschuifbaar toetsenbord heeft. Het tweede is Sapphire 2, waar bij staat dat het toestel in combinatie met T-Mobile verkocht gaat worden; dit toestel lijkt sprekend op de Vodafone Magic. Het derde toestel heeft de codenaam Hero en is in opvallend roze uitgevoerd.

In totaal zal HTC minimaal tien smartphones introduceren, zei Chou. De aankomende introductie van de Diamond2 moet de omzet van HTC, die de afgelopen twee maanden in het slop is geraakt, weer opkrikken. HTC verwacht in 2009 nog altijd een omzetgroei van ten minste tien procent te zullen boeken.

Een van de toestellen zou de Rhodium zijn. Dat toestel is opgedoken in een roadmap van de Amerikaanse provider Sprint. De meest opmerkelijke specificatie van het toestel is het OS: Windows Mobile 7. Het toestel zou in het vierde kwartaal gelanceerd worden, Windows Mobile 7 zou volgens Steve Ballmer pas veel later verschijnen. Het lijkt niet waarschijnlijk dat de eerste toestellen met Windows Mobile 7 nog dit jaar verschijnen: de grote update 6.5 van Microsofts OS zal waarschijnlijk in het derde kwartaal op toestellen komen.

Update, 14:55: Er is een alinea over de HTC Rhodium toegevoegd.

De nieuwe uitgeverij Gazillion Entertainment mag de komende tien jaar online-games maken op basis van de striphelden van Marvel. Gazillion gaat een nieuwe versie maken van Marvel Online en een mmo gebaseerd op het nieuwe Super Hero Squad.

De nieuwe Amerikaanse uitgeverij en ontwikkelaar Gazillion Entertainment gaat ambitieus van start. Het bedrijf, dat tot nu toe opereerde onder de schuilnaam NR2B Research, maakt zijn bestaan nu pas bekend, terwijl het al ruim een jaar actief is en inmiddels 300 man personeel in dienst heeft, verdeeld over vier ontwikkelstudio's. Gazillion wil zich voornamelijk gaan richten op het maken van online-games die gebaseerd zijn op de superhelden van stripuitgeverij Marvel. Gazillion heeft een overeenkomst gesloten met Marvel waardoor Gazillion de komende tien jaar online-games rond de striphelden van Marvel mag maken. Gazillion neemt daarmee het stokje over van Microsoft, dat een vergelijkbare deal met Marvel had.

De eerste game die Gazillion op de markt zal brengen, is een online-game gebaseerd op Super Hero Squad, een nieuwe televiseserie van Marvel, die dit najaar in de VS voor het eerst vertoond gaat worden. Het spel wordt gemaakt door Gazillions studio Amazing Society. De bedoeling is dat de mmo tegelijk met de tv-serie van start kan gaan. De serie en de mmo zijn gericht op kinderen. Naast de nieuwe personages uit de serie, zullen ook bekende helden als Iron Man, Hulk, Wolverine, Thor, Fantastic Four en Captain America hun opwachting maken in het spel. Naast de game gebaseerd op Super Hero Squad heeft Amazing Society nog twee mmo's in productie, maar daarover wil Gazillion nog niets loslaten.

Daarnaast wil Gazillion een nieuwe poging wagen om een mmo te maken waarin de bekende superhelden van Marvel centraal staan. Deze mmo zal simpelweg Marvel Universe gaan heten. Het spel zou moeten verschijnen voor zowel de pc als voor consoles, al is niet duidelijk voor welke consoles precies. Marvel Universe wordt daarmee een nieuwe poging om een volwassen mmo rond de Marvel-helden te maken. Namens Microsoft werkte Cryptic Studios aan Marvel Universe Online voor de pc en de Xbox 360, totdat Microsoft begin 2008 zijn belangstelling voor de mmo verloor en de deal met Marvel opzegde. Cryptic werkt nog steeds aan het spel, dat nu te boek staat als Champions Online; het zal nu door de Franse uitgever Atari op de markt gebracht worden. Het nieuwe Marvel Universe wordt gemaakt door Gazillion-studio Gargantuan.

