De Australische minister van Communicatie Stephen Conroy heeft voor een Senaatscommissie verklaard dat het internetfilterplan wellicht op vrijwillige basis zal plaatsvinden. Conservatieve christenen hebben hiertegen geprotesteerd.
In 2007 lanceerde de toenmalige Australische regering een plan om alle providers in het land de toegang tot illegale en voor kinderen ongeschikte content te laten blokkeren. Toen duidelijk werd dat er voor de filtering alleen een gedeeltelijke opt-out-mogelijkheid zou komen, ontstond er veel verzet tegen het plan. Burgerrechtengroeperingen spraken van censuur; providers hadden problemen met de hoge kosten en de vertraging op het netwerk. Eind vorig jaar weigerden de twee grootste providers van het land zelfs mee te werken aan een test met het systeem.
Stephen Conroy, de minister van Communicatie, heeft deze week tegenover een Senaatscommisie verklaard dat er mogelijk geen wetgeving op dit gebied komt, maar dat de regering de providers zal overhalen om vrijwillig aan het systeem mee te doen. Een commissielid van de oppositie zei dat hij nog gehoord had van een 'vrijwillig verplicht' systeem. Conroy zei hierop terug: "ze kunnen er gewoon allemaal in toestemmen om het in te voeren." Hij verklaarde verder dat er 30.000 klanten van de negen isp's in het land zijn benaderd om met een proef van het filtersysteem mee te doen, maar wilde niet zeggen hoeveel daarvan hebben toegestemd.
De Australian Christian Lobby, een conservatief-christelijke groep, heeft zeer ontstemd gereageerd op de mogelijke afzwakking van het filterplan. Volgens voorman Jim Wallace breekt de regering hiermee een verkiezingsbelofte. "De belofte was duidelijk dat er een veiliger omgeving voor kinderen zou komen, dat porno en adult content verplicht geblokkeerd zouden worden en dat er een opt-in systeem zou komen voor volwassenen die toch toegang tot deze content willen hebben."
In een reactie op deze kritiek verklaarde een woordvoerder van Conroy dat de regering begrip voor het standpunt van de Australian Christian Lobby heeft. "De proef is bedoeld om meer zicht te krijgen op de mogelijkheden van de filtering. Daarbij kijken we ook naar de mogelijkheid voor isp's om gezinnen filters te bieden waarmee content die alleen voor volwassenen is bestemd, buiten de deur kan worden gehouden."