Men neme
Wat was de aankondiging van Kingdoms of Amalur: Reckoning veelbelovend. Men neme één van de beste gamedesigners ter wereld, men neme één van de beste striptekenaars ter wereld en men neme een bekroond schrijver. Men laat dit drietal samenwerken binnen de muren van een studio die zijn sporen heeft verdiend. Uit die mix komt een rpg tevoorschijn die aan alle kanten goed aanvoelt.
Dat topteam kan ook geen kwaad, want de makers hebben zichzelf op een flinke achterstand gezet door zo ongeveer de minst aansprekende naam uit de gamesgeschiedenis te kiezen. Vergeet de mondvol, want ook de makers hebben het in de wandelgangen gewoon over Reckoning. De naam komt uit de koker van R.A. Salvatore, de schrijver die veel van de romans rond de Forgotten Realms geschreven heeft, een wereld waarbinnen Icewind Dale en Neverwinter vallen. Voor Reckoning bedacht hij een nieuwe wereld, vol magie en strijd.
Big Huge
De game wordt gemaakt door Big Huge Games, de studio die naam maakte met de rts Rise of Nations. De studio wil de eigen naam eer aandoen en voor Reckoning een lekker uitgebreide spelwereld scheppen. Dat wordt een open wereld waarin Big Huge Games geen rts, maar een actie-rpg situeert. Die bestaat uit vijf flinke lappen land, met elk een geheel eigen grafische stijl. Er valt dus genoeg te verkennen, want naast een divers landschap zijn er ook steden en tientallen dorpjes om te verkennen. Naar bekend recept zijn dat de hubs waarin je quests kunt oppikken en daar zijn er honderden van, net als dat er ruim honderd dungeons zijn om te verkennen. Door het spel loopt een verhaallijn die gevangen is in speciale quests, met daarnaast honderden sidequests. Bovendien zijn er ook nog zes verschillende facties in het spel waar je banden mee kunt aanknopen. Ook dat kan je de nodige extra quests opleveren.
Morrowind
Met de hoeveelheden van alles zit het dus wel goed, zoals je ook mag verwachten van Ken Rolston, de man die als lead designer verantwoordelijk was voor de gameplay van The Elder Scrolls III: Morrowind en The Elder Scrolls IV: Oblivion. Toch slaat Rolston met Reckoning een andere weg in. Waar Morrowind een klassieke rpg is, heeft Reckoning de gameplay van een actiegame. Je vecht niet met getimerde spreuken, maar met combo's die je eerder zou verwachten in Devil May Cry dan in Morrowind. Voeg daar de grafische stijl van Todd McFarlane aan toe en je hebt een spel dat een kruising lijkt tussen Darksiders en World of Warcraft. In tegenstelling tot WoW is Reckoning echter een offline spelwereld, .
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Lekker kleurrijk
De tekenaar van Spawn en vele andere superhelden bedacht voor Reckoning een lekker kleurrijk landschap met dito personages. Een recept dat bekend is van WoW, al is de stijl die McFarlane voor Reckoning heeft verzonnen iets minder karikaturaal. De wereld is net zo gestileerd als die in WoW, maar de personages zijn net iets realistischer. Dat past ook beter bij de moves die je character in Reckoning uit kan voeren.
Onbeschreven
Dat character begint aan de game als de bekende tabula rasa, een nog onbeschreven blad. Aan het begin van Reckoning ben je namelijk dood. Je wordt op een kar naar de afvalberg gereden en bovenop een stap lijken gedumpt. Daar blijkt je dood niet het einde te zijn, maar het begin van je avontuur in Reckoning. Je lichaam wordt van de stapel gepikt en door een mad professor weer tot leven gewekt. Tot zijn eigen verbazing, want alle voorgaande pogingen waren mislukt.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Het maakt de weg vrij voor een blanco personage aan het begin van de game. Daarbij kun je op de gebruikelijke manier bepalen hoe je character eruitziet. Je kiest echter niet welke class je wilt worden. Dat komt pas gedurende het spel en dan nog met meer vrijheid dan je wellicht gewend bent. Er zijn wel classes binnen Reckoning, maar daar hoef je weinig rekening mee te houden. Wat in andere game 'class' heet, noemt men in Reckoning dan ook een 'destiny'. Je kunt in Reckoning in level stijgen, net als in andere rpg's en de punten die je daarvoor krijgt, kun je hier toewijzen aan elke destiny die je wilt. Je kunt op die manier eigenschappen kiezen van elke destiny en daar een eigen mix van maken. De destiny's hebben ook minder duidelijke namen, zoals Might en Finesse. Je kunt echter nog steeds de klassieke rolverdeling kiezen en een mage of warrior maken, als je dat wilt doe je dat door alle verdiende punten aan één destiny toe te wijzen.