Naast Amazing Society en Gargantuan heeft Gazillion nog twee ontwikkelstudio's. Slipgate Ironworks werkt aan een mmo die niet gebaseerd is op figuren van Marvel, maar meer dan dat wil de uitgeverij er nog niet over loslaten. De vierde studio is NetDevil, een bestaande studio die Gazillion in 2008 blijkt te hebben overgenomen. NetDevil werkt aan de mmo Lego Universe, die dus nu door Gazillion op de markt gebracht zal worden. Daarnaast is NetDevil bijna klaar met de ontwikkeling van de mmo Jumpgate Evolution. Voor dat laatste spel had NetDevil al een overeenkomst met uitgeverij Codemasters, en nu NetDevil in handen is van Gazillion is onduidelijk welke van beide uitgeverijen Jumpgate Evolution op de markt gaat brengen. Codemasters Nederland gaat er nog steeds van uit dat Codemasters dat zal doen. Codemasters heeft ook het serverpark en de administratieve kanalen om op korte termijn een mmo uit te kunnen brengen.

Update, 15:30: Codemasters heeft inmiddels laten weten dat het in Europa als uitgever van Jumpgate Evolution zal optreden. In Noord-Amerika zal het spel door Gazillion uitgegeven worden, terwijl Codemasters de distributie van het spel verzorgt. Gazillion wil het spel in Noord-Amerika zelf gaan hosten.

Microsoft zal eind mei een eerste Release Candidate van Windows 7 uitbrengen, zo meldt Neowin.net op basis van anonieme bronnen. Nog voor die tijd zal het ontwikkelteam een 'escrow-build' aan een selecte groep bètatesters aanbieden.

Volgens Neowin.net zal Microsoft eind april een zogenaamde 'escrow-build' van Windows 7 opleveren. Bij escrow-builds wordt er tijdelijk niet meer aan de software gesleuteld en wordt de code aan een selecte groep ontwikkelaars en bètatesters gegeven. Zij moeten vervolgens nagaan of de build nog bugs bevat die de publicatie van een Release Candidate kunnen verhinderen.

Release Candidate 1 van Windows 7 zou vervolgens eind mei beschikbaar moeten komen. Hoewel Microsoft niet officieel heeft aangegeven dat de Release Candidate door het grote publiek kan worden uitgeprobeerd, hebben Microsoft-medewerkers laten doorschemeren dat dit wel het streven is. Het is nog onduidelijk of er nog een tweede Release Candidate zal volgen.

Neowin weet verder te melden dat de Release Candidate van Windows Server 2008 R2 eveneens eind mei verschijnt. Verder zou de rtm-versie van Microsoft Exchange Server 2010 begin oktober van dit jaar gereed zijn, wat betekent dat dit besturingssysteem nog dit jaar kan worden uitgebracht. Microsoft wil niet op de genoemde releasedata reageren, meldt Computerworld.

Consolefabrikanten Nintendo, Microsoft en Sony zijn positief over het voorstel van Europarlementariër Toine Manders, die vindt dat consoles van een duidelijke 'stopknop' moeten worden voorzien. Toch betwijfelen ze de noodzaak ervan.

Sony verklaarde tegenover Tweakers.net dat het al langer betrokken is bij onderzoek naar dergelijke maatregelen. "We zijn op de hoogte van het rapport van Toine Manders en respecteren zijn bevindingen. De industrie is al langer bezig met dergelijke maatregelen en we zullen de bevindingen van Manders daarin meenemen", aldus het bedrijf. Sony meent dat het voorstel dan ook weinig aan de huidige situatie verandert.

Console-marktleider Nintendo wijst erop dat de Nintendo Wii en de DSi al over beperkende functies beschikken. "De Nintendo Wii en de DSi zijn uitgerust met Parental Control. Ouders kunnen deze mogelijkheid in de instellingen inschakelen. In de praktijk leidt dit tot de verplichting een wachtwoord in te voeren alvorens een game gespeeld kan worden", vertelde de fabrikant aan Tweakers.net. "Daarbij hebben Nintendo-spellen een Pan-European Game Information-rating. Het PEGI-leeftijdsclassificatiesysteem is opgezet om ouders te helpen weloverwogen beslissingen te nemen bij de aankoop van computerspellen."

Het standpunt van Nintendo komt in grote lijnen overeen met dat van Microsoft. De fabrikant van de Xbox 360 'verwelkomt' het rapport van Manders, voornamelijk omdat daarmee de aandacht wordt gevestigd op mogelijk positieve invloeden van games op kinderen en op het PEGI-leeftijdsclassificatiesysteem. Ook Microsoft wijst echter op de beperkende functies die al voorhanden zijn: net als de Nintendo-spelcomputers beschikt de Xbox 360 over een Parental Control-systeem. "Hiermee kunnen ouders instellen dat spellen boven een bepaalde PEGI-rating niet kunnen worden afgespeeld. Ook kunnen ouders een gelimiteerde speeltijd instellen, en bepalen in hoeverre er met andere gebruikers contact kan worden gemaakt", vertelde Microsoft aan Tweakers.net.

