Dertig leerlingen van de middelbare school Dalton Voorburg krijgen een iPhone 3G om voor dictees te oefenen. Het experiment met de tweedeklassers moet uitwijzen of leerlingen betere cijfers halen als ze op hun telefoon kunnen oefenen.
In twee tweede klassen van de scholengemeenschap in het Zuid-Hollandse Voorburg heeft de helft van de leerlingen een iPhone 3G van de stichting Digitale School gekregen om de mobiele website van lessoftware Wrts te gebruiken. De andere helft van de klas oefent de lesstof op andere manieren en fungeert als controlegroep. Aan het einde van het experiment, dat twee maanden duurt, moet blijken of de leerlingen met een iPhone betere cijfers halen.
De mobiele website blijkt nog niet goed aan de iPhone te zijn aangepast: zo moeten de woorden in de te leren woordenlijsten met een hoofdletter beginnen. De iPhone is standaard zo ingesteld dat hij automatisch de eerste letter van ingevoerde woorden vervangt door een hoofdletter. Als het goede antwoord niet met een hoofdletter begint, wordt er dus een fout geregistreerd. Daarnaast is de site klein, waardoor de iPhone-gebruiker moet inzoomen en zijn links moeilijk aan te klikken, omdat ze klein worden weergegeven.
Het experiment is nodig om te testen of het de moeite loont om oefensoftware om te zetten naar mobiele sites en applicaties. "Aanbieders van lesmethodes hebben dat nog niet gedaan", zegt woordvoerder Erik Verhulp van Digitale School. "Nu hebben nog niet veel leerlingen telefoons met mobiel internet, maar we verwachten dat het over vijf jaar wel gemeengoed is."
De iPhones zijn betaald door stichting Kennisnet en de onderwijsorganisatie Surfnet, die beide subsidie krijgen om het gebruik van ict in het onderwijs te stimuleren. Daarnaast heeft Digitale School een deal gesloten met Apple en T-Mobile, die de toestellen met korting leveren.
De iPhone is niet onbeperkt te gebruiken: de simkaarten in de toestellen staan alleen gebruik van het internet toe; mobiel bellen of sms'en is niet mogelijk. De leerlingen moeten aan het einde van het experiment de iPhones bovendien weer inleveren. Er zijn geen plannen om aan meer leerlingen iPhones te verstrekken als blijkt dat het woordjes stampen via de smartphone tot hogere cijfers leidt: vooralsnog moet alleen bewezen worden dat het systeem werkt. Verhulp sluit het echter niets uit: "Wie weet, als we een sponsor vinden die de iPhones gratis wil leveren, is het te overwegen."