Twee werknemers van de Japanse uitgever Tecmo hebben een rechtszaak aangespannen om hun werkgever te dwingen overuren uit te betalen. De rechtszaak volgt op het vertrek van het creatieve brein van het bedrijf.
De Japanse uitgever Tecmo, bekend van series als Dead or Alive en Ninja Gaiden, heeft het verbruid bij zijn werknemers. De firma zou vier jaar geleden de arbeidsovereenkomsten van alle werknemers hebben omgezet naar contracten met flexibele werktijden, maar sindsdien betaalt Tecmo geen overuren meer uit. Nu Ninja Gaiden II klaar is, willen de werknemers echter toch compensatie zien voor de grote aantallen overuren die ze tijdens de ontwikkeling hebben gemaakt. Bij sommigen liep het overwerk op tot meer dan honderd uur per maand. De twee werknemers eisen namens hun 300 collega's 8,3 miljoen yen, omgerekend ongeveer 50.000 euro, per persoon.
Begin juni nam Tomonobu Itagaki ontslag bij Tecmo. Itagaki was het creatieve brein achter zowel de Dead or Alive-games als beide delen Ninja Gaiden. Ook Itagaki heeft wegens achterstallige betalingen een rechtszaak tegen Tecmo aangespannen. Omdat hij zijn zaak op 14 mei indiende, maar Tecmo dat pas op 2 juni bekendmaakte, riskeert de uitgever ook nog eens maatregelen van de Japanse overheid. Een beursgenoteerd bedrijf als Tecmo hoort namelijk elke rechtszaak die het tegen zich aangespannen krijgt, nog dezelfde dag aan de aandeelhouders te melden.
De problemen voor Tecmo blijven niet beperkt tot de rechtszaken. Een flink deel van Team Ninja, de studio die Ninja Gaiden II ontwikkeld heeft, zou op het punt staan om het voorbeeld van Itagaki te volgen en ook ontslag te nemen. Het gaat dan om een groep van ruim 30 werknemers.De koers van een aandeel in de uitgever is inmiddels met 10 procent gedaald.