De door Microsoft ingestelde functies sluiten aan op de resultaten van het 'Play Smart Play Safe'-onderzoek. Daarbij kunnen ouders in het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië en de Verenigde Staten hun mening geven over games en consoles. Uit het recentste onderzoek zou blijken dat ouders zich voornamelijk zorgen maken over wat hun kinderen spelen, hoe lang ze dat doen, en met wie. Voor elk van deze vragen biedt het Parental Control-systeem van de Xbox 360 een oplossing, betoogt Microsoft.

Hoewel de fabrikanten zich positief over het rapport-Manders uitlaten, is de vraag in hoeverre de genoemde maatregelen voldoende aansluiten bij wat Manders voor ogen heeft. De Europarlementariër voor de VVD vindt dat het uitzetten van games voor veel ouders te ingewikkeld is, zo meldde De Telegraaf vorige week. De Parental Control-functies van de Wii en de Xbox 360 doen daar niets aan af. De discussie over een eventuele 'stopknop' op de consoles wordt door de fabrikanten echter vooralsnog uit de weg gegaan. Deze knop zou ouders in staat moeten stellen een spel direct te beëindigen als zij de inhoud ervan ongeschikt voor hun kinderen vinden.

Onderzoekers hebben een systeem gerealiseerd dat met een laserkanon malariamuggen kan uitschakelen. Het systeem, waarvan de ontwikkeling mede door de Gates Foundation is betaald, kan muggen van andere insecten onderscheiden.

Een van de manieren om malaria de kop in te drukken is het bestrijden van de malariamug, het insect dat de malaria-parasiet overbrengt. Daar is nu een nieuwe manier voor, althans in de experimentele fase: een systeem dat met laserstralen malariamuggen kan roosteren.

Het project, waarbinnen diverse onderzoekers samenwerken, wordt gefinancierd door onder meer de Bill and Melissa Gates Foundation en de Verenigde Naties. De belangrijkste medewerkers van het laser-project zijn de astrofysicus Jordin Kare en Nathan Myhrvold, voormalig Microsoft-topman en nu verantwoordelijk voor Intellectual Ventures, een bedrijf dat nieuwe ontwikkelingen en patenten ondersteunt. Een derde belangrijke deelnemer aan het initiatief is dr. Lowell Wood, eveneens astrofysicus en ooit verantwoordelijk voor het Star Wars-project. De wetenschappers werken gezamenlijk aan een manier om lasers in te zetten om malariamuggen individueel te identificeren en met een laserstraal te raken.

Kare kocht daartoe een aantal onderdelen op eBay en zette de eerste versie van de 'malariamug-laser' in elkaar. Zijn opstelling maakt gebruik van conventionele zaklampen, die een silhouet van de muggen tegen een achtergrond aftekenen. Een zoomlens van een 35mm-camera neemt het silhouet waar en geeft dit aan een computer door. Vervolgens wordt de laser met behulp van lenzen en spiegels uiterst nauwkeurig gericht en wordt de mug getroffen. Al gaat het nog slechts om een testopstelling, toch is het systeem al precies genoeg om mannetjesmuggen van vrouwtjes te kunnen onderscheiden. Desgewenst kunnen alleen de parasiet-dragende vrouwtjesmuggen worden geraakt, maar ook andere insecten kunnen gespaard worden.

De huidige implementatie van de anti-muggenlaser maakt nog gebruik van niet-dodelijke laserstralen, maar de onderzoekers hadden al wel videobeelden van een opstelling met een sterkere laser, die in staat was de muggen daadwerkelijk te roosteren.

Of en wanneer het laser-systeem daadwerkelijk ingezet zal worden in de strijd tegen malaria is onbekend: er zijn ook andere high- en lowtech-methodes in ontwikkeling om de muggen of de parasieten in de insecten uit te roeien. Zo denkt een onderzoeker van de universiteit van Columbia de muggen te verblinden met lichtflitsen, wordt onderzoek gedaan naar genetisch gemodificeerde bacterieën om muggen te doden en wordt gewerkt aan een ras 'supermuggen', die resistent zijn voor de malaria-parasiet en die vatbare muggenpopulaties zouden moeten verdringen.

