The Linux Foundation heeft een wedstrijd georganiseerd om filmpjes in handen te krijgen die zich kunnen meten met spotjes van Apple en Microsoft. De video's worden nu beoordeeld, maar het lijkt onwaarschijnlijk dat de winnende op tv belandt.

Volgens de Linux Foundation hebben televisiekijkers de laatste twaalf maanden een overvloed aan televisiespotjes over besturingssystemen over zich heen gestort gekregen, maar gingen deze enkel over Apples en Microsofts OS'en. De betreffende reclames zijn respectievelijk onder de noemer 'I'm a Mac' en het uit de hoed van Jerry Seinfield afkomstige 'I'm a PC' in de VS uitgebracht. De Linux-organisatie vindt de tijd nu rijp voor reclamefilmpjes over de geneugten van Linux, maar daar is geen geld voor. Dus moest er, in de geest van het besturingssysteem, een community contest komen om waarin iedereen, amateur of professioneel, reclamespotjes van een minuut in kon sturen, met als thema 'We're Linux'. Deze is zondag afgesloten en thans kan er op de filmpjes worden gestemd. Uiteindelijk selecteert een panel van de Linux Foundation de winnaar.

De winnende video wordt op 8 april onthuld tijdens de Linux Foundation's Collaboration Summit te San Francisco, en de maker van het filmpje krijgt als prijs een deelnameticket voor het dit najaar in Japan te houden Linux Symposium. Of de wedstrijd ook leidt tot het daadwerkelijk op televisie verschijnen van de winnende inzending is echter zeer de vraag. Het geld voor het maken van een spotje mag de Linux Foundation dan weliswaar hebben uitgespaard, maar reclamezendtijd op televisie kost ook een hoop geld. Wellicht wordt nog een poging ondernomen om dit, ook in de geest van de Linux-gemeenschap, via crowdsourcing bijelkaar te krijgen.

De Nederlandse Spoorwegen zijn maandag begonnen met een proef om reizigers hun treinkaartjes via internet te laten kopen en zelf te printen. Het spoorbedrijf hoopt dat dit leidt tot een grotere vraag naar vervoersbewijzen.

De nieuwe verkoopmethode werd maandagmiddag door de NS geïntroduceerd, en aan het einde van de middag waren er volgens het bedrijf 'honderden kaartjes' via de internetsite van het spoorconcern gekocht. De NS heeft tot deze mogelijkheid besloten naar aanleiding van een enquête onder gebruikers van de reisplanner op de website.

Het via internet aangeschafte ticket wordt na het opgeven van de reis- en persoonsgegevens via email verstuurd en moet door de reiziger zelf worden geprint. Het vervoersbewijs, waarvoor via iDeal dient te worden betaald, is persoonsgebonden en in de trein moet bij controle ook een legitimatiebewijs worden getoond. De NS hoopt met dit zogeheten e-ticket meer mensen in de trein te krijgen. Vooralsnog lijkt de belangstelling groot: op het moment van schrijven hadden de servers van de Nederlandse Spoorwegen de nodige moeite om de pagina's over elektronische vervoersbewijzen uit te serveren.

Enkele weken na de Cebit is een voorlopige versie van het P55-moederbord van DFI opgedoken. De LANParty Dark P55 T3eH6 voor Core i5-cpu's bevat, anders dan de P55-borden die Gigabyte en MSI op de Cebit toonden, geen grafische interface.

DFI was een van de weinige moederbordfabrikanten die op de Cebit in Hannover niet al een voorlopig moederbord op basis van Intels komende P55-chipset kon tonen. Uiteraard werkt het bedrijf wel aan een P55-model, en het bleek bereid dit aan VR-Zone te laten zien.

Het bord beschikt onder andere over digitale zesfasige pwm, acht sata-poorten, veertien usb-poorten en esata. Verder lijkt DFI van zins om het bord van drie pci-e x16- en drie pci-e x1-slots te voorzien. Ook zijn een debug-led en power- en resetknoppen te ontwaren, evenals een clear cmos-knop. Verder is duidelijk dat DFI bij zijn vroege versie van het P55-bord heeft gekozen voor RealTeks ALC889-audiochip.

Net als de P55-modellen die concurrenten al tijdens de Cebit toonden, gaat het waarschijnlijk om een vroege, voorlopige versie: de productieversie kan nog flink van deze versie afwijken. Evenals het door Asus getoonde model bevat het DFI-bord geen dvi-, hdmi- of vga-uitgang, wat er inderdaad op wijst dat de eerste processors met een geïntegreerde gpu, de Clarkdales, nog wel even op zich laten wachten na de P55-introductie, die waarschijnlijk in september zal plaatsvinden.

Wacom, een fabrikant van tekentablets, gaat zich richten op de productie van audioapparatuur. Het eerste resultaat hiervan is de NextBeat: een midi-controller voor dj's die bestaat uit een afneembare 'draaitafel' en een basisstation.

Met de NextBeat probeert Wacom zich op een voor het bedrijf nieuwe markt te positioneren. Het apparaat heeft een afneembaar deel waarop zich een aanraakgevoelige schijf bevindt. De schijf bestaat uit verschillende delen, zodat deze niet alleen voor het spoelen gebruikt kan worden maar bijvoorbeeld ook voor crossfading en voor het instellen van de pitch. Dankzij de leds op de schijf lijkt deze enigszins op de DaScratch van Stanton, een concurrerende dj-controller. Boven de 'draaitafel' bevinden zich onder andere de draaiknoppen voor de equalizing.

Het draadloze onderdeel zou dj's volgens Wacom meer vrijheid geven, zodat ze niet meer gebonden zijn aan hun plek op het podium. Heel ver zullen de dj's echter niet komen, want de headset-aansluiting bevindt zich op het basiselement. Wacom heeft het basisstation voorzien van een lcd dat informatie over de tracks weergeeft.