Actie
Dat is echter niet het meest opvallende aan Reckoning. De game steelt de show met de manier waarop je kunt vechten. Dat vechten begint met het kiezen uit een stel spreuken op een hotbar, waarbij de meeste van een timer zijn voorzien om herhaaldelijk gebruik te voorkomen. In Reckoning draait het veel meer om timing, om het moment waarop je de volgende aanval inzet. De makers gaan daarbij uit van het principe van jongleren. Er zijn nogal wat aanvallen waarbij je tegenstander in de lucht gesmeten wordt. Uiteraard is je tegenstander dan korte tijd weerloos en van dat moment kun je gebruikmaken door een nieuwe aanval in te zetten die hem of haar opnieuw de lucht in slingert, of nog liever: in de lucht houdt.
Dash
Als je je aanvallen op die manier aan elkaar weet te rijgen, blijft je tegenstander in weerloze staat in de lucht bungelen, terwijl je zelf ongeschonden blijft. Dat is althans de ideale situatie. De praktijk is uiteraard weerbarstiger dan de theorie, al was het maar omdat je vaak verschillende tegenstanders tegelijk tegenover je zult hebben. Naast aanvallen kun je ook ontwijken, met een dash die doet denken aan Japanse vechtspellen. De manier van vechten moet ervoor zorgen dat niet alleen melee-characters midden de actie staan, maar dat ook de casters het van timing moeten hebben. De uitzondering vormt Stealth. Wie die destiny kiest, kan stilletjes langs tegenstanders sluipen, waarbij een oogvormig icoon boven je tegenstanders aangeeft of ze je waar kunnen nemen of niet.
Fate verzamelen
Om het nog mooier te maken: het kan nog heftiger. Je kunt je aanvallen extra krachtig maken als je Reckoning inschakelt. Dat is een soort overdrive die elke aanvalsoptie van een boost voorziet. Daar moet je echter wel wat voor doen. Je zult voldoende Fate moeten scoren voor je Reckoning in kunt schakelen. Fate speelt een belangrijke rol in het spel. Elk personage in de game heeft een lotsbestemming. Doordat je aan het begin van de game uit de dood bent herrezen, heb jij die echter niet. Dat maakt ook dat als je een personage doodt, je de lotsbestemming van diegene verandert. Met jouw ingreep was geen rekening gehouden. Dat zorgt er weer voor dat je een deel van zijn Fate afpikt en opslaat als de energie die in de vorm van Reckoning weer in kunt zetten.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Een ingewikkeld verhaal dat duidelijk maakt dat je tegenstanders moet killen om Reckoning in te kunnen zetten. Uiteraard is het zaak om Reckoning klaar te hebben staan als je een sterkere vijand tegenover je hebt. De makers houden overigens keurig netjes rekening met het niveau van je tegenstander. Je scoort geen Fate als je zwakkere tegenstanders omlegt. Je scoort juist extra Fate als je in je aanval opties van verschillende destiny's combineert. Het is overigens niet zo dat de game enkel spierballentaal is.
Zogenaamd
Om het nog een beetje herkenbaar te houden, hebben de makers Reckoning verder vrij standaard gehouden. Je verovert spullen door tegenstanders te killen, de bekende loot. Dat levert nuttige zaken op, zoals ingrediënten en uitrustingsstukken. Die gear is er in talloze varianten, met de bekende stats om het onderscheid te maken. Er zijn bovendien de bekende zeldzame varianten, met betere stats, waaronder honderden voorwerpen die zo bijzonder zijn dat ze een naam hebben. Daaronder ook de voorwerpen die gaten hebben voor edelstenen die nog weer betere eigenschappen opleveren. Er zijn bovendien bij elkaar horende sets die je kunt verzamelen. Die gaten maken duidelijk dat er ook beroepen in het spel zijn opgenomen, met specialisaties als Blacksmith, Sagecraft en Alchemy.
Voorlopige conclusie
Zo lijkt Kingdoms of Amalur: Reckoning dus een lekkere rpg te worden, die de omvang en diepgang van Morrowind combineert met de actie van een vechtspel, en is overgoten met een comic-sausje. In tegenstelling tot de meeste rpg's is de game gericht op snelheid en actie. Er zijn geen timers die bepalen wanneer je weer aan kunt vallen. In plaats daarvan kun je opties aaneen rijgen tot combo's, zoals je ze van Japanse vechtspellen gewend bent. Er zijn meer opties die duidelijk maken dat het spel op snelheid is gericht. Zo is bij elke dialoog het bovenste antwoord de optie die je het snelst naar de actie voert. Je kunt de dialogen niet skippen, maar dus wel in sneltreinvaart doorlopen. Grootste nadeel: Reckoning verschijnt pas in 2012.
Titel |
Kingoms of Amalur: Reckoning |
|
Platform |
PC, Xbox 360, PlayStation 3 |
Ontwikkelaar |
Big Huge Games |
Uitgever |
Electronic Arts |
Releasedatum |
2012 |