De Nederlandse Mededingingsautoriteit gaat honderd webwinkels ondervragen om te ontdekken of leveranciers hogere prijzen in rekening brengen aan webshops dan aan fysieke winkels. De NMa zoekt nog winkels die willen meedoen.
De kartelwaakhond reageert met het opstarten van het onderzoek op klachten van webwinkeliers en de Nederlandse Thuiswinkel-organisatie, die stellen dat internetshops aan importeurs en fabrikanten hogere prijzen moeten betalen dan fysieke retailers. De reden zou zijn dat fabrikanten bang zijn dat het prijsverschil van webshops met gewone winkels te groot wordt. De eerste berichten over de hogere prijzen werden in februari van dit jaar onthuld door het televisieprogramma Kassa.
De NMa heeft honderd enquêtes verstuurd naar evenzovele online handelaars in horloges en witgoed. Wie niet benaderd is maar wel wil meedoen kan zich aanmelden. Begin dit jaar was door brancheorganisatie Thuiswinkel.org becijferd dat zeker tien procent van de aangesloten webwinkels te maken hadden met pogingen van importeurs tot prijsbeïnvloeding. Deze webshops meldden zich echter niet in groten getale bij de NMa voor nader onderzoek, schrijft Emerce, waarop de kartelwaakhond overging tot actieve aanschrijving van online winkels.
De resultaten van het NMa-onderzoek worden gebruikt voor het opstellen van een visiedocument over prijsdiscriminatie tussen verkoopkanalen. In dit document zal onder meer beschreven worden welke handelingen van importeurs en fabrikanten beschouwd zullen worden als overtreding, zodat eventueel boetes uitgedeeld kunnen worden. Wanneer het onderzoek wordt afgerond is onbekend.