Technische specificaties heeft het Japanse bedrijf nog niet prijsgegeven, maar uit de afbeeldingen valt op te maken dat er in ieder geval sampling- en loop-functies aanwezig zijn. Prijzen meldt Wacom ook nog niet; wel wil de fabrikant kwijt dat de NextBeat in de zomer van dit jaar in Europa op de markt komt.

AMD heeft in een zogeheten '8-K Filing' aan de SEC bekendgemaakt dat Intel van plan is om binnen zestig dagen een licentieovereenkomst tussen de twee partijen te ontbinden. De reden is het afstoten van AMD's productie naar een nieuw bedrijf.

Intel is van mening dat AMD de wederzijdse patentlicentieovereenkomst, stammend uit 2001, heeft geschonden door zijn fabs af te splitsen van het moederbedrijf en deze onder te brengen in de jointventure Globalfoundries. Volgens het ingediende stuk bij de SEC heeft Intel aan AMD een ultimatum gesteld: indien de vermeende schending niet binnen zestig dagen ongedaan wordt gemaakt, trekt Intel de licentieovereenkomst in. Bedrijven in de Verenigde Staten zijn verplicht om bij een belangrijke gebeurtenis, die van invloed kan zijn op gepubliceerde kwartaal- of jaarcijfers, een zogeheten 'Form 8-K' bij de SEC in te dienen.

AMD zegt dat het bedrijf de licentiedeal niet heeft geschonden en dat Intel niet het recht heeft om de overeenkomst op te zeggen. AMD heeft Intel geïnformeerd dat het eenzijdig beëindigen van de licentieovereenkomst zelf ook een schending is van de overeenkomst. De aandeelhouders van AMD gaven op 18 februari hun goedkeuring voor het afstoten van de chipproductie. De Advanced Technology Investment Company, een staatsbedrijf uit Abu Dhabi, heeft een meerderheidsbelang van 55,6 procent genomen in de Globalfoundries-jointventure, maar AMD heeft wel evenveel stemrecht. Door de afsplitsing van zijn chipfabrieken heeft AMD weer wat financiële lucht gekregen.

Het intrekken van de Patent en Cross-Licensing Agreement uit 2001 zou tot gevolg kunnen hebben dat AMD geen processors op basis van de x86-architectuur meer mag produceren en verkopen. Dit wil AMD koste wat kost voorkomen. Er loopt ook nog een rechtszaak van AMD tegen Intel over ongeoorloofde prijsafspraken met computerfabrikanten.

Microsoft zal Office 14 mogelijk begin maart 2010 op de markt uitbrengen, zo blijkt uit recentelijk aangepaste informatie in een schema waarin het ontwikkeltraject van de officesuite staat beschreven. Daarvoor zullen nog twee bèta's verschijnen.

In het meest recente technical adoption program voor Office 14 blijkt begin maart 2010 te zijn aangegeven als de datum waarop de rtm-versie van de nieuwe kantoorsuite moet uitkomen, zo meldt Fudzilla op basis van anonieme bronnen. Voordat het zover is, wil Microsoft in juli binnen een gesloten testgroep de eerste bèta uitbrengen, waarna in november een tweede bèta van de kantoorsoftware publiekelijk zal worden uitgebracht.

Geheel verrassend is de releasedatum voor Office 14 niet; vorige maand liet Microsoft-topman Steve Ballmer tijdens een Strategic Update Meeting-webcast al doorschemeren dat een release in 2009 niet haalbaar zou zijn. Inmiddels is een kleine groep testers aan de slag met de eerste alpha-versie van Office 14.

De eerste testresultaten van de Phenom II X4 955 zijn op internet opgedoken. De standaard op 3,2GHz geklokte quadcore laat zich schijnbaar moeiteloos naar een snelheid van 4,0GHz overklokken. De nieuwe cpu zou in april moeten verschijnen.

Begin maart dook het gerucht op dat AMD de Phenom II 950 geschrapt had en zou gaan vervangen door de Phenom II X4 955. In plaats van op 3,1GHz zou de nieuwe am3-cpu op 3,2GHz geklokt worden. Destijds gaven Taiwanese moederbordfabrikanten aan dat de chip half april te koop zou zijn. Nu, half maart, is de eerste Phenom II X4 955 opgedoken: een aanwijzing dat de processor inderdaad weleens half april op de markt zou kunnen komen.

De cpu in kwestie is een engineering-sample, die door Dumo, een forumlid bij Xtremesystems, op de pijnbank werd gelegd. Met een standaardspanning van 1,25V draaide de Phenom II X4 955 zoals verwacht op 3,2GHz. Met een spanning van 1,45V en een luchtkoeler was het mogelijk om de processor op 4,0GHz te laten lopen. De overklok werd behaald door de kloksnelheid van de HyperTransport-bus van 200MHz naar 250MHz te verhogen.

Qimonda zal de productie van dram-geheugen eind deze maand stilzetten. De geheugenfabrikant is nog wel op zoek naar investeerders, maar onderhandelingen met het Chinese Inspur over een belang van 50 procent blijken te zijn gestaakt.

Qimonda, de op drie na grootste fabrikant van dram-geheugen heeft bekendgemaakt dat het gedurende de rest van deze maand de productie in zijn fabriek te Dresden gestaag terug zal schroeven, en dat de apparatuur eind maart op standby wordt gezet. Het in surseance van betaling verkerende bedrijf zegt nog bezig te zijn met gesprekken met investeerders, maar verwacht niet dat er voor het einde van de maand een sluitende overeenkomst op tafel ligt. Het voortzetten van de productie acht Qimonda onverstandig vanwege het lage prijspeil van dram-geheugen, en zonder productie kan het personeel gemakkelijker worden betaald, zo is de redenering. Begin april leidde de surseance-aanvraag van Qimonda echter wel tot een stijging van de geheugenprijzen, en het is niet ondenkbaar dat het stopzetten van de productie tot een verdere prijstoename leidt.