De Amerikaanse ontwikkelaar Zombie Studios gebruikt de Unreal-engine voor het ontwikkelen van de futuristische militaire shooter Blacklight. Tegelijk wordt gewerkt aan een Blacklight-film en -stripboeken. Nog niet bekend is wanneer alles uitkomt.

Gameontwikkelaar Zombie Studios heeft een samenwerkingsverband aangekondigd met filmstudio Fox Atomic. Fox gaat op basis van de game Blacklight, die Zombie in ontwikkeling heeft, een film en een serie stripboeken maken. Wanneer de game, de film en de stripboeken klaar zijn, is echter nog niet bekend. Zombie laat ook niet weten op welke platformen het spel zal verschijnen, al zijn bij de aankondiging de logo's te zien van de Xbox 360, de PlayStation 3 en Windows.

Blacklight wordt een schietspel dat zich over 25 jaar afspeelt. Het verhaal vertoont overeenkomsten met dat van de film Apocalypse Now. Een geheim militair team krijgt opdracht om een kolonel van de CIA uit te schakelen die niet langer naar orders luistert. Doel is de kolonel in handen te krijgen, dood of levend. Zombie maakt gebruik van Unreal Engine 3 om het spel te maken.

Het verhaal voor het spel en de film wordt geschreven door Jason Dean Hall, niet te verwarren met de Jason Hall die ooit ontwikkelaar Monolith Productions oprichtte, en nu presentator is van een tv-show over games. Zombie gaat uitbreiden om Blacklight te kunnen realiseren. De studio heeft nu 60 man personeel in dienst en denkt daar voor Blacklight 30 of 40 man aan toe te voegen.

Ericsson is er met behulp van vdsl2-technologie in geslaagd om doorvoersnelheden van 500Mbps over koperkabel te behalen. Om deze snelheid te realiseren, is wel kanaalbundeling nodig en de kabellengtes zijn vooralsnog beperkt.

In zijn testopstelling gebruikte Ericsson zes twisted-pairkabels met een lengte van 500 meter, waarover de data met vectorized vdsl2-technologie wordt verstuurd. Deze techniek moet overspraak tussen de kabels voorkomen. Ericsson zegt zo stabiele doorvoersnelheden van meer dan 500Mbps te kunnen behalen. De vdsl2-specificatie vermeldt momenteel nog een maximumsnelheid van 100Mbps over een afstand van 500 meter, maar de vectoring-technologie van Ericsson zou al eind dit jaar gestandaardiseerd kunnen worden.

Toch is het niet erg waarschijnlijk dat de verbeterde vdsl2-technologie op grote schaal gebruikt zal worden als last-mile-oplossing. Slechts weinig huizen beschikken over de benodigde zes koperlijnen en ook de afstand waarover de hoge snelheid wordt behaald, is te beperkt, waardoor glasvezelkabels alsnog tot diep in woonwijken moeten worden doorgetrokken. Adsl2+, waarbij snelheden tot 20Mbps gehaald kunnen worden, kampt met hetzelfde probleem: bij een afstand van een kilometer of meer tot de wijkcentrale loopt de maximale downloadsnelheid snel terug.

De verbeterde transmissietechniek van Ericsson lijkt nuttiger voor de aanbieders van mobiele telefonie. Volgens de fabrikant kunnen zij via bestaand koper relatief goedkoop zendmasten met backbones verbinden. Ericsson denkt daarbij vooral aan de 4g-netwerken die in de toekomst in de VS en Europa uitgerold zullen worden.

Tros Radar haalt in zijn laatste uitzending hard uit naar webwinkel 4Allclients. Volgens het consumentenprogramma is het bij het 'internetwarenhuis' eerder uitzondering dan regel dat een besteld product wordt geleverd.

Radar startte een onderzoek naar de praktijken van 4Allclients nadat het tv-programma enkele tientallen klachten over de webwinkel had ontvangen. Volgens de klagers maakt de webwinkel er een sport van producten goedkoop aan te bieden en bovendien te claimen deze op voorraad te hebben. In veel gevallen blijkt nadat de bestelling is afgerond, dat het product toch niet voorradig is, waarna de webwinkel de bestelling annuleert.

De wet verplicht webwinkels in voorkomende gevallen het betaalde bedrag binnen dertig dagen terug te storten, maar volgens klagers gebeurt dit bij 4Allclients in veel gevallen niet. Tros Radar heeft de proef op de som genomen met drie willekeurige bestellingen. In alle drie de gevallen waren de producten volgens 4Allclients direct leverbaar, maar bleek na enige tijd toch dat ze niet op voorraad waren. In twee gevallen kreeg het tv-programma de betaling niet binnen de wettelijke termijn teruggestort.

Volgens internetjurist Steven Ras maakt 4Allclients zich hiermee schuldig aan oneerlijke handelspraktijken. "4Allclients kan niet zomaar de bestelling annuleren: er is sprake van een overeenkomst." Volgens Ras maakt de webwinkel zich bovendien schuldig aan misleiding door structureel te claimen dat producten voorradig zijn.

Ook de manier waarop de indruk wordt gewekt dat 4Allclients zijn producten ruim beneden de adviesprijzen verkoopt, kan op weinig sympathie van de jurist rekenen. Uit een steekproef van Tros Radar blijkt dat de echte adviesprijzen in veel gevallen nota bene lager liggen dan de uiteindelijke verkoopprijs van 4Allclients. Zo heeft een Philips plasma-tv volgens de internetwinkel een adviesprijs van ruim 1900 euro, terwijl dit volgens Philips nog geen 900 euro is. De adviesprijs van een Canon-dslr ligt volgens 4Allclients maar liefst 1400 euro hoger dan daadwerkelijk het geval is.

4Allclients wilde in de uitzending geen verklaring afleggen. Wel heeft de webwinkel per mail een verklaring naar de programmamakers gestuurd waarin alle beschuldigingen worden weggewuifd. Ook is het volgens de directeur van 4Allclients 'pertinent onjuist' dat het bedrijf deze praktijken bewust toepast om rente op te strijken over geldbedragen die al teruggeboekt hadden moeten zijn.

Ondanks de ontkenning van 4Allclients wordt er op diverse fora, waaronder GoT, al langer geklaagd over 4Allclients. Mede daarom heeft Tweakers.net enige tijd terug besloten om deze webwinkel uit de Pricewatch te weren. Ook bij enkele andere prijsvergelijkers is 4Allclients niet langer welkom.

Uitgeverij Sega heeft de release van actiespel Alpha Protocol doorgeschoven naar oktober. De game van ontwikkelaar Obsidian Entertainment zou aanvankelijk al in februari worden uitgebracht.

Dat de releasedatum van Alpha Protocol is verschoven, komt niet als een verrassing. De samenwerking tussen Sega en Obsidian is onder druk komen te staan nadat Sega bekendmaakte dat het werk van Obsidian aan een rpg over de filmserie Alien tijdelijk was stilgelegd. Het uitstel van Alpha Protocol lijkt hier ook een gevolg van, al wordt dat door geen van de partijen bevestigd. Alpha Protocol, dat wordt uitgebracht voor de Xbox 360, de PlayStation 3 en de pc, verschijnt nu dus in oktober, zo meldt Gamespot.

Alpha Protocol is een actiespel dat geënt is op 'de drie JB's', te weten Jason Bourne, James Bond en Jack Bauer. Als de in ongenade geraakte geheim agent Michael Thorton kan de speler kiezen voor verschillende aanpakken, variërend van geraffineerd en geheimzinnig tot bruut en gewelddadig. Ook zijn er in de dialogen vaak verschillende keuzes te maken, een systeem dat bekend is van onder meer Mass Effect en Star Wars: Knights of the Old Republic.

De vorige week verschenen foto's van een Vaio P-achtige ultraportable op het hoofdkwartier van Lenovo in China zijn afkomstig van een twee jaar oude ontwerpstudie van het bedrijf, zo blijkt uit een posting op de blogsite van Lenovo.

Naar aanleiding van gepubliceerde foto's van een mock-up van de ultraportable, afkomstig uit het Lenovo-hoofdkwartier in Bejing, heeft Lenovo besloten op zijn blogsite openheid van zaken te geven over de twee jaar oude designstudie voor een 'pocket notebook' met de naam 'Pocket Yoga'.

Het Pocket Yoga-ontwerp was volgens Lenovo geïnspireerd door het eveneens met leer beklede Yoga-ontwerp dat later werd uitgebracht als de Thinkpad Reserve Edition. Het ontwerp van de ultraportable ging uit van de kleinste maat voor een 'pocket notebook' waarop nog lekker was te typen en het scherm kon via de dubbele scharnier geheel worden omgeklapt. In deze laatste stand zou de Pocket Yoga vanwege zijn touchscreen als een tablet te gebruiken zijn met een stylus. Het ontwerp zou worden geleverd met een sluiting die tevens dienst zou hebben gedaan als muis.

Lenovo zegt dat het vooruitziende ontwerp - gelet op de Vaio P van Sony - een afgerond experiment is en dat de Pocket Yoga in huidige vorm niet op de markt zal worden gebracht.

Op een festival voor nieuwe technologieën deed een bedrijf dat toepassingen maakt voor Microsofts Surface-interfacetechniek, de voorspelling dat een verbeterde versie van Surface nog ongeveer een jaar op zich zal laten wachten.

De creative director van het bedrijf Clasity Consulting, Erik Klimczak, deelde zijn voorspelling met het publiek van de South By South West Interactive, een beurs annex festival waar nieuwe technieken gedemonstreerd worden. Klimczak sprak tijdens een bijeenkomst genaamd 'Violating the Warranty on Your Touch Computing Device' en gaf aan dat de volgende Surface-versie een hogere resolutie kan weergeven. Surface is door Microsoft ontwikkeld en wordt gevormd door een geprojecteerd beeld op een groot touchscreen.

De huidige versie van Surface, dat vooral voor demonstraties in de vorm van interactieve tafels wordt ingezet, is in staat beelden met een resolutie van 1024x768 pixels weer te geven. Camera's nemen gebaren waar op het oppervlak van de Surface-tafels en geven de aanrakingen aan de computer door, die de signalen in input voor de besturing van Surface vertaalt. Volgens Klimczak zullen over ongeveer een jaar Surface-tafels verschijnen die gebruik maken van hd-camera's. Deze moeten meer detail kunnen onderscheiden, waardoor de resolutie van Surface-apparaten hoger zou kunnen worden.

Een Microsoft-medewerker van het Surface-project haastte zich te verklaren dat zijn bedrijf nog geen aankondigingen over een volgende Surface-versie wenst te maken. Wel heeft Microsoft al bekendgemaakt aan een opvolger te werken genaamd SecondLight: de techniek van dat apparaat moet het mogelijk maken beelden boven de tafel te projecteren en met die beelden te interacteren. Volgens een derde spreker van de bijeenkomst, de ceo van designbureau Joe Olsen, zou SecondLight nog twee tot drie jaar op zich laten wachten. Vooral de commerciële exploitatie van SecondLight zou nog in de ontwikkelfase verkeren. Surface heeft daarentegen zijn weg al naar winkels van AT&T gevonden.

Een groep onderzoekers van de universiteit van Nevada heeft een methode ontwikkeld om atoomklokken minder log te maken. Door lasers in plaats van vacuümkamers te gebruiken zijn de klokken kleiner en mogelijk nog nauwkeuriger.

De huidige atoomklokken, zoals het exemplaar in het National Institute of Standards and Technology in het Amerikaanse Boulder, zijn grote, logge apparaten. In een conventionele atoomklok worden cesiumatomen in een grote vacuümkamer gebracht, waar een magneetveld de verschillende energieniveaus van de cesiumatomen van elkaar scheidt. Magnetronstraling binnen de vacuümkamer slaat de atomen aan en zorgt ervoor dat de atomen licht uitzenden als ze hun aangeslagen toestand weer verliezen. Een seconde wordt gedefiniëerd als de tijd die voor 9.192.631.770 van die magnetron-cycli en de bijbehorende fluorescentie nodig is.

Twee onderzoekers hebben echter een methode gevonden om de grote vacuümkamer, van ongeveer een kubieke meter, achterwege te kunnen laten. De wetenschappers van de universiteit van Nevada gebruiken geen magnetische velden in een vacuümkamer om de cesiumatomen te 'vangen', maar zetten laserstralen in om de atomen op hun plaats te houden. Hierdoor is het in theorie mogelijk binnen enkele micrometers metingen aan de atomen uit te voeren.

Een probleem daarbij is de invloed van de lasers op de atomen: de energie van de lasers verstoort het energieniveau van de cesiumatomen op een complexe manier, die vooralsnog het uitvoeren van nauwkeurige metingen verhindert. De onderzoekers hopen echter een laserfrequentie te vinden die de energiestaten van een cesiumatoom zodanig 'netjes' verstoort dat deze invloed kan worden geneutraliseerd. Die frequentie hebben de wetenschappers al gevonden voor atomen van aluminium en gallium; elementen die een mogelijk alternatief voor cesium zouden kunnen vormen. De kleinere atoomklokken zouden bijvoorbeeld voor experimenten in de ruimte gebruikt kunnen worden.