Vanaf 1 april zou de procedure voor schuldafhandeling van start gaan, zo verwacht Qimonda, en die zal vermoedelijk leiden tot de formele opheffing van het bedrijf. Qimonda wil vanaf die datum - mits de financiering rond is - de werknemers onderbrengen bij een transferbedrijf, vanwaaruit eventueel een doorstart moet kunnen worden gemaakt. Onderhandelingen met investeerders zijn in volle gang, en er werd eerder nog gehoopt dat het Chinese Inspur een belang van vijftig procent in Qimonda zou nemen. Maandag werd echter bekend dat deze investeerder niet langer is geïnteresseerd, meldt Bloomberg. Qimonda probeert nog anderen warm te maken om te investeren in zijn nieuwe 46nm buried wordline-technolgie, waarmee de productiekosten een stuk lager uit zouden pakken.

Microsoft zal geen sommaties sturen aan sites als XDA-Developers, die aangepaste roms voor Windows-telefoons bieden. Sites met roms van Windows Mobile 6.5 kregen vorige week een dergelijke sommatie, maar die bleek een hoax.

Het aanpakken van sites als XDA-Developers is geen zaak voor Microsoft, zegt Maarten Sonneveld van Microsoft Nederland tegen Tweakers.net. "Wat daar gebeurt, het aanpassen van roms, is illegaal. Ze gaan aan de haal met het intellectuele eigendom van anderen." Microsoft wil de sites echter niet aan gaan pakken. "Dat intellectuele eigendom ligt niet bij ons. De roms zijn eigendom van fabrikanten of van providers, als het om branded versies gaat. Wij leveren alleen het OS."

Ook de grootste fabrikant van Windows Mobile-toestellen, HTC, heeft geen plannen om de sites uit de lucht te gaan halen. "Wat daar gebeurt, mag niet", zegt HTC Benelux-directeur Mark Moons. "Maar XDA-Developers is de grootste en meest actieve community van Windows Mobile-ontwikkelaars. We can't live with 'em and we can't live without 'em."

Vorige week leek een einde te komen aan het gedogen van de Windows Mobile-communities. Ene James Young e-mailde 'namens Microsoft' naar sitebeheerders dat er illegale content was opgedoken en sommeerde dat te verwijderen, wat sommige sitebeheerders ook deden. Het ging vooral om roms met bèta's van Windows Mobile 6.5, de update van Microsofts mobiele OS, die rond de zomer moet uitkomen.

De mail van Young bleek echter een hoax: Microsoft heeft tegenover XDA-Developers ontkend dat de sommatie uit naam van het bedrijf gestuurd zou zijn, zegt dat het e-mailadres niet klopt en dat dergelijke sommaties altijd per brief verstuurd worden in plaats van per e-mail.

Eerder stuurde iemand met ongeveer hetzelfde e-mailadres en onder dezelfde naam sommaties naar sites die illegale content van de Xbox geplaatst zouden hebben. Ook torrentsite The Pirate Bay ontving al eens een bericht van deze 'James Young'.

Nvidia heeft besloten om in 2009 geen Nvision-evenement te organiseren. Niet alleen wil de chipfabrikant daarmee kosten sparen, ook zou vanwege de slechte economische tijden het aantal deelnemers van het evenement te laag liggen.

Het door Nvidia georganiseerde Nvision vond voor het eerst plaats in 2008. Het evenement werd gehouden in het San Jose McEnery Convention Center, vlakbij Santa Clara, waar Nvidia's hoofdkantoor is gevestigd, en trok meer dan 8000 bezoekers. De tweede Nvision zal nog even op zich laten wachten, aangezien Nvidia onlangs heeft besloten om Nvision09 te schrappen, aldus Digitimes. Het aantal geïnteresseerde bedrijven, dat vorig jaar nog op ruim 80 lag, zou niet hoog genoeg zijn om de beursvloer voldoende te kunnen vullen.

Tijdens de Nvision08 werd een aantal nieuwe, nog te lanceren producten van Nvidia en zijn partners getoond. Daarbij lag de focus vooral op het demonstreren van gpu-gebruiksmogelijkheden anders dan de 3d-rendertaken die een gpu normaliter voor zijn rekening neemt. CUDA, Nvidia's gpgpu-applicatie, voerde daarbij de boventoon. Nvidia heeft te kennen gegeven dat het in 2009 nog wel een aantal kleinschalige evenementen gaat organiseren.

Ziggo wil in juni of juli de snelheid van zijn Z3i-abonnement opvoeren van 30 naar 50Mbps. Eind dit jaar zal op delen van het Ziggo-netwerk ook 80Mbps haalbaar zijn, terwijl in 2010 de bandbreedte naar 100 tot 120Mbps wordt bijgesteld.

Gradus Vos, woordvoerder van Ziggo, laat aan Tweakers.net weten dat de kabelaanbieder op dit moment is begonnen met het vergroten van de beschikbare bandbreedte op de kabel door een aantal analoge zenders te verhuizen naar het digitale tv-pakket. Als dit proces is afgerond, wil Ziggo de downloadsnelheid van zijn Internet Z3i-pakket in juni of juli verhogen naar 50Mbps, in plaats van de eerder genoemde 40Mbps. De geplande verhoging van de downloadsnelheid heeft mede door de vele wijzigingen in de analoge tv-pakketten langer geduurd dan de kabelaanbieder aanvankelijk hoopte. De Z3i-uploadsnelheid zal naar 5Mbps worden verhoogd.

Ziggo hanteert voor Z3i een prijs van 69,95 euro, terwijl concurrent UPC momenteel een prijs van 60,50 euro voor een 60/6Mbps-pakket rekent en 80,50 euro voor een 120/10Mbps-abonnement. Overigens zullen de verhoogde snelheden van het Z3i-abonnement ook gaan gelden voor het Alles-in-1 Extra-abonnement, dat momenteel 64,95 euro per maand moet opbrengen. Ziggo bekijkt nog of het Z3i-abonnement zal blijven bestaan, of dat het vervangen zal worden door het Extra-abonnement.

Eind dit jaar wil Ziggo de snelheid op delen van zijn netwerk verder verhogen tot 80Mbps, maar het is nog niet bekend in welke gebieden dit precies zal gaan plaatsvinden. In de loop van 2010 moeten de snelheden nog verder worden verhoogd tot 100 of 120Mbps. Om van snelheden boven de 20Mbps gebruik te kunnen maken, hebben Ziggo-abonnees een nieuw kabelmodem nodig, die aan de eurodocsis 3.0-standaard voldoet. Vos laat weten dat Ziggo inmiddels voldoende Touchstone TM702-kabelmodems in voorraad heeft en dat toekomstige Z3i-abonnees een dergelijk modem bijtijds zullen krijgen. Wanneer de overige internetabonnementen zullen overgaan op snelheden boven de 20Mbps, is nog onbekend.

Opera heeft een testversie van zijn browser uitgebracht waarmee bij trage internetverbindingen sneller gesurfd zou kunnen worden. In de Turbo-modus worden gevraagde webpagina's in gecomprimeerde vorm van een Opera-proxy opgehaald.

De versnellingstechniek van Opera Turbo - als bèta beschikbaar voor Windows, OS X en Linux - zou het meest tot zijn recht komen bij internetverbindingen met een bandbreedte van minder dan 100kbps, waarmee de techniek vooral nuttig kan zijn voor mobieltjes met een 3g-verbinding, maar ook voor bijvoorbeeld laptops die via een drukke wifi-hotspot met internet zijn verbonden. Gebruikers van abonnementen waarbij op de hoeveelheid verstookt dataverkeer wordt afgerekend, zouden met Opera Turbo hun internetrekening kunnen drukken.

In de Turbo-modus wordt een opgevraagde pagina in gecomprimeerde vorm van de proxyserver van Opera opgehaald. Een icoon linksonder in de statusbalk toont de behaalde versnellingsfactor en de hoeveelheid uitgespaard dataverkeer. Opera waarschuwt dat bij de Turbo-modus vooral plaatjes sterk in kwaliteit kunnen achteruitgaan, omdat het compressieniveau van de afbeeldingen rond de 80 procent zou liggen. De layout van een webpagina blijft echter intact, terwijl ook ajax-elementen en flash de compressieslag overleven. Flash-elementen dienen wel te worden aangeklikt om te gaan draaien.

Volgens de Noorse browserbouwer steekt de gebruikte Opera Web Optimization Proxy-technologie anders in elkaar dan het OBML-formaat, waarmee Opera Mini werkt. Opera laat verder weten dat versleuteld verkeer niet via zijn proxyservers loopt, waardoor sites die gebruik maken van ssl-verbindingen buiten schot blijven. Verder stelt Opera dat het geen gegevens opslaat die naar één enkel individu zijn te herleiden.

Third party-koptelefoons met inline-bediening van Griffin werken niet op de nieuwe versie van de iPod Shuffle, ondanks dat de connector zelf fysiek gelijk is. Mogelijk heeft Apple bij de nieuwe iPod Shuffle de elektrische interface aangepast.

Eigenaars van de nieuwe iPod Shuffle die een bestaande third party-koptelefoon met inline-bediening willen gebruiken, zoals de Griffin SmartTalk, komen bedrogen uit: deze werkt namelijk niet op de nieuwe iPod Shuffle. Een afstandsbediening in het snoer van de koptelefoon is nodig omdat de nieuwe versie van de Shuffle op de behuizing zelf geen bedieningselementen heeft. Overigens lijkt alleen de bedieningsinterface niet te werken, aangezien volgens Boing Boing een gewone headset, zonder bediening in het snoer, wel muziek laat horen. De iPod Shuffle moet hiervoor echter wel uit en aan worden gezet, en tijdens het afspelen kan de gebruiker de muziek niet stoppen, pauzeren of skippen.

Volgens de reviewers van iLounge zou de beperking een gevolg zijn van een autorisatiechip die Apple in de afstandsbediening heeft verwerkt. Fred von Lohmann van de EFF zegt dat de chip aanwezig is zodat Apple de Dmca-wet in stelling kan brengen tegen makers van headsets die de interface via reverse-engineering willen namaken.

Overigens heeft Griffin officieel nog geen producten die compatibel zijn met de nieuwe iPod Shuffle, maar is de SmartTalk wel compatibel met onder meer de iPhone, de iPhone 3G, de vierde generatie iPod Nano, de tweede generatie iPod Touch en de 120GB iPod Classic. Griffin en Apple waren niet bereikbaar voor commentaar.

Headsets van onder meer Etymotic, JVC en Sennheiser, en Apples eigen in-ear-koptelefoon met afstandsbediening en microfoon zijn volgens de Apple-site wel compatibel met alle iPods. Ook andere fabrikanten, zoals Monster Cable, hebben aangegeven de nieuwe iPod Shuffle te ondersteunen in hun koptelefoons.

Geheugenfabrikant Mushkin verklapte tijdens de Cebit-beurs in Hannover al dat het bedrijf zijn eigen solid state disks zou uitbrengen. Inmiddels heeft Mushkin zijn eerste serie ssd's, Europa genaamd, formeel geïntroduceerd.

De ssd's, die vernoemd zijn naar Europa, een door de Griekse god Zeus verschalkte prinses, werden tijdens de Cebit als prototype getoond, maar waren toen nog niet in werking te zien. Wel verzekerde Mushkin Tweakers.net ervan dat de prestaties niet mis zouden zijn, dankzij het gebruik van twee controllers. Een controller voor het schrijven zou de snelheden tot 150MBps kunnen opdrijven, terwijl het lezen door een tweede controller met 200MBps zou worden afgeraffeld.

De uiteindelijke specificaties van de Europa doen die beloftes echter geen gestand. De Europa is verkrijgbaar in capaciteiten van 32GB, 64GB, 128GB, 192GB en 256GB, waarbij het geheugen van de ssd's uit mlc-chips bestaat. De leesprestaties stokken bij 150MBps, terwijl de schrijfsnelheid op 90MBps blijft steken. De vermogenshonger is met 0,5W wel vrij bescheiden. Behalve van een sata300-interface zijn de ssd's voorzien van een mini-usb-aansluiting, zodat de schijven ook als extern opslagmedia dienst kunnen doen.

Mushkin heeft de beschikbaarheid iets naar voren geschoven: eerder dacht de geheugenfabrikant in april met de ssd's te komen, maar de Europa-serie is nu al verkrijgbaar. Prijzen heeft Mushkin echter niet bekendgemaakt.

Bebo, de sociale netwerksite van America Online, lanceert een versie in vijf Europese landen, waaronder een Nederlandstalige. Tot nu toe weet de sociale netwerksite vooral gebruikers uit Groot-Brittannië en Ierland aan zich te binden.

Tot voor kort was Bebo alleen beschikbaar in het Engels en het Pools, maar de sociale netwerksite is nu ook in het Nederlands, Frans, Duits, Italiaans en Spaans te bekijken. Momenteel heeft Bebo 22 miljoen gebruikers, waarvan bijna de helft afkomstig is uit Groot-Brittannië en Ierland. Ondanks de introductie van vijf nieuwe talen loopt Bebo nog ver achter op de veertig talen die marktleider Facebook beschikbaar heeft.

Bebo heeft ook een aantal deals gesloten met media-bedrijven. AlloCiné, RTL's Clipfish, Telecom Italia's Yalp, Diagonal View en Preview Networks Filmtrailer gaan entertainmentkanalen op Bebo openen. Daarnaast hoopt AOL meer bezoekers te trekken door Open Media te ondersteunen, een framework voor de verspreiding van online-video.

Met de Europese expansie hoopt Bebo een graantje mee te kunnen pikken van de snel groeiende populariteit van sociale netwerken. Het aantal gebruikers van sociale netwerken werd in december wereldwijd geschat op 240 miljoen, zo meldt RTE. Voor het eerst zouden meer gebruikers op een sociale netwerksite hebben ingelogd dan op een webmail-dienst.

De nieuwe, opensource-versie van het mobiele besturingssysteem Symbian zal waarschijnlijk eind dit jaar verschijnen. Vervolgens zou er elk half jaar een versie met nieuwe functies moeten uitkomen, zegt de Symbian Foundation.

De nieuwe versie, die nu wordt aangeduid met de naam Symbian^2, zal binnen een paar maanden alle nieuwe functies bevatten. De Symbian Foundation, de stichting die het mobiele OS beheert, geeft het besturingssysteem vervolgens nog een half jaar om 'uit te harden', waardoor het OS mogelijk eind dit jaar op telefoons te vinden zal zijn.

De ontwikkeling van Symbian^2 zou niet veel tijd moeten kosten, omdat het gebaseerd is op het recent uitgekomen Symbian S60v5, dat onder andere op de Nokia N97 te vinden is. Na Symbian^2 moet er elk half jaar een release verschijnen, zo staat in het releaseplan. De tweede opensource-versie, Symbian^3, staat daarom gepland voor medio 2010.

Nokia nam in juni vorig jaar Symbian over van andere telefoonfabrikanten en bracht het systeem onder bij de Symbian Foundation. Wereldwijd zijn tweehonderd miljoen mobiele telefoons verkocht die op een versie van het besturingssysteem draaien, terwijl de ontwikkelgemeenschap vier miljoen deelnemers zou tellen. De Symbian Foundation is bezig om Symbian tot een opensource-OS om te vormen om het voor programmeurs aantrekkelijker te maken er applicaties voor te ontwikkelen.

Gps-fabrikant Garmin heeft twee nieuwe navigatie-apparaten ontwikkeld die van een ingebouwde digitale fotocamera zijn voorzien. Volgens Garmin kunnen hiermee op een eenvoudige manier foto's met geotags worden gemaakt.

De nieuwe gps-navigatiehulpen zijn nog niet formeel door Garmin voorgesteld, maar kwamen aan het licht via uitgelekte documentatie van een verkooporganisatie. Een foto van het gps-aanbod van de Amerikaanse outdoor-keten REI toonde twee nieuwe typenummers van Garmins gps-ontvangers: de Garmin Oregon 500 en de Oregon 500t. Beide toestellen beschikken naast hun touchscreen over een ingebouwde camera. Naast de onconventionele aanwezigheid van een digitale fotocamera verklapt het lijstje van REI weinig, behalve dat topografische kaarten standaard worden meegeleverd en dat kaarten voor gebruik in de auto of op een boot optioneel zijn.

Volgens de website GPS Review zouden de Oregon 500 en Oregon 500t vrijwel identiek zijn aan respectievelijk de Oregon 400 en Oregon 400t zijn, met als toevoeging de camera. Volgens de flyer komen ook de prijzen van de gps-apparaten overeen: net als de Oregon 400t zal de Oregon 500t in Amerika voor zeshonderd dollar over de toonbank gaan en zal de Oregon 500 vijftig dollar minder kosten.

De handheld gps-apparaten zijn bedoeld om door wandelaars en hikers meegenomen te worden: zij kunnen met de nieuwe Oregons op hun tochten foto's maken die direct van geografische informatie worden voorzien. Op die manier kan een aparte camera worden thuisgelaten, ervan uitgaande dat de ingebouwde camera van voldoende kwaliteit is. De nieuwe navigatie-apparaten worden komend voorjaar verwacht en zouden onder meer in Duitsland voor ongeveer 530 euro te krijgen moeten zijn.

De uitbreiding Toy Soldiers, een verzameling multiplayermaps voor FEAR 2: Project Origin, zal ook verschijnen voor de pc en de PlayStation 3. Eerder leek de uitbreiding alleen voor de Xbox 360 te worden ontwikkeld.

Uitgever Warner Bros. maakte begin maart bekend dat er een uitbreiding komt voor de horror-shooter FEAR 2: Project Origin. In eerste instantie leek de uitbreiding alleen voor de Xbox 360 te verschijnen. Inmiddels heeft Warner bekendgemaakt dat Toy Soldiers ook zal verschijnen voor de PlayStation 3 en de pc, en dat de uitbreiding gratis zal worden aangeboden. De versie voor de PlayStation 3 verschijnt tegelijk met die voor de Xbox 360, ergens halverwege april. Wanneer de versie voor de pc verschijnt is nog niet bekend.

De uitbreiding bestaat uit drie multiplayermaps, die met elkaar gemeen hebben dat het formaat van de speler is teruggebracht tot dat van een speelgoedpop. De speler loopt daardoor rond in een flink uitvergrote wereld. In FullTilt! is de speler opgesloten in een flipperkast, in Cockroach in een bloederig ziekenhuislaboratorium en in Recess in een zandbak.

De Opta waarschuwt dat oplichters via dure buitenlandse betaalnummers Nederlandse bellers op kosten jagen. De oplichters bellen iemand kort en hopen dat hun slachtoffer vervolgens terugbelt. Dat terugbellen kan tientallen euro's kosten.

De betaalnummers zijn afkomstig uit Griekenland, landnummer 0030, of Italië, landnummer 0039, zegt de Opta. Ook komt het voor dat 0088-nummers gebruikt worden: dat zijn internationale nummers die gebruikt worden voor satelliettelefonie. Er zijn bij de politie naar schatting tientallen aangiften van misbruik gedaan. Afhankelijk van hoe lang een beller naar het internationale nummer belt, kan het telefoontje tientallen euro's kosten, zegt politiewoordvoerster Renate den Elzen tegen Tweakers.net.

De oplichting werkt eenvoudig: de oplichters bellen Nederlandse mobiele bellers en laten hem een keer overgaan. Vervolgens hangen ze op. De Nederlander belt vervolgens terug naar het buitenlandse betaalnummer, waarop echter alleen een van tevoren opgenomen geluid te horen is, bijvoorbeeld van een overgaande telefoon. Veel bellers hangen dan niet op omdat ze veronderstellen dat er nog niet opgenomen is.

Het probleem doet zich al langer voor, maar de schaal van deze vorm van oplichting lijkt sinds februari een stuk groter te zijn geworden. "Dat gaat vaak zo met criminaliteit", zegt Den Elzen. "Als mensen door hebben dat het geld oplevert, gaan meer mensen het doen. Daardoor neemt het aantal gevallen toe." De politie kan niet veel beginnen met de aangiften, omdat het lastig te bewijzen is dat het in juridische zin om oplichting gaat: "Hoe bewijs je dat mensen inderdaad een bandje hebben gehoord?" Ook de Opta kan niet veel doen, omdat het om buitenlandse nummers gaat.

Een kleine test van Tweakers.net heeft uitgewezen dat in elk geval niet alle nummers gebruik maken van een bandje met het geluid van een overgaande telefoon. Een van de nummers liet alleen keer op keer een korte tune horen, terwijl bij een ander nummer op een bandje een vrouw te horen was, die zei dat ze 'inderdaad had gebeld'. De vrouw stelde vervolgens voor 'om elkaar eens te ontmoeten'. Hoeveel het beluisteren van deze bandjes Tweakers.net heeft gekost, is nog niet duidelijk.

Fujitsu, Fujitsu Laboratories en NTT Docomo hebben bij een praktijkproef met de lte-technologie een doorvoersnelheid van 120Mbps weten te behalen. De drie partners maakten hiervoor gebruik van een lte-basisstation met vier antennes.

De praktijktesten vonden plaats in de zogeheten Special Ubiquitous Zone, een stedelijk gebied ten noorden van de Japanse stad Sapporo dat door het Japanse ministerie van Binnenlandse Zaken en Communicatie is aangewezen als testterrein voor draadloze communicatie. Voor de proef werd gebruik gemaakt van een lte-basisstation dat door Fujitsu en Fujitsu Laboraties voor NTT Docomo is ontwikkeld en geproduceerd.

Het basisstation wist de doorvoersnelheid van 120Mbps - vijfendertig keer zo snel als huidige 3.5G-netwerken - bij een bandbreedte van 10MHz te bereiken door toepassing van 4x4 mimo-technologie. Hierbij zijn zowel het basisstation als het mobiele station uitgerust met vier antennes die tegelijkertijd signalen kunnen ontvangen en versturen op dezelfde frequentie. Om de stabiliteit van de datadoorvoer te verhogen, werd gebruik gemaakt van pre-coding mimo, waarbij de handset informatie over de verbindingskwaliteit naar het basisstation terugstuurt, zodat deze de verbinding kan optimaliseren. De behaalde doorvoersnelheid is volgens Fujitsu en NTT Docomo equivalent aan 240Mbps indien de maximale lte-bandbreedte van 20MHz wordt gebruikt.

Fujitsu zal de processor voor de lte-basisstations betrekken bij Freescale Semiconductor, zo maakte eerstgenoemde in februari dit jaar bekend. In dezelfde maand kondigde Fujitsu ook zijn BroadOne LS LTE eNodeB-basisstation aan. Het is niet bekend of met dit basisstation de proef is uitgevoerd.

De non-profit-organisatie Playpower Foundation heeft zijn plannen toegelicht om een twaalf dollar kostende laptop voor educatieve doeleinden te bouwen. Als basis dient de stokoude 8-bits 6502-processor, die onder andere in de NES is terug te vinden.

De Playpower-organisatie, die al een jaar werkt aan zijn plannen voor een zeer goedkope computer voor educatieve doeleinden, presenteerde zijn plannen op de Emerging Technology Conference in San Jose, zo meldt Tech-on. Playpower stelt dat een zeer goedkope computer alleen te bouwen is met hardware waarop geen enkel patent meer rust en waarvan de belangrijkste onderdelen al op grote schaal worden geproduceerd. De organisatie is, na het uitvoeren van de nodige research, uitgekomen bij de op 1MHz geklokte 6502-processor, die in de jaren tachtig onder meer de NES-console van rekenkracht voorzag. In de VS en Japan worden voor prijzen van ongeveer twaalf dollar al NES-klonen uitgebracht die van een 6502-processor voorzien zijn.

Playpower wil de 8-bits cpu, waarop geen patenten meer rusten, onderbrengen in een soc. Deze chip moet vervolgens in een toetsenbord worden geïntegreerd, iets wat ook gebeurde bij de ontwerpen van veel home computers uit de jaren tachtig. De als TVC getypeerde machine zou via een kabeltje aan de televisie gehangen moeten worden. Om educatieve software in te laden, dienen er - net als bij de NES - cartridges in het apparaat te worden gestoken. Verder wil Playpower zijn TVC gaan uitrusten met aansluitingen voor een muis en spelcontrollers.

Hoewel de plannen voor de hardware van de Playpower-organisatie nu zijn uitgekristalliseerd, is er mogelijk nog wel een probleem met het vinden van kwalitatief goede educatieve software. Voor de NES is destijds weinig in dit genre uitgebracht, en om vlot draaiende programma's te schrijven dient de 6502-cpu in assembler, oftewel machinecode, te worden geprogrammeerd. Playpower denkt het probleem deels op te kunnen lossen door de opensource-sdk nBasic uit te brengen. Tezamen met de beschikbare documentatie van de NES zouden programmeurs in staat moeten zijn om educatieve titels van bijvoorbeeld de Commodore 64 of de Apple II te porten, of om nieuwe programma's te bouwen. De Playpower stelt dat er, mede dankzij de retro-trend in de gamewereld, voldoende animo zal zijn om voor de TVC te programmeren, en dat de grafische beperktheid van de 8-bit-hardware juist meer creativiteit van de ontwikkelaar vereist.

Of en wanneer de TVC op de markt zal komen is nog onbekend, maar de Playpower-medewerkers zouden al enkele fabrieken in China op het oog hebben voor de productie van de hardware. Uiteindelijk stelt de organisatie dat zijn oplossing een groter aantal mensen in ontwikkelingslanden zal bereiken dan projecten als de idealiter honderd dollar kostende Olpc, terwijl de TVC zijn gebruikers bovendien basisvaardigheden als typen en het leren van Engels zal aanleren.

Volgens Samsung zullen over enkele jaren ssd's per gigabyte net zoveel kosten als harde schijven. Dat komt volgens de Koreaanse hardwarefabrikant doordat de prijs van flash-geheugen ook de komende jaren zal blijven dalen.

Hoewel de prijzen van ssd's al flink aan het dalen zijn, is voor veel consumenten de prijs nog steeds een flink obstakel om een ssd aan te schaffen. De meeste notebookfabrikanten bieden bijvoorbeeld wel de mogelijkheid enkele modellen met een ssd uit te rusten, maar de hierbij horende meerprijs kan honderden euro's bedragen. Toch zal het slechts een kwestie van tijd zijn voordat hier verandering in gaat komen, aldus Brian Beard, marketingmanager bij Samsung Semiconductor: "De prijs van flashgeheugen is de laatste vijf jaar met veertig, vijftig, zestig procent gedaald. In de komende jaren zal de prijs-per-gigabyte op hetzelfde punt komen als die van hdd's."

Volgens Beard bedragen de vaste kosten van de spindle, de motors, de printplaat en de kabels van een hdd 40 tot 50 dollar, en leidt het verhogen van bijvoorbeeld de capaciteit niet tot significant hogere kosten. De vaste kosten van een ssd zijn lager, maar bij het verhogen van de capaciteit stijgen de kosten lineair. De daling van de prijzen voor flashchips en het verhogen van de capaciteit van de chips zouden hier echter ruimschoots tegen opwegen. "Bovendien is er de druk van de systeembouwers om de prijs van hdd's te evenaren", aldus Beard.

Een medewerker van de Britse ontwikkelstudio Traveller's Tales Games zou via zijn online cv hebben laten weten dat hij aan LEGO Harry Potter en LEGO Indiana Jones 2 werkt. Beide games zijn nog niet officieel aangekondigd.

Op het online curriculum vitae van de animator van TT Games stond onder Current Projects dat de werknemer momenteel aan LEGO Harry Potter en LEGO Indiana Jones 2: Kingdom of the Crystal Skull werkt. De ontwikkelaar gaf daarbij aan dat beide games nog in een vroeg ontwikkelstadium verkeren, zo meldt Edge. De beide gametitels, waarvan LucasArts het bestaan nog niet heeft bevestigd, zouden inmiddels van het online cv zijn gewist.

Het is niet voor het eerst dat er geruchten opduiken over LEGO Indiana Jones 2: Kingdom of the Crystal Skull. Nadat LucasArts in juni 2008 honderd werknemers op straat had gezet, lekte ex-personeel informatie over een aantal games, waaronder een nieuwe LEGO Indiana Jones-titel. Behalve aan de Harry Potter-game en de Indiana Jones-titel zou de medewerker van TT Games ook werken aan een demo die voor Peter Jackson wordt gemaakt. Met deze demo zou TT Games de rechten op Jacksons film 'The Hobbit' binnen willen halen.

Windows Mobile 7 zal geen 'me-too iPhone' of Blackberry-concurrent worden. Dat heeft gestaan in een vacature voor een principal developer voor de kernel van het nieuwe OS. De vacaturemelding is inmiddels van de site van Microsoft verdwenen.

In de verdwenen vacaturemelding stond dat Windows Mobile 7 de manier moet veranderen waarop mensen naar hun telefoon kijken. "We zijn niet aan het bouwen aan een 'me-too-iPhone' of RIM-concurrent, we zijn de manier waarop mensen hun toestel gebruiken en ervaren aan het veranderen", aldus de wervingstekst. In de vacature zocht Microsoft naar een principal developer voor de core van de nieuwe Windows Mobile-versie. Hij of zij zal verantwoordelijk zijn voor het bestandssysteem, de connectiviteit, de update-functies en de kernel, die wellicht gebaseerd zal zijn op de desktop-kernel van Windows.

Het is de bedoeling dat de opvolger van de huidige, zesde versie van Windows Mobile over ongeveer een jaar klaar zal zijn, zei topman Steve Ballmer eerder. Nog dit jaar zal versie 6.5 van het OS verschijnen, die gemakkelijker met vingers te bedienen moet zijn dan het huidige versie, 6.1.

Het aantal zaken dat bij de World Intellectual Property Organization is aangespannen wegens 'cybersquatting' is in 2008 tot een recordhoogte gestegen. Vorig jaar werden maar liefst 2239 klachten hierover ingediend.

Cybersquatting - het registreren van domeinen met namen die anderen toebehoren - komt de laatste jaren steeds vaker voor. In 2008 werden maar liefst 2239 zaken aangebracht bij de afdeling van de WIPO die klachten over internetdomeinnamen afhandelt, zo meldt Reuters. Tot de klagers behoorden de voetbalclub Arsenal, de actrice Scarlett Johansson en bedrijven als eBay, Google en Nestlé. De meeste klachten werden overigens ingediend door farmaceutische bedrijven.

Om aan de grote behoefte aan namen op internet tegemoet te komen is de Internet Corporation for Assigned Names and Numbers van plan om een groot aantal nieuwe top-level-domeinen te gaan uitgeven. Alhoewel dit in een behoefte voorziet, levert het voor de eigenaren van namen veel extra werk op om na te gaan of hun naam niet ergens wordt gebruikt door iemand die er geen recht op heeft.

Volgens Tim Gurry, directeur van de Wipo, werkt zijn organisatie nauw samen met de Icann om juridisch gesteggel over nieuwe tld's bij voorbaat te voorkomen. Het domein .apple zou bijvoorbeeld bezwaren kunnen opleveren bij het bedrijf Apple, terwijl 'apple' toch een gewoon woord is. Volgens Gurry zijn handelsnamen die geen andere betekenis hebben, zoals Sony en Kodak, gemakkelijker te beschermen dan gewone woorden.

Een van AMD's topmensen wil helderder aanduidingen voor de capaciteit van laptop-accu's. Hij pleit voor een minimum- en maximumindicatie. Op dit moment hanteren alle laptopfabrikanten hun eigen maatstaven, en dat zorgt voor onduidelijkheid.

Op zijn weblog schreef Nigel Dessau, senior vice-president en hoofd marketing van AMD, hoe vreemd hij het vindt dat er geen standaardmaat voor het uithoudingsvermogen van laptop-accu's bestaat. Er is geen minimum en maximum voor de accuduur, zoals die bijvoorbeeld voor mobieltjes wel bestaat. Hij trekt de vergelijking tussen het benzineverbruik van een auto op de snelweg en in de stad: ook een laptop-accu zou een indicatie moeten hebben van de minimale tijd die de accu mee zou moeten gaan en van de maximale tijd die de laptop het op een volle lading uit zou kunnen zingen. Volgens Dessau zijn de opgaven van fabrikanten voor de capaciteit van hun accu's allerminst informatief en vormen ze een slechte weergave van de werkelijkheid.

Dessau staaft zijn claim met de uitspraak dat de belangrijkste praktijkmaatstaf voor de accuduur op dit moment de looptijd van een laptop tijdens het draaien van de MobileMark 2007-benchmark is. Tijdens deze test zou de laptop echter slechts zo'n vijf procent van zijn kracht benutten. Dessau denkt dat een andere benchmark, zoals 3DMark06, een eerlijker vergelijking mogelijk maakt, vooral omdat deze test het systeem zwaarder belast. Vooral de grafische chip wordt meer dan bij de MM97-test benut, waardoor een AMD-systeem met een grafische chip van ATI beter uit vergelijkingen komt. Intel reageerde tegenover The Wall Street Journal met de opmerking dat dergelijke discussies beter door laptopmakers gevoerd kunnen